৬২তম অধ্যায়: লিউ লাং-এর মনে সন্দেহ জাগে—বাগানে কেউ বিশ্বাসঘাতক রয়েছে

যদিও এইবার বাগানটির ক্ষতি প্রচণ্ড হয়েছে, তবুও ঝাং ঝিঝিন নিজেকে যথাসম্ভব সংযত ও শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন।

ঝাং ঝিঝিন দেখলেন, হে গুয়াংমিং মুখ ঢেকে কাঁদছেন। তিনি তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “হে কাকু, এই ঘটনার দায় শুধু আপনার নয়, আপনাকে এতটা অপরাধবোধে ভুগতে হবে না।”

“কিন্তু শেষ পর্যন্ত আমার হাতেই তো ইউনসাও এক নম্বর হারিয়ে গেল...”

লিউ লাং শুরু থেকেই হে কাকুর প্রতিটি আচরণ গভীরভাবে লক্ষ্য করছিলেন এবং বুঝতে পারলেন, তার আবেগ সত্যিই খাঁটি, সম্ভবত তিনি ঝাং পরিবারের প্রতি নিষ্ঠাবান। বরং চারা ঘরের প্রধান ঝাং ফান, পুরো ঘটনায় অস্বাভাবিক শান্ত ছিলেন, যা সন্দেহজনক মনে হলো।

“হারিয়ে গেলে আবার খুঁজে বের করলেই হয়, কাঁদলে তো সমস্যার সমাধান হবে না।” লিউ লাং জানতেন, এখন যদি তিনিও ঝাং ঝিঝিনের মতো হে কাকুকে সান্ত্বনা দেন, তবে তার অপরাধবোধ আরও বাড়বে। বরং উল্টো পথে হাঁটাই ভালো, এতে হয়তো কার্যকর ফল আসবে।

ঠিক যেমনটা ভেবেছিলেন, লিউ লাং-এর কথা শুনে ধীরে ধীরে হে কাকুর মন একটু শান্ত হলো, “আবার পাওয়া যাবে নাকি? তাহলে আমাকে কী করতে হবে?”

“আমি থাকতে নিশ্চয়ই ফেরত পাবো,” আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন লিউ লাং।

“হে কাকু, বাগানটা আপনাকেই দেখতে হবে। ইউনসাও এক নম্বর খোঁজার দায়িত্ব আমাদের ওপর ছেড়ে দিন।” ঝাং ঝিঝিন জানতেন, ইউনসাও এক নম্বর গ্রুপের ভবিষ্যৎ কৌশলগত পণ্য হলেও, তা এখনো গবেষণাগারে, বাজারজাত হতে অনেক দেরি। এখন সবচেয়ে জরুরি, অন্য চিকিৎসা গাছপালা ঠিকভাবে চাষ ও সংগ্রহ নিশ্চিত করা। তাই হে কাকুর মন স্থির রাখা বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।

“ঝাং স্যার, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিশ্চয়ই আর এমন কিছু হতে দেবো না।”

“বাবা আপনাকে বিশ্বাস করেন, আমিও করি। বাগান আপনার ওপর ছেড়ে দিয়ে আমি পুরোপুরি নিশ্চিন্ত,” বললেন ঝাং ঝিঝিন।

“বেশ, হে কাকু, পরে আমাদের বাগানটা একটু ঘুরিয়ে দেখাবেন তো? পরে আমাদের ফিরতে হতে পারে,” বললেন লিউ লাং।

“কি! ঝাং স্যার, আপনি এত তাড়াতাড়ি চলে যাবেন?” অবাক হয়ে প্রশ্ন করলেন হে কাকু।

“হ্যাঁ, আগামীকাল আমাদের…”

“হ্যাঁ, আমাদের আগামীকাল অন্য কাজ আছে, এজন্যই এ সফরটা একটু টাইট,” ঝট করে উত্তর দিলেন লিউ লাং।

“কিন্তু আমি তো কিছু বন্য খাবার প্রস্তুত করেছি, ভেবেছিলাম রাতে আপনাদের জন্য কিছু আয়োজন করব। এত তাড়াতাড়ি যাওয়ার দরকার কী?”

“এবার আর সম্ভব নয়, হে কাকু, আমাদের সত্যিই জরুরি কিছু কাজ আছে, দয়া করে বুঝুন,” ব্যাখ্যা করলেন ঝাং ঝিঝিন।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি আপনাদের নিয়ে একটু ঘুরে আসি?” কিছুটা নিরাশ হয়ে বললেন হে কাকু।

“চলুন,” লিউ লাং অস্থিরভাবে বললেন।

ঝাং ঝিঝিন ও লিউ লাং উঠে দাঁড়ালে হে কাকু তাদের নিয়ে অফিস এলাকা ছাড়লেন, বিভিন্ন চারা বাগান ঘুরে দেখানোর জন্য। ঝাং ফানও তাড়াতাড়ি উঠে তাদের সঙ্গে যেতে চাইলেন।

লিউ লাং দেখলেন, ঝাং ফানও তাদের সঙ্গে যাচ্ছেন, তখন বললেন, “ঝাং প্রধান, আমরা এমনি একটু ঘুরব, আপনি আপনার কাজে যান।”

“না, না, আপনাদের এতদিন পর আসা, আমি যতই ব্যস্ত থাকি, একটু সময় বের করতেই পারি,” বললেন ঝাং ফান।

“ঝাং প্রধান, সত্যিই দরকার নেই। আমরা একটু দেখে চলে যাব, আপনি আপনার কাজ করুন,” বললেন ঝাং ঝিঝিন।

ঝাং ফান দেখলেন ঝাং ঝিঝিনও একই কথা বলছেন, তাই আর জোর করলেন না, বললেন, “ঠিক আছে, তাহলে আমি কাজে ফিরি। কিছু দরকার হলে ডাকবেন।”

ঝাং ঝিঝিন ও লিউ লাং মাথা নাড়লেন, ঝাং ফানকে যেতে দেখলেন।

ঝাং ফান চলে গেলে লিউ লাং হে কাকুকে জিজ্ঞাসা করলেন, “ইউনসাও এক নম্বর কি সবসময় এই ঝাং প্রধানের অধীনে ছিল?”

“আগে এক প্রবীণ ভেষজ কারিগর দায়িত্বে ছিলেন। চার বছর আগে, পুরাতন ঝাং স্যার পরিকল্পনা করলেন ইউনসাও এক নম্বরের বৃহৎ পরিসরে চাষ করতে, তখনই প্রাদেশিক কৃষি গবেষণা কেন্দ্র থেকে ঝাং প্রধানকে নিয়ে আসেন,” একটু ভেবে উত্তর দিলেন হে কাকু।

“তাহলে ঝাং প্রধান কেমন করছেন?” আবার প্রশ্ন করলেন লিউ লাং।

“তিনি দক্ষিণ-পশ্চিম উদ্ভিদ গবেষণা ইনস্টিটিউট থেকে মাস্টার্স করেছেন, পিঙজিয়াং অঞ্চলের দুর্লভ উদ্ভিদের উপর বিশেষজ্ঞ। পেশাগত দিক থেকে তিনিই সবচেয়ে উপযুক্ত। তার যোগদানের পর ইউনসাও এক নম্বরের চারা উৎপাদন অনেক দ্রুত হয়েছে।”

“ব্যক্তিগত জীবনে কেমন?”

“শুনেছি, তার আগের স্ত্রী ও এক মেয়ে ছিল, এখন ডিভোর্স হয়ে গেছে, একাই থাকেন। কাজ ছাড়া সাধারণত কম কথা বলেন, সহকর্মীদের সঙ্গে মেশেন কম। আসলে, তিনিও তো জ্ঞানী মানুষ, আমাদের মতো সাধারণ ভেষজ চাষিদের সঙ্গে কথা মেলে না, তাই স্বাভাবিক,” হেসে বললেন হে কাকু।

“ওহ, তাই দেখলাম একটু আলাদা,” কিছুটা ভেবে লিউ লাং প্রশ্ন করলেন, “হিন ইউয়ে-কে নিয়ে কী ভাবছেন?”

“কি?” হঠাৎ নিজের মেয়ের কথা শুনে হে কাকু একটু অবাক হয়ে গেলেন।

“আপনি কি কখনও ভেবেছেন, ওকে অন্য পরিবেশে পাঠাবেন? সারাজীবন কি তাকে আপনার সঙ্গে এই ভেষজ বাগানেই রাখবেন?”

হে কাকু ভাবতেই পারেননি লিউ লাং এমন প্রশ্ন করবেন, কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন।

“ঠিক আছে, হে কাকু, আপনি হঠাৎ কেন হিন ইউয়েকে আমাদের নিতে পাঠালেন?” লিউ লাংয়ের কথার অস্বস্তি টের পেয়ে ঝাং ঝিঝিন প্রসঙ্গ পাল্টালেন।

“ওহ, আমি প্রধান কার্যালয় থেকে ফোন পেয়েছিলাম, বলল লিউ সেক্রেটারি নির্দেশ দিয়েছেন, কয়েকজনকে রাস্তা থেকে আপনাদের নিতে পাঠাতে, কারণ ঝাং স্যার আপনি নাকি জমকালো পরিবেশ পছন্দ করেন।”

“এটা কি আপনার নির্দেশ, লিউ সেক্রেটারি?” প্রশ্ন করলেন ঝাং ঝিঝিন।

লিউ লাং অস্বীকার করলেন না, মৃদু হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন, লাও ফাং সত্যিই সুবুদ্ধি সম্পন্ন, আমি শুধু সন্দেহভাজন একটি গাড়ি খুঁজতে বলেছিলাম, সে আরও বেশি নিরাপত্তার ব্যবস্থা করেছে।

“আমরা কাল毒龙山-এ যাবার পরিকল্পনা করেছি। চেয়েছিলাম বাগান থেকে কয়েকজন অভিজ্ঞ শ্রমিক নিয়ে যাই, কিন্তু ঝাং স্যার রাজি হয়নি, তাই আমি নিজে সিদ্ধান্ত নিয়েছি,” বললেন লিউ লাং।

“ঝাং স্যার, আপনি কাল毒龙山-এ যাবেন?”

“হ্যাঁ,” আসলে ঝাং ঝিঝিন আগেই হে কাকুকে এই পরিকল্পনার কথা বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লিউ লাং মাঝপথে থামিয়ে দিয়েছিলেন, এখন আবার নিজেই বললেন, এতে ঝাং ঝিঝিন খানিকটা অবাক হলেন।

“ওখানে খুব বিপজ্জনক, আপনি গেলে ঠিক হবে না। ইউনসাও এক নম্বর খুঁজতেই যদি যান, তাহলে আমার যাওয়া উচিত।”

“চিন্তা করবেন না, হে কাকু, আমি আছি, ঝাং স্যারের দেখভাল করব।”

“ওখানকার পাহাড় ঘন জঙ্গল, বহু বছরের অভিজ্ঞতা থাকলেও সহজে সেখানে কেউ যায় না, তাছাড়া...” হে কাকু কিছু বলতে চাইলেন আবার থেমে গেলেন।

“তাছাড়া কী? আপনি কি বলতে চান, ঝাং স্যারের মতো শহুরে মেয়ে এমন জায়গার কষ্ট সহ্য করতে পারবে না?” একটু সরাসরি প্রশ্ন করলেন লিউ লাং।

লিউ লাংয়ের প্রশ্নে হে কাকু কিছু বলতে পারলেন না।

যদিও কথাগুলো খানিকটা খোলামেলা ছিল, তবুও হে কাকুর ইঙ্গিত এমনই ছিল।

শুধু ঝাং ঝিঝিনই লিউ লাংয়ের কথা শুনে মুখ গম্ভীর করে ফেললেন।