অষ্টম অধ্যায় লিউ ল্যাংয়ের রূপান্তর—উ ইয়েনজু

"এটা নিয়ে তুমি আর মাথা ঘামিয়ো না, আমি দেখছি ব্যাপারটা," বলল সে।
"গাড়ির রঙ একটু খারাপ করে দাও, কিন্তু বেআইনি কিছু যেন না হয়," সাবধান করল লিউ ল্যাং।
"আমি সব বুঝে শুনে করব, নিশ্চিন্ত থাকো," প্রত্যুত্তরে বলল ফাং, "আচ্ছা, ছোটবাবু, তোমার জন্য গাড়ি লাগবে?"
"গাড়ির দরকার নেই, চুপচাপ থাকাই ভালো।"
ফোন রেখে দিয়ে লিউ ল্যাং দেখল, ঝাং ঝি সিং তাকে একটা ভয়েস মেসেজ পাঠিয়েছে: "তুমি কোথায়? আমি তোমার জন্য একটা পোশাক কিনেছি, সেক্রেটারি ঝুয়ানকে দিয়ে মায়ের দোকানে পাঠিয়েছি, দোকানের লোকজন বলল তুমি বিকেলে ছুটি নিয়েছো। মেসেজ দেখেই তাড়াতাড়ি দোকানে গিয়ে পোশাক পরে নাও, ছয়টা ত্রিশে আমি গাড়ি নিয়ে আসব তোমাকে নিতে।"
এই মেসেজটা পেয়ে লিউ ল্যাংয়ের মনটা অদ্ভুত উষ্ণতায় ভরে গেল।
"প্রিয়, তুমি যে সত্যিই আমার খেয়াল রাখো!" লিউ ল্যাং একটাই ভয়েস পাঠাল।
"বেশি বাহাদুরি দেখাসো না, আমি তো ভাবছিলাম তুমি বেশি সাধারণ কিছু পরে আমার মান-ইজ্জত খোয়াবে," সঙ্গে সঙ্গে উত্তর এলো ঝাং ঝি সিং-এর, এবার কথায় আগের মতো শীতলতা ছিল না।
"আমি এখন বাইরে, একটু কাজ আছে, রাতে তুমি আগে যাও, আমি পরে যাব।"
এইবার মেসেজ পাঠানোর পরে আর কোনো উত্তর এলো না ঝাং ঝি সিং-এর।
সময় তখনো অনেক বাকি, লিউ ল্যাং ভাবল, আগে বিউটি পার্লারে গিয়ে দেখে আসা যাক, ঝাং ঝি সিং তার জন্য কী পোশাক কিনেছে। সে তার পুরনো সাইকেলে চেপে ক্যাচক্যাচ শব্দ তুলতে তুলতে বিউটি পার্লারের দিকে রওনা দিল।
রাস্তা জুড়ে লিউ ল্যাং পেল অসাধারণ দৃষ্টি আকর্ষণ—লাল আলোয় দাঁড়িয়ে থাকা এক লাল অডি গাড়ির নারীচালক জানালা নামিয়ে ফোন বের করে লিউ ল্যাংয়ের ছবি তুলতে লাগল।
পার্লারে পৌঁছে, লিউ ল্যাং তার সাইকেল দরজার সামনে তালাবন্দি করল, তারপর সোজা ভেতরে ঢুকে গেল।
একজন পুরুষ দোকানে ঢুকতেই, রিসেপশনের স্যুন্দরী তরুণী দৌড়ে এসে বলল, "দুঃখিত স্যার, এটা শুধু মহিলাদের বিউটি পার্লার, আমরা কেবল মহিলাদের সেবা দিই।"
"তুমি কি অন্ধ নাকি, আমিই তো," চোখ টিপে বলল লিউ ল্যাং।
"আরে ভাই, তুমি কি এখন মডেলিং করো নাকি?" ছোট মেয়েটা বিশ্বাসই করতে পারছিল না—তার চোখের সামনে এই তারকা-মতো সুদর্শন ছেলেটা যে লিউ ল্যাং!
তার চিৎকার শুনে সবাই বেরিয়ে এল, মুহূর্তে লিউ ল্যাংকে ঘিরে ধরল দোকানের সুন্দরীরা।
বিভিন্ন জনে নানা কথা বলতে লাগল।
"ভাই, তুমি কি কোনো ধনী মহিলা তোমাকে পোষে?"
"ওয়াও, ল্যাং ভাই তো আজ দারুণ হ্যান্ডসাম!"
"একটা দাম বলো তো, আজ রাতে তোমার জন্য লটারি তুলব!"
"যাও যাও, তোমরা কেউ ঠিক নও, আমি কি সেই মানুষ যে কয়েকটা পয়সার বিনিময়ে নিজের শরীর বিক্রি করব?" লিউ ল্যাং ভান করল রেগে গেছে।
"এটা তোমার জন্য, মালিকের মেয়ের সেক্রেটারি পাঠিয়েছে, বলেছে যেন রাতে দেরি না করো," সদ্য ক্লায়েন্টের কাজ সেরে ছোটাও হাতে একটা পোশাক নিয়ে এল।
"ওহ... ওহ..." সবাই একসঙ্গে হাসাহাসি করতে লাগল।
লিউ ল্যাং আর কিছু না বলে, ছোটার হাত থেকে পোশাক নিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।
বিউটি পার্লার থেকে বেরিয়ে সে বাড়ি ফিরে, নিজের কেনা পোশাক ছেড়ে ঝাং ঝি সিং-এর কেনা পোশাক পরে নিল।
"এটা পরে তো আরও সুদর্শন লাগছে," আয়নায় নিজেকে দেখে আত্মবিশ্বাসে ভরে গেল লিউ ল্যাং। তিন বছরে এ প্রথম সে ঝাং ঝি সিং-এর কেনা পোশাক পরল—অভ্যন্তরে এক অমলিন সুখ অনুভব করল।
নতুন পোশাকে সে নিজেকে আয়নায় বারবার দেখল, পুরোপুরি ভুলে গেল সময়ের কথা।
"বাপরে, ছয়টা পঞ্চাশ!" তখনই মনে পড়ল সময় টাইট হয়ে এসেছে।
দ্রুত ফ্ল্যাট ছেড়ে পুরনো সাইকেলে চড়ে শহরতলির দিকে থাকা চুম্বক হ্রদ এস্টেটের দিকে রওনা দিল।
এস্টেট তার বাড়ি থেকে কমপক্ষে দশ কিলোমিটার দূরে, সাইকেলে যেতে এক ঘণ্টারও বেশি লাগবে, আটটায় শুরু হওয়া পার্টিতে সে বুঝি দেরি করবেই।
শহর ছেড়ে বেরোতেই রাস্তা ভালো হয়ে গেল, লিউ ল্যাং প্রাণপণে প্যাডেলে চাপ দিল, মনে হচ্ছিল সাইকেলটা উড়ে যাবে।
ঘড়ি দেখল—আটটা বেজে গেছে, অথচ গন্তব্য এখনো দুই কিলোমিটার দূরে। গতি আরও বাড়াতে হল।
এস্টেটের কাছাকাছি পৌঁছে সে দেখল রাস্তার ধারে একটা এক্সিডেন্ট হয়েছে—একটা নীল রংয়ের বিলাসবহুল গাড়ি আর একটা ছোট ট্রাকের গা ঘষাঘষি, ট্রাক থেকে উচ্ছিষ্ট ছড়িয়ে পড়েছে, পাশে এক মোটা লোক আর দুই শক্তপোক্ত যুবক ঝগড়া করছে।
তবে সময় কম, তাই লিউ ল্যাং খেয়াল করল না।
এস্টেটের গেটে এসে দেখে, ঝাং ঝি সিং সহ দশ-পনেরো উজ্জ্বল পোশাকে সজ্জিত সুন্দরী মেয়েরা গেটে আড্ডা দিচ্ছে, মনে হচ্ছে কারও জন্য অপেক্ষা করছে।
লিউ ল্যাং তার পুরনো সাইকেলে তাদের সামনে দিয়ে গিয়ে এক কোণে তালা লাগাল।
"দুঃখিত, একটু দেরি হয়ে গেছে। তোমরা আমার জন্য অপেক্ষা করছিলে না, শুরু করে দিতে পারতে," গাড়ি তালাবদ্ধ করে দৌড়ে এসে সবার সামনে হাসিমুখে বলল লিউ ল্যাং।

ঝাং ঝি সিং তখনই লিউ ল্যাংকে সাইকেল চালিয়ে আসতে দেখে রেগে গেল। কিন্তু কাছে আসতেই দেখে, তার পছন্দ করা পোশাক আর নতুন হেয়ারস্টাইলে লিউ ল্যাং যেন একেবারে অন্য মানুষ—এতদিন ঠিকমতো তাকায়নি, আজ দেখল, একটু সাজার পর লিউ ল্যাং সত্যিই আকর্ষণীয়। রাগী মুখটা ধীরে ধীরে নরম হয়ে এল, মুখে হাসিও ফুটে উঠল।
"কে বলল তোমার জন্য অপেক্ষা করছি? ভাবছো অনেক কিছু," বলে উঠল উ চিয়াও চিয়াও।
এরই মধ্যে কেউ একজন ফিসফিস করে বলল—এত বড় ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর কর্তার স্বামী যে ভাঙা সাইকেলে জন্মদিনের দাওয়াতে আসে, সেটা বিশ্বাস করা কঠিন। অনেকে কটু কথা বলছিল, কেউ বলছিল ফুল গিয়ে গোবরের ঝুড়িতে পড়েছে, কেউ বলছিল সে নিশ্চয়ই স্ত্রীর টাকায় চলে, আরও খারাপ মন্তব্যও চলছিল।
লিউ ল্যাং খুব কমই ঝাং ঝি সিং-এর সঙ্গে অনুষ্ঠানে যায়, তার ঘনিষ্ঠ কয়েকজন ছাড়া কেউ তাকে চিনত না। বিয়েটাও খুব গোপনে হয়েছিল, অল্প কয়েকজন বন্ধু-আত্মীয়ই জানত। তাই লিউ ল্যাং নিয়ে সবার কৌতূহল ছিল প্রবল।
লিউ ল্যাং সামনে যেতেই সবাই প্রথমবারের মতো তার চেহারা ভালো করে দেখল।
"ওয়াও, কত হ্যান্ডসাম!"
"দেখতে তো ঠিক যেন উ ইয়েন চু!"
"কি দারুণ ফিগার!"
পূর্বে যারা হাসাহাসি করছিল, তারাই এক মুহূর্তে লিউ ল্যাং-এর ভক্ত হয়ে গেল।
আহ, নারীজাতি!
"তাহলে আমার জন্য অপেক্ষা করছিলে না বুঝি?" লিউ ল্যাং একটু অপ্রস্তুত হাসল।
"অবশ্যই না, আমরা সবাই অপেক্ষা করছি গুয়ো দা গং জি-র জন্য। সবাই কৌতূহলী, এবার সে আমাদের প্রিয় ঝি সিং-কে কী উপহার দেবে," বলল উ চিয়াও চিয়াও। তার ভাষায় মনে হচ্ছিল, গুয়ো চিয়েন বো-ই বুঝি ঝাং ঝি সিং-এর স্বামী।
"ও, তার জন্য অপেক্ষা। আমি একটু আগে মোড়ে দেখলাম, একটা নীল রংয়ের অ্যাস্টন মার্টিন আর একটা ছোট ট্রাকের সঙ্গে ধাক্কা লেগেছে, হয়তো গাড়িটি ওরই ছিল।"
"এমন কথা বলো না তো, কেনই বা ওর দুর্ঘটনা হবে?" বলল উ চিয়াও চিয়াও, যদিও তার মনে খটকা লাগল—এমন দিনে গুয়ো দা গং জি দেরি করছে, এটা অস্বাভাবিক। তাছাড়া, তার গাড়িটাও তো নীল অ্যাস্টন মার্টিন।