৭ম অধ্যায় ৭, আবার পশ্চিম সাগরে ফেরা · বুড়ো ড্রাগন রাজার খোঁজখবর

সকালের নাশতা শেষ করে, তাং সানজাং নিজের মুখমণ্ডল গোছালো, তারপর হু রোংকে সাদা ঘোড়া আনতে বলল, দুজন পশ্চিম দিকের পথে এগিয়ে চলল, পিছনে মিলের মতো উকুং বোঝা কাঁধে নিয়ে অনুসরণ করছিল। তখন সূর্য উঠে গেছে, উষ্ণ আলো শরতের শীতলতা দূর করে শরীরকে আরামদায়ক করে তুলেছে। তাং সানজাং ঘোড়ায় বসে হু রোংকে জিজ্ঞাসা করল, "উকুং, একটু আগে তোমার শুকানো বাঘের চামড়া কোথায় গেল, দেখি না কেন?"

হু রোং হাসল, "গুরুজী, আপনি জানেন না। আমাদের যাত্রা কতদিনে পশ্চিমে পৌঁছবে কে জানে, তাই আমি বাঘের চামড়া রেখে দিয়েছি, যদি আপনি ক্ষুধার্ত হন, কেউ চাইলে বদলে একটু ভিক্ষার খাবার পাওয়া যাবে।"

তাং সানজাং শুনে মনে মনে আনন্দিত হল, ভাবল তার বড় শিষ্য সর্বদা তার কথা ভাবে, এতে তার মন আরও সন্তুষ্ট হল, এমনকি বড় শিষ্যের সোনালি বাঁদরের পশমও তার চোখে বেশ সুন্দর লাগল।

মনে মনে মাথা নেড়ে তাং সানজাং আবার জিজ্ঞাসা করল, "ঠিক আছে, উকুং, গত রাতের সেই বাঘটা তুমি কিভাবে মারলে? আমি তো তোমার কাছে কোনো শক্তিশালী অস্ত্র দেখিনি!"

হু রোং হেসে, নিজের কান থেকে একটি সূচ বের করল, দুই আঙুলে ধরে তাং সানজাংকে বলল, "গুরুজী, আমার অস্ত্র আছে, তবে সেই দুষ্টকে মারতে অস্ত্রের প্রয়োজনই হয়নি।"

"ওহ? এটা কী বস্তু?" তাং সানজাং হু রোংয়ের হাতে সূচ দেখে হঠাৎ হাসল, "উকুং, আমাকে বোকা বানিয়ো না, এটা তো কোনো বৃদ্ধার সূচ, কিভাবে এটা তোমার অস্ত্র?"

হু রোং কোনো কিছু গোপন করল না, সরাসরি সূচটি বড় করে চোখের সমান লম্বা লাঠি বানিয়ে হাতে ঘুরিয়ে বলল, "গুরুজী, আমি এই অস্ত্র ব্যবহার করি, এটা আমি পূর্ব সাগরের ড্রাগন রাজ্যের থেকে পেয়েছি, এটি প্রাচীন কালে দ্যু জল নিয়ন্ত্রণের সময় ব্যবহৃত হয়েছিল, এখন আমার হাতে, এর নাম রুই জিন কুং বাং!"

পাঁচশ বছর আগে, আমি স্বর্গে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করার সময় এটি সঙ্গে ছিল, বড় করতে চাইলে বড়, ছোট করতে চাইলে ছোট, ইচ্ছামতো!

আমি একটু আগে এটি সূচের মতো ছোট করে কানে রেখেছিলাম, প্রয়োজন হলে বের করে আপনাকে পশ্চিমে যাত্রার পথে রক্ষা করি!"

তাং সানজাং হু রোংয়ের হাতে সূচ লাঠিতে রূপান্তরিত হতে দেখে বিস্মিত হল, আবার হু রোংয়ের কথা শুনে গভীরভাবে আবেগপ্রবণ হল।

তিনি রুই জিন কুং বাংটি ভালোভাবে দেখে বললেন, "অমিতাভ বুদ্ধ, ভাবতে পারিনি আমার শিষ্য এমন শ্রেষ্ঠ অস্ত্রধারী, মনে হয় ভবিষ্যতে বাঘ-ভালুকের ভয় আর থাকবে না, সত্যিই বুদ্ধের আশীর্বাদ!"

আরে, তুমি তো এখনও দানবের মুখোমুখি হওনি—যখন হবে, তখন বুঝবে বুদ্ধ কি সত্যিই আশীর্বাদ দিচ্ছে নাকি বিপদে ফেলছে, কারণ কিছু দানব আমি একদমই হারাতে পারি না...

তবে এসব কথা হু রোং কেবল মনে মনে ভাবল, মুখে তাং সানজাংকে বলল, "গুরুজী, শুধু বাঘ নয়, একদম ড্রাগনও দেখলে আমার সামনে সাহস পাবে না!

আকাশ আমার চোখ ঢেকে রাখতে পারে না, মাটি আমার মন গোপন করতে পারে না! তবে এখন থেকে আমি শুধু আপনার পাশে থাকব, পথে যত দানব-রাক্ষস, সব কাটিয়ে এই নিরানব্বইটি কষ্ট দূর করব!"

তাং সানজাং এ কথা শুনে আরও বিশ্বাস হল, তার পশ্চিমে যাত্রা নিশ্চিন্তে চলবে হু রোংয়ের সুরক্ষায়, তাই অনেক চিন্তা ছেড়ে ঘোড়া এগিয়ে নিল।

কিন্তু বেশি দূর না যেতেই তাং সানজাং কিছু অস্বস্তি অনুভব করল, মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "উকুং, এই নিরানব্বইটি কষ্ট কী?"

"এ... শিষ্য, জানি না!"

"জানি না? এটা কী?"

"এ... পশ্চিমে লিং শানের কাছে একটা ছোট দ্বীপ আছে, নাম জানি না... সেখানে একজন বুদ্ধের সন্ন্যাসী修行 করছেন, বাঁ হাতের আঙুলে নয়, ডান হাতেও নয়, তাই বলে নিরানব্বই..."

"ওহ... সত্যিই তো? উকুং? আমাকে ভুল বুঝিয়ো না!"

"শিষ্য সৎপথে আছে, একটাও মিথ্যে বলব না..." হু রোং বলেই মনে মনে ভাবল: কারণ আমার মুখে একটাও সত্য নেই...

...

গুরু-শিষ্য দুজন পথে হাঁটছিল, কথা বলছিল, কখন যে সূর্য মধ্যাহ্নে এসেছে, বুঝতেই পারেনি। তাং সানজাং আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার গলা শুকিয়ে গেছে, তাই ঘোড়া থামিয়ে হু রোংকে বলল, "উকুং, আমার একটু ক্লান্ত লাগছে, কোথাও ছায়ায় বসে বিশ্রাম নিই।"

কত ঝামেলা!

হু রোং ঠোঁট টিপে বলল, "ঠিক আছে", তারপর সাদা ঘোড়ার সামনে গিয়ে তাং সানজাংকে একটি বড় গাছের নিচে বসাল, তারপর বলল, "গুরুজী, আপনি তৃষ্ণার্ত, আমি আপনার জন্য ঠাণ্ডা জল আনব।"

তাং সানজাং মাথা নেড়ে বলল, "উকুং, তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, পথে সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে আমাকে ভুলে যেও না।"

"ঠিক আছে, গুরুজী।" হু রোং কান থেকে জিন কুং বাং বের করে তাং সানজাংয়ের চারপাশে মাটিতে একটি বৃত্ত আঁকল, তারপর ব্যাখ্যা করল, "গুরুজী, এটি আমার আঁকা রাক্ষস প্রতিরোধী বৃত্ত, কোনো দানব-রাক্ষস এতে পা রাখতে পারবে না, আপনি শুধু ভেতরে থাকুন, আমি ফিরে আসব।"

সব বলার পরে হু রোং জিন কুং বাং নিয়ে আকাশে এক লাফে উড়ে গেল, চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

পুনরায় হাজির হল, তখন সে বিশাল পশ্চিম সাগরে পৌঁছেছে, হু রোং চোখে তাকিয়ে ভাবল:

"সম্ভবত কয়েকদিনের মধ্যেই আমি ছোট সাদা ড্রাগনের সঙ্গে দেখা করব, সে তো পশ্চিম সাগরের রাজপুত্র, শুধুমাত্র মণি পুড়িয়ে মৃত্যুদণ্ড পেয়েছিল, পরে কুয়ানইন দিদির সুপারিশে মৃত্যুদণ্ড মাফ হয়ে সাদা ড্রাগন ঘোড়ায় পরিণত হল, এবং পশ্চিমে যাত্রার দলে যোগ দিল।

ভাবলে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত এগুলো বৌদ্ধদের পরিকল্পনা, মূলত তাং সানজাংয়ের জন্য একটি বাহনের ব্যবস্থা—কিন্তু তখন পশ্চিম সাগরের ড্রাগন রাজা জানে না! তাই আমি সুযোগ নিয়ে পশ্চিম সাগরের বৃদ্ধ ড্রাগন রাজার কাছ থেকে কিছু সুবিধা চাইব?"

তাই হু রোং এক হাতে জল বিভাজনের মন্ত্র ধরে, মাথা নিচু করে সাগরে ঝাঁপ দিল, জল ভাগ করে পশ্চিম সাগরের তলদেশে সাঁতার কাটতে শুরু করল। চলতে চলতে হঠাৎ এক পাহারাদার যক্ষ উপস্থিত হয়ে হু রোংকে জিজ্ঞাসা করল, "এই জল বিভাজনকারী কে? পরিচয় দাও, যাতে খবর দিয়ে স্বাগত জানানো যায়।"

হু রোং উত্তর দিল, "মূর্খ, পাঁচশ বছর পরেও তুমি ফুলপর্বত সুন爷爷কে চিনতে পারো না?"

যক্ষ 'ফুলপর্বত সুন爷爷' শব্দ শুনে তাড়াতাড়ি ফিরে জলরাজ্যের প্রাসাদে খবর দিল, "রাজা, বিপদ! পাঁচশ বছর আগে স্বর্গে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারী সুন বাঁদর আবার ফিরে এসেছে!"

পশ্চিম সাগরের ড্রাগন রাজা আও রান এতটাই আতঙ্কিত হল যে পানীয়ের পেয়ালা পড়ে গেল, সে উঠে বলল, "সুন বাঁদর পাঁচ উপাদানের পর্বত থেকে পালিয়েছে, নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নিতে এসেছে, এখন কী করা উচিত?"

কচ্ছপ মন্ত্রী পাশের থেকে বলল, "রাজা, আমি মনে করি সুন বাঁদর প্রতিশোধ নিতে আসেনি! বরং পুরনো বন্ধুর মতো দেখা করতে এসেছে।"

পশ্চিম সাগরের আও রান অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কেন?"

কচ্ছপ মন্ত্রী ব্যাখ্যা করল, "সুন বাঁদরের স্বভাব অনুযায়ী, যদি সত্যিই প্রতিশোধ নিতে আসত, তাহলে এত শান্তভাবে যক্ষকে খবর দিতে দিত না! তাই আমি মনে করি রাজা উচিতভাবে তাকে আমন্ত্রণ জানানো উচিত, তার কোনো চাওয়া থাকলে যতটা সম্ভব পূরণ করা!"

পশ্চিম সাগরের আও রান কচ্ছপ মন্ত্রীর কথা যুক্তিযুক্ত মনে করল, তাই একদল ড্রাগন সন্তান, চিংড়ি-কাঁকড়া সৈন্য নিয়ে প্রাসাদ থেকে বের হয়ে বলল, "জানি না সুন মহাসম্রাট এসেছেন, ছোট ড্রাগন দূর থেকে স্বাগত জানাতে পারিনি, মহাসম্রাট ক্ষমা করুন! আসুন, আসুন!"

শেষ পর্যন্ত হাসি মুখে কাউকে আঘাত করা যায় না। হু রোংও কিছু সৌজন্যমূলক কথা বলল, তারপর ড্রাগন রাজাকে অনুসরণ করে প্রাসাদে প্রবেশ করল, কয়েক চুমুক চা পান করল, এরপর পশ্চিম সাগরের ড্রাগন রাজা আও রান জিজ্ঞাসা করল, "জানি না মহাসম্রাট আজ কেন জলরাজ্যে এসেছেন?"

হু রোং চা রেখে, পশ্চিম সাগরের সকলের মুখে অস্বস্তি দেখে বুঝল তার পূর্বজ সুন উকুং তাদের সবাইকে আতঙ্কিত করেছে।

তাই হেসে বলল, "বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, ভয় পাবেন না, আমি আজ এখানে ডাকাতি করতে আসিনি, বরং একটি গুরুত্বপূর্ণ কথা বলব।"

পশ্চিম সাগরের আও রান শুনে কিছুটা অবাক হল, ভাবল এই বাঁদর তো বুদ্ধের দ্বারা দমন হওয়ার পর অনেক ভদ্র হয়েছে। তাই মন একটু শান্ত হল, মুখে বলল, "জানি না মহাসম্রাট কী বলতে চান, দয়া করে সরাসরি বলুন।"

হু রোং হেসে, সামনে শান্ত থাকা পশ্চিম সাগরের ড্রাগন রাজা আও রানকে একবার দেখে, মাথা কাছে এনে চুপিচুপি বলল, "বৃদ্ধ ড্রাগন রাজা, আপনি কি এখনও মনে করেন আপনার তৃতীয় পুত্র জীবিত আছে?"