চতুর্থ অধ্যায়: রহস্যময় সূত্র
জি পরিবারের সবাই একত্রিত হয়ে দাঁড়ালেন, প্রথম প্রজন্মের পরিবারের প্রধান জি বাই ও চেই লিং-এর মুখোমুখি হয়ে। ঘটনাস্থলের পরিবেশ এতটাই উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, যেন মাটিতে পড়ে যাওয়া একটি সূঁচের শব্দও শোনা যাচ্ছিল।
“প্রথম প্রজন্মের প্রধান, এই বিষয়টি ধৈর্য নিয়ে ভাবা দরকার।” একজন সম্মানিত প্রবীণ এগিয়ে এসে বললেন, “জি বাই যেহেতু এই মেয়েটিকে রক্ষা করছেন, নিশ্চয়ই তার পেছনে কিছু কারণ আছে। হঠাৎ করে কোনো পদক্ষেপ নিলে বিপত্তি ঘটতে পারে।”
প্রথম প্রজন্মের প্রধান ঠান্ডা হেসে ছুরি গুটিয়ে নিলেন, “হুম, জি বাই, তুমি ভালো করেই এই মেয়েটিকে চুপ করিয়ে দাও, না হলে আমাকে অসৌজন্যমূলক হতে হবে।” বলেই তিনি চট করে চলে গেলেন।
জি বাই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ফিরে চেই লিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি ঠিক আছো তো?”
চেই লিং এখনও আতঙ্কিত, দু’হাত সামান্য কাঁপছিল, “আমি... আমি ভাল আছি, জি স্যার, তোমার ধন্যবাদ আমাকে বাঁচানোর জন্য।” তার চোখে কৃতজ্ঞতা মিশ্রিত ছিল, কিন্তু একই সঙ্গে একটু ভয়ের ছায়াও ছিল। সাম্প্রতিক ঘটনাটি যেন এক দুঃস্বপ্ন, সে কখনো ভাবেনি এত বিপজ্জনক পরিস্থিতির মুখোমুখি হবে।
জি বাই তার কাঁধে হাত রাখলেন, “ভয় পাওয়ার কিছু নেই, আমি আছি। এখন আগে তোমাকে ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে হবে, আমি এই বিষয়টি দেখবো।”
চেই লিং মাথা নাড়লেন এবং জি বাই-এর সঙ্গে ঘরে ফিরে গেলেন। পথে তার মনে বার বার প্রথম প্রজন্মের প্রধানের ঠান্ডা চোখ ও ছুরি উঁচিয়ে নেওয়ার দৃশ্য ভেসে উঠছিল, ভয়ে এবং প্রশ্নে পূর্ণ। সে বুঝতে পারছিল না কেন প্রথম প্রধান এত ভয় পাচ্ছেন যে সে জি পরিবারের পরীক্ষার সত্য জানবে। এর পেছনে কি রহস্য লুকিয়ে আছে?
ঘরে ফিরে চেই লিং বিছানায় বসলেন, ছোট স্টার সঙ্গে সঙ্গে তার কাছে এল, “মা, তুমি কোথায় গিয়েছিলে? আমি খুব চিন্তিত ছিলাম।”
চেই লিং একটি জোর করে হাসি মুখে দিলেন, “প্রিয়, আমি ঠিক আছি, শুধু একটু হাঁটতে গিয়েছিলাম।” সে ছোট স্টার-কে সাম্প্রতিক বিপদের কথা বলাতে চায়নি, ভয় পাবে বলে।
ছোট স্টার বুদ্ধিমানভাবে মাথা নাড়ল, “মা, তোমাকে সাবধানে থাকতে হবে।”
চেই লিং তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “ভরসা রাখো, প্রিয়, জি স্যার আছেন, কিছু হবে না।”
জি বাই পাশে দাঁড়িয়ে এই মধুর দৃশ্যটি দেখে মন খারাপের মাঝেও স্পর্শ পেলেন। হঠাৎ বুঝতে পারলেন, সে শুধুমাত্র চেই লিং-কে নয়, এই মিষ্টি শিশুটিকেও রক্ষা করতে চায়।
“চেই লিং, তুমি আগে বিশ্রাম করো, আমি প্রথম প্রজন্মের প্রধান ও জি পরিবারের পরীক্ষার ব্যাপারে আরও তদন্ত চালিয়ে যাব।” জি বাই বললেন।
চেই লিং মাথা তুলে জি বাই-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “জি স্যার, আপনি কেন মনে করেন প্রথম প্রজন্মের প্রধান এমন করছেন? জি পরিবারের পরীক্ষায় কি রহস্য আছে?”
জি বাই ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমি নিশ্চিত না, তবে বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে পরীক্ষা সহজ নয়, এবং এটা তোমার সঙ্গে গভীর সম্পর্কিত। আমি যত দ্রুত সম্ভব সূত্র খুঁজে বের করবো এবং এই রহস্য উদঘাটন করবো।”
চেই লিং মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি।”
জি বাই চলে যাওয়ার পর চেই লিং বিছানায় শুয়ে পড়লেন, কিন্তু ঘুম আসছিল না। তার মাথায় শুধু জি পরিবারের পরীক্ষার বিষয় এবং প্রথম প্রধানের রহস্যময় ছবি ঘুরপাক খাচ্ছিল। সে সিদ্ধান্ত নিল কিছু সূত্র নিজেই খুঁজবে।
পরদিন, জি বাই তদন্তে বের হওয়ার সুযোগ নিয়ে চেই লিং গোপনে জি বাই-এর পোশাকখানায় গেলেন। সে জানতেন, জি বাই হয়তো সেখানে পরীক্ষার কিছু সূত্র রেখেছেন।
পোশাকখানায় পুরুষদের সুরভি মিশ্রিত ছিল, বিভিন্ন দামী পোশাক সাজানো ছিল। চেই লিং সাবধানে জিনিসপত্র খুঁজতে লাগলেন। হঠাৎ করেই, এক কোণে রক্তাক্ত ব্যালে শু শু জুতো এবং কুড়ি বছর আগের একটি নাটকের টিকিট পেলেন।
চেই লিং-এর হাত কাঁপতে লাগল, সে জুতোগুলো তুলে রক্তের দাগ দেখল, ভয়ের সঙ্গে সঙ্গে কৌতূহলও জমে উঠল। এই জুতো কার? কেন রক্ত লেগে আছে? নাটকের টিকিটের সঙ্গে জি পরিবারের পরীক্ষার কী সম্পর্ক?
তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, এক প্রবল অনুভূতি বলল এই জিনিসগুলোই রহস্যের চাবিকাঠি। সে এই জিনিসগুলো মনোযোগ সহকারে পরীক্ষা করছিলো, তখন হঠাৎ পায়ের শব্দ শুনল।
চেই লিং ভয়ে সঙ্কুচিত হয়ে জুতোগুলো ও টিকিট শরীরে লুকিয়ে নিলেন। দরজা খুলে জি বাই ঢুকে পড়লেন।
“চেই লিং, তুমি এখানে কী করছ?” জি বাইয়ের চোখে বিস্ময় স্পষ্ট।
চেই লিং একটু দ্বিধান্বিত হয়ে বললেন, “জি স্যার, আমি নিজে কিছু সূত্র খুঁজতে চেয়েছিলাম, আমি ওই কোণে এই জিনিসগুলো পেলাম।” বলেই ব্যালে জুতো ও টিকিট বের করলেন।
জি বাই এগুলো দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি কোথায় পাও?”
চেই লিং সেই কোণ ইঙ্গিত করলেন, “ওইখানেই।”
জি বাই কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে বললেন, “এই জিনিসগুলো সম্ভবত গুরুত্বপূর্ণ, চল একসঙ্গে খুঁজি।”
তারা জি বাই-এর অধ্যয়নকক্ষে গিয়ে জিনিসগুলো টেবিলে রাখলেন। জি বাই মনোযোগ দিয়ে এগুলো পর্যবেক্ষণ করলেন, চেই লিং পাশ থেকে উত্তেজনায় তাকিয়ে থাকলেন।
“এই ব্যালে জুতোর রক্তের দাগ পুরনো, সম্ভবত কুড়ি বছর আগের। এই নাটকের টিকিটও কুড়ি বছর আগের, ‘স্বান লেক’ নাটকের।” জি বাই বললেন।
চেই লিং বললেন, “জি স্যার, এটা কি আমার অতীতের সাথে সম্পর্কিত? আমার স্মৃতিতে ব্যালে নৃত্যের কিছু ছবি আছে।”
জি বাই মাথা নাড়লেন, “এটা সম্ভব। আমাদের সেই নাটক দেখার মানুষদের খুঁজে বের করতে হবে, তারা হয়তো কিছু তথ্য দিতে পারবে।”
ঠিক তখনই জি বাইয়ের সহকারী এলেন, “জি স্যার, আমি প্রথম প্রজন্মের প্রধান সম্পর্কে কিছু তথ্য পেয়েছি।”
জি বাই ও চেই লিং সহকারীকে তাকিয়ে বললেন, “বলুন, কী তথ্য?”
সহকারী বললেন, “প্রথম প্রজন্মের প্রধান কুড়ি বছর আগে একটি ব্যালে নাটকে অর্থায়ন করেছিলেন, নাটকের নাম ‘স্বান লেক’। এবং একটি নারী অভিনেত্রী নাটকের পর হারিয়ে গিয়েছিলেন, আজও খোঁজ মেলেনি।”
চেই লিং ও জি বাই একে অপরকে দেখলেন, বুঝতে পারলেন এই হারানো অভিনেত্রী সম্ভবত রক্তাক্ত ব্যালে জুতো ও জি পরিবারের পরীক্ষার সঙ্গে যুক্ত।
“আমাদের দ্রুত সেই নাটকে অংশগ্রহণকারীদের খুঁজে বের করতে হবে, আরো তথ্য জানতে হবে।” জি বাই বললেন।
তারা অনেকের সাথে যোগাযোগ করলেন, কিন্তু তথ্য সীমিত। হতাশ হয়ে যেতেই তারা এক বৃদ্ধের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন।
বৃদ্ধ বললেন, “আমি সেই নাটক দেখেছিলাম, একজন নারী অভিনেত্রী আমার মনে গভীর ছাপ ফেলেছিল। তার নাম লিন ইউয়েত, খুবই সুন্দরী। কিন্তু নাটক শেষে সে হারিয়ে গিয়েছিল, শুনেছি কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছিল।”
চেই লিং ‘লিন ইউয়েত’ নাম শুনে বিস্মিত হলেন। তার মস্তিষ্কে অস্পষ্ট কিছু ছবি ভেসে উঠল, যেখানে এক মেয়ে ব্যালে স্কার্ট পরে মঞ্চে নাচছিল।
“লিন ইউয়েত... সে কি আমার আগের জীবন হতে পারে?” চেই লিং গুঞ্জর গলায় বললেন।
জি বাই চেই লিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সম্ভব। আমাদের লিন ইউয়েতের ব্যাপারে আরও তদন্ত চালাতে হবে, হয়তো আরো সূত্র পাব।”
তারা অনুসন্ধান চালিয়ে গিয়ে লিন ইউয়েতের কিছু বন্ধুকে খুঁজে পেলেন। তারা জানালেন, লিন ইউয়েত নাটকের আগে একটি রহস্যময় চিঠি পেয়েছিল, এরপর তার আচরণ বদলে গেলো, যেন কোনো গোপন কথা ছিল।
“চিঠিটা এখন কোথায়?” জি বাই জিজ্ঞাসা করলেন।
লিন ইউয়েতের বন্ধু কাঁধ নাড়লেন, “আমরাও জানি না, সে হারিয়ে যাওয়ার পর চিঠিটা মিলল না।”
চেই লিং ও জি বাই কিছুটা হতাশ হলেন, কিন্তু আশা হারাননি। তারা অনুসন্ধান চালিয়ে এক পুরানো গুদামে কুড়ি বছর আগের নাটকের কিছু ছবি পেলেন।
ছবিগুলোতে লিন ইউয়েত ব্যালে স্কার্ট পরে হাসিমুখে ছিল। একটি ছবির কোণে তারা প্রথম প্রজন্মের প্রধানকে দেখতে পেলেন।
“প্রথম প্রজন্মের প্রধান এখানে কেন? তার লিন ইউয়েতের সঙ্গে কী সম্পর্ক?” চেই লিং প্রশ্ন করলেন।
জি বাই ভ্রু কুঁচকে বললেন, “মনে হচ্ছে প্রথম প্রধান এই ঘটনার সঙ্গে জড়িত। আমাদের তার কাছ থেকে আরো তথ্য নিতে হবে।”
কিন্তু প্রথম প্রধান সেই রাত থেকে তাদের থেকে লুকিয়ে ছিলেন। জি বাই তাকে খুঁজতে পাঠালেন, কিন্তু কেউ তাকে খুঁজে পায়নি।
“জি স্যার, আমরা কী করব? প্রথম প্রধান আমাদের থেকে লুকিয়ে আছেন, কিভাবে তার কাছ থেকে তথ্য পাব?” চেই লিং উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
জি বাই কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমরা বসে থাকব না, আমার একটা পরিকল্পনা আছে।”
চেই লিং জিজ্ঞেস করলেন, “কি পরিকল্পনা?”
জি বাই বললেন, “আমরা জি পরিবারের পরিবারের সভা ব্যবহার করতে পারি, সেখানে প্রথম প্রধানের গোপন তথ্য প্রকাশ করব, যাতে সে সত্য বলতে বাধ্য হয়।”
চেই লিং মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, এটা সম্ভব। কিন্তু পরিবারের সভা কখন?”
জি বাই বললেন, “পরশু। আমাদের প্রস্তুতি নিতে সময় আছে।”
পরবর্তী দুই দিন জি বাই ও চেই লিং পুরো মনোযোগ দিয়ে পরিবারের সভার প্রস্তুতি নিলেন। তারা লিন ইউয়েত ও জি পরিবারের পরীক্ষার সমস্ত সূত্র সংগ্রহ করে বিস্তারিত রিপোর্ট তৈরি করলেন।
চেই লিংয়ের মনের মধ্যে উত্তেজনা ও প্রত্যাশা ছিল, সে আশা করছিল এই সভায় তার জীবনের রহস্য উদ্ঘাটিত হবে এবং জি পরিবারের পরীক্ষার সত্য সামনে আসবে।
“মা, তুমি ভয় পেও না, আমি বিশ্বাস করি তুমি আর জি স্যার সফল হবে।” ছোট স্টার চেই লিংয়ের দিকে দেখে উৎসাহ দিল।
চেই লিং তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “প্রিয়, তোমার এই কথা শুনে আমার সাহস বাড়ল।”
অবশেষে, পরিবারের সভার দিন এল। জি পরিবারের প্রবীণরা সবাই সভাকক্ষে একত্রিত হলেন, পরিবেশ ছিল গম্ভীর ও উত্তেজনাপূর্ণ।
জি বাই ও চেই লিং সভাকক্ষে প্রবেশ করলেন, তাদের চোখে দৃঢ়তা ও আত্মবিশ্বাস ছিল। জি বাই মঞ্চে উঠে তাদের তদন্তের তথ্য উপস্থাপন করতে লাগলেন।
“সম্মানিত প্রবীণগণ, আজ আপনাদের সামনে জি পরিবারের পরীক্ষার সত্য উন্মোচন করতে এসেছি। আমরা আবিষ্কার করেছি, এই পরীক্ষা কুড়ি বছর আগের একটি ব্যালে নাটকের সঙ্গে সম্পর্কিত, যেখানে একজন নারী অভিনেত্রী লিন ইউয়েত এবং প্রথম প্রজন্মের প্রধানও জড়িত ছিলেন।” জি বাই বললেন।
প্রবীণরা জি বাইয়ের কথা শুনে বিস্ময়ে মুখ দেখালেন।