অধ্যায় ৩৬: আকস্মিক সাক্ষাৎ

৩৬তম অধ্যায় হঠাৎ দেখা

কেন যেন তার মনে হচ্ছে, এই তরুণী হাসলে ভীষণ সুন্দর দেখায়!?

ইয়াং চিনফান গভীর শ্বাস নিল। সে হাসলে সুন্দর দেখায়, তাতে কী? তবু সে প্রতিপক্ষ!

তার ওপর এমন প্রতিপক্ষ, যারা তাদের প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে দিয়েছে।

“আমার হাতে পড়লে দেখো!” এই কথাটা বলে ইয়াং চিনফান চলে গেল।

শিংজি বলল, “তুমি ওর কথার জবাব দিতে গেলে কেন?”

“হুম?” লু ছিয়ানশুয়াং শিংজির দিকে তাকাল। “ওর সঙ্গে আমার কথা বলা উচিত হয়নি?”

“ওর ওই হার না-মানা আর উসকানিমূলক ভঙ্গি দেখে তোমার রাগ হয়নি?” শিংজি জিজ্ঞেস করল।

“রাগ করার মতো কিছু নেই।” লু ছিয়ানশুয়াং শান্তভাবে বলল, “যাই হোক, ভবিষ্যতে আর ওর সঙ্গে দেখা হবে না।”

লু ছিয়ানশুয়াংয়ের মনে হয়েছিল, যার সঙ্গে ভবিষ্যতে আর কোনো যোগাযোগ থাকবে না, তার জন্য রাগ করে লাভ নেই।

শিংজি সামান্য ভ্রু তুলল। “ছিয়ানশুয়াং, তোমার মানসিক শক্তি তো বেশ দৃঢ়!”

লু ছিয়ানশুয়াং মৃদু হাসল, কিছু বলল না।

সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর লু হাইছেন অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে বলল, “চলো! তোমাদের হটপট খাওয়াই!”

“তোমার কাছে টাকা এসেছে নাকি?” পাল্টা প্রশ্ন করল বোলি। “কয়েক দিন আগেও তো আমার কাছে নিজের দারিদ্র্যের কথা বলে কাঁদছিলে!”

লু হাইছেন হালকা কাশল। “একজন মেয়ে এখানে আছে, একটু তো মানসম্মান রাখতে দাও!”

“ভাই, আমি তোমাকে অসম্মান করতে চাইছি না।” বোলি লু হাইছেনের কাঁধে চাপড় মেরে বলল, “শুধু ভয় হচ্ছে, বিল দেওয়ার সময় তুমি যেন বিব্রত না হও।”

এ সময় লু ছিয়ানশুয়াং বলল, “আমি তোমাদের খাওয়াই।”

“তা হবে না!” বোলি বলল, “কী করে তরুণী আমাদের খাওয়াবে? আমিই খাওয়াব!”

শিংজি হাত তুলে বোলির মাথায় এক চাপড় দিল। “এভাবে করি—আমরা চারজন সমান ভাগে বিল দেব। ছিয়ানশুয়াংকে টাকা দিতে হবে না।”

“তাহলে সবাই সমান ভাগে দিই।” লু ছিয়ানশুয়াং অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল, “আমি চাই না, আমার সঙ্গে আলাদা আচরণ করা হোক।”

লু হাইছেন মৃদু হেসে বলল, “ছিয়ানশুয়াং, সবাই তোমাকে আদর করতে চায়, তাতেও তোমার আপত্তি?”

“না… তা নয়।” লু ছিয়ানশুয়াং বলল, “তোমরা আমার প্রতি এত ভালো বলেই চাই না, শুধু তোমরাই সব খরচ বহন করো।”

“বুঝেছি।” মু রুওইয়ান কোমল হাসি ফুটিয়ে বলল, “চলো, আমি এমন একটা হটপটের দোকান চিনি, যেখানকার খাবার দারুণ। আমরা সেখানেই যাই!”

প্রতিযোগিতার স্থান থেকে বেরিয়ে পাঁচজন ট্যাক্সি নিয়ে হটপটের দোকানে গেল।

পথটা বেশ দীর্ঘ ছিল। গাড়িতে লু ছিয়ানশুয়াং ঘুমিয়ে পড়ল। তাকে ঘুমাতে দেখে লু হাইছেনরা কেউ আর শব্দ করার সাহস পেল না; এভাবেই তারা হটপটের দোকানে পৌঁছাল।

লু হাইছেন লু ছিয়ানশুয়াংয়ের কাঁধে আলতো করে চাপড় দিল। “ছিয়ানশুয়াং, আমরা এসে গেছি।”

লু ছিয়ানশুয়াং নরম স্বরে সাড়া দিল। সদ্য ঘুম থেকে ওঠার কারণে তার কণ্ঠস্বর ছিল কোমল ও কিছুটা কর্কশ—শুনলেই মনে হচ্ছিল, তাতে মানুষের হৃদয়ের তারে টান ধরানোর মতো এক অদ্ভুত জাদু রয়েছে।

গাড়ি থেকে নেমে লু ছিয়ানশুয়াং হাই তুলল। তার কণ্ঠে ছিল অলসতার ছোঁয়া। “অন্ধকার হয়ে আসছে?”

“হ্যাঁ।” বোলি বলল, “প্রায় ছয়টা বেজে গেছে।”

“সময় সত্যিই খুব দ্রুত কেটে যায়।” লু ছিয়ানশুয়াং শান্তভাবে বলল।

হটপটের দোকানে ঢুকে লু ছিয়ানশুয়াং দেখতে পেল, এখানকার কক্ষগুলো পুরোপুরি বন্ধ নয়, আধা-খোলা ধরনের। মাঝখানে গোল টেবিল, আর তার চারপাশে অর্ধবৃত্তাকারে সাজানো সোফা।

লু ছিয়ানশুয়াং বাইরে যাওয়ার সবচেয়ে কাছের আসনটিতে বসল। “আমাকে হয়তো বারবার শৌচাগারে যেতে হবে, তাই আমি বাইরে বসি।”

“ঠিক আছে।” লু হাইছেন মাথা নাড়ল।

মু রুওইয়ান খাবার বাছাইয়ের তালিকাটি লু ছিয়ানশুয়াংয়ের হাতে দিল। “তুমি দেখে নাও, কী কী খেতে ভালোবাসো। নিজেই টিক দিয়ে দাও।”

“ঠিক আছে।” লু ছিয়ানশুয়াং মাথা নিচু করে হাতে কলম নিয়ে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে সে সাধারণত যেসব খাবার খায়, সেগুলোতে টিক দিতে লাগল।

কিন্তু ঠিক সেই সময়—

চোখের কোণ দিয়ে সে পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়া এক পুরুষকে দেখতে পেল।

লোকটিকে তার কিছুটা পরিচিত মনে হলো…

লু ছিয়ানশুয়াং অনিচ্ছা সত্ত্বেও আরও দুবার তাকাল। লোকটির চেহারা স্পষ্টভাবে দেখার পর সে এক মুহূর্তের জন্য বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল।

লোকটি আর কেউ নয়—লি হে!

এই অধ্যায় সমাপ্ত।