অধ্যায় ১৮: মুখে লেগে থাকা কেকের টুকরা
পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ১৮ মুখের ওপর আছড়ে পড়া কেক
লি হে কোনো কথা বলল না, মন দিয়ে খেলতে লাগল।
যদিও এটি কেবল ম্যাচমেকিংয়ের খেলা, তবু খেলতে বসলে জিততে ইচ্ছে করেই। লি হে পুরোপুরি খেলায় ডুবে ছিল। বিপক্ষকে একা হাতে তিনবার মেরে ফেলার পর সে ওপরের লেনে ঘুরে গিয়ে লু ছিয়ানশুয়াংকে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিল।
লি হের আক্রমণাত্মক ক্ষমতা ছিল অত্যন্ত বেশি। লু ছিয়ানশুয়াং দক্ষতা ব্যবহার করে বিপক্ষকে আটকে দেওয়ার পর, লি হে একসঙ্গে সব আক্রমণ চালিয়ে আগুনের মন্ত্র প্রয়োগ করল। লু ছিয়ানশুয়াংও সঙ্গে সঙ্গে তার চূড়ান্ত দক্ষতা ছুড়ে দিয়ে আরও একটি হত্যার পয়েন্ট তুলে নিল।
এই লোকটি যে ফিরে এসে তাকে সাহায্য করবে, লু ছিয়ানশুয়াং তা ভাবতেই পারেনি। সে তখনও বিস্ময়ে হতভম্ব হয়ে ছিল।
এসি—পুরো দল নিঃশেষ: আমি জিততে চাই, মন দিয়ে খেলো।
লি-দেবতা আমার পোষ্য: ও।
শুধু ওই একটি ‘ও’ দেখেই লি হে বুঝতে পারল, অপর পক্ষ কতটা দায়সারা ভঙ্গিতে উত্তর দিয়েছে।
শেষ পর্যন্ত খেলাটি জেতা গেল। নিজের করুণ পরিসংখ্যানের দিকে তাকিয়ে লু ছিয়ানশুয়াং কিছুটা মনমরা স্বরে বলল, “আহা, আমার বোধহয় আর নতুন চরিত্র অনুশীলন করা উচিত নয়। অন্য কোনো খেলাই আমার জন্য মানানসই নয়।”
“দিদি, আপনি তো ভীষণ ভালো খেলেন!”
হঠাৎ পেছন থেকে এক কিশোরের কণ্ঠ ভেসে এল। লু ছিয়ানশুয়াং ঘুরে তাকিয়ে দেখল, সেই টাকা নেওয়ার দায়িত্বে থাকা কিশোরটি দাঁড়িয়ে আছে।
“ভালো?” লু ছিয়ানশুয়াংয়ের পাতলা ঠোঁট সামান্য নড়ল, মুখে ফুটে উঠল কিছুটা অস্বস্তি।
“হ্যাঁ হ্যাঁ।” কিশোরটি মাথা নাড়ল। “যদিও অনেকবার মারা গেছেন, তবু খুব মন দিয়ে খেলেছেন!”
“ধন্যবাদ…” লু ছিয়ানশুয়াং আরও বেশি বিব্রত হয়ে পড়ল।
হঠাৎ কিশোরটির চোখ জ্বলে উঠল। সে লু ছিয়ানশুয়াংয়ের খেলার পরিচয়নামের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আপনিই তো লি-দেবতাকে ডুবিয়েছিলেন!?”
কিশোরটি ভীষণ অবাক।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
লু ছিয়ানশুয়াং বিব্রত হাসল। “ওটা আসলে দুর্ঘটনা ছিল। এখন আমাকে কম্পিউটার ছাড়তে হবে।”
“ওহ, আচ্ছা আচ্ছা।” কিশোরটি মাথা নাড়ল। “এরপর থেকে প্রায়ই আসবেন। আমি সাধারণত এখানেই থাকি।”
“পড়াশোনা করো না?” লু ছিয়ানশুয়াংয়ের দৃষ্টি কিশোরটির কচি মুখে গিয়ে থামল।
দেখে মনে হয়, তার বয়স বড়জোর পনেরো-ষোলো। এখনও বেশ ছোট।
কিশোরটি মাথা নিচু করল। “হ্যাঁ, কিছু কারণে…”
লু ছিয়ানশুয়াং বলল, “হুম, বিদায়।”
টেবিলের ওপর রাখা দুধ-চা হাতে নিয়ে সে দ্রুত সাইবার ক্যাফে থেকে বেরিয়ে গেল। কিশোরটি এতটাই নার্ভাস হয়ে পড়ল যে তার হাতের তালু ঘামে ভিজে গেল।
দিদিটি বেশ ঠান্ডা স্বভাবের তো!
লু ছিয়ানশুয়াং স্কুলের দিকে হাঁটা দিল। তখন রাত আটটা, আকাশ ইতিমধ্যেই পুরোপুরি অন্ধকার। হঠাৎ তার অস্পষ্টভাবে মনে হলো, কেউ তাকে অনুসরণ করছে। সে ভ্রু কুঁচকে হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল।
হঠাৎ!
লম্বা ও শক্ত একটি হাত তার কাঁধে এসে চেপে বসল। লু ছিয়ানশুয়াং কিছু না ভেবেই হাতে ধরা বোতলটি ঘুরিয়ে আঘাত করল।
লোকটি বোতলটি ধরে ফেলল, তারপর কিছুটা অভিমানী স্বরে বলল, “বোন, তুমি এভাবে মানুষকে মারছ কেন…”
“আহা, দাদা!” লু ছিয়ানশুয়াং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। “আমি ভেবেছিলাম অন্য কেউ। তুমি এখানে এলে কী করে?”
“কাছেই একসঙ্গে খেতে বসেছিলাম, তাই তোমাকেও ডাকার কথা ভাবলাম। প্রথমে ভেবেছিলাম স্কুলের ফটকে পৌঁছে তোমাকে ফোন করব।” লু লিং ব্যাখ্যা করল।
“আমি এইমাত্র সাইবার ক্যাফেতে গিয়ে খেলছিলাম।” লু ছিয়ানশুয়াং বলল। “তুমি কি তোমার সতীর্থদের সঙ্গে খেতে বসেছ?”
“হ্যাঁ।” লু লিং মাথা নাড়ল। “চলো, একসঙ্গে খেতে যাই।”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
লু ছিয়ানশুয়াং সম্মতি জানানোর আগেই লু লিং তার কবজি ধরে টেনে তাকে রেস্তোরাঁর দিকে নিয়ে চলল।
“এটা ঠিক হবে না। তোমার সতীর্থদের কাউকেই তো আমি চিনি না।” লু ছিয়ানশুয়াং নিচু স্বরে বলল।
“কোনো সমস্যা নেই। এমনিতেই তুমি বেশ ঠান্ডা স্বভাবের।” লু লিং বলল।
???
লু ছিয়ানশুয়াং নিজেকে মোটেই ঠান্ডা স্বভাবের মানুষ বলে মনে করত না।
তার তো মনে হয়, সে বেশ উষ্ণ হৃদয়ের মানুষ!
লু লিং তাকে নিয়ে সেই রেস্তোরাঁয় পৌঁছাল, যেখানে সবাই একসঙ্গে খাওয়ার জন্য একটি আলাদা ঘর বুক করেছিল। সে দরজা খুলতেই এক কিশোর লু লিংয়ের মুখে একটি কেক ছুড়ে মারল। লু লিং স্বতঃস্ফূর্তভাবে সরে গেল, আর কেকটি সোজা গিয়ে লু ছিয়ানশুয়াংয়ের মুখে আছড়ে পড়ল।
…
লু লিং গভীরভাবে শ্বাস নিল। সর্বনাশ, তার এইমাত্র সরে যাওয়া উচিত হয়নি।
লু ছিয়ানশুয়াং পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
লু লিংয়ের সতীর্থ আতঙ্কিত চিৎকার করে উঠল, “আহা, দুঃখিত, দুঃখিত!”
লু ছিয়ানশুয়াং হাত তুলল। তার সরু আঙুলের ডগা আলতো করে গাল বেয়ে বয়ে গেল, আর তুষারের মতো সাদা ক্রিম লেগে রইল আঙুলে। সে আঙুলের ডগা মুখে দিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “কেকটা বেশ সুস্বাদু।”
এই অধ্যায় সমাপ্ত।
পৃষ্ঠা ৩/৩