প্রথম খন্ড তরোয়ালের অস্থি প্রথম সুর সপ্তম অধ্যায় ঝড়ের আগের অন্ধকার তরঙ্গ

(১/৩) পৃষ্ঠা
ছিন্ন তলোয়ার হৃৎপিণ্ডে প্রবেশের মুহূর্তে, ইয়েই চেনের দৃষ্টিপথ অন্ধকার নীল আলোয় ঢেকে যায়।
সে অসীম শূন্যতায় ভাসমান, পায়ের নিচে তারার নদী তলোয়ার আকৃতিতে উল্টে গেছে।
অবর্ণনীয় কোটি কোটি তলোয়ারের ভগ্নাংশ গড়ে তুলেছে একটি পর্বতমালা, প্রতিটি ভগ্ন তলোয়ার থেকে বেদনার্ত কম্পন নির্গত হচ্ছে।
দূরে রক্তিম ধোঁয়ার ভাঁজে নয়টি ব্রোঞ্জের বিশাল স্তম্ভ অস্পষ্ট একটি ছায়াকে বেঁধে রেখেছে।
যখন সেই ছায়া মাথা তুলে, ইয়েই চেনের শরীরের সমস্ত তলোয়ারীয় অস্থি প্রায় ভেঙে পড়ল!
“তিন হাজার বছর হয়ে গেছে...”
কণ্ঠস্বর কম্পিত তলোয়ারীয় গীত নক্ষত্র স্থানচ্যুত করে, শিকলগুলো ঝাঁকুনি খাচ্ছে।
সেই ছায়ার মুখমণ্ডল ইয়েই চেনের সাথে আশ্চর্যজনক সাত ভাগ মিল রেখে, কেবল ভ্রু-চোখের মাঝে আকাশ এবং পৃথিবী গিলে ফেলার প্রবল ক্রুদ্ধতা জ্বলজ্বল করছে:
“অপ্রত্যাশিত যে আমার অচেতন তলোয়ার প্রাসাদ একজন পিঁপড়ের দ্বারা উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে।”
ইয়েই চেন কথা বলতে গেলে, তার গলা অবচেতন তলোয়ার-শক্তির দ্বারা আটকে যায়, বুকের ভগ্ন তলোয়ার হঠাৎ ব্রোঞ্জের স্তম্ভের দিকে উড়ে যায়।
কিছুক্ষণ আগে দেখা গেছে, স্তম্ভের তলায় একটি ভগ্নাংশ ভাসছে, যা ভগ্ন তলোয়ারটির সাথে একই কম্পনে সাড়া দিচ্ছে!
দুই টুকরো ভগ্ন তলোয়ার একত্রিত হওয়ার সাথে সাথেই শূন্যতা ভেঙে পড়ে নব্বই হাজার তলোয়ারীয় দাগ, প্রতিটি দাগে তার অতীত তলোয়ার অভ্যাসের চিত্র প্রতিফলিত হয়।
গোপন ছায়াটি হঠাৎ করে উগ্র হাসি হাসে:
“সাধারণ শরীরে তলোয়ার আত্মা ধারণ?
মজাদার!”
নয়টি শিকল সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে পড়ে, সেই ছায়াটি নীল আলো হয়ে ইয়েই চেনের ভ্রু-মাঝে প্রবেশ করে এবং তাৎক্ষণিক বলল:
“মনে রেখো, তোমাকে গিলে খাচ্ছে আমার তলোয়ার প্রাসাদ!”

---

তলোয়ার ধ্বংসস্তূপের পর্বতশ্রেণীর ভগ্ন ধারায় বরফের মতো তলোয়ারীয় শক্তির শিশির জমে আছে, প্রতিটি শিশির বিন্দুতে একটি প্রাচীন তলোয়ার修ের পতনের দৃশ্য প্রতিফলিত।
ইয়েই চেন আধা পদক্ষেপ এগিয়ে যায়, পায়ের নিচে তারার নদী ঘুরে তলোয়ার আকৃতির পথ তৈরি করে, দূরে ব্রোঞ্জ স্তম্ভের শিকলের ওপর সূক্ষ্ম শিলালিপি দেখা যায়।
এটি অচেতন তলোয়ার শাস্ত্রের সারমর্ম!
যখন সে কাছাকাছি গিয়ে দেখতে চায়, স্তম্ভটি হঠাৎ হাজার হাজার তলোয়ারীয় চোখ খুলে দেয়, ভয়ঙ্কর চাপ তার তিনটি রিব ভেঙে দেয়।
বাস্তবের উত্তর খনি ক্ষেত্র অচেতন নীল আলোয় দিনের মতো আলোকিত।
ইয়েই চেন রক্তভেজা মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, ভগ্ন তলোয়ার পুরোপুরি হৃদয়ে প্রবেশ করেছে।
ঝাও ইয়ানওয়াং-এর জ্বলন্ত দেহ নীল আলো দ্বারা কণায় বিভক্ত হচ্ছে, প্রতিটি কণায় তলোয়ার আকৃতির লিপি মুদ্রিত হয়ে ইয়েই চেনের শরীরে মিশে যাচ্ছে।
সে স্পষ্টভাবেই অনুভব করে, ভাঙা তলোয়ার অস্থি পুনর্গঠিত হচ্ছে, পুনর্গঠিত অস্থির পৃষ্ঠে একটি অস্পষ্ট লাল রেখা উজ্জ্বল হচ্ছে!
প্রতিটি অস্থির পৃষ্ঠে উদ্ভাসিত তলোয়ারী লিপি শূন্যতল তলোয়ার জগতের ব্রোঞ্জ স্তম্ভ ও শিকলের উৎসের সাথে সম্পর্কযুক্ত!
“আহা!!!”
ইয়েই চেন হঠাৎ আকাশের দিকে দীর্ঘ চিৎকার করে, তার চারপাশ থেকে তিন হাজার তলোয়ার শক্তি বেরিয়ে আসে।
খনির দেয়াল সিল্কের মত কেটে যায়, রক্তিম ধরণে কম্পন শুরু হয়, হাজার বছর ধরে জমা তলোয়ার শক্তির প্রবাহ ছাড়িয়ে পড়ে।
এই শক্তিগুলো অচেতন তলোয়ার প্রাসাদে তরল তলোয়ার মূলকণায় পরিণত হয়, ভগ্ন রক্তনালীকে নতুন করে স্বচ্ছ তলোয়ার ধমনীতে রূপান্তরিত করে।
তরল তলোয়ার মূলকণা রক্তনালীর মধ্যে প্রবাহিত হতে থাকে, ইয়েই চেনের কানের অস্থি প্রথমে স্ফটিকায়িত হয়।
সে স্পষ্ট শুনতে পায় রক্তের স্রোত তলোয়ার লিপির ঝঙ্কার, ফুসফুসের বুদবুদ তলোয়ার শক্তির পুনর্গঠনে ক্ষুদ্র তলোয়ার থলির মত হয়, প্রতিটি শ্বাসে খনি বিষাক্ত ধোঁয়া শোষণ ও নিঃসরণ করে।
এই বিষাক্ত গ্যাস যা প্রাণঘাতী হওয়া উচিত ছিল, তা তলোয়ার প্রাসাদ দ্বারা শরীর শক্তিশালী তলোয়ার শক্তিতে পরিণত হয়েছে।

(২/৩) পৃষ্ঠা
চেন অন্ধের ছুড়ে দেওয়া সীল লিপি এই নতুন ধরনের তলোয়ার শক্তির দ্বারা পুড়ে গেছে।
চেন অন্ধ হঠাৎ ধ্বংসপ্রাপ্ত খনি পথ থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে আসে, তার এক চোখ নীল আলোতে আঘাত পেয়ে রক্তাক্ত হচ্ছে:
“তলোয়ার প্রাসাদ খোলা হয়েছে, স্বর্গ-পৃথিবী চমকে উঠেছে... সেই পুরাতন ভূত সত্যিই সঠিক অনুমান করেছিল!”
সে নয়টি পুরানো হলুদ তলোয়ার লিপি ছুড়ে দেয়, কিন্তু লিপির কাগজ নীল আলোতে স্পর্শ করেই নিজেই আগুনে দগ্ধ হয়।
খনির গম্বুজ ধ্বংসপ্রায়, ভূ-ধারা শক্তি এক উজ্জ্বল আলোস্তম্ভে রূপান্তরিত হচ্ছে।
সমগ্র নীল পাথরের শহরের修士রা বিস্মিত হয়ে ওঠে!

--- দৃশ্যটি ভয়াবহ!

“জাগো!”
চেন অন্ধ চিৎকার করে লোহা কুঠারটি ইয়েই চেনের কাঁধে গুঁজে দেয়।
প্রচণ্ড ব্যথায় অচেতন তলোয়ার প্রাসাদ সাময়িক স্থবির হয়, বৃদ্ধ সেই সুযোগে জিহ্বা কামড়ে দিয়ে শূন্যতায় রক্তিম তলোয়ার ছাপ আঁকে:
“আকাশের শিকল বন্ধ কর, স্থির কর!”
ইয়েই চেনের চোখের পাতা পরিষ্কার হয়, কিন্তু ডান হাত সম্পূর্ণ স্ফটিকায়িত।
তলোয়ার আত্মার ঠান্ডা হাসি মস্তিষ্কে ঘুরে:
“তুমি ভাবো এটা উপহার?
আমি যখনও জাগি, তোমার জীবন এক বছর ক্ষয় পাচ্ছে!”
বুকের ভগ্ন তলোয়ার হঠাৎ বিকৃত হয়ে একটি ভয়ঙ্কর হাড়ের তলোয়ারে পরিণত হয়ে চেন অন্ধের দিকে ছুঁড়ে যায়।
ইয়েই চেন প্রাণপণ শরীরের নিয়ন্ত্রণের জন্য লড়াই করে, তলোয়ার প্রান্ত বৃদ্ধের গলায় এক ইঞ্চির দূরত্বে থেমে যায়।
যখন ইয়েই চেন জোরপূর্বক হাড়ের তলোয়ারকে চেন অন্ধের ওপর আক্রমণ থেকে থামায়, তলোয়ার আত্মা মনের সমুদ্রের মধ্যে কালো পোশাকধারী যুবক রূপ ধারণ করে, আঙুলে ইয়েই চেনের হৃদয়ের ছায়া খেলায়:
“দয়া?
তিন হাজার বছর আগে আমি যখন স্বর্গীয় তলোয়ার ধর্মকে ধ্বংস করেছি, তখনও একটি ছোট ছেলেটি আমাকে এভাবেই দেখেছিল...”
হঠাৎ সে হৃদয় ছায়া চেপে ফেলে:
“তুমি অনুমান করো তার তলোয়ার হাড় কততম অংশ হয়ে গিয়েছিল?
ইয়েই চেন তলোয়ার আত্মার প্রশ্নের উত্তর দেয়নি, সে জানে এখন তার শক্তি খুবই দুর্বল, যতই কথা বলুক কোনো কাজে আসবে না, তলোয়ার আত্মার চোখে সে কেবল একটি পিঁপড়ে মাত্র!
তাই নিজের শক্তি বাড়ানো ছাড়া তলোয়ার আত্মা তাকে সত্যিই স্বীকার করবে না, এই কথা ইয়েই চেন স্পষ্ট বুঝতে পেরেছে!
“কচ্ছপ নিঃশ্বাস পদ্ধতি ব্যবহার করে তলোয়ার প্রাসাদ বন্ধ কর!
“চেন অন্ধ সুযোগ নিয়ে লোহা কুঠার মাটিতে ঠোক দিয়ে বলল, “মনে রেখো, তলোয়ারই তোমার কারাগার!”
খনির গভীর থেকে শিকলের গর্জন শোনা যায়, নয়টি ব্রোঞ্জের ছায়া মাটির নিচ থেকে উঠে এসে ইয়েই চেনের চার হাত-পা বেঁধে ফেলে।
নয়টি ব্রোঞ্জের ছায়া ইয়েই চেনকে বেঁধে রাখার সময় পাথরের স্তরে একটি অর্ধেক স্মৃতিস্তম্ভ উত্থিত হয়।
স্তম্ভের লিপিতে স্বর্গীয় তলোয়ার ধর্মের গোপন কথা লেখা:
“চিরতরে তলোয়ার দানবকে এখানে বন্দী কর, উত্তরে সাত হত্যা বৃত্ত দিয়ে স্থির কর।
এই সময় শিকলগুলো ইয়েই চেনের শরীরের সাতটি প্রধান পয়েন্টে বেঁধে আছে।”
চেন অন্ধ রক্ত কাশি দিয়ে স্মৃতিস্তম্ভ স্পর্শ করে:
“সেই সময় আমি নিজ হাতে স্মৃতিস্তম্ভ খোদাই করেছিলাম... ভাবিনি আজ এটা তোমাকে বাঁচাবে।
এটি বিশ বছর আগে তলোয়ার গৃহে স্থাপিত সীলনিরোধ বৃত্ত, আজ তা জীবনের রশি হয়ে উঠেছে।”

(৩/৩) পৃষ্ঠা
---
ইয়েই পরিবারের প্রাচীন বংশধর বজ্র মেঘ আকাশ ঢেকে ফেলে আসছে। আধা পদবীর দেবত্বের চাপ একে একে আসছে!
“ছেলেপিলে কী সাহস করে ইয়েই পরিবারের ভাগ্য চুরি করছে!”
বজ্রবিন্দুর আঘাতের মুহূর্তে ইয়েই চেন স্বতঃস্ফূর্ত হাত তুলে ফাঁকা মুঠো করে।
অচেতন তলোয়ার প্রাসাদের তরল তলোয়ার মূলকণা উত্তেজিত হয়ে তার তালুতে একটি অস্পষ্ট প্রাচীন তলোয়ার গঠন করে।
তলোয়ার প্রান্তের নড়াচড়ায় শত মাইল বজ্র মেঘ তলোয়ার শক্তিতে গিলে যায়, ইয়েই পরিবারের প্রাচীন বক্ষপত্র এক মুহূর্তে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায়!
ইয়েই পরিবারের প্রাচীন বংশধরের চোখে বিস্ময়ের ছায়া:
না... এটি সম্ভব নয়! এটি কী ধরনের তলোয়ার শক্তি, কীভাবে এত প্রবল?
ইয়েই পরিবারের প্রাচীন বংশধর তলোয়ার শক্তিতে গুরুতর আহত হলে, বক্ষপত্রের টুকরোগুলি বজ্র সাপের মতো ফিরে এসে ইয়েই চেনের দিকে আক্রমণ করে।
এই বজ্র সাপগুলো যখন ইয়েই চেনের ত্বকের স্পর্শ পায়, তখন তলোয়ার স্কেলের দ্বারা রক্তিম রেখায় পরিণত হয়।
ইয়েই পরিবারের প্রাচীন বংশধরের বজ্র আঘাত থেকে গুরুতর আহত হওয়ার মধ্যে সময় এক নিশ্বাসের কম!
ইয়েই চেন লক্ষ্য করে প্রতিটি বজ্র রেখা তার ত্বকের নিচে সরছে, ধীরে ধীরে “যিশান” প্রাচীন লিপির আকারে মিলছে—
এটি হলো তলোয়ার আত্মা তার শরীরে খোদানো বন্দী ছাপ!
“এটি... প্রাচীন যিশান তলোয়ার ইচ্ছা!”
চেন অন্ধের এক চোখে ঝলমল আলো, তলোয়ার ইচ্ছার উৎস চিনতে পেরেছে!
“চলুন!
তুমি এখনো নিয়ন্ত্রণ করতে পারো না...”
কথা শেষ হবার আগেই ইয়েই চেনের সাতটি নাসিকা থেকে সোনালী রক্ত ফোঁটাতে শুরু করে।
শূন্যতায় অস্পষ্ট প্রাচীন তলোয়ার ধ্বংসপ্রাপ্ত হতে থাকে, প্রতিক্রিয়াশীল তলোয়ার শক্তি শত মিটার এলাকাকে সমতল করে দেয়।
ইয়েই চেন উন্মত্ত হয়ে পশ্চাদ্ধাবন করে!
এই পশ্চাদ্ধাবন দশাধিক মিটার, জোরপূর্বক মাটির ফাটলের কিনারায় এসে থামে।
এই মুহূর্তে ইয়েই চেনের অবস্থা করুণ, যে কোনো সময় সে ফাটলের মধ্যে পড়তে পারে, পরের সেকেন্ডে তার পা ফাঁকা হয়ে যায় এবং সরাসরি ফাটলের গভীরে পড়ে যায়!
সে ডগায় পড়তে পড়তে দেখে চেন অন্ধের বুকের অন্ধকার তলোয়ার ক্ষত নীল আলো ছড়াচ্ছে, বৃদ্ধ 精রক্ত জ্বালিয়ে রক্ত পালানোর কৌশল চালু করে, বুকের ক্ষত থেকে অসংখ্য তলোয়ারাকৃতির কৃমি বেরিয়ে আসে।
সেই অশুভ প্রাণীগুলো লোভীভাবে চেন অন্ধের জ্বলন্ত 精রক্ত শুষছে, বৃদ্ধ তাদের খাওয়াতে দিয়ে দেয়, অস্পষ্টভাবে শোনা যায়:
“সময় এসেছে... ঋণ শোধের পালা...”
একই সাথে দেখে ইয়েই পরিবারের প্রাচীন বংশধরের বুকের হাড় পর্যন্ত গভীর তলোয়ার দাগ।
অন্ধকারে ঠান্ডা তলোয়ার লিপি আবার মেরুদণ্ডে উঠে আসে, তলোয়ার আত্মার ঠাট্টা যেন হাড়ের রোগ:
“দেখো, আমার ছাড়া, তুমি পিঁপড়ের চেয়েও নীচ...”

---

---

এই অধ্যায়ের সমাপ্তি।