পঞ্চম অধ্যায়: কিশোরীকে অনুসরণ

সবাই ঘুরে দাঁড়াতেই দেখতে পেল, এই লোকটি আর কেউ নয়, ওদের মুখে উচ্চারিত “রাস্তার কুকুর” হান মু, এই মুহূর্তে সে শোবার ঘরের দরজায় দাঁড়িয়ে, প্রবল প্রতাপে উদ্ভাসিত, যেন সমগ্র জগতের ওপর তার কর্তৃত্ব। তার মধ্যে এক ধরণের রাজসিক, অদম্য বলপ্রয়োগের প্রবাহ নিজের অজান্তেই ফুটে উঠেছে, যেন অদৃশ্য স্রোতের গভীরে ঘূর্ণাবর্তের মতো, সেই শাসকতুল্য উপস্থিতি ঝড়ের মতো চারদিক ছড়িয়ে পড়ে, চারপাশের সব কিছু ছিন্নভিন্ন করে দিতে উদ্যত।

“তু...তুই...তুই তো...আমার দেয়া ওষুধ খেয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়বার কথা, এখানে দাড়িয়ে আছিস কীভাবে?” এক পুরুষ ভুরু কুঁচকে এক পা পিছিয়ে গেল, একদিকে হান মুর প্রবল প্রতাপে শঙ্কিত, অন্যদিকে এই ঘটনার ব্যাখ্যা খুঁজে পাচ্ছে না।

“অচেনা লোকের চা আমি কেনই বা খাব? আমি তো আসলে তোমার চা ছুঁয়েই দেখিনি, তুমি যে কাপটা দিলে, সেটা আমি সোজা আমার জামার ভেতর ঢেলে দিয়েছিলাম।” হান মু বলল, আর লম্বা হাতা একটুও ঝাঁকিয়ে দেখাল, ভিতরে এখনও জল টলমল করছে, “ভাগ্যিস, গরম চা ছিল না, তা না হলে আমার চামড়া পোড়ে যেত।”

“তুমি চা খেলে না কেন? তুমি কি জানত চায়ে কিছু মেশানো আছে?”

“আমি জানি না চায়ে বিষ ছিল কিনা, তবে এটুকু জানতাম, তুমি নিশ্চয়ই ভালো কিছু নও। কারণ তুমি শুরু থেকেই আমাকে ঠকাচ্ছিলে।”

“আমি! আমি কোথায় ঠকিয়েছি?” পুরুষটির কণ্ঠে আগের সেই নির্ভরতা ছিল না, তার আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, এখন সে শুধু জানতে চায় কোথায় ভুল করেছে।

“তুমি বলেছিলে, এখানে কোনো নারী নেই। তখনই বুঝেছিলাম তুমি মিথ্যে বলছ। জানালার বাইরে কাপড় শুকানোর দণ্ডে মহিলাদের জামাকাপড় ঝুলছে। যদি এখানে কোনো নারী না থাকত, তাহলে এসব থাকত কেন?”

“খুব সূক্ষ্মভাবে পর্যবেক্ষণ করেছ...” লোকটা দাঁত কামড়ে খুব অনিচ্ছায় বলে উঠল।

“অতি কথা বলো না, তাড়াতাড়ি ড্রাগনের মতো লাল রত্ন আর সেই মেয়েটিকে বের করো।” একটু আগেই ওই লোকটি নিচে নামার পর, হান মু দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলা খুঁজে দেখেছিল, কিন্তু মেয়েটির কোনো চিহ্ন পায়নি।

“ড্রাগনের মতো লাল রত্ন চাইলে, আগে তোমার ক্ষমতা দেখাতে হবে। ছেলেরা, কাজে নামো!” লোকটা চিৎকার করে উঠল। হান মুর অদম্য প্রবলতা থাকলেও, সে এখন শত্রুর ঘরে, একা চারপাশে সাত-আটজনের সামনে পড়েছে!

লোকটি হান মুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুই হাত ঘুষি চালাতে চালাতে তিনবার কৌশল বদলালো, তাতে ঘুষির গতিপথ বুঝে ওঠা কঠিন। এই চাল চাটুকারিতা নয়, একেবারে কাবু করার মতো দক্ষতা।

হান মুর ঠোঁটে রক্তাক্ত এক আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল, ডান মুঠো ধীরে কোমরের কাছে আনল—অভিমন্ত্রিত ক্ষিপ্রতায়, হাতের শিরা ফুলে উঠল, শরীরে যেন রক্তের স্রোত বয়ে গেল, গোটা দেহ আগুনের মতো জ্বলতে লাগল, চামড়া লাল হয়ে উঠল।

“অবাঞ্ছিতরা, এবার তোমরা আমার আসল শক্তি দেখো!”

হান মুর দেহ থেকে এক ভয়ংকর শক্তির জোয়ার ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের বাতাস যেন শক্ত হয়ে গেল, সবাই স্পষ্ট শুনতে পেল, হান মুর দেহের হাড় থেকে এক ভয় জাগানো খটখটে শব্দ বের হচ্ছে, ফুলে ওঠা পেশী যেন আগ্নেয়গিরির মতো বিস্ফোরণের জন্য প্রস্তুত, ধ্বংসের পূর্ণ শক্তিতে।

হান মুর দিকে আসা লোকটা আতঙ্কিত, মনে হল সে কোনো কিশোরের দিকে নয়, যেন এক বন্য জানোয়ারের দিকে ঝাঁপাচ্ছে। সে পেছাতে চাইল, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।

“ঘাআ!” হান মুর জমিয়ে রাখা ভয়ানক শক্তি বিস্ফোরিত হল, তার ঘুষি বাতাস ছিঁড়ে দিল, চারপাশের তাপমাত্রা ঘর্ষণে এক লাফে বেড়ে গেল, ঘুষি পড়তেই লোকটার বুকের ওপর, বাতাস যেন ঢেউয়ের মতো ছিটকে ছড়িয়ে পড়ল।

কোনো দ্বিধা রইল না, লোকটা একটাও শব্দ না করেই, বুকের হাড় দেবে গিয়ে দেয়ালে ছিটকে পড়ল, মুহূর্তেই রক্ত ঝরতে লাগল, অজ্ঞান হয়ে পড়ে রইল।

“নিষ্কর্মা, বলো, তোমরা অপহৃত নারীদের কোথায় রেখেছ?” হান মু এক পা লোকটার গলায় চেপে ধরে কঠিন স্বরে বলে উঠল। সঙ্গে সঙ্গেই ডান হাত পেছনে সরাল।

এই কৌশল হান মুর গুরু শিখিয়েছিল, নাম ‘বিস্ফোরণ ঘুষি’। চিহ্নিত মার্শাল আর্টের ‘বিস্ফোরণ ঘুষি’র চেয়েও ভয়ানক, এতে শরীরের যাবতীয় শক্তি, রক্ত একত্র করে এক ঘুষিতে, বজ্রপাতের মতো আঘাত হানে। তবে এর অসুবিধা হল, অনেকক্ষণ শক্তি জমাতে হয়, মাংসপেশীর ক্ষতি হয়, ঘুষির পর সাময়িক দুর্বলতা আসে—বিশেষ পরিস্থিতি ছাড়া ব্যবহার করা হয় না।

তবু, এর লাভও স্পষ্ট—ভয়ংকর শক্তি, শত্রুদের মনে ভয় ঢুকিয়ে দেয়। যেমন এখন, পড়ে থাকা লোকটির সঙ্গীরা কেউ এগোবার সাহস পায়নি।

সবাই দাঁত চেপে এক পা পিছিয়ে গেল, তবু মুখে সাহস দেখাচ্ছে, মরার ভান করছে।

“আমার সামনে নায়ক সাজছো?!” কেউ কথা না বলায়, হান মুর চোখে বিদ্যুতের ঝলক, এক লাথি আবারও লোকটার গলার দিকে ছুঁড়ে দিল।

এবারই, হান মুর পা পড়ার আগেই, এক ছায়া ঝাঁপিয়ে এসে মুহূর্তে লোকটিকে টেনে নিয়ে গেল, হান মু তৎক্ষণাৎ পা গুটিয়ে নিয়ে চারপাশে নজর দিল।

এবার দেখল, ঘরে নতুন একজন এসেছে, চেহারা কুৎসিত, বাঁ চোখ মনে হয় এসিডে পুড়েছে, মুখমণ্ডল বিকৃত।

এই বাঁ চোখ পোড়া লোকটিকে হান মু এর আগেও দেখেছিল, একটু আগে সে-ই বিল্ডিংয়ের সামনে শা শিনকে নিয়ে গিয়েছিল। বোঝা গেল, এই লোক আর শা শিনের মধ্যে কোনো গোপন ষড়যন্ত্র আছে।

এটাই সেই কুৎসিত লোকটা, যে মুহূর্তে ছুটে এসে লোকটিকে বাঁচালো। তার গতি দ্রুত, শক্তিও বেশ, হান মু নিজেও আরও সতর্ক হয়ে গেল।

“দাও ভাই, এই হান মু নামের ছেলেটাই আমাদের সব গণ্ডগোল পাকিয়েছে।” কয়েকজন পেশীবহুল লোক সেই কুৎসিত লোকটার পেছনে লুকিয়ে, ভীত-সম্ভ্রান্ত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, মনে হচ্ছে, একটু আগের বিস্ফোরণ ঘুষি তাদের মনে দাগ কেটেছে।

“সাবধানে থাকো, এই ছেলে আমার চোখের সামনে এমন দাপট দেখায়, মরারই কথা!” ‘দাও ভাই’ নামে পরিচিত কুৎসিত লোকটি পাশের লোকদের সরিয়ে হান মুর দিকে রাগে তাকাল।

“দাও ভাই? কুৎসিত মুখ, কুৎসিত নাম, তোমার মতো লোকেরা এই শহরের বাতাসও নষ্ট করে দিয়েছে।” হান মু কটাক্ষ করে হাসল।

“বেশি কথা বলো না, এবার সামলাও।” দাও ভাই বলেই, হান মুর দিকে বিদ্যুৎগতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মুহূর্তে সে যেন ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল।

হান মু প্রস্তুত ছিল, দাও ভাই ঝাঁপ দিতেই সেও পাল্টা আক্রমণ করল। একটু আগে বিস্ফোরণ ঘুষি দিয়ে হাত শক্তিহীন, তাই আর কোনো কৌশল গোপন না রেখে সর্বশক্তি দিয়ে লড়াইয়ে নেমে পড়ল।

দুজনের লড়াই দ্রুত এক হিংস্র সংঘর্ষে পরিণত হল, কেউ কাউকে কাবু করতে পারল না, ফলাফল নির্ধারিত হল না।

প্রায় দশ মিনিট ধরে লড়াই চলল, শেষে একটু একটু করে শেষের দিকে এল—কারও জয় নিশ্চিত নয়, হান মু সামান্য আধিপত্য পেলেও তা বেশ কষ্টসাধ্য।

দাও ভাই ভাবেনি, এই ছেলেটি এত শক্তিশালী, নিজের অতি আত্মবিশ্বাসের জন্যই কোণঠাসা হয়েছে। সে কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে, স্থির হয়ে দাঁড়াল, আর ঝামেলায় না গিয়ে দ্রুত দৌড়ে নিচে নেমে গেল।

হান মু দাও ভাই পালিয়ে যেতে দেখেই দৌড়ে তাড়া করল, কিন্তু নিচে গিয়ে তার কোনো চিহ্ন পেল না, বাইরে গিয়ে দেখল, চারপাশ ফাঁকা, কারও অস্তিত্ব নেই।

কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে হান মু ফের ভিলায় ফিরে এল, দ্বিতীয় তলায় এসে দেখল, কেউ নেই, এমনকি একটু আগে পড়ে থাকা লোকগুলোও অদৃশ্য। তিনতলা খুঁজেও কিছু পেল না।

“এই জঘন্য লোকগুলো!” হান মু রাগে দেয়ালে ঘুষি মারল।

ঘর হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, শুধু হান মুর হাপরের মতো নিশ্বাস আর জানালার বাইরে পোকামাকড়ের শব্দ।

দ্বিতীয় তলার সিঁড়ি দিয়ে নামার সময়, হঠাৎ করুণ আর্তনাদ শুনতে পেল, মনে হল নারীর কণ্ঠ।

“আ…বাঁচাও…আঁ…বাঁচা…”

“নারী! তাহলে কি…” হান মু থেমে গিয়ে শব্দের উৎস খুঁজতে লাগল, মনে হল দ্বিতীয় তলা থেকেই আসছে।

কিন্তু সে তো পুরো বাড়িটা খুঁজে দেখেছে, কাউকে পায়নি, এখন হঠাৎ নারীর কণ্ঠ কীভাবে?

দ্বিধায়, আবার দ্বিতীয় তলায় উঠল। আর্তনাদ আরও স্পষ্ট, মাঝে মাঝে নারীর ছটফটানিও শোনা যাচ্ছে।

একটি শোবার ঘরের দরজায় লাথি মারতেই, বুঝতে পারল—শব্দটি এখান থেকেই আসছে, কিন্তু ঘর ফাঁকা, কেউ নেই।

সতর্ক দৃষ্টিতে ঘরটা খোঁজার পর, তার চোখ পড়ল সাদা ওয়ারড্রোবের দিকে, ঠোঁটে এক চতুর হাসি ফুটে উঠল, ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে, মাঝের কপাট খুলে দিল। ঠিকই, ভেতর থেকেই নারীর আওয়াজ আসছে।

ওয়ারড্রোব খুলতেই দেখল, ভেতরটা আসলে একটা ওয়াশরুম, কয়েকজন পেশীবহুল লোক একজন নগ্ন নারীকে মেঝেতে চেপে ধরে পাশবিক অত্যাচার চালাচ্ছে। নারীর চোখে জল, মুখে যন্ত্রণা, সারা শরীর নোংরা, বিবর্ণ, অপমানিত, কাদা আর মলিন তরলে ভেসে যাচ্ছে।

হঠাৎ হান মুকে দেখে তারা কয়েক মুহূর্ত হতবাক, তারপর কঠিন চোখে তাকাল, যেন তাদের আনন্দে বিঘ্ন ঘটেছে।

“কোথা থেকে এলি? তাড়াতাড়ি চলে যা! না হলে তোকে মেরে ফেলব!” এক লোক নারীর শরীরে নড়াচড়া করতে করতে গালাগালি করল।

“আমার দাদার আমলে আমি রাস্তায় ঘুরতাম, তখন তোকে কোলে দোলানো হতো!” হান মু উপহাস করে হাসল, বাইরে এত মারামারি চলছিল, অথচ এরা নির্লিপ্ত ছিল।

“আমার দাদা বহু দিন আগেই মারা গেছে, দাদা হতে চাইলে, আগে নিচে গিয়ে তার অনুমতি নিয়ে আয়!”

লোকটা নারীর দেহ ছেড়ে কোণের স্টিলের স্কেল তুলে হান মুর দিকে ছুড়ে দিল, সঙ্গে অন্যরাও অস্ত্র নিয়ে হামলা করল।

হান মু এসবের সঙ্গে কথা না বাড়িয়ে, একটু আগে দাও ভাইয়ের সঙ্গে লড়াইয়ে শরীর গরম করে নিয়েছিল, এবার অল্প ক’ঘুষি, ক’টা লাথিতেই সবাইকে ছিটকে ফেলে দিল। তারা সবাই উলঙ্গ, বেহুঁশ হয়ে পড়ে রইল।

“নিষ্কর্মা…” হান মু অবজ্ঞার হাসি দিয়ে নির্যাতিতা নারীর পাশে গিয়ে দাঁড়াল। সে ফর্সা, মুখশ্রীও সুন্দর, কিন্তু চোখে জল, শরীরজুড়ে অপমানের চিহ্ন, দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে।

হান মু নাকে হাত চেপে, একটা জামা তুলে তাকে জড়িয়ে ওয়াশরুম থেকে বের করে আনল, শোবার ঘরে অপেক্ষা করতে লাগল।

অনেকক্ষণ পর, ভেতর থেকে জল পড়ার শব্দ, তারপর আবার নীরবতা।

“তুমি আমাকে বাঁচিয়েছ, ধন্যবাদ…” অনেকক্ষণ পরে নারী নীচু স্বরে বলল।

হান মু ফিরে তাকিয়ে দেখল, সে পরিষ্কার হয়ে এসেছে, মুখে লজ্জায় লালভাব ফুটে উঠেছে। এতবড় দুর্ভোগের পরও এমন স্থির থাকতে দেখে হান মু অবাক হল, বুঝল, এই নারী—লি লু—অত্যন্ত দৃঢ়চেতা।

“তুমি কে? এখানে কীভাবে পড়লে?” হান মু কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমি...আমি লি লু, স্বামীর সঙ্গে এখানে ফুলের চারা লাগাই। কিন্তু গতকাল হঠাৎ কিছু লোক এসে...”—এতটুকু বলতেই লি লুর চোখ বড় হয়ে গেল, শরীর কেঁপে উঠল, গলা কেঁপে উঠল—“তারা আমাকে এই ওয়াশরুমে আটকে রেখেছিল, একে একে অত্যাচার করেছে…”

“তোমার স্বামী কোথায়?”

“ও সম্প্রতি বাইরে গিয়েছে গাছের চারা কিনতে, আমার ছেলেকেও তারা ধরে নিয়ে গেছে।”

“তোমার ছেলে?” হান মু বাইরে ছেলেদের জামা দেখার কথা মনে করে মাথা নাড়ল।

“হ্যাঁ, তুমি…”, লি লু বড় বড় চোখে হান মুর দিকে তাকাল—একটা পরিণত আকর্ষণ ফুটে উঠল—“অনুরোধ করি, আমার ছেলেকে উদ্ধার করতে পারো? যা চাও দেব, কিছুই অস্বীকার করব না… এমনকি… আমার শরীরও…”

“হা হা হা... আমার নারীর কোনো অভাব নেই।” হান মু তার কথা কেটে দিয়ে অবজ্ঞাসূচক হাসি দিয়ে ঘর ছাড়তে গেল।

“অনুরোধ করি, আমার ছেলেকে বাঁচাও, তোমার পায়ে পড়ছি…” লি লু হান মুর পা জড়িয়ে ধরে কাঁদতে থাকল। সে হান মুর শক্তি দেখে বুঝে নিয়েছে, এটাই তার শেষ ভরসা।

হান মু বিরক্ত হয়ে মুখে চট করে আওয়াজ করল, তাকিয়ে দেখে, একটু আগে লুকিয়ে থাকা ওয়াশরুমের দিকে, তারপর নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাড়িতে আর কোনো গোপন রাস্তা, কিংবা লুকানোর জন্য কোনো গোপন কক্ষ আছে কি? অথবা, তুমি কি কোনো অপহৃত কিশোরীকে দেখেছ?”

“কিশোরী?” লি লু একটু থেমে, চোখ ঘুরিয়ে, দ্রুত মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, দেখেছি, হলুদ পোশাকের মেয়েটি?”

“ঠিক, বলো, সে কোথায়?”

“না, তুমি যদি তার খোঁজ জানতে চাও, আগে আমার ছেলেকে উদ্ধার করো।”

“নষ্ট মেয়ে, এতটা অকৃতজ্ঞ! আমায় হুমকি দিচ্ছ?” হান মু হাত বাড়িয়ে লি লুর গলা চেপে ধরল—তার রাজকীয় অভিমানে, সে কখনও হুমকি সহ্য করে না, নারী হলেও নয়, সে এতটাও কোমল নয়!

“উঁ...উঁ...আমাকে মেরে ফেললে...তুমি ওই মেয়েকে কোনোদিন খুঁজে পাবে না!” লি লু সন্তান উদ্ধারের জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করল, মরতে দ্বিধা করল না, গলা চেপে ধরার মধ্যেও সে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করে উঠল, সম্পূর্ণরূপে সর্বনাশা এক মনোভাব নিয়ে।