অষ্টাদশ অধ্যায় কক্ষের অন্তরালে মৃদু সুরেলা সঙ্গীত

যাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব, লিউ লাং তাদের সবার সঙ্গেই কথা বলেছে। ঝাং ঝি-শিং কোথায় যেতে পারে, এমন সব জায়গা খোঁজ-খবরও নিয়েছে সে, কিন্তু তারপরও কোনো সূত্র মেলেনি।
“ও কি তবে উ ঝিয়াওঝিয়াওর সঙ্গে আছে?” যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে মেয়েটার সাহস কতটা বড়, ভাবল লিউ লাং।
লিউ লাং জানে উ ঝিয়াওঝিয়াও কোথায় থাকে, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে সে আর সাহস করে ওর বাড়ি যেতে পারল না।
ঝাং ঝি-শিং কোথায় যাবে, কিছুই মাথায় আসছে না, তাই শেষমেশ তার পুরোনো সাইকেলটা চেপে বাসায় ফিরতে বাধ্য হল। “এমন তো হওয়ার কথা নয় যে, ঝাং ঝি-শিং নিজের বাড়িতেও ফিরবে না,” মনে মনে বিড়বিড় করল সে।
লিউ লাং তাড়াহুড়ো করে সাইকেল চালিয়ে বাড়ি ফিরল, বাড়ির গেটের কাছে এসে দেখে, ঝাং ঝি-শিংয়ের লাল মার্সিডিজটা উঠোনের বাইরে রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে।
“তবে কি সে বাড়ি ফিরেছে?” ঝাং ঝি-শিংয়ের গাড়িটা দেখে লিউ লাংয়ের বুকের ভেতর জমে থাকা টানাপোড়েন কিছুটা কমে এল।
বাড়ির ভেতরে ঢুকে, দরজা পার হতেই, দেখতে পেল একজোড়া রুপালি হাইহিল জুতো এলোমেলোভাবে শোকেসের পাশে পড়ে আছে।
লিউ লাং চিনে নিল, এটাই সেই জোড়া হাইহিল, যা সকালে বের হওয়ার সময় ঝাং ঝি-শিং পরেছিল। তাহলে সে সত্যিই বাড়িতেই রয়েছে।
লিউ লাং গিয়ে জুতোগুলো তুলে গুছিয়ে রাখল যথাযথভাবে।
“বুঝলাম, ও এখনো রাগই করে আছে।” লিউ লাং জানে, ঝাং ঝি-শিং সাধারণত এসব খুঁটিনাটিতে খুব খেয়াল করে। কখনোই তার খুলে রাখা জুতো এলোমেলো থাকে না, সবসময় গোছানো থাকে। কিন্তু এবার সে জুতোগুলো এভাবে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রেখে দিয়েছে, নিশ্চয়ই খুব বিরক্ত হয়েছে।
লিউ লাং নিজের জুতো পালটে চুপচাপ ড্রইংরুমে ঢুকল, চারদিকে তাকিয়ে দেখে, নিচতলায় ঝাং ঝি-শিংয়ের কোনো চিহ্ন নেই।
তাই সে ঘুরে গেল ঘুর্ণায়মান সিঁড়ির কাছে, একটু দ্বিধা করল, তারপর হালকা পা ফেলে ওপরে উঠে গেল।
চুপিচুপি গিয়ে ঝাং ঝি-শিংয়ের ঘরের দরজার সামনে দাঁড়াল, দেখল দরজাটা হালকা খোলা, পুরোপুরি বন্ধ নয়।
তবুও লিউ লাং সাহস করে সরাসরি ঢুকতে পারল না; ঝাং ঝি-শিংয়ের ঘর তার কাছে যেন একেবারে নিষিদ্ধ এলাকা। আগে একটু বুঝে-শুনে নিতে হবে ভেতরে কি অবস্থা।
ঠিক তখনই, সে দরজায় কান পেতে ভেতরের শব্দ শুনতে চাইল, যাতে ঝাং ঝি-শিং ঘরে আছে কিনা বোঝা যায়; এমন সময় ঘর থেকে এক গলা মৃদু “হুঁ হুঁ” শব্দ ভেসে এল।
“এটা... কী ধরনের শব্দ?” যদিও লিউ লাং অভিজ্ঞ নয়, তবুও ছেলে-মেয়েদের ব্যাপারে কিছুটা তো জানে, “কিন্তু, সিনেমার মতো তো লাগছে না!”
এভাবে ভাবতে ভাবতে, সে মনে মনে সবচেয়ে খারাপটা আন্দাজ করল, “জীবনে টিকে থাকতে হলে, মাথায় একটু সবুজ তো লাগতেই পারে?”
লিউ লাং ভাবল, ও-ই তো তাকে পরকীয়ার সময় ধরেছিল, এবার ও কি প্রতিশোধ নিতে চায়?

সাধারণত ঝাং বাড়িতে সে সবসময় নিচু হয়ে থাকে, কিন্তু হঠাৎ এমন পরিস্থিতিতে একরকম অজানা রাগ তার ভেতরে দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
লিউ লাং দাঁত চেপে, মুঠি শক্ত করল, ঠিক করল ঢুকে গিয়ে ওই “সবুজ” দেওয়া লোকটাকে পেটাবে।
“তুই কি নিজেকে মহামানব ভাবিস? বাড়িতে জমি বেশি, ইচ্ছা হলে যাকে খুশি তাতে সবুজ দেবে?”
লিউ লাংয়ের সবচেয়ে অপছন্দ সবুজ, কেউ যদি তার মাথায় সবুজ লাগানোর চেষ্টা করে, সে কাউকে রেহাই দেবে না।
তবু আবার ভাবল, যদি সে এতটা হঠকারি হয়ে ঢুকে যায়, হয়তো রাগ কিছুটা কমবে, কিন্তু তারপর? ঝাং ঝি-শিংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক চিরতরে শেষ হয়ে যাবে না তো?
“এই সংসারটা তাহলে থাকবে তো? আমি কি এখানে থাকতে পারব?” অনেক ভাবনার পর সে বেশ দোটানায় পড়ল।
“নাকি সহ্যই করি?” সিদ্ধান্তহীনতায় পড়ে সে দোলাচলে হাঁটতে লাগল ঝাং ঝি-শিংয়ের দরজার সামনে।
ভালোই হয়েছে, করিডোরে মোটা কার্পেট বিছানো থাকায়, তার হাঁটার কোনো শব্দ হয়নি।
সে এদিক-ওদিক পায়চারি করছিল, এমন সময় হঠাৎ ঘূর্ণায়মান সিঁড়ির অপর প্রান্তের এক ঘর থেকে এক ছায়া বেরিয়ে এল।
লিউ লাং ভালো করে তাকিয়ে দেখে অবাক হয়ে বলল, “শাও জুয়ান? তুমি!”
দেখা গেল, ওটা ঝাং ঝি-শিংয়ের সেক্রেটারি শাও জুয়ান।
শাও জুয়ান চুপচাপ ঘর থেকে বেরিয়ে হঠাৎ দেখে ও-পাশে কেউ দাঁড়িয়ে, চমকে উঠল।
“তুমি এখানে কি করছ?” সেক্রেটারিকে দেখে লিউ লাং আর সন্দেহ করল না, কেবল স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করল। তবে ইচ্ছা করে গলা একটু চড়াল, যেন প্রশ্নটা শাও জুয়ানকে বললেই নয়, ঘরের ভেতরেও পৌঁছায়।
“ক...কিছু না, ঝাং ম্যাডাম কিছু জিনিস আনতে বলেছিলেন।” শাও জুয়ান জড়ানো গলায় বলল।
বলেই, দেখে লিউ লাং ওর দিকে আসছে না, তাই দ্রুত পালিয়ে গেল।
লিউ লাং অবাক হল, এমন শান্তশিষ্ট শাও জুয়ান সাধারণত এমন গড়বড় করে না, নিশ্চয়ই সে জানে ঘরের ভেতরে কিছু হয়েছে, আর হঠাৎ লিউ লাংকে দেখে, ভয় পেয়ে পালিয়েছে।
“এই রকম সেক্রেটারি দিয়ে কি হয়? নজর রাখতে বলেছিল, আর দ্যাখো, নিজেই পালিয়ে গেল,” মাথা নেড়ে বলল সে।
“হুঁ...হুঁ...হুঁ...”
ঝাং ঝি-শিংয়ের ঘর থেকে আবার একটানা শব্দ ভেসে এল।

“আরে, এই আওয়াজ তো ঠিকঠাক লাগছে না?” আর ভাববার সময় না পেয়ে লিউ লাং ঝাং ঝি-শিংয়ের ঘরের দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
ভেতরে ঢুকেই যা দেখল, তাতে সে পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেল।
দেখল, ঝাং ঝি-শিং বিছানায় শুয়ে আছে, কারো দ্বারা টেপ দিয়ে হাত-পা জড়ানো, মুখও টেপ দিয়ে আটকানো, আর চোখও কেউ স্টকিং দিয়ে শক্ত করে বেঁধে দিয়েছে।
এ দৃশ্য দেখে, লিউ লাং আর ঝাং ঝি-শিংয়ের গায়ে বাঁধা টেপ খোলার কথা ভাবল না, বরং অত্যন্ত সাবধানে ঘরটা খুঁটিয়ে দেখল, কোথাও কেউ লুকিয়ে আছে কিনা নিশ্চিত হতে।
তারপর সে দরজার কাছে গিয়ে ভেতর থেকে দরজাটা লক করে দিল।
কারণ, লিউ লাং নিশ্চিত নয় পুরো বাড়িতে আর কেউ আছে কি না; নিরাপত্তার জন্য নিজেকে আর ঝাং ঝি-শিংকে বাইরের দুনিয়া থেকে আপাতত আলাদা করা দরকার।
পুনরায় বিছানার কাছে ফিরে এসে, স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে ভাবল, “ও কি কোনো দুষ্কৃতিকারীর কবলে পড়েছে? নাকি কোনো বিকৃত রুচির লোকের পাল্লায়?”
তবে দেখে মনে হল না দ্বিতীয়টা, কারণ বিছানায় শুয়ে থাকা স্ত্রীর জামাকাপড় যথেষ্ট গুছানো, স্কার্টটা একটু উপরে উঠে গেলেও, সেটা শুধু নড়াচড়ার জন্যই।
এ সময় ঝাং ঝি-শিং আবার মুখে টেপ আটকানো অবস্থায় মৃদু “হুঁ হুঁ” আওয়াজ করল।
লিউ লাং তখনই মনে পড়ল, এখন ভাবার সময় নয়, আগে উদ্ধার করতে হবে।
সে ঝাং ঝি-শিংয়ের সাজঘর থেকে ভ্রু’র ছুরি নিয়ে এল, স্ত্রীর পাশে গিয়ে বলল,
“শোনো, আমি, লিউ লাং, তোমাকে উদ্ধার করতে এসেছি।”
সে সরাসরি স্ত্রীর হাত-পা বাঁধা টেপ কাটতে গেল না, বরং আগে নিজের পরিচয় জানাল।
কারণ, হাত-পা, চোখ, মুখ বাঁধা অবস্থায় কেউ ভয় পেয়ে গেলে মুক্তি পেয়েই হঠাৎ জোরে প্রতিরোধ করতে পারে।
লিউ লাং যদি আগে না জানাত কে সে, আর আগে পা-র দিকের টেপ কাটত, তাহলে ঝাং ঝি-শিং মুক্ত হতেই আশপাশে লাথি মারত।
লাথিটা লিউ লাংয়ের গায়ে লাগলে কিছু নয়, কিন্তু যদি ছুরিটা তার পায়ে গিয়ে লাগে, তাহলে তো লিউ লাংয়ের মনই ভেঙে যাবে।
আসলেই, লিউ লাংয়ের গলা শুনে ঝাং ঝি-শিং অনেক শান্ত হয়ে গেল।