ত্রিশতম অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝি

পৃষ্ঠা ১/৩

এই মুহূর্তে চামড়ার সোফাটি তার অভিজাত আভা পুরোপুরি প্রকাশ করছিল। সোফাটি পিঠ দিয়ে ভৃত্যের দিকে মুখ করে ছিল, আর তাতে বসে থাকা ব্যক্তি জানালার বাইরের দৃশ্য দেখছিলেন।

আঙুলের ফাঁকে ধরা সিগারেটের শেষাংশটি ঝেড়ে ফেলে তিনি ধীরস্বরে বললেন,

“ফিরে আসার মুখও হয়েছে তোমার! ওকে আমার কাছে নিয়ে এসো!”

ভৃত্য রাতিয়াওকে ডেকে ভেতরে আনল। রাতিয়াওয়ের সারা শরীরে অন্তত দশ রকম সুগন্ধির গন্ধ লেগে ছিল, গলা ও শরীরের অন্যান্য স্থানে কয়েকটি নারীর ঠোঁটের ছাপও স্পষ্ট। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল, যেন নারীদের হাতে নিগৃহীত কোনো পুরুষ।

সোফায় বসে থাকা ব্যক্তি উঠে দাঁড়িয়ে ঘুরে রাতিয়াওয়ের এই অবস্থা দেখামাত্র আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন। কপালের শিরা ফুলে উঠল।

“রাতিয়াও! তুমি… তুমি তো সত্যিই ভীষণ লম্পট!”

রাতিয়াও তখন দুঃখে কিছু বলতেই পারছিল না। তার মালিক ভালোভাবে তদন্ত না করেই তাকে কাজটি সম্পন্ন করতে পাঠিয়েছিলেন।

তার ওপর, তখন সে ছুটিতে ছিল। আনন্দে মেতে থাকার মাঝেই তাকে জরুরি তলব করা হয়েছিল। তাই সে গাড়িও নিয়ে বেরোতে পারেনি, আর শেষ পর্যন্ত এই দুরবস্থায় এসে পৌঁছেছে।

রাতিয়াও মরিয়া হয়ে ব্যাখ্যা করতে লাগল,

“মালিক, এ জন্য আমাকে দোষ দিতে পারেন না। এবার সত্যিই আমার চেয়ে শক্তিশালী এক高手ের মুখোমুখি হয়েছিলাম। অল্পের জন্য প্রাণ নিয়ে ফিরেছি। তা ছাড়া, আপনি যে তথ্য দিয়েছিলেন, তাতে এই লোকটির কোনো উল্লেখই ছিল না! আর এই প্রথম তো আমার কোনো কাজ ব্যর্থ হলো।”

“তুমি! এসব বলতেও তোমার লজ্জা হয় না? আমাদের মহান লিউ পরিবার, যার মার্শাল আর্ট অতুলনীয়! তুমি যদি ঠিকমতো বিদ্যা শিখতে, তাহলে ব্যর্থ হতে কীভাবে?”

রাতিয়াও আর কোনো প্রতিবাদ করল না। যা শাস্তি দেওয়া হবে, নীরবে মেনে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত রইল।

সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না, মালিক তাকে সর্বশক্তি দিয়ে যে কাঠের বাক্সটি ছিনিয়ে আনতে বলেছিলেন, সেটির আসল গুরুত্ব কী।

আজ তাকে ব্যাপারটি পরিষ্কার করেই জানতে হবে। শেষ পর্যন্ত তো প্রায় সেখানেই মারা যেতে বসেছিল।

“মালিক, আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না—আপনি আমাকে ওই কাঠের বাক্সটি ছিনিয়ে আনতে বলেছিলেন কেন? বাক্সটি দেখতে সুন্দর হওয়া ছাড়া এর ভেতরে আর কী মূল্যবান জিনিস থাকতে পারে?”

“কাঠের বাক্স? কোন কাঠের বাক্স?”

রাতিয়াও আরও বিভ্রান্ত হয়ে গেল। মালিক নিজে যে জিনিসটি ছিনিয়ে আনতে বলেছিলেন, সেটিই তিনি ভুলে গেছেন!

“আপনিই তো আমাকে ওই কাঠের বাক্সটি ছিনিয়ে আনার দায়িত্ব দিয়েছিলেন!”

“বাজে কথা! আমি কবে তোমাকে একটা ভাঙাচোরা কাঠের বাক্স ছিনিয়ে আনতে বলেছি? আমি তো তোমাকে সেখানে থাকা উচ্চমাধ্যমিকের ছাত্রটিকে অপহরণ করতে বলেছিলাম!”

“উচ্চমাধ্যমিকের ছাত্র?”

রাতিয়াও গত রাতের ঘটনা খুঁটিয়ে মনে করার চেষ্টা করল। মনে হলো, সত্যিই সেখানে একজন উচ্চমাধ্যমিকের ছাত্রের মতো দেখতে লোক মাটিতে পড়ে ছিল।

সর্বনাশ! সে কি তাহলে কাজটাই ভুল বুঝেছিল? শেষ! এবার সত্যিই ভয়াবহ ভুল হয়ে গেছে!

“মালিক, এবার সত্যিই আমার ভুল হয়েছে। আর এমন হবে না। কিন্তু আপনি কেন এত কষ্ট করে একেবারে সাধারণ একজন ছাত্রকে অপহরণ করতে চাইছেন?”

লিউ ফেংয়ের নাম শুনতেই মধ্যবয়স্ক লোকটির রাগ আবার জ্বলে উঠল।

“সাধারণ? সে যদি সাধারণই হতো, তাহলে কি তাকে অপহরণ করার জন্য আমি এতটা চেষ্টা করতাম? অপহরণ না করলে সে কি তোমার সঙ্গে চুপচাপ আসত? তুমি কি জানো, সে-ই আমার একমাত্র…”

রাতিয়াও শুধু অবাকই হলো না, পুরোপুরি আতঙ্কিত হয়ে গেল।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“সে-ই যে আপনার একমাত্র…”

এবার রাতিয়াও সত্যিই বুঝতে পারল, তার এই ভুল কতটা ভয়াবহ।

মধ্যবয়স্ক লোকটির রাগও তখন অনেকটাই কমে এসেছিল।

“থাক! এবার তোমার এই একবারের ব্যর্থতা ক্ষমা করলাম। তুমি আগে বাইরে যাও। আমাকে একটু ভাবতে দাও।”

রাতিয়াও ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

ঘরে তখন একা রয়ে গেলেন মধ্যবয়স্ক লোকটি। তিনি ধীরে ধীরে জানালার কাছে গিয়ে আবারও বাইরের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইলেন। মনে তখন অগণিত চিন্তার ভার।

“সামনে তো অনেক সময় পড়ে আছে। একদিন না একদিন আবার দেখা হবেই।”

…………

এদিকে লিউ ফেং স্কুলে পৌঁছে দেখল, ওয়াং হাই অনেক আগেই এসে গেছে। সে ডেস্কের ওপর মাথা রেখে ঘুমাচ্ছিল।

লিউ ফেং ওয়াং হাইকে দেখামাত্রই তার মস্তিষ্কে গত রাতের স্বপ্নে দেখা সেই বইটি ভেসে উঠল। চেতনা দিয়ে সে মস্তিষ্কের ভেতরের বইটির দিকে মনোনিবেশ করল।

‘শত ভেষজের বিস্ময়কর রত্ন’—বইটির নামও হুবহু একই!

গত রাতের স্বপ্নের ঘটনাগুলো সত্যি ছিল!

লিউ ফেং তখনও বিস্ময়ে ডুবে ছিল, এমন সময় বইটি আবার নিজে থেকেই পাতা ওলটাতে শুরু করল। কয়েকটি পাতা উল্টে গিয়ে একসময় থেমে গেল।

এরপর সেখানে বিশাল এক অংশজুড়ে প্রাচীন ভাষায় লেখা বিবরণ দেখা গেল। না, বলা ভালো—পুরোটাই ছিল প্রাচীন ভাষায় লেখা।

সৌভাগ্যবশত, লিউ ফেং পড়াশোনায় অত্যন্ত মেধাবী। তাই এই লেখাগুলোর অর্থ সে মোটামুটি বুঝতে পারল।

পাতাটিতে মূলত ক্লান্তি, তার লক্ষণ, কীভাবে তা উপশম করা যায় এবং কোন কোন ঔষধি গাছ দিয়ে শরীরকে পুষ্ট করা যায়—এসব লেখা ছিল।

যদিও লিউ ফেং প্রাচীন ভাষাটি পড়তে পারছিল, কিন্তু ভেষজগুলোর নাম সে বুঝতে পারছিল না। মাত্র কয়েকটির নাম সে আগে শুনেছিল।

…………

লিউ ফেং পাশে বসা ওয়াং হাইকে ডাকল।

ওয়াং হাই বিরক্ত হয়ে বলল,

“কী চাই? যা বলার তাড়াতাড়ি বল!”

ওয়াং হাই মাথা তোলার মুহূর্তে লিউ ফেংয়ের মনে হলো, সে যেন কোনো ভূত দেখেছে। ওয়াং হাইয়ের মুখ ক্লান্ত ও বিবর্ণ, চোখের নিচে গভীর কালি—মনে হচ্ছিল কেউ তাকে প্রচণ্ড মারধর করেছে। বইয়ে বর্ণিত মাদকাসক্তদের মতো তার অবস্থা শোচনীয়, প্রায় মৃত মানুষের মতো।

“ওয়াং হাই, তোকে কে মেরেছে? এমন করুণ অবস্থা হলো কীভাবে?”

ওয়াং হাই সমস্ত শক্তি দিয়ে রক্তাভ চোখ দুটো বড় করে খুলল। তার দৃষ্টি দেখে লিউ ফেংয়েরও গা শিউরে উঠল।

“বাজে কথা বলিস না! আমাকে মারার সাহস কার আছে? আসলে আমি শুধু যৌবনটাকে একটু বেশিই অপচয় করেছি!”

“যৌবন অপচয়? পতিতালয়ে যাতায়াত করিস নাকি?”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“বাজে কথা! আমি খুবই ভদ্র ও সৎ মানুষ! লিউ ফেং, তুই দিন দিন খুব নোংরা হয়ে যাচ্ছিস!”

“আহা, কী আর করা যাবে? আমার পাশে তো তুই আছিস!”

“ভালো কিছু শেখার চেষ্টা করিস না, শুধু খারাপ জিনিসই শিখিস! আসলে গত কয়েক দিন ধরে বেশি রাত জেগেছি, এই যা!”

তাই তো! গত কয়েক দিন ধরে ওয়াং হাই প্রায় প্রতিটি ক্লাসেই ঘুমিয়ে থাকছিল।

লিউ ফেং আর কথা না বাড়িয়ে ‘শত ভেষজের বিস্ময়কর রত্ন’-এ বর্ণিত রোগলক্ষণ অনুসারে ওয়াং হাইকে জিজ্ঞেস করল,

“ওয়াং হাই, ইদানীং কি তোর চুল অনেক পড়ছে, মাথা ঘোরে, কানে শোঁ শোঁ শব্দ হয়, আর সব সময় ঘুম পেতে থাকে?”

ওয়াং হাই বিস্মিত হয়ে বলল,

“তুই জানলি কী করে?”

সবকটিই মিলে গেছে!看来 ‘শত ভেষজের বিস্ময়কর রত্ন’ সত্যিই কার্যকর।

এখন লিউ ফেংকে এমন কোনো উপায় বের করতে হবে, যাতে ওয়াং হাই আর রাত জাগতে না পারে। সাধারণ কোনো যুক্তি দিয়ে তাকে বোঝানো যাবে না। এই বোকাটাকে একটু ভয় দেখাতে হবে, কঠোর কিছু বলতে হবে।

“ওয়াং হাই, আর রাত জাগা চলবে না। এগুলো সব রাত জাগার লক্ষণ। জানিস, দীর্ঘদিন রাত জাগলে কী হয়?”

ওয়াং হাই তার রক্তাভ চোখ আরও বড় করে তাকাল।

“আহা, তোকে না বলে পারছি না—শেষ পরিণতি হলো পুরুষত্বহীনতা, অর্থাৎ সহজ ভাষায় অকালপতন! তার ওপর সারা মুখে ব্রণ উঠবে, শেষে টাক মাথা হয়ে যাবি!”

“কী? অকালপতন!”

শুধু এই একটি কথাই ওয়াং হাইকে ভয় পাওয়ানোর জন্য যথেষ্ট ছিল।

“না, না! আমি তো এখনও তরুণ, তার ওপর এত সুদর্শন! যদি এমন হয়… তাহলে তো আমি শেষ!”

ওয়াং হাই মরিয়া হয়ে লিউ ফেংকে জড়িয়ে ধরল এবং তাকে সাহায্য করার জন্য অনুনয় করতে লাগল।

“তুই ভাগ্যবান, ওয়াং হাই। আমার দাদু একসময় চীনা চিকিৎসাবিদ্যার বিশেষজ্ঞ ছিলেন। শরীর পুষ্ট করার কয়েকটি ওষুধের ফর্মুলা তিনি জানতেন, আর মৃত্যুর আগে আমাকেও কিছু শিখিয়ে গিয়েছিলেন। আজ দয়া করে তোকে বাঁচানোর চেষ্টা করব!”

ওয়াং হাই এতটাই আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল যে তার নাক দিয়ে পানি আর চোখ দিয়ে জল একসঙ্গে গড়াতে লাগল। মনে হচ্ছিল, সে যেন ঈশ্বরের কাছ থেকে জীবনের শেষ আশাটুকু পেয়ে গেছে।

লিউ ফেংও ভাবেনি, ওয়াং হাই এতটা ভয় পেয়ে যাবে।看来 কখনো কখনো একটু কঠোর হওয়াই ভালো!

লিউ ফেং মস্তিষ্কে থাকা ‘শত ভেষজের বিস্ময়কর রত্ন’-এর নির্দেশনা অনুসারে ওষুধের ফর্মুলা লিখতে শুরু করল। লেখা শেষ হতেই ওয়াং হাই হাত বাড়িয়ে কাগজটি কেড়ে নিতে গেল। লিউ ফেং তাড়াতাড়ি সেটি সরিয়ে নিল।

“আরে, এত তাড়া কীসের? এমন গুরুত্বপূর্ণ পারিবারিক গোপন ফর্মুলা কি আমি বিনা পয়সায় দিয়ে দেব?”

ওয়াং হাই প্রায় অস্থির হয়ে উঠল।

“তুই কী চাইছিস, বল! শুধু ফর্মুলাটা আমাকে দে। যা শর্ত দেবি, সব মেনে নেব!”