ষষ্ঠ অধ্যায়: ভর্তি

মুগা ভীষণ অস্থির হয়ে উঠল, তাড়াতাড়ি বলল, “ভাইবোন হলে কী হয়েছে, ভাইবোন কি বিয়ে করতে পারে না? আমার বাবা তো আমার মাকেই বিয়ে করেছেন, তাহলে দাদা কেন বোনকে বিয়ে করতে পারবে না!”

তৃতীয় রাজপুত্র একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, নিজের কোটের পকেটে কাগজ-কলম গুছিয়ে রেখে, বুদ্ধিহীনদের প্রতি সহানুভূতিশীল দৃষ্টিতে মুগার দিকে তাকালেন।

মুমু নিজেও লজ্জিত বোধ করল, এমন এক মূর্খ দাদা থাকার জন্য।

“তৃতীয় রাজপুত্র, সময় কমে আসছে, আমাদের ফিরে যেতে হবে, আজকের পড়াশোনা এখনও শেষ হয়নি।” রাজবংশের চাকর ইতিমধ্যেই এসে তাগাদা দিচ্ছিল।

তৃতীয় রাজপুত্র শেষবারের মতো নিচু হয়ে মুমুর দিকে তাকালেন, হাতে করে মুমুর মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে দিলেন।

“শোনো, তুমি কিন্তু তোমার দাদাকে বলে দেবে যেন সে আমার বোনকে বিয়ে না করে,” মুগা আবারও জোর দিয়ে বলে উঠল।

তৃতীয় রাজপুত্র মাথা নাড়লেন, তারপর চাকরের সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন।

***

“তুমি তো বলেছিলে একসঙ্গে যাবে, কিন্তু নিজেই আগে পৃথিবীতে নেমে গেলে, আমার ছোট্ট দেবদূত।”

রাজবাড়িতে ফেরার পথে, তৃতীয় রাজপুত্র শ্বেতশান্তের মুখে একরকম হাসি খেলে যাচ্ছিল, যদিও সে হাসি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। তার কথা এতটা মৃদু যে একমাত্র সে নিজেই তা শুনতে পায়।

দুঃখের বিষয়, সে একটু দেরিতে পৃথিবীতে নেমেছে, তাই দেবদূত এবং এক সাধারণ মানুষের বাগদান ঠেকাতে পারেনি। মনে হচ্ছে এই বাগদান ভাঙতে হলে বেশ কিছু পরিশ্রম করতে হবে।

“তৃতীয় রাজপুত্র, আপনি কিন্তু মুগা স্যারের কথা গায়ে মাখবেন না। বড় রাজপুত্র আর মুমু সুন্দরীর বিয়ে তো স্বয়ং রাজা এসে চেয়েছেন, এই বিয়ে তো রাজপরিবারের মর্যাদার ব্যাপার।”

চাকরটি হঠাৎ করেই মুগা এবং শ্বেতশান্তের কথোপকথন শুনে ফেলেছিল, তাই নিজেকে সামলাতে না পেরে সতর্ক করে দিল।

কিন্তু শ্বেতশান্ত কি আর একটা চাকরের কথা শুনবে?

***

মুমুর জন্মদিনের অনুষ্ঠান শেষ হওয়ার পর থেকে, তৃতীয় রাজপুত্র শ্বেতশান্ত প্রায়ই মূ পরিবারে আসতেন, যদিও বেশিরভাগ সময়ই মুগা টেনে নিয়ে আসত।

আর মুগা ছিল একেবারে বোন-ভক্ত, স্কুলে কিছু শিখলেই সঙ্গে সঙ্গে বাড়ি ফিরে মুমুকে দেখাত। এই কয়েকবার শ্বেতশান্তকে নিয়ে এলে, স্বাভাবিকভাবেই মুমুর সঙ্গে দেখা হতো।

মুমুর এখনকার বয়স এমন, মনে হয় মাস পেরোলেই সে আরও একটু বড় হয়ে যায়। এক বছর বয়সে কতটা সুন্দর ছিল বোঝা যায়নি, এখন আড়াই বছর বয়সে দেখলে মনে হয় যেন আদরেই গলে যেতে হয়।

তুলতুলে ফর্সা গায়ের রং, জলে ভরা বড় বড় চোখ, কথা বলে দুধের মতো নরম কণ্ঠে, যে-ই দেখে তারই মন ভরে যায়।

তবে মুমু আড়াই বছর পার করলেও, সে এখনও খুব একটা বাইরে যায়নি। সামান্য বাইরে গেলেও একেবারে ঢেকে চেপে নেওয়া হয়। আসলে সে বড় পরিবারের কন্যা, সাধারণ পরিবারের মেয়েদের মতো স্বাধীন নয়, তার ওপর মায়ের-বাবার চোখে সে তো অমূল্য ধন।

আর আজ মুগার শিক্ষা-উন্নতির অনুষ্ঠান।

সাধারণ পরিবারের ছেলেমেয়েরা সাধারণত বারো বছর বয়সে উচ্চতর শিক্ষায় ওঠে। যাদের বংশগত ক্ষমতা আছে, তারা ছয় বছর বয়সে জাদুবিদ্যার পাঠ শুরু করে, তারপর ছয় বছর মৌলিক শিক্ষায় থেকে, তারপর উচ্চ স্তরের জাদুবিদ্যা শেখে।

তবে সবাই উচ্চতর জাদুবিদ্যা শেখার সুযোগ পায় না। যদি মৌলিক শিক্ষা দশ বছরেও শেষ না হয়, তখন সাধারণত আর সুযোগ মেলে না।

আর মুগা মাত্র আট বছর বয়সেই শিক্ষা-প্রতিষ্ঠানে প্রবেশের যোগ্যতা পেয়ে গেছে। এমন প্রতিভাবান ছেলে গত ত্রিশ বছরে হাতে গোনা কয়েকজনই হয়েছে।

উচ্চতর জাদুবিদ্যা শিক্ষার এই দিনটাই, অর্থাৎ শিক্ষা-উন্নতির অনুষ্ঠান, সব জাদুবিদ্যা চর্চাকারীদের জীবনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিন। সাধারণ পরিবারে এমন কেউ হলে, পুরো পরিবার, এমনকি দূর সম্পর্কের আত্মীয়ও এসে উৎসবে অংশ নেয়।

তবে মূ পরিবার এসব এতটাই স্বাভাবিকভাবে নিয়েছে যে, তাদের আর কোন বিশেষ উত্তেজনা নেই।