অধ্যায় ২: দ্বিতীয় কুমড়ো

     “তুমি প্লাটিনাম হোটেলে গিয়েছিলে লিন চা'র সঙ্গে দেখা করতে? জিয়াং মিংকাই, তুমি কি বলেছিলে তোমার পাশে শুধু আমি একমাত্র নারী?”
     “জিয়াং ইউন, তুমি ভুল বুঝেছো, আমার আর লিন চা'র মধ্যে কিছুই নেই!”
     “কিন্তু ভিডিওতে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, ওটা তো তোমার আর লিন চা’রই! জিয়াং মিংকাই, তুমি কি লিন চা'র প্রতি ভালোবাসা পেয়ে গেছো? তুমি কি আমাকে আর চাও না?!”
     স্টোর রুমে, জিয়াং ইউন চোখে জল নিয়ে জিয়াং মিংকাইকে দেখছিলো, তার চকচকে চোখে ছিল অনির্বচনীয় আক্ষেপ।
     জিয়াং ইউনের এই অযৌক্তিক আচরণের মুখোমুখি হয়ে, জিয়াং মিংকাই একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “জিয়াং ইউন, আমি সত্যিই ব্যবসায়িক কথা বলতে গিয়েছিলাম, বিশ্বাস না হলে তুমি কিউ গে’র কাছে জিজ্ঞেস করো, ও আমার সঙ্গে গিয়েছিল।”
     কিউ গে হলো জিয়াং মিংকাইর ম্যানেজার, পুরো নাম কিউ ইয়াং।
     “তোমরা পুরুষেরা তো সবাই এক রকম! কিউ গে নিশ্চয়ই তোমার ঢাকসার করবে!” জিয়াং ইউন কষ্টে মুখে জমে ওঠা জল মুছল, “মাছি তো ফাঁকা ডিমে ডাকে না, যদি তোমার আর লিন চা’র মধ্যে কিছু না থাকে, তাহলে পাপারাৎজিরা কীভাবে এমন সুযোগ পেয়ে ছবি তুলল?”
     জিয়াং মিংকাই হতাশ হয়ে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
     জিয়াং ইউন সত্যিই খুবই নিরাপত্তাহীনতা অনুভব করছিলো। তিন বছর ধরে তারা একসঙ্গে, সে অনেকবার বলেছে জিয়াং ইউন তার একমাত্র নারী, তবুও জিয়াং ইউন জিয়াং মিংকাইর পাশে যেসব নারীরা আসে তাদের নিয়ে ব্যাপক ঈর্ষা করে, এমনকি গোপনে তার সহকারী পদের সাক্ষাৎকার দিয়েছিল, শুধু তাই নয়, সে চায় সবসময় তার পাশে থাকতে।
     প্রতি বার জিয়াং মিংকাইর কাণ্ডকারখানা উঠে এলে, সে ঝগড়া করে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে।
     সহকারী হিসেবে পাশে থাকার কথা বললেও, হয়তো সে একটু বেশি নজরদারি করতেই চায়।
     জিয়াং মিংকাই কিছুটা ক্লান্ত হয়ে স্টোর রুমে, যা অবসর কুটিরের পাশে, সেখানে জিয়াং ইউনকে বোঝাতে বসল, কারণ সেখানে ক্যামেরা ছিল না, তবে সে দীর্ঘ সময় ক্যামেরার বাইরে থাকতে পারবে না।
     “তুমি যদি এতটাও ভাবো, আমি কিছুই করতে পারব না।” জিয়াং মিংকাই জিয়াং ইউনকে শান্ত করতে না পেরে ঘুরে চলে গেল।
     জিয়াং ইউন অবস্থা দেখে হঠাৎ ভয় পেয়ে গেলো, তার আগের অহংকার সব উধাও, সে এগিয়ে এসে জিয়াং মিংকাইকে শক্ত করে জড়ালো, “মিংকাই... আমি এমন কিছু বলতে চাইনি... আমাকে অবহেলা করো না! আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি! আমরা কি মেলামেশা করতে পারব? আমরা কি আবার ভালো হতে পারব?”
     জিয়াং মিংকাই চুপচাপ ছিল, অনুরোধ মেনে নিলো না, প্রত্যাখ্যান করলো না।
     জিয়াং ইউন তার দেরি প্রতিক্রিয়া দেখে আরো উদ্যোগী হলো। সে দুই হাত ধীরে ধীরে জিয়াং মিংকাইর জামার বোতাম দিয়ে উপরে নিয়ে গেল, তারপর পায়ের আঙুল তুলে জিয়াং মিংকাইর ঠোঁটে চুম্বন করল।
     প্রথমে ঝগড়ার কারণে জিয়াং মিংকাই একটু বিরক্ত ছিল, কিন্তু চুম্বনের গভীরতা বাড়ার সাথে সাথে তার মন নরম হয়ে গেল, অজান্তেই সে জিয়াং ইউনকে উত্তর দিলো...
     কতক্ষণ এই গভীর চুম্বন চলল কেউ জানে না, আবেগময় মুহূর্তে হঠাৎ একটি মেয়ের স্বর কানে এলো —
     【আহা! এটাই কি বিখ্যাত ‘বিছানার মাথায় ঝগড়া, পায়ের তলে মেলামেশা’? স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে তো রাতে রাগ থাকে না সত্যিই!】
     জিয়াং মিংকাই চমকে উঠল, “কে বললো!”
     সে সঙ্গে সঙ্গে জিয়াং ইউনকে ঠেলে সরিয়ে দিল, ঠোঁটের কোণ থেকে জল মুছল, এমনভাবে অভিনয় করল যেন সে শুধু সহকারীর সঙ্গে কাজের কথা বলছিল। তারপর চারপাশে তাকাল, দরজার মুখে দাঁড়িয়ে ছিল লিন চা।
     চোখ মুখোমুখি হয়ে, লিন চা লজ্জায় মাথার পেছনে হাত দিয়ে বলল, “ওহ… আমি আসলে মরিচ খুঁজতে এসেছিলাম... তোমরা কি বিশ্বাস করো?”
     জিয়াং মিংকাই: “……”
     জিয়াং ইউন: “……”
     মুহূর্তের মধ্যে পরিস্থিতি আরও কঠিন এবং বিব্রতকর হয়ে উঠল।
     এই অবস্থায়, লিন চা কী বলবে বুঝতে না পেরে, জিয়াং মিংকাই ও জিয়াং ইউনের সতর্ক দৃষ্টির মুখে তাকিয়ে স্টোর রুমের তাকের পাশে গিয়ে মরিচ খোঁজার ভান করল।
     জিয়াং মিংকাই আর জিয়াং ইউন এখনও লিন চাকে চোখ আটকে রেখেছিল।
     লিন চা দেহে সরস, তবে চেহারায় মিষ্টি, তার গোলাকার হরিণের মতো চোখ যেন কথা বলতে পারে। জিয়াং মিংকাই একটু তাকিয়ে দেখল লিন চা সত্যিই মরিচ খুঁজছে, এক মুহূর্তের জন্য তার কথায় বিশ্বাস করবার মতো মনে হল।
     কিন্তু পরের সেকেন্ডে, তার কানে এলো লিন চা’র সেই মধুর কণ্ঠস্বর:
     【জিয়াং মিংকাইর চোখ তো খুব ভালো! আমি তো বাইরে মজাদার ঘটনা দেখছিলাম! ও কীভাবে আমাকে খুঁজে পেল?】
     【ওহ! জিয়াং মিংকাইর গলায় চুম্বনের দাগ কতই নরম! বউবুড়ির হাত অনেক ভাল!】
     জিয়াং মিংকাই: !!!
     স্টোর রুমের কাঁচ越ে দিয়ে জিয়াং মিংকাই দেখতে পেল গলায় জিয়াং ইউনের সদ্য দেওয়া চুম্বনের দাগ।
     তার চোখের পাতা অচল হয়ে উঠল।
     সে পরিষ্কার শুনতে পেল লিন চা’র কথা, কিন্তু স্পষ্ট দেখতে পেল লিন চা মুখ খুলেনি।
     এটা কী ব্যাপার?
     সে সন্দেহ করে জিয়াং ইউনের দিকে তাকাল, ভাবল জিয়াং ইউনেরও হয়তো এমন কিছু হচ্ছে, কিন্তু জিয়াং ইউন নির্ভেজাল তার পেছনে ছিল, লিন চা যতই পেছনে পেছনে বলুক, সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি।
     হয়তো শুধু সে-ই শুনতে পাচ্ছে?
     জিয়াং মিংকাই আরও বিভ্রান্ত হলো।
     “মরিচ পেলি?” জিয়াং মিংকাই ঠাণ্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল লিন চাকে।
     লিন চা মরিচ নিয়ে মিষ্টি হাসল, “হ্যাঁ, পেয়েছি! আজ রাতে আমরা জল দিয়ে রান্না করতে পারব!”
     “তাহলে দ্রুত বের হয়ে যাও!” জিয়াং মিংকাই কোনো ভদ্রতা দেখাল না, “এত অবসর সময়, জল ভরতে যাও, ঘুরে বেড়িও না!”
     লিন চা আদর করে বলল, “ঠিক আছে।”
     তারপর সে ধীরে ধীরে চলে গেল।
     বাইরে যাওয়ার আগে লিন চা একবার আবার জিয়াং মিংকাই ও জিয়াং ইউনের দিকে তাকাল।
     【আহা, আসল ঘটনা থেকে ফাঁকা গেলাম, কত দুঃখের!】
     【জিয়াং মিংকাই আমাকে এখনই জল নিতে বলল, হয়তো বউবুড়ির সঙ্গে আরও মিষ্টি সময় কাটানোর জন্য? জল নেওয়া খুব দ্রুত হয়, দুই মিনিটের বেশি লাগে না, আমি নিশ্চিত ফিরে এসে আরও ঘটনা শুনতে পাব!】
     【কিন্তু জিয়াং মিংকাই কি সত্যিই দুই মিনিটেই শেষ করতে পারবে? এত কম সময়?】
     এই কথা শুনে জিয়াং মিংকাইর চোখ বড় হয়ে গেল, মুখ লাল হয়ে গেল, যেন বানর গায়ের মতো।
     “লিন চা! তুমি—!”
     “আমি?”
     ছোট সাদা খরগোশ লিন চা নির্বোধ এবং নির্দোষ মুখে আঙুল দিয়ে নিজেকে দেখিয়ে বলল, “আমি কি করেছি?”
     জিয়াং মিংকাই এক বাক্যে আটকে গেল।
     সে জানতো না সে শুনতে পাচ্ছে।
     তাহলে সে কীভাবে জবাব দেবে?
     কীভাবে বলবে, “আমি দুই মিনিটে শেষ করিনি” কিংবা “আমি বউবুড়ির সঙ্গে এখানে মিষ্টি সময় কাটানোর পরিকল্পনাই করিনি”?
     লিন চাও হঠাৎ জিয়াং মিংকাইর ডাক শুনে বিভ্রান্ত।
     【জিয়াং মিংকাই কী করছে? ও ভাবছে আমি ওর প্রেমের কথা ফাঁস করব? খুব ভাবছে! আমরা সবাই এই দুনিয়ার লোক, প্রেম করছি, আমি কীভাবে ফাঁস করব?】
     লিন চা আন্তরিকভাবে বলল, “কাই哥 তুমি চিন্তা করো না, তোমার আর বউবুড়ির কথা আমি কাউকে বলব না!”
     【তুমি যদি আমার ফাঁস হওয়ার চিন্তা করো, তার চেয়ে আগে নিজের শরীরের দিকে খেয়াল করো, এটা বড় ব্যাপার!】
     জিয়াং মিংকাই এক মুখ ভর্তি রক্ত ফেলে দিতে চাইল।
     সে দুই মিনিটের বেশি ছিল, একদম বেশি!
     আর সে কোনো উন্মত্ত কুকুর নয়, যে সর্বত্র ঘুরে বেড়াবে!
     কিন্তু লিন চা হয়তো... এমন ভাবছে না।
     স্টোর রুম ছাড়ার আগে, সে খুব সহানুভূতিশীলভাবে বলল, “কাই哥! সাফল্য কামনা করছি!”
     জিয়াং মিংকাই: “……”
     সেই মুহূর্তে, জিয়াং মিংকাইর মনে হত্যাকারীর প্রবণতা জাগল।
     নিজের পুরুষত্ব রক্ষা করার জন্য, সে লিন চা’র আগে গিয়ে স্টোর রুমের দরজায় দাঁড়িয়ে দাঁত কড়িয়ে বলল, “লিন চা, জল তোলা খুব কষ্টের কাজ, আমি তোমার পরিবর্তে যাব!”
     লিন চা: ???
     লিন চা প্রত্যাখ্যান করার আগেই, জিয়াং মিংকাই ঘুরে দ্রুত ছোট বাগানের কূপের দিকে হাঁটতে লাগল।
     পেছনে, লিন চা হতবাক মুখে দাঁড়িয়ে থাকল।
     【কি হলো? জিয়াং মিংকাই হঠাৎ কেন এমন বদলে গেল?】
     লিন চা মাথা ঝুঁকিয়ে জিয়াং মিংকাইকে জল তোলার কাজ করতে দেখল, বুঝতে পারল না।
     কিছুক্ষণ পর, লিন চা চোখ চকচক করল।
     【আহা! বুঝলাম!】
     【অবশ্যই সময়ের ব্যাপার, জিয়াং মিংকাই বউবুড়ির কাছে অপছন্দনীয়, আর মিষ্টি সময় কাটাতে পারবে না! তাই জল নিতে গেল!】
     【দেখো, জিয়াং মিংকাইরও জীবন সহজ নয়!】
     “ঠক”
     জিয়াং মিংকাই জল ভর্তি বালতি নিয়ে হঠাৎ পা পিছলে পড়ে গেল।
     তাকে পড়ে যাওয়া বেশ ভয়ঙ্কর ছিল, ছোট লোহা বালতিটা চেপে ইঁদুরাকৃতির মতো বিকৃত হয়ে গেল, বাতাসে জিয়াং মিংকাইর যন্ত্রণার গুঞ্জন ভেসে এলো।
     লিন চা ঘটনাটি অবহেলা করতে পারল না, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে জিয়াং মিংকাইকে সাহায্য করল। একই সময়ে, লিউ মিংকিয়ান এবং চেন শিয়ানঝি কাজ শেষ করে ফিরে এসে জিয়াং মিংকাইর পড়ে যাওয়া দেখে এগিয়ে এসে সাহায্য করল।
     লিন চা লক্ষ্য করল পিছনে জিয়াং ইউন ঈর্ষায় প্রায় তাকে শ্বাসরোধ করতে চাইছে, সে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, মঞ্চ ছেড়ে পুরুষদের জন্য।
     【আহা, বুঝলাম জিয়াং মিংকাই শুধু সময় কম নয়, কিডনি দুর্বলও! আধুনিক তরুণরা সত্যিই ভালো নয়!】
     জিয়াং মিংকাইর মুখ আরো লাল হয়ে গেল, লিউ মিংকিয়ানের সাহায্য করা হাতও কাঁপছিল।
     লিন চা, এই নারী, কেন এসব ভেবে কষ্ট পায়! সে কি বুঝে না কেন সে পড়ে গেল?
     তবে ভালই হলো।
     জিয়াং মিংকাই দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, কারণ লিন চা’র মনের কথা শুধু সে শুনতে পাচ্ছে, সে যা ভাবুক।
     এরপর জিয়াং মিংকাই মাথা তুলল, দেখল লিউ মিংকিয়ান ও চেন শিয়ানঝি এক ধরনের মিশ্রিত অনুভূতি ও সহানুভূতি নিয়ে তাকিয়ে আছে।
     তাদের চোখে একটি স্পষ্ট বার্তা ছিল: আহা! জিয়াং মিংকাই, তোমার কিডনি দুর্বল!
     জিয়াং মিংকাই: “……”
     সে নীরবে বালতিটা মাথার ওপর দিয়ে ঢেকে নিল।
     শয়তান!
     সব ধ্বংস হয়ে যাক!
     *
     ছোট কুটিরে, চেন শিয়ানঝি ওষুধের বাক্স বের করে জিয়াং মিংকাইর ক্ষত পরিষ্কার করছিল।
     জিয়াং মিংকাইর উরু ও হাঁটুতে ত্বক ছিঁড়ে গেছে, কিন্তু হাড়ে আঘাত লাগেনি, গুরুতর নয়।
     লিন চা দেখতে পেল লিউ মিংকিয়ান ও চেন শিয়ানঝি সবাই জিয়াং মিংকাইর পাশে, সে ঢুকে যেতে পারল না, তাই ডাইনিং রুমে গিয়ে রাতের খাবার প্রস্তুত করল।
     বাকি তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হল।
     শুরুতে লিউ মিংকিয়ান ও চেন শিয়ানঝি ভেবেছিলো তারা ভুল শুনেছে, কিন্তু জিয়াং মিংকাইকে বাঁধাই করার সময় তারা স্পষ্টভাবে লিন চা’র মনের কথা শুনেছে।
     【ওহ, চেন শিক্ষক মাথার গোঁড়া থেকে তাকালে, চেন শিক্ষক টাক পড়ে গেছে! টাক পড়া মধ্যবয়সী সুন্দর ছেলেদের প্রতি সবচেয়ে বড় ধ্বংস!】
     চেন শিয়ানঝি: ???
     সে টাক পড়েনি! সে টাক পড়েনি! তার মাথার ফাঁক একটু বেশি মাত্র!
     【লিউ শিক্ষকর পেটও বড় হয়েছে, সত্যিই চল্লিশোর্ধ্ব পুরুষদের মধ্যে টাক পড়া আর পেট বাড়া একটা না একটা হয়~】
     লিউ মিংকিয়ান: !!!
     ওটা পেট না! ওটা শুধু গিঁটের চিহ্ন! ও এত রোম্যান্টিক মধ্যবয়সী কাকাতুয়া, কীভাবে পেট হতে পারে!
     জিয়াং মিংকাইও লিন চা’র মনের কথা শুনল, তারপর চেন শিয়ানঝি ও লিউ মিংকিয়ানের উত্তপ্ত মুখ দেখে হঠাৎ তার মেজাজ ভালো হয়ে গেল।
     লিন চা নিজে রান্নার জন্য গেল, তিনজন চোখ মেলালে, চুপচাপ একটি ছোট গ্রুপ তৈরি করল।
     চেন শিয়ানঝি: [কি ব্যাপার? তোমরাও শুনেছ?]
     জিয়াং মিংকাই: [হ্যাঁ...]
     লিউ মিংকিয়ান: [হ্যাঁ...]
     এই দুই “হ্যাঁ...” খুব সূক্ষ্ম ছিল, সঙ্গে ছিল অস্বস্তির ছোঁয়া।
     চেন শিয়ানঝি: [এই শব্দ শোনার আগে, লিন চা’র কোন অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেছিলে?]
     জিয়াং মিংকাই: [আমি প্রথমে তার মাথার উপরে একটা লেখা দেখেছি, তার আমার প্রতি ভালোবাসার মাত্রা, তারপর সেটা শুনেছি।]
     লিউ মিংকিয়ান: [আমিও তাই]
     চেন শিয়ানঝি: [আমিও]
     জিয়াং মিংকাই একটু ভেবে দেখল।
     মনে হয় সবাই একই রকম, প্রথমে “ভালোবাসার মাত্রা” দেখে, তারপর মনের কথা শুনতে পায়, ভালোবাসার মাত্রা যেন মনের কথা শুনার টিকেট।
     ভালোবাসার মাত্রা ৮, সম্ভবত দশমিক স্কেলে।
     জিয়াং মিংকাইর মনে হঠাৎ অজানা এক অনুভূতি জাগল, সে ভাবেছিল লিন চা শুধু নিজের স্বার্থে ব্যবহার করছে, কিন্তু ভাবেনি তার কাছে তার ভালোবাসার মাত্রা এতই বেশি।
     হয়তো সে শুধু রক্ত চুষতে চায় না... প্রকৃতপক্ষে সে হয়তো নিজেকে পছন্দ করেই ভুল ঘরে গেছে?
     আজকের তার কঠোর আচরণ স্মরণ করে জিয়াং মিংকাই হঠাৎ একটু দুঃখ পেল।
     পরবর্তী সেকেন্ডে, চেন শিয়ানঝি আবার একটি বার্তা পাঠাল।
     চেন শিয়ানঝি: [তোমাদের দুজনের ভালোবাসার মাত্রা কত? আমার ২১, পাশের মানে নয়]
     লিউ মিংকিয়ান: [২৩, মোটামুটি তোমার থেকে একটু বেশি। আর তোমরা, মিংকাই?]