চতুর্থ অধ্যায়: লি পেইলিং

স্কুলে গাড়ি পার্কিং করা যায়, এবং সেখানে যে গাড়িগুলো রাখা হয়, সেগুলো বিলাসবহুল, স্পষ্ট যে এগুলো সাধারণ মানুষের নয়। লিউ ফং কেবল ঈর্ষান্বিত হতে পারে, সে এখনও গরীবের মতো পোশাক পরিধান করে রাস্তা দিয়ে হাঁটছে, মনে হচ্ছে সে যেন এই স্কুলের একজন পথচারী, যা কিছুই তার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়।

বাড়ি ফিরে এসে, লিউ ফং বাড়ির সিঁড়ি উঠতে গিয়ে সামনের সকালের দোকানের ঝাং আংটি তাকে ডাকল।
"লিউ ফং, স্কুল থেকে ফিরেছো, কেমন হয়েছে?"
"ভালই।"
"ভেতরে এসো একটু বসো, আজ রাতে আমাদের বাড়িতে খেতে আসো।"
"না, আমার কিছু কাজ আছে।"
ঝাং আংটি অসন্তুষ্ট মনে হলো, যেন লিউ ফংকে বাধ্য করতে চাইছে থাকবার জন্য।
এই সময় ঝাং আংটির স্বামী লি শুওও বেরিয়ে এলো।
"শুধু প্রথম দিন, কীভাবে ব্যস্ত? সাবধান কর, না হলে আমি তোমাকে মারব! আর লিং লিং আজ ফিরেছে।"
লি শুয়ের আসল নাম লি তিয়ানইয়ুন, সে মার্শাল আর্ট জানে এবং খুব সুসম্পর্কে আছে লিউ ফংয়ের সঙ্গে।
লিউ ফং বুঝল চলে যেতে পারবে না, তাই সে থেকে গেল।
ঝাং আংটি যখন দেখল লিউ ফং থেকে গেছে তখন হাসলো।
"ছোট ফং, পেইলিং উপরে আছে, ওপরে গিয়ে তার সঙ্গে খেলো, খাওয়া শেষ হলে আমি ডেকে পাঠাব।"
"ধন্যবাদ ঝাং আংতি, আবার তোমাকে কষ্ট দিলাম।"
"কিছু না, আমি তো খুশি!"
বলেই ঝাং আংটি তার কাজে ব্যস্ত হয়ে গেল।
লিউ ফংও সিঁড়ি দিয়ে ওপরে গেল।

লি পেইলিং, লিউ ফংয়ের এক বছর ছোট, সে ও লিউ ফংয়ের মতোই ছাত্রাবৃত্তির অনুগ্রহী, প্রধানত কারণ লিউ ফং নিয়মিত তার পড়াশোনা সাহায্য করে।
লি পেইলিং শুধু পড়াশোনায় ভাল নয়, সে স্কুলের সুন্দরীও, স্নিগ্ধ ও মিষ্টি, কিন্তু তার বাবা খুব কঠোর, তাই স্কুলে কেউ তার সঙ্গে ফ্লার্ট করতে সাহস পায় না।
লিউ ফং দেখল লি পেইলিং হোমওয়ার্ক করছে, সে ডাক দিল না, চুপ করে কাছে গিয়ে বসল।
লি পেইলিং হঠাৎ হোমওয়ার্ক শেষ করে একটু হাঁটুর বিশ্রাম নিতে গিয়ে মাঝপথে একজনকে পেয়ে চমকে উঠল।
ভয়ে চিৎকার করে লিউ ফংয়ের দিকে পড়ে গেল।
লিউ ফং দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে ধরল, দুজন একে অপরকে জড়িয়ে ধরল, দৃশ্যটি খুবই স্নিগ্ধ ও উষ্ণ।
লিউ ফং হঠাৎ মনে করল বুকের মধ্যে অদ্ভুত উষ্ণতা, যেন কটনের মতো মোলায়েম।
সচেতন হয়ে সে লি পেইলিংকে আলাদা করে দাঁড় করিয়ে দিল।
লি পেইলিং চিনে নিয়ে লাল হয়ে গেল, যেন মদ্যপ অবস্থায়।
লি পেইলিং প্রথমে কথা বলল, অস্বস্তি দূর করতে।
"লিউ ফং ভাই, তুমি স্কুল থেকে ফিরেছো?"
"হ্যাঁ, এখনই ফিরেছি, এক বছর দেখা হয়নি, পেইলিং বড় হয়ে গেছো!"
পেইলিং হঠাৎ রেগে গেল, কিন্তু এতটাই মিষ্টি রাগ।
"লিউ ফং ভাই, তুমি তো এক বছর দেখা হয়নি জানো, অথচ আমার কাছে এসে খেলা করো নি!"

লিউ ফং লজ্জিত হয়ে হেসে বলল,
"আহ... তুমি তো অন্য প্রদেশে পড়াশোনা করছিলে, আমি তো তোমার থেকে অনেক দূরে ছিলাম, কিভাবে তোমাকে খুঁজে পাব?"
লি পেইলিং ঠোঁট ফুঁড়িয়ে আরও মিষ্টি দেখাচ্ছিল, মিষ্টি মিষ্টি ছেলেমেয়ের মতো! সত্যিই সে মধ্যবিত্ত স্কুলের সুন্দরী, এত স্নিগ্ধ মুখ দেখে লিউ ফংয়ের গাল লাল হয়ে উঠল।
"আমি তো দেখছি না! তবে আমি ট্রান্সফার হয়ে গেছি।"
"হ্যাঁ? ট্রান্সফার? কোথায় গেছো?"
লি পেইলিং লিউ ফংয়ের প্রশ্ন শুনে হাসতে লাগল, মুখ রোদেলা হয়ে উঠল।
সুন্দরী মেয়েরা সত্যিই রক্ষা পায় না, এক মুহূর্তে মিষ্টি হয়ে যায়।
"হিহি! অবশ্যই এমন স্কুলে ট্রান্সফার হয়েছি যেখানে তোমাকে প্রতিদিন দেখতে পারব!"
"আহ... পেইলিং, তুমি তো আমার মধ্যবিত্ত স্কুলেই আসছো না তো?"
"হ্যাঁ, তুমি খারাপ লাগছে?"
লিউ ফং দ্রুত হাসতে লাগল, ভয় পেয়ে যেন পেইলিং আর মিষ্টি হতে না পারে, কারণ এতে তার হৃদয় আরো দ্রুত ধড়ফড় করে।
"ভালই! ভাই আমি তো খুব খুশি! মধ্যবিত্ত বিভাগ তো আজই ভর্তি হয়নি, তাই না?"
এই সময় লি পেইলিং আরও বেশি মিষ্টি হাসল, মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
লিউ ফং তার মুখ দেখে মনে হলো, যেন সব কষ্ট ভুলে গেছে, হয়তো শুধু পেইলিংই তাকে সত্যিকারের খুশি করতে পারে, তাকে অন্ধকার থেকে বের করে আনতে পারে।
কিন্তু পেইলিংয়ের অতিরিক্ত হাসি দেখে মনে হচ্ছিল কিছু একটা ঘটতে চলেছে।
"হ্যাঁ, চার দিন পর ভর্তি, লিউ ফং ভাই ওই দিন তোমার ছুটি, তাই তুমি আমাকে ভর্তি করাতে নিয়ে যাবে।"
ঠিকই হলো।
লিউ ফং মনে করল তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় আরও সঠিক হচ্ছে।
"ঠিক আছে পেইলিং, তুমি তো আগেই পরিকল্পনা করে রেখেছো, তুমি তো অনেক চালাক।"
"হুম! কে বলল আমি তোমার থেকে কম চালাক?"
লিউ ফং কিছুক্ষণ নীরব থাকল...
"তোমার তো আরও কিছু প্রশ্ন আছে? দ্রুত করে ফেলো!"
"আহ... কিন্তু লিউ ফং ভাই, আমি ঠিকমতো পারি না! আমাকে শেখাও!"
"না! এত সহজ প্রশ্ন তুমি আমার মতো চালাক, নিজেরাই করো!"
"এই প্রশ্ন তুমি পারো, আমি নাও পারতে পারি! আমাকে শেখাও!"
লিউ ফং অচল।
লি পেইলিং অবশেষে বড় অস্ত্র বের করল।
"হুম! লিউ ফং ভাই আমার কথা শোনো না, উউউ!"
শিট! এক কথার ঝগড়ায় মিষ্টি হওয়া।
"ঠিক আছে! ঠিক আছে! আমি তোমার ভয় পেয়ে গেলাম! আমি তোমাকে শেখাব!"
লিউ ফং চেয়ার নিয়ে পেইলিংয়ের পাশে বসল।
লিউ ফং দেখল এই ছাত্রী এত সুন্দরী, সে একটু দূরে বসল যাতে নিজেকে সামলাতে পারে।

লি পেইলিং এই অবস্থা দেখেই খুশি হল না, ঠোঁট ফুঁড়িয়ে বলল,
"লিউ ফং ভাই তুমি এত দূরে কেন বসেছো? এভাবে তুমি কীভাবে আমাকে শেখাবে?"
লি পেইলিং লিউ ফংকে টেনে নিল, খুব কাছাকাছি। লিউ ফং একটু দূরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু লি পেইলিং তাকে শক্ত করে ধরে রাখল।
মুখ মুখে লাগতে চলল, এই মেয়েটি খুবই প্রভাবশালী, যেন তার প্রাণ নিতে চাইছে!
লিউ ফং দ্রুত মুখ ঘুরিয়ে বইয়ের দিকে তাকিয়ে পেইলিংকে প্রশ্নের উত্তর দিতে শুরু করল।
লি পেইলিং এখনও লিউ ফংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে মন্ত্রমুগ্ধ, চুপচাপ তার কানে কিছু বলল,
"লিউ ফং ভাই, আমি তোমাকে ভালোবাসি!"
লিউ ফং একটু ধীর হয়ে গেল, ভান করে শোনা না দেখে আবার প্রশ্নের ব্যাখ্যা করল,
"পেইলিং, মনোযোগ দিয়ে শুনো!"
"হুম! ভান করো শোনা না!"
কিছুক্ষণ পড়াশোনা করার পর ঝাং আংটি ডেকে পাঠাল খাবারের জন্য।
খাবারে সবাই মজা করছিল, সম্ভবত লি শুয় মার্শাল আর্ট জানায় খুব গম্ভীর এবং কম কথা বলে।
"লিউ ফং, তোমার দাদার মৃত্যুর পর একা থাকা ঠিক নেই, এখানে চলে আসো।"
লি পেইলিং এই কথা শুনে খুশি হয়ে থালা রেখে দিল।
"ঠিক আছে! আমি লিউ ফং ভাইয়ের সঙ্গে... আহা, প্রতিদিন দেখা হবে।"
লি পেইলিং লাল হয়ে দ্রুত বসল।
হুফ~ ভুল বলার হাত থেকে রক্ষা পেল।
আসলে লি পেইলিং একটু আগে বলার চেষ্টা করছিল সে লিউ ফংয়ের সঙ্গে একসঙ্গে ঘুমাতে চায়।
লিউ ফং দ্রুত তা প্রত্যাখ্যান করল।
"প্রয়োজন নেই, আমি একা থাকাই ভাল! তাছাড়া আমাকে তো স্কুলেও যেতে হবে।"
"স্কুলের জন্যই তো এখানে আসতে হবে!"
ঝাং আংটি লিউ ফংয়ের অস্বীকার দেখে বলল,
"ঠিক আছে, লিউ ফং এত বড় হয়েছে, একটু ব্যক্তিগত জিনিস থাকবে, একসঙ্গে থাকা না হলেও চলে, তবে প্রতিদিন একসঙ্গে খেতে হবে!"
লি শুয় টেবিল থাপ্পর মারল।
"ঠিক হলো!"
লিউ ফং বাধ্য হয়ে রাজি হল।
লি পেইলিং লিউ ফং একসঙ্গে থাকার জন্য রাজি না হওয়ায় একটু দুঃখ পেল।
খাবার শেষে লি পেইলিং ও ঝাং আংটি একসঙ্গে থালা ধুতে গেল, লিউ ফং সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু লি শুয় তাকে ডাকল।
"লিউ ফং, এখানে এসো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা বলব।"
লি ফং দেখল লি শুর মুখ ভার, বুঝল গুরুতর কিছু বলার আছে তার কাছে।