ষষ্ঠ অধ্যায় ত্রিকাশা দেবীর সঙ্গে প্রথম... সাক্ষাৎ

“ভিতরে কে? তুমি কি, শু?”
ঠিক যখন সিকাং শু তার ‘অশেষ যুদ্ধশক্তি’ নিয়ে নিজের প্রতি গর্ব অনুভব করছিল, তখন রান্নাঘরের বাইরে হঠাৎ এক মৃদু শব্দ ভেসে এলো। সেই কণ্ঠস্বর ছিল পাখির কলরবের মতো সুমধুর, যদিও খানিকটা শীতল।
“কে সেখানে?” সিকাং শু মনে করার চেষ্টা করল刻印-এর দেওয়া 《অ্যাটাক ওন টাইটান》 জগতে তার পরিচয় সংক্রান্ত তথ্য।刻印 অনুসারে, ১০৪তম ব্যাচের ক্যাডেটদের সাথে তার সম্পর্ক নেহাতই সাধারণ—না খুব ভালো, না খুব খারাপ। ছোটবেলার সঙ্গী এলেন ও তার দলের বাইরে এমন গভীর সম্পর্ক আর কারো সাথে ছিল না, তাই গভীর রাতে কে তার নাম ধরে ডাকছে, সে সহজেই অনুমান করল—এ নিশ্চয়ই মিকাসা।
এই ভাবনা নিয়ে সিকাং শু দরজা খুলে দিল।
দরজার ওপারে দাঁড়িয়ে ছিলেন শীতল অথচ মুগ্ধকর রূপবতী এক তরুণী। তার কাঁধ ছোঁয়া কালো চুল, সুঠাম দেহ—যা প্রশিক্ষণ পোশাকের ভারী স্তরের মধ্যেও স্পষ্ট। এই তরুণী আর কেউ নন, 《অ্যাটাক ওন টাইটান》এর নায়িকা—মিকাসা আকারমান।
“মিকাসা, এত রাতে কিছু দরকার ছিল?” সামনে মুগ্ধ সুন্দরীর মুখ দেখে সিকাং শু হেসে উঠল।刻印-এ তার পরিচয় স্পষ্ট থাকলেও, মানুষের আন্তরিক অনুভূতি তো刻印 দিতে পারে না। তাই মিকাসার চোখে তারা চেনা সঙ্গী, কিন্তু সিকাং শুর কাছে দু’জনের এই প্রথম সাক্ষাৎ।
যদিও সিকাং শু ছায়াজগতের মিকাসাকে অনেক আগে থেকেই জানত, বাস্তবে সামনে পড়ে যাওয়ায় উত্তেজনা আর খানিকটা অস্বস্তি স্বাভাবিকভাবেই প্রকাশ পেল।
“শু, তুমি ঠিক আছ তো? শরীর খারাপ লাগছে?” বলতেই মিকাসা পায়ের গোড়ালিতে ভর দিয়ে, নিজের চেয়ে লম্বা সিকাং শুর কপালে হাত রাখল। মৃদু স্বরে বলল, “ভাগ্য ভালো, সর্দি হয়নি।”
ওহ ঈশ্বর! এতটা কোমল, নম্র মিকাসা তো আমি কখনো কল্পনাও করিনি! এত স্নেহশীল আচরণে আমার হৃদয় যেন লাফিয়ে উঠে!
এত কাছে আসা মিকাসার জন্য সিকাং শুর বুকের ভেতর দারুণ উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল—এ তো তার জীবনের প্রথমবার কোনো ছায়াজগতের দেবীর সংস্পর্শ! উত্তেজিত হওয়াই স্বাভাবিক।
তবু, যাতে মিকাসা সন্দেহ না করে, ‘অশেষ যুদ্ধশক্তির’ অধিকারী সিকাং শু মুহূর্তেই নিজেকে সামলে নিল, মুখে একটুও ভাব প্রকাশ না করে শান্ত স্বরে বলল,
“কিছু না, আসলে কালই তো আমাদের গ্র্যাজুয়েশন—সেই ভাবনায় মনে হয় ঘুম আসছে না। এলেন, আর্মিন আর তোমাদের ফলাফল তো শীর্ষ দশে, নিশ্চিন্তে সেনা বাহিনীতে ঢুকে স্বচ্ছন্দে জীবন কাটাতে পারবে। কিন্তু আমার অবস্থা তো শোচনীয়!”
সিকাং শু হতাশার সুরে বলল, বাস্তব দুনিয়ায় সে সবসময় তলানিতে থাকত, এখানে এসেও তার ফলাফল ক্যাডেটদের মধ্যে বিফল—এটা মেনে নেওয়া কঠিন।
“তুমি যেখানে যাবে, আমিও সেখানে যাব।嗯…এলেনের সাথেও।” মিকাসা নিরাবেগ সুরে বলল, তার অনুভূতিগুলো যেন কথার মধ্যেই প্রকাশ পেল।
মিকাসার এমন কথা শুনে সিকাং শু মনে করল刻印-এ আরও লেখা ছিল, সে আর মিকাসা ও এলেন ছোটবেলার সঙ্গী, আর একসময় মিকাসা যখন অপহরণকারীদের হাতে পড়েছিল, সিকাং শুই ছিল তার জীবনদাতা,嗯…এখনো এলেনের সাথে…
“এলেন তো সার্ভে কর্পসে যোগ দিতে চায়, তুমি কি ওর সঙ্গে যাবে?” সিকাং শু জিজ্ঞেস করল।
“খুব বিপজ্জনক, তবে সম্ভবত যাব…” এলেনের সার্ভে কর্পসে যোগ দেওয়ার কথায় মিকাসার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেল। মূল গল্পে মিকাসা এলেনকে এ ব্যাপারে বাধা দিয়েছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত সে নিজেও সেই পথে গিয়েছিল।
“আর যদি আমি সার্ভে কর্পসে যেতে না চাই, তুমি কি আমার সাথে থাকবে?” সিকাং শুর দৃষ্টিতে একটু দ্বিধা।
দেখো! সামনে থেকে মিকাসা দেবীকে প্রকাশ্যেই প্রলুব্ধ করছি! হা হা হা! কত ছেলেদের স্বপ্ন আমি আজ বাস্তবে রূপ দিলাম!
“আমি…” মিকাসার শীতল মুখে অবশেষে একটু পরিবর্তন দেখা দিল। যদি তার জীবনে কেবল এলেন থাকত, সে নিশ্চয়ই এক মুহূর্তও না ভেবে সার্ভে কর্পসে যেত। কিন্তু এখন সিকাং শু আছে, মিকাসার সিদ্ধান্ত কঠিন হয়ে পড়ল।
এমনকি মিকাসা নিজেও বোঝে না এলেন আর সিকাং শুর প্রতি তার অনুভূতি ঠিক কেমন।
এলেনের ব্যাপারটা কিছুটা সহজ, সে যেন দিদির মতো ছোট ভাইকে আগলে রাখে। কিন্তু সিকাং শুর ব্যাপারে তার মনে দ্বিধা…
“হা হা হা, দুষ্টুমি করছি! এলেন যদি সার্ভে কর্পসে যায়, আমিও অবশ্যই যাব। চিন্তা কোরো না, তোমাকে অস্বস্তিতে ফেলব না।” মিকাসার মুখে দ্বিধা দেখে সিকাং শুর মন খারাপ হয়ে গেল—মিকাসা দেবীকে জয়ের প্রথম পদক্ষেপই ব্যর্থ!
“চলো, রাত্তিরে বিশ্রাম নাও। কালই তো আমাদের গ্র্যাজুয়েশন।”
“হুম।”
অন্তত সিকাং শুর কথায় দুজনের মধ্যে অস্বস্তিকর পরিবেশটা খানিকটা কেটে গেল।
যদিও মিকাসা দেবীকে জয়ের প্রথম পদক্ষেপ ব্যর্থ, তবু সিকাং শু নিরাশ নয়। এত সহজে জয়লাভ হলে কি আর তিনি হতেন ছায়াজগতের দেবী!
এই দেবীকে জয় করতে হলে অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে!
রাতের শান্তিপূর্ণ ঘুম শেষে, পরদিন সিকাং শুর চেহারা ছিল দারুণ সতেজ।
“শু, আজ এত চনমনে দেখাচ্ছে কেন? গ্র্যাজুয়েশনের উত্তেজনায়?” সকলে যখন প্রশিক্ষণের জন্য প্রস্তুত, পাশেই আর্মিন আরলেট সিকাং শুর উজ্জ্বল মুখ দেখে জানতে চাইল।
“হা হা, অবশ্যই! এতদিন ডেভিল ট্রেনিংয়ের পর অবশেষে মুক্তি, মন তো ভালো থাকবেই!” পাশ থেকে এলেন ইয়েগার হাসতে হাসতে সিকাং শুর কাঁধে হাত রাখল, তাতে সিকাং শু একটু অস্বস্তি বোধ করল।
এলেন ইয়েগার সম্বন্ধে না জানলে, সিকাং শু হয়তো তাকে অন্য কিছু ভাবত।

দিনভর সিকাং শু সবার সঙ্গে প্রশিক্ষণ ক্যাম্পের শেষ অনুশীলনে অংশ নিল। সবমিলিয়ে, সিকাং শু একেবারে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। এমন উচ্চমাত্রার শারীরিক প্রশিক্ষণ তার মতো দুর্বল গড়নের ছেলের জন্য ছিল অকল্পনীয় কষ্টকর।
‘অশেষ যুদ্ধশক্তি’ তাকে তার শরীর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা দিলেও, দুর্বলতা দূর করতে পারেনি। ফলে, এ ধরণের কঠিন প্রশিক্ষণে তার ওই শক্তি কাজে এল না; উল্টে ভয়াবহ টাকওয়ালা প্রশিক্ষক বারবার তাকে ধমক দিল।
রাতের বেলায়ই ছিল ১০৪তম প্রশিক্ষণ ক্যাম্পের প্রকৃত সমাপ্তি অনুষ্ঠান।
“তোমাদের হৃদয় উৎসর্গ করো!” সামনে দাঁড়িয়ে ভয়ংকর টাকওয়ালা প্রশিক্ষক কিস শাডিস গর্জে উঠলেন।
তারপর সব প্রশিক্ষণার্থী ডান হাত বুকে রেখে সমস্বরে চিৎকার করল, “হ্যাঁ!”
তাদের দিকে একবার দৃষ্টি বুলিয়ে প্রশিক্ষক সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। এরপর ক্যাম্পের এক উচ্চপদস্থ ব্যক্তি বললেন, “আজ থেকে যারা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রশিক্ষণ শেষ করছো, তাদের জন্য তিনটি পথ খোলা!”
“প্রথমত, দেয়াল মেরামতে নিজেকে নিয়োজিত করা এবং শহর রক্ষার জন্য গার্ড ফোর্সে যোগদান।”
“দ্বিতীয়ত, আত্মবিসর্জনের সংকল্প নিয়ে দেয়ালের বাইরে দানবদের মোকাবিলায় অভিযানে অংশ নেওয়া সার্ভে কর্পসে যোগদান।”
“তৃতীয়ত, রাজপরিবারের সান্নিধ্যে থেকে জনসাধারণ ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্ব পালন করা সামরিক পুলিশের সদস্যপদ। তবে, সামরিক পুলিশে যোগদানের সুযোগ কেবলমাত্র শীর্ষ দশে থাকা ক্যাডেটদের।”
“এবার আমাদের পালা, দানবদের সম্পূর্ণরূপে নিঃশেষ করার!” পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা সিকাং শু মজা করে ভাবল, এ কি আমারই সংলাপ চুরি করলাম নাকি?
সমাপ্তি অনুষ্ঠানের পর, উৎসবের রাতে সবার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা জানতে চাওয়া হলো। বেশিরভাগই গার্ড ফোর্সে যোগদানের সিদ্ধান্ত নিল, শীর্ষ দশে থাকা ক্যাডেটরা সামরিক পুলিশে যেতে চাইল।
সত্যি বলতে, সামরিক পুলিশ ছিল আকর্ষণীয় পদের। সেখানে গেলে দানবদের সঙ্গে লড়াই করতে হতো না, জীবন নিরাপদ, সরকারও দারুণ সুযোগ-সুবিধা দিত। সামনে দানবদের সঙ্গে লড়তে কে চায়? একটা ভুলেই জীবন শেষ! তাই নবাগতদের অধিকাংশেরই পছন্দ সামরিক পুলিশ।
কিন্তু যখন এলেনের পরিকল্পনা জানতে চাওয়া হয়, সে চিরকালই অন্যরকম।
সে আরামদায়ক সামরিক পুলিশে না গিয়ে, জীবনের ঝুঁকি নিয়ে সার্ভে কর্পসে যোগ দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করল! সবাই অবাক হয়ে গেল।
তবে এসব বিষয়ে সিকাং শুর তেমন আগ্রহ নেই। তার লক্ষ্য শুধু আগামীকালের দানবদের সঙ্গে যুদ্ধ!