দশম অধ্যায়: স্থূলকায় নারীদেরও থাকে কূটকৌশল

হুয়াং তাও ঠিক এমনই একজন মানুষ। যে কাজে কোনো লাভ নেই, তাতে সে একটা বিড়ি খরচ করতেও নারাজ। কিন্তু যেখানে লাভের গন্ধ পায়, সেখানে সে নিজের মাথা গলিয়ে দেওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে।

হুয়াং তাও যে এমন স্বভাবের মানুষ, তা আমি আগেই জানতাম, তাই এতে আমি খুব একটা অবাক হইনি।

অফিসে পৌঁছাতেই সং ছিং হাসিমুখে এগিয়ে এল।
“চেন শান, এসে গেছ! শোনো, গতকাল তুমি চলে যাওয়ার পর শেন মেইমেই আবার ফোন করেছিল। আমাকে চাপ দিচ্ছে যেন তোমাকে বাধ্য করি।”

আমি সং ছিংয়ের কথায় খুব একটা আস্থা রাখতে পারলাম না।
“সে কী বলেছে?”

সং ছিং রহস্যময় ভঙ্গিতে দরজার বাইরে একবার তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “শেন মেইমেই জানি না কোথা থেকে ওয়েই শিয়াওজিয়ে-র ব্যক্তিগত তথ্য জোগাড় করেছে। সে জানে যে তিনি ব্যাংকে কাজ করেন এবং তার স্বামীর নাম হু দাপং, যিনি রিসেন ডেকোরেশন কোম্পানির মালিক।”

সং ছিং আরও বলল, “শেন মেইমেই হুমকি দিয়েছে, তুমি যদি তাকে বিয়ে না করো, তবে সে তোমার আর ওয়েই শিনয়ি-র হোটেলে রাত কাটানোর কথা তার স্বামীকে গিয়ে বলে দেবে।”

কথাটা বলার সময় সং ছিং আড়চোখে আমার প্রতিক্রিয়ার দিকে নজর রাখছিল। আসলে সে আমাকে পরখ করে দেখছিল, যাতে বুঝতে পারে আমার আর ওয়েই শিনয়ি-র মধ্যে ঠিক কী সম্পর্ক। কিন্তু আমি তখন বুঝতে পারিনি যে সে আমার সাথে চালাকি করছে। শেন মেইমেই যে হু দাপং-এর কাছে মিথ্যে রটনা করতে পারে, তা ভেবে আমি প্রচণ্ড রেগে গেলাম।

“তাকে গিয়ে বলো, ওয়েই দিদির সাথে আমার কেবল সাধারণ বন্ধুত্ব। সে যদি কোনো বাজে কথা বলার সাহস করে, তবে আমি তার মুখ ছিঁড়ে ফেলব!”

আমার চোখে তখন হিংস্রতা দেখে সং ছিং কিছুটা ভয় পেয়ে গেল। তবে পরক্ষণেই তার মনে খুশির ঝিলিক খেলে গেল। সে আসলে আমার আর ওয়েই শিনয়ি-র হাতের সাহায্য নিয়েই শেন মেইমেইয়ের ভাইকে ক্ষমতাচ্যুত করতে চায়। এই এলাকায় বর্তমানে সং ছিংয়ের পারফরম্যান্সই সবচেয়ে ভালো। অভিজ্ঞতার দিক থেকেও সে বাকি স্টেশন ম্যানেজারদের চেয়ে এগিয়ে। যদি শেন মেইমেইয়ের ভাই শেন জুইকে সরিয়ে দেওয়া হয়, তবে সং ছিংয়েরই এই অঞ্চলের ম্যানেজার হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। আর এই কারণেই সে আমাকে প্ররোচিত করার জন্য এত মরিয়া।

সং ছিংয়ের মাধ্যমে শেন মেইমেইকে সতর্ক করার পর আমি অ্যাপে লগইন করে অর্ডার নেওয়া শুরু করলাম। আজকের সকালের কাজটা গত কয়েক মাসের তুলনায় অনেক সহজ ছিল, অথচ আয়ের পরিমাণও আগের চেয়ে বেশি। দুপুরের ব্যস্ত সময় পার হওয়ার পর অর্ডার কিছুটা কমে এল। আমি যখন দুপুরের খাবার খাওয়ার কথা ভাবছি, তখনই দেখলাম শেন মেইমেই তার স্কুটার নিয়ে এগিয়ে আসছে।

তাকে দেখেই আমি সরে পড়ার পরিকল্পনা করলাম, কিন্তু সে আমাকে ডেকে বসল।
“চেন শান, একটু শোনো!”

আমি শেন মেইমেইকে ভয় পাই না, তবে সে একজন নারী বলেই তার সাথে ঝগড়া করতে চাই না। যেহেতু সে ডেকেছে, তাই এড়িয়ে যাওয়ার কোনো মানে হয় না।
“শেন শিয়াওজিয়ে, কিছু কি দরকার?” আমার কণ্ঠে বিরক্তি স্পষ্ট।

আগে জীবনধারণের প্রয়োজনে আমি কখনোই শেন মেইমেইকে চটাতে চাইনি। তাকে অপছন্দ করলেও জোর করে হাসিমুখে কথা বলতে হতো। কিন্তু এখন যেহেতু আমি ভালো কাজ পেয়ে গেছি, তাই তাকে ভয় পাওয়ার কোনো কারণ নেই।

আমি ভেবেছিলাম সে আমার ওপর রেগে যাবে, হয়তো গালিগালাজও করবে। ডেলিভারি বয়দের সামনে শেন মেইমেই বরাবরই এমন উদ্ধত। বিশেষ করে আমার মতো নতুনদের সাথে। কিন্তু আজ তার আচরণ আমাকে অবাক করে দিল।

সে আমার কণ্ঠের শীতলতা যেন টেরই পেল না, হাসিমুখে আমার সামনে এসে দাঁড়াল।
“এরপর থেকে আমাকে আর শেন শিয়াওজিয়ে বলে ডাকবে না, শুনতে খুব খারাপ লাগে। আমাকে ‘শেন দিদি’ বলে ডাকবে!”

কথাটা বলেই সে তার টিফিন বক্স খুলে আমার সামনে ধরল।
“আমি বাড়িতে বিশেষ করে তোমার জন্য শুয়োরের পায়ের মাংস রান্না করেছি। তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও! হুয়াং তাও আর মোটা চিয়ান যেন আবার না দেখে ফেলে, তাহলে তুমি আর খেতে পাবে না।”

আমি অবাক হয়ে তার দিকে তাকালাম। আমি ভেবেছিলাম সে আমাকে বিয়ে করতে রাজি না হওয়ার কৈফিয়ত চাইবে। অথচ সে আমাকে খাবার দিচ্ছে! আমি বেশ বিপাকে পড়ে গেলাম। আমার স্বভাবটা একটু নরম, কেউ যখন নিজে থেকে খাবার এগিয়ে দেয়, তখন তাকে অপছন্দ করলেও খুব বেশি কঠোর হওয়া যায় না।

“ধন্যবাদ শেন দিদি। কিন্তু আমি দুপুরে অনেক খেয়েছি। এই মাংস বরং হুয়াং তাও আর মোটা চিয়ানদের জন্যই রাখুন।”

আমার এই কথার পেছনের ইঙ্গিত ছিল তাকে বুঝিয়ে দেওয়া যে, সে হুয়াং তাও আর মোটা চিয়ানের সাথে কী সম্পর্ক রেখেছে তা আমি জানি, তাই আমাকে যেন আর বিরক্ত না করে। কিন্তু শেন মেইমেই যেন আমার কথার মানে কিছুই বুঝল না। আমার কথা শেষ হওয়ার আগেই সে এক টুকরো মাংস আমার মুখে গুঁজে দিল।

খেতে একদমই ইচ্ছে করছিল না, কিন্তু আজ শেন মেইমেইয়ের আচরণ এতটাই ভালো যে তার সামনে থুথু ফেলা শোভন হতো না। তাই বাধ্য হয়েই খেয়ে নিলাম।

সে আমাকে খেতে দেখে নিচু স্বরে বলল, “কেমন হয়েছে? বাড়িতে আরও অনেক আছে, চাইলে রাতে কাজ শেষে আমার বাড়িতে এসে খেয়ে যেও।”

আমি দ্রুত মাথা নাড়লাম।
“না না, আজ রাতে আমার অন্য কাজ আছে, আর বিরক্ত করব না।”

কথাটা বলেই আমি দ্রুত স্কুটার নিয়ে বেরিয়ে পড়লাম। শেন মেইমেই আমার চলে যাওয়া দেখে বিড়বিড় করে বলল, “চেন শান, দিদি যখন তোকে পছন্দ করেছে, তখন আমার হাত থেকে রেহাই পাওয়ার উপায় নেই।”

সে নিজের পেটে হাত বুলিয়ে ফোন বের করে হুয়াং তাওকে মেসেজ করল: “তাওজি, আমার কথা মনে রেখো। আজ রাতে যেভাবেই হোক মোটা চিয়ানকে নিয়ে চেন শানকে আমার বাড়িতে দাওয়াত দিতেই হবে। যদি না পারো, তবে আমার পেটের এই বাচ্চার দায়িত্ব তোমাকেই নিতে হবে।”

হুয়াং তাও জানে না বাচ্চাটি আসলেই তার কিনা, তাই সে এই ঝামেলায় জড়াতে চায় না। সে দ্রুত মেসেজ পাঠাল, “শেন দিদি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সব ব্যবস্থা করে ফেলব!”

আমি জানতাম না যে শেন মেইমেই আর হুয়াং তাও আমাকে তাদের বাড়িতে ফাঁদে ফেলার পরিকল্পনা করছে।

স্টেশনের সামনে তাদের সাথে দেখা হওয়ায় আমি আর স্টেশনে গেলাম না। অ্যাপ থেকেই যেহেতু অর্ডার নেওয়া যায়, তাই স্টেশনে না গেলেও খুব একটা ক্ষতি নেই। আর কয়েক দিন পরেই আমি ওয়েই শিনয়ির বান্ধবীর কোম্পানিতে কাজে যোগ দেব। নতুন এক সুন্দর জীবন শুরু হতে চলেছে, আমি চাই না এই শেষ কয়েকটা দিন শেন মেইমেইয়ের মতো নির্লজ্জ নারীর পাল্লায় পড়ে নষ্ট হোক। এই ধরনের মানুষ অত্যন্ত জঘন্য, এরা যেকোনো পর্যায়ে নামতে পারে। এদের পাল্লায় পড়া মানেই বড় বিপদ।

ভাগ্য ভালো যে শেন মেইমেইয়ের সাথে আমার কোনো ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নেই, এমনকি আমি কখনো তার হাতও স্পর্শ করিনি। সে আমাকে ফাঁসাতে চাইলেও তার কাছে কোনো অকাট্য যুক্তি নেই।

সন্ধ্যা ছয়টায় ওয়েই শিনয়ির ফোন এল।
“আমি অফিস থেকে ফিরলাম, তুমি বাড়িতে নেই কেন?”

তার কণ্ঠটা বরাবরের মতোই মিষ্টি, তবে কথায় কিছুটা অভিমান। আমি মিথ্যে বলতে চাইলাম না, তাই সত্যিটাই বললাম।
“দুঃখিত ওয়েই দিদি। বাড়িতে একা খুব একঘেয়ে লাগছিল, তাই কয়েকটা অর্ডার ডেলিভারি করতে বেরিয়েছি।”

আমি যে বাড়িতে নেই, তা দেখেই সে বুঝে গিয়েছিল আমি ডেলিভারি করতে গেছি।
“তারা কি তোমাকে আর বিরক্ত করছে না?” তার কণ্ঠে উদ্বেগ, যা আমার মনকে উষ্ণ করে দিল।

“না দিদি! তারা এখন জানে আপনি আমার বাড়িওয়ালা, তাই আর কেউ আমাকে ছোট করার সাহস করে না।” এই শহরে ওয়েই শিনয়িই একমাত্র মানুষ যে আমাকে সত্যিই আপন ভাবে।

ওয়েই শিনয়ি হেসে উঠল।
“কী যে বলো না! আমি কি খুব রাগী নাকি? তারা কেন আমাকে ভয় পাবে?”

আমি গম্ভীর হয়ে বললাম, “আপনি জানেন না তারা কেমন। এরা সবাই নিচ মনের মানুষ, আপনাকে আমার মতো একজন দামী গাড়ির মালিকের সাথে মিশতে দেখলে তারা এমনিতেই ভয় পায়।”

ওয়েই শিনয়ি আশ্বস্ত হলো।
“ঠিক আছে, কাজ করো। তবে সাবধানে থেকো। রাতে তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরবে। কথা না শুনলে কিন্তু কাল থেকে আর ডেলিভারি করতে দেব না!”

তার আদুরে শাসনে আমার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। মনের অজান্তেই সেই রাতের স্মৃতি ভেসে এল, যখন সে তার পোশাকের বোতাম খুলেছিল। কিন্তু পরক্ষণেই গত কয়েক মাসে তার আমার প্রতি যত্ন আর ভালোবাসার কথা মনে পড়ল। আমি সেই অশুভ চিন্তা ঝেড়ে ফেললাম।

“নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সব কথা মেনে চলব।”