নবম অধ্যায়: শক্তির বলে দুর্বলকে দাবিয়ে রাখা

“তোমাদের আজ দেখাবো, মানুষে মানুষে পার্থক্য কাকে বলে, আকাশের ওপরে আরও আকাশ আছে সেটা কেমন।” মুগ্ধ সুরে হাসতে হাসতে বলল মুগা।

বাইরে থেকে দেখে বোঝা যায়নি, মুগা এতটা চতুর ও গাঢ় স্বভাবের মানুষ!

“তোমরা এখানে কী করছো? একাডেমিতে মারামারি নিষিদ্ধ, তোমরা কি একাডেমির নিয়মকানুনকে তোয়াক্কা করো না?” সাদা স্যুট পরা এক পুরুষ হঠাৎ আবির্ভূত হলেন। এত বড়ো গোলমাল হচ্ছে যে একাডেমির সবাই দেখতে চলে এসেছে। আর তিনি যেহেতু একাডেমির প্রধান, তাই স্বাভাবিকভাবেই সবার আগে ছুটে এলেন।

একের সঙ্গে সঙ্গে, তিনি সেই ছেলের গায়ের আগুনও নিভিয়ে দিলেন। আগুন নিভতেই, ছেলেটির মা ছুটে গিয়ে তার পুড়ে যাওয়া পশ্চাদ্দেশ পরীক্ষা করলেন।

“ওহ, আমার সন্তান, তার পেছনটা তো একেবারে পুড়ে গেছে!” ছেলেটি প্রতিভাশালী হলেও, শেষমেশ তো মাত্র দশ বছরের শিশু। এখন পুড়ে কাঁদা ছাড়া কিছু বলতে পারছিল না।

“প্রধান, এরা বড়ো হয়ে ছোটোকে মারছে, আমার ছেলেকে নির্যাতন করছে। আমার ছেলে তো শত বছরের মধ্যে একবার জন্মানো প্রতিভা! আর এখন ওরা এমনভাবে পুড়িয়ে দিল যে ছেলেটার সর্বনাশ হয়ে গেল!” ছেলের মা অশ্রুসজল চোখে নালিশ করলেন। এখন তিনি নিশ্চিন্ত মুগা বড়োরা ছোটোদের উপরে অন্যায় করেছে।

প্রধান প্রতিভাধরদের প্রতি সহানুভূতিশীল। ছেলেটির এ দশা দেখে সত্যিই কষ্ট পেলেন। এবং বড়ো হয়ে ছোটোকে নির্যাতন করা, এ তো সবচেয়ে নিন্দনীয় কাজ।

ঠিক তখনই, তিনি কঠোর শাসন দিতে যাচ্ছিলেন এমন সময় ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন মুগা পরিবারের দুই মহান কর্তা— সাধারণ মানুষ মুগা পরিবারের কর্তা ও কর্ত্রীকে চিনতে পারে না ঠিকই, কিন্তু তিনি কি চিনবেন না? শুধু তাই নয়, মুগা পরিবারের ছোটো সন্তানও রাগে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

“আপনার কি কিছু বলার আছে?” মুগার মা ঠান্ডা স্বরে বললেন।

প্রধান কষ্টে গিলে ফেললেন ল唾। “না, না, কিছু না...”

“তোমাদের একাডেমিতে সবাই কী অকেজো ভর্তি হয়?” মুগার মা আবারও মাটিতে গড়াগড়ি দেওয়া ছেলেটির দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকালেন।

“না, তা তো নয়, আমাদের একাডেমিতে ছাত্রদের জন্য খুবই কঠোর মানদণ্ড আছে।”

“তাই? যদি একাডেমিতে এমন আবর্জনাও ভর্তি হয়, তাহলে আমার ছেলেকে এখানে রাখা উচিত কিনা, সেটা আমাকে ভাবতে হবে।”

প্রধান কথার মর্ম বুঝলেন, সঙ্গে সঙ্গে দু'হাত তুলে বললেন, “না, না, আমরা কোনওভাবেই অকেজো ভর্তি করি না। আমি এখনই ওর নাম নবাগতদের তালিকা থেকে কেটে দিচ্ছি।”

দশ বছর বয়সে একাডেমিতে ভর্তি হওয়া ছাত্র খুব বেশি নেই, কিন্তু আমাদের পবিত্র সাধনা একাডেমিতে সে সংখ্যাও নেহাত কম নয়। তবে আট বছর বয়সে ভর্তি হওয়ার যোগ্যতা যাদের, এমন সারা পৃথিবীতে হাতে গোনা দু-একজন। একশো জনেও এক জনের সমান নয়।

প্রধানের মুখ থেকে এই কথা বেরোতেই চারপাশের সবাই হতবাক।

মাটিতে গড়াগড়ি দেওয়া ছেলেটিও হতচকিত।

এটা কী মানে? তাকে একাডেমি থেকে বের করে দিল? সে কি স্বপ্ন দেখছে? সে তো appena ভর্তি হয়েছে, এখনই কেন তাকে বের করে দেওয়া হলো?

“প্রধান, আপনি, আপনি কীভাবে এমন করতে পারেন? আমার সন্তান তো নির্যাতিত, আপনি কীভাবে অপরাধীদের পক্ষ নেন?” ছেলেটির মা প্রধানের জামা আঁকড়ে ধরলেন। তিনি এই সিদ্ধান্ত কিছুতেই মেনে নিতে পারছেন না।

তাদের পরিবারে এত প্রজন্ম পর এমন একজন প্রতিভাবান জন্মেছে, এখন একাডেমি যদি তাকে বের করে দেয়, তাহলে আবার কত শত বছর অপেক্ষা করতে হবে নতুন একজন ক্ষমতাবান জন্মাতে?

কিন্তু প্রধান একটুও কর্ণপাত করলেন না, শুধু ধীরে ধীরে নিজের হাত ছাড়িয়ে নিলেন।

ছেলেটির মা দমে না গিয়ে আবার বললেন, “প্রধান, আপনি এমন করতে পারেন না। আমার সন্তান তো এক বিস্ময়কর প্রতিভা, আপনি প্রতিভার এভাবে অবহেলা করতে পারেন না।”

প্রধান ইতিমধ্যে বিরক্ত হয়ে হাত নাড়লেন, “ভর্তির প্রথম দিনেই মুগা পরিবারের কর্তাকে শত্রু করে ফেললে, তার প্রতিভা দিয়ে কী হবে? ব্যাগ গুছিয়ে বাড়ি ফিরে যাওয়ার ব্যবস্থা করো।”