নবম অধ্যায়: কুৎসিত পুরুষের বিব্রতকর আবির্ভাব
উ জিয়াওজিয়াওর কথা শেষ হতে না হতেই, একটি নীল রঙের অ্যাস্টন মার্টিন গাড়ি এসে থামল। গাড়ি চালাচ্ছিলেন গুও জিয়ানবো, গুও পরিবারের বড় ছেলে। গাড়িটি থামার পর সবাই তাকে স্বাগত জানাতে এগিয়ে গেল, কিন্তু দেখল গাড়ির ডান পাশের বড় হেডলাইটটি ভেঙে ঝুলে মাটিতে লাগছে, আর ডান দরজার পাশে এক মিটার লম্বা আঁচড়ের দাগ।
গুও জিয়ানবো বেশ অগোছালো অবস্থায় গাড়ি থেকে নামলেন। সবাই লক্ষ্য করল, তার স্যুটের ভেতরের শার্টটির কয়েকটি বোতাম ছিঁড়ে গেছে, গলা থেকে বুক পর্যন্ত খুলে রয়েছে, ভেতরের চওড়া শরীর কিছুটা দেখা যাচ্ছে।
“গুও সাহেব, আপনার কী হয়েছে?” উ জিয়াওজিয়াও গুও জিয়ানবোর এমন অবস্থায় উপস্থিতি দেখে বিস্মিত।
গুও জিয়ানবো দীর্ঘশ্বাস ফেলে সবকিছু ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ এক নারীকণ্ঠ চিৎকারে ব্যাঘাত ঘটল।
“উফ, এমন বাজে গন্ধ কোথা থেকে আসছে?” ভিড়ের মধ্যে কেউ একজন বলে উঠল।
দরজার সামনে জড়ো হওয়া সবাই নাক দিয়ে গন্ধ শুঁকতেই বুঝতে পারল, গুও জিয়ানবোর গা থেকে একধরনের তীব্র দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে।
ততক্ষণে এক তীক্ষ্ণদৃষ্টি ও সংবেদনশীল নাকের অধিকারী ব্যক্তি দেখতে পেল, গুও জিয়ানবোর নীল রঙের গাড়ির ছাদে ঘন, আঠালো কোনো ময়লা লেগে আছে, যা এখন কাচ বেয়ে মাটিতে পড়ছে।
“গুও সাহেব, কী হল আপনাকে?” ঝাং ঝিঝিন গুও জিয়ানবোর এই অবস্থা দেখে বিস্মিত হয়ে খোঁজ নিলেন।
গুও জিয়ানবো বললেন, “আহ, বলো না, আজ সত্যিই দুর্ভাগ্য। একটু আগেই সামনে মোড়ে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ এক ইলেকট্রিক বাইকওয়ালা সিগন্যাল ভেঙে ঢুকে পড়ল। তাকে এড়াতে গিয়ে, সামনে থেকে আসা এক লাফানির গাড়ির সঙ্গে ধাক্কা লাগে।”
“তবে কি কারো সঙ্গে ঝগড়াও করলেন? কিছু হয়নি তো?” উ জিয়াওজিয়াও তার এলোমেলো পোশাক দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইলেন।
“ধাক্কার পর আমি নেমে পরিস্থিতি দেখতে গেলাম, ফোন করে লোক ডাকার চেষ্টা করছিলাম। তখনই লাফানি গাড়ি থেকে দুইজন লোক নামল, তারা এসে আমার সঙ্গে ধস্তাধস্তি শুরু করল। বলল, আমি নাকি অযথা লেন পরিবর্তন করে তাদের গাড়ি ভেঙে দিয়েছি, আর তারা যত কষ্টে শূয়োরের খাদ্য সংগ্রহ করেছে, সব আমি ফেলে দিয়েছি, তাই আমাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। আমি দেখলাম তারা যুক্তি মানছে না, তাই অযথা ঝামেলা না করে পুলিশে ফোন দিলাম। শুনেই তারা ভয়ে পালিয়ে গেল।”
গুও জিয়ানবো কথা বলতে বলতে ছেঁড়া বোতামগুলো ঠিক করছিলেন, যাতে তার মোটা শরীরটা বেশি না দেখায়।
“তাহলে তো তোমার পুলিশের জন্য সেখানেই অপেক্ষা করা উচিত ছিল, গাড়ি নিয়ে এখানে কেন চলে এলে?” ঝাং ঝিঝিন আশ্চর্য হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“আজ তো তোমার জন্মদিন, ভেবেছিলাম, উপহারটা নিজ হাতে দিয়ে একটা বড় চমক দেব।” গুও জিয়ানবো একেবারে নির্লজ্জ ভঙ্গিতে বললেন, যেন ঝাং ঝিঝিনের স্বামী থাকা তিনি ভুলেই গেছেন।
গুও জিয়ানবো এখনও নিজেকে ঝাং ঝিঝিনের প্রেমিক ভাবেন। তার এমন নির্লজ্জ আত্মবিশ্বাসের কারণ, একদিকে তিনি বিত্তবান পরিবারের সন্তান, অভ্যস্ত দাপটে চলতে, অন্যদিকে, উ জিয়াওজিয়াও থেকে তিনি শুনেছেন, ঝাং ঝিঝিনের স্বামী একেবারে অযোগ্য লোক, তাই তাকে তিনি গুরুত্ব দেন না।
যদিও গুও জিয়ানবোর প্রবেশটা কিছুটা বিব্রতকর ছিল, সবাই খুব আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল, তিনি জন্মদিনে কী উপহার এনেছেন।
গুও জিয়ানবো সবার উচ্ছ্বাস বুঝতে পারলেন, তার ঠোঁটে আত্মতৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। তিনি ডান হাতটি নিজের স্যুটের বাঁ দিকের ভেতরের পকেটে ঢোকালেন।
সবার চোখ বড় বড় হয়ে গেল, অপেক্ষা করতে লাগল কখন তিনি উপহারটি বের করবেন।
কিন্তু কয়েক সেকেন্ড কেটে গেল, তবুও ডান হাতটি পকেট থেকে বের হল না।
গুও জিয়ানবো পকেটে হাত ঢোকালেন, কিন্তু কিছুই পেলেন না। মুখের হাসি হঠাৎ জমে গেল। কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থেকে ভাবলেন, “এ কেমন হলো! আমি তো স্পষ্ট এই পকেটেই রেখেছিলাম, গেল কোথায়?”
বাঁ পকেটে কিছু না পেয়ে, ডান পকেটেও খুঁজলেন, তবু কিছু পেলেন না। শেষে তিনি পুরো শরীরে হাতড়িয়ে খুঁজতে লাগলেন, যেন ভীত-সন্ত্রস্ত কোনো বানর।
এতক্ষণে কারও কারও হাসি চেপে রাখতে কষ্ট হচ্ছিল।
“নিশ্চয়ই একটু আগে ধস্তাধস্তির সময় পড়ে গেছে,” গুও জিয়ানবো কপাল চাপড়ে বললেন।
এই উপহারটির জন্য তিনি লাখ লাখ টাকা খরচ করেছেন। এত বড়লোক হয়েও, এমন দামী জিনিস হারিয়ে তিনি দুঃখ পাচ্ছেন।
সবাই বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকতে থাকতে তিনি দ্রুত ফিরে যাওয়ার পথে ছুটে গেলেন।
প্রায় পনেরো মিনিট পর, গুও জিয়ানবো আবার সবার সামনে এলেন। এবার তার পেছনে দু’জন ট্রাফিক পুলিশের পোশাক পরা লোক।
দেখলে মনে হয়, যেন কোনো অপরাধী পুলিশের হাতে ধরা পড়েছে।
গুও জিয়ানবো কাছে এসে প্রথমে দুই পুলিশকে নিজের গাড়ির কাছে নিয়ে গেলেন, ড্রাইভিং লাইসেন্স ও গাড়ির কাগজ বের করে দেখালেন, তারপর ফোন বের করে দুর্ঘটনার পর তোলা ভিডিও দেখালেন, শেষে গাড়ির ড্যাশক্যাম দেখিয়ে সংক্ষেপে ঘটনা ব্যাখ্যা করলেন।
বেশ কষ্ট করে পুলিশি ব্যাপারটা শেষ করে, গুও জিয়ানবো তাড়াতাড়ি ঝাং ঝিঝিনের সামনে গিয়ে একটি কালো লম্বা বাক্স খুলে ধরলেন।
ঝাং ঝিঝিনের পাশে থাকা মেয়েরা সবাই ঘিরে দাঁড়িয়ে উপহারটির দিকে অবাক দৃষ্টিতে তাকাল।
কিন্তু উপহারটি, গুও জিয়ানবো ও দুই লাফানি গাড়ির শ্রমিকের ধস্তাধস্তির সময়, মাটিতে পড়া লাফানির মধ্যে পড়ে গিয়ে, বাহ্যিক বাক্সটি মারাত্মকভাবে নোংরা হয়ে গেছে।
তবু গুও জিয়ানবো যখন জুয়েলারি বাক্সটি খুললেন, চারপাশে প্রশংসা আর ঈর্ষার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
“উফ, এটা তো শ্যাঁ-বাবারী বেগুনি অ্যামেথিস্ট নেকলেস!”
“ইশ, কেউ যদি আমাকে এমন উপহার দিত!”
“কি সুন্দর নেকলেস, নিশ্চয়ই অনেক দামি।”
“ঝিঝিন, এটা তোমার জন্য, ভালো লাগল তো?” গুও জিয়ানবো নেকলেসটি ঝাং ঝিঝিনের সামনে ধরে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন।
ঠিক যখন গুও জিয়ানবো ঝাং ঝিঝিনের জবাবের জন্য অধীর হয়ে আছেন, তখন এক পুলিশ ক্যামেরা হাতে ডেকে উঠলেন, “গুও সাহেব, একটু আসবেন? কিছু তথ্য যাচাই করা দরকার।”
“একটু দাঁড়ান, দেখছেন না আমি ব্যস্ত?” ঝাং ঝিঝিনের কোনো প্রতিক্রিয়া না পেয়ে, পুলিশের ডাকে গুও জিয়ানবো বিরক্ত হয়ে বললেন।
“গুও সাহেব, দয়া করে আমাদের তদন্তে সহযোগিতা করুন,” পুলিশটি কড়া গলায় বলল।
“আগে ওই দিকের ব্যাপারটা মিটিয়ে আসুন,” ঝাং ঝিঝিন বললেন, কিন্তু গুও জিয়ানবোর দেওয়া উপহার নিলেন না।
ঝাং ঝিঝিন অনেকক্ষণ ধরে উপহারটি না নিলে, গুও জিয়ানবো হাতের বাক্সটি সামান্য কাঁপল।
“জিয়াওজিয়াও, তুমি ধরে রাখো, আমি গিয়ে আসছি,” গুও জিয়ানবো উপহারটি উ জিয়াওজিয়াওর হাতে দিয়ে চুপচাপ সরে গেলেন।
“দেখো কী সুন্দর নেকলেস, ঝিঝিন, তুমি পরলে দারুণ লাগবে, নিয়ে নাও না,” উ জিয়াওজিয়াও পাশে থেকে বোঝালেন।
“আমি চাই না, স্পষ্টই দেখছো পছন্দ নয়, জোর করে দিলে কোনো মানে হয় না,” এতক্ষণ চুপ করে গুও জিয়ানবোর কাণ্ড দেখছিলেন লিও ল্যাং, আর সহ্য করতে না পেরে এবার মুখ খুললেন।
লিও ল্যাংয়ের কথায় উ জিয়াওজিয়াও নিজেও অস্বস্তি বোধ করলেন।
“আচ্ছা, তুমি তো আমাদের ঝিঝিনের স্বামী, সবাই জানতে চায়, তুমি আজ কী উপহার এনেছো ঝিঝিনের জন্য?” লিও ল্যাংয়ের কথার জবাবে উ জিয়াওজিয়াও পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
“আমি তো... এই...”