তৃতীয় অধ্যায়: স্মৃতির টুকরোগুলো

জিবাই ঠান্ডা চোখে সামনে থাকা কয়েকজন পুরুষকে দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা কে আমাকে অনুমতি দিয়েছে এখানে আসার? কে তোমাদের সাহস দিয়েছে তাদের হুমকি দেওয়ার?” কয়েকজন পুরুষ ভয়ে কাঁপতে লাগল, তাদের মধ্যে একজন কাঁপতে কাঁপতে বলল, “জি সাহেব, এটা পরিবারের কয়েকজন বড়দের ইচ্ছা, তারা বলেছে লিন কাইলিং-এর পরিচয় বিশেষ, তাকে দ্রুত জি পরিবারের কাছে নিয়ে আসা এবং নিয়ন্ত্রণ করা দরকার।” জিবাই কপালে ভাঁজ ফেলল, “আমি এখনও কিছু করিনি, তাদের হস্তক্ষেপ করার অধিকার নেই। সবাই এখান থেকে চলে যাও!” কয়েকজন পুরুষ যেন মুক্তি পেয়েছে, দৌড়ে পালিয়ে গেল। জিবাই ফিরে ঘুরে কাইলিং এবং ছোট স্টারের দিকে তাকাল, ছোট স্টার কাইলিংয়ের পেছনে লুকিয়ে, সতর্ক চোখে জিবাইকে দেখছিল। কাইলিং ক্লান্ত ও ভীত চেহারায় ছোট স্টারকে শক্ত করে ধরে রেখেছিল। “দুঃখিত, তোমাদের ভয় দেখানোর জন্য,” জিবাইর কণ্ঠস্বর অদ্ভুতভাবে কোমল হয়ে উঠল। কাইলিং জিবাইকে দেখে সন্দেহ এবং ভয়ের মিশ্রিত চোখে বলল, “জি সাহেব, এটা আসলে কী ব্যাপার? তারা কেন আমাদের ধরে নিয়ে যেতে চাচ্ছে?” জিবাই একটি নিঃশ্বাস ফেলল, “জি পরিবারের ভিতরে জটিল ক্ষমতার খেলাপ রয়েছে, কিছু লোক তোমার পরিচয় জানার পর তোমাকে ব্যবহার করতে চায় তাদের উদ্দেশ্য পূরণের জন্য। তোমরা চিন্তা করো না, আমি আছি, তারা তোমাদের কোন ক্ষতি করতে পারবে না।” কাইলিং কিছুক্ষণ দ্বিধান্বিত হয়ে বলল, “তাহলে আমার জি পরিবারের সাথে কী সম্পর্ক? আমি কেন ক্লোন?” জিবাই মাথা নাড়ল, “আমি এখনও তদন্ত করছি, এখনো সঠিক উত্তর পাইনি। তবে যত দ্রুত সম্ভব সব পরিষ্কার করবো। এখন তোমাদের নিরাপত্তার জন্য, তোমরা আমার সঙ্গে জি বাড়ি যাও।” কাইলিং ছোট স্টারকে দেখে, ছোট স্টার তার জামার কোণ টেনে ছোট স্বরে বলল, “মা, আমি একটু ভয় পাচ্ছি।” কাইলিং দাঁত কাটল, “ঠিক আছে, আমরা তোমার সঙ্গে যাব।” জিবাই কাইলিং আর ছোট স্টারকে নিয়ে জি বাড়ি গেল। জি বাড়ির বিশাল ভিলা বিলাসবহুল ও মার্জিত, বিশাল স্ফটিক ঝাড়বাতি নরম আলো ছড়ায়, সুন্দরতম ভাস্কর্য এবং ছবি সব জায়গায়। কিন্তু কাইলিং এসব দেখতে চাইছিল না, তার মনের মধ্যে অস্থিরতা ভরা। জিবাই তাদের একটি ঘরে রাখল, “তোমরা এখানে থাকো, কিছু দরকার হলে আমাকে বলবে।” কাইলিং মাথা নাড়ল, “ধন্যবাদ, জি সাহেব।” জিবাই চলে যাওয়ার পর, কাইলিং বিছানার পাশে বসে থাকল, ছোট স্টার তার কোলে শুয়ে ছিল। “মা, জি বাড়ি কি খুব বিপজ্জনক?” ছোট স্টার জিজ্ঞেস করল। কাইলিং ছোট স্টারের মাথা আদর করল, “প্রিয়, মা আছেই, কিছু হবে না। আমরা পরিস্থিতি দেখি, জি সাহেব সত্য বের করলে আমরা এখান থেকে চলে যাব।” তবে কাইলিংর শান্তি বেশিদিন স্থায়ী হল না। একদিন, জিবাই তাকে তার স্টাডিতে ডেকেছিল। স্টাডিতে হালকা বইয়ের গন্ধ ভাসছিল, বুকশেলফে নানা ধরনের বই সাজানো। জিবাই ডেস্কে বসে ছিল, সামনে একটি স্ফটিক বল রাখা ছিল। কাইলিং স্টাডিতে ঢুকতেই স্ফটিক বল ঝলমল করতে শুরু করল, একেকটি দৃশ্য সামনে আসল। “এগুলো তোমার মুছে ফেলা স্মৃতির অংশ, আমি বিশেষ যন্ত্র দিয়ে এগুলো বের করেছি,” জিবাই বলল। কাইলিং সেই দৃশ্যগুলো দেখে হৃদয় বিদীর্ণ ও ব্যথিত হল। সে তার ছোটবেলার ছবি দেখতে পেল, জিবাইয়ের সঙ্গে খেলাধুলার মুহূর্ত, আর নিজেকে গবেষণাগারে নিয়ে যাওয়ার দৃশ্যও। দৃশ্যে ছোট কাইলিং সাদা কোট পরা কয়েকজনের দ্বারা জোরপূর্বক তুলে নেওয়া হচ্ছে, সে জোরে চেষ্টা করছে, জিবাইয়ের নাম ডেকছে। জিবাই পেছনে দৌড়াচ্ছে, কিন্তু কেউ তাকে আটকে রেখেছে। “জিবাই...” কাইলিং কণ্ঠে ফিসফিস করল। দৃশ্য চলতে থাকলে কাইলিংর মাথা ক্রমশ ব্যথা করতে লাগল। ভুলে যাওয়া স্মৃতি ঢেউয়ের মতো ভেসে আসছিল, যা সে সহ্য করতে পারছিল না। “আহ!” কাইলিং যন্ত্রণা নিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, দুহাত দিয়ে মাথা জড়িয়ে ধরল, শরীর কাঁপতে লাগল।

জিবাই দ্রুত কাইলিংর পাশে গিয়ে তাকে ধরে বলল, “কাইলিং, ধৈর্য ধরো, এটা স্মৃতি পুনরুদ্ধারের প্রক্রিয়া, কিছুটা যন্ত্রণাদায়ক হবে।” কাইলিং দাঁত গুঁজে মাথার ব্যথা সহ্য করল। দৃশ্য চলতে থাকল, সে জি পরিবারের গবেষণাগারের নানা পরীক্ষার সরঞ্জাম দেখল, ক্লোন চেম্বারগুলো, আর নিজেকে ওষুধ সুঁচ দেওয়ার দৃশ্যও। “কেন... কেন আমার সঙ্গে এমন করা হলো?” কাইলিং চোখ থেকে অশ্রু ঝরিয়ে জিজ্ঞেস করল। জিবাই তাকে দেখে, তার মনও রাগ আর দায়িত্ববোধে ভারাক্রান্ত। “আমি জানি না, আমি অবশ্যই সবকিছু স্পষ্ট করব।” স্মৃতির শেষ অংশে একটি রহস্যময় ছায়ামূর্তি দেখা গেল। সে ব্যক্তির মুখ দেখা যাচ্ছিল না, পেছন থেকে দেখা যাচ্ছিল, কিন্তু তার গঠন ও ভাব দেখে মনে হচ্ছে জি পরিবারের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। “এই ব্যক্তি কে?” কাইলিং জিজ্ঞেস করল। জিবাই মাথা নাড়ল, “আমি জানি না, আমি কাউকে পাঠাবো তার পরিচয় জানার জন্য।” স্টাডি থেকে বের হয়ে কাইলিং দুর্বল লাগছিল। সে ঘরে ফিরে বিছানায় শুয়ে পড়ল, ছোট স্টার তার পাশে ছিল। “মা, তুমি ঠিক আছো তো?” ছোট স্টার উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল। কাইলিং জোর করে হাসি দিল, “প্রিয়, মা ঠিক আছি, শুধু একটু ক্লান্ত।” ঠিক তখনই জিবাই এসে এক গ্লাস গরম দুধ নিয়ে এল। “এটা খাও, একটু ভালো লাগবে।” কাইলিং বসে গ্লাসটা নিল, “ধন্যবাদ, জি সাহেব।” জিবাই তাকে দেখে কোমলতা নিয়ে বলল, “কাইলিং, তুমি ভালো করে বিশ্রাম করো, আমি যত দ্রুত সত্য উদঘাটন করব।” কাইলিং মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি।” পরের কয়েক দিনে জিবাই সেই রহস্যময় ব্যক্তির পরিচয় ও জি পরিবারের পরীক্ষার সত্য অনুসন্ধান করছিল। কাইলিংও তার স্মৃতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিচ্ছিল। একদিন, কাইলিং জি পরিবারের বাগানে হাঁটছিল। বাগানে ফুল ফুটে ছিল, রঙিন ফুলগুলো মনোমুগ্ধকর সুবাস ছড়াচ্ছিল। কাইলিং সেই ফুলগুলো দেখে কিছুটা মন শান্ত করল। হঠাৎ ঝগড়ার শব্দ শোনা গেল। সে শব্দের দিকে এগিয়ে গেল, দেখে জিবাই এবং কয়েকজন পরিবারের বড়রা ঝগড়া করছে। “জিবাই, তুমি আর ওই ক্লোনের পক্ষে থাকতে পারবে না, তার অস্তিত্ব জি পরিবারের জন্য হুমকি,” একজন বড় বলল। জিবাই কপালে ভাঁজ ফেলল, “সে একজন জীব, এবং তার জি পরিবারের পরীক্ষার সঙ্গে সম্পর্ক আছে, আমাদের সত্য জানতে হবে, তাকে ধ্বংস করার আগে।” আরেকজন বড় ঠাট্টা করে বলল, “সত্য? তুমি কি ভাবো সে আমাদের সত্য বলবে? সে তো একটা ক্লোন, এক অদ্ভুত সৃষ্টি।” জিবাই রাগে বলল, “তোমরা তাকে অপমান করার অধিকার পাবে না! আমি তাকে রক্ষা করব।” কাইলিং তাদের কথোপকথন শুনে হৃদয় ছুঁয়ে গেল। সে ভাবেনি জিবাই তার জন্য পরিবারের বড়দের সঙ্গে তর্ক করবে। ঠিক তখনই জিবাই কাইলিংকে দেখল। সে কাছে এসে বলল, “কাইলিং, তুমি এখানে কেন? এটা তোমার জন্য ঠিক জায়গা নয়, তুমি আগে ফিরে যাও।” কাইলিং মাথা নাড়ল, “জি সাহেব, আমার পক্ষে কথা বলার জন্য ধন্যবাদ।” জিবাই হেসে বলল, “কোনো ধন্যবাদ নয়, আমি তোমাকে রক্ষা করব। তুমি আগে ফিরে যাও বিশ্রাম করো, আমি এখানে সব ঠিক করে দেব।” কাইলিং ফিরে গিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল, মন অস্থির ছিল। সে জানত জিবাই তার জন্য বড় চাপ সহ্য করছে, এবং জি পরিবারের ভেতরের দ্বন্দ্ব তীব্র হচ্ছে। রাতে, কাইলিং বিছানায় ঘুমাতে না পেরে উঠে জানালার পেছনে গেল, চাঁদের আলোতে বাইরে তাকাল। হঠাৎ বাগানে একটি ছায়া দোলাতে দেখল। কাইলিং দ্রুত কাপড় পরল এবং চুপচাপ ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। সে সেই ছায়ার পেছনে বাগানের এক কোণে গেল। সেখানে সে সেই রহস্যময় ব্যক্তিকে দেখল। রহস্যময় ব্যক্তি যেন অনুভব করল কেউ তাকে অনুসরণ করছে, হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল। কাইলিং তার মুখ দেখল, হৃদয় থমকে গেল। জানালো, এই রহস্যময় ব্যক্তি জি পরিবারের প্রথম প্রজন্মের পরিবারপ্রধান। “তুমি কে? এখানে কেন?” প্রথম পরিবারপ্রধান ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল। কাইলিং একটু দ্বিধান্বিত হয়ে বলল, “আমি লিন কাইলিং, আমি জি পরিবারের পরীক্ষার সত্য জানতে চাই।” প্রথম পরিবারপ্রধান কাইলিংকে দেখে বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি স্মৃতি ফিরে পেয়েছ? মনে হয় জিবাইর পদ্ধতি বেশ কার্যকর।” কাইলিং জিজ্ঞেস করল, “প্রথম পরিবারপ্রধান, তুমি কেন ক্লোন পরীক্ষা করছিলে? কেন আমাকে ক্লোন করেছিলে?” প্রথম পরিবারপ্রধান ঠাট্টা করে বলল, “এটা জি পরিবারের গোপন, তোমার জানার দরকার নেই। তবে তুমি স্মৃতি ফিরে পেয়েছ, তাই তোমাকে আর থাকতে দেওয়া যাবে না।” বলেই সে নিজের কোড থেকে একটি ছুরি বের করে কাইলিংয়ের দিকে আঘাত করল। কাইলিং ভয়ে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, ঠিক তখনই জিবাই এসে দাঁড়াল। “থামো!” জিবাই চেঁচিয়ে বলল, সে কাইলিংয়ের সামনে দাঁড়াল। প্রথম পরিবারপ্রধান জিবাইকে দেখে বলল, “জিবাই, তোমার কাজ নয়, এটা পরিবারের ব্যাপার।” জিবাই ঠান্ডা গলায় বলল, “এটা পরিবারের ব্যাপার নয়, এটা একটি মানুষের জীবন সম্পর্কিত ব্যাপার। আমি তোমাকে কাইলিংকে আঘাত করতে দেব না।” প্রথম পরিবারপ্রধান জিবাইকে দেখে রাগে বলল, “ঠিক আছে, তুমি তাকে রক্ষা করতে চাও, তাহলে আগে তোমার সঙ্গে লড়াই করব।” বলেই সে জিবাইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। জিবাই ও প্রথম পরিবারপ্রধানের লড়াই শুরু হল, তাদের ছায়া চাঁদের আলোয় ঝলমল করছিল। কাইলিং পাশে দাঁড়িয়ে ভয়ে হৃদয় ভেঙে দেখছিল, সে জানত না জিবাই প্রথম পরিবারপ্রধানকে পরাস্ত করতে পারবে কিনা। দুই পক্ষের লড়াই যখন কঠিন হয়ে উঠল, তখন জি পরিবারের অন্য সদস্যরা শব্দ শুনে এসে হাজির হল। তারা দেখে প্রথম পরিবারপ্রধান ও জিবাই লড়াই করছে, সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল। “প্রথম পরিবারপ্রধান, তুমি এটা কেন করছ?” একজন বড় প্রশ্ন করল। প্রথম পরিবারপ্রধান থেমে বলল, “আমি ওই ক্লোনকে মুছে ফেলতে চাই, সে জি পরিবারের অনেক গোপন জানে।”