৪ মিশ্র বল · কোমর ভাঁজ

চেন লুঝোউ, এই মানুষটা, তাকে বোঝানো কঠিন।

ঝু ইয়াংছি ছোটবেলা থেকে ওর সঙ্গে বড় হয়েছে, তবুও তাকে পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেনি। বলা যায় সে হাসিখুশি, আবার নিজের প্রতি মোহিতও, কেউ কেউ বলে সে একদমই খারাপ, কারণ সে খুব ভালো জানে মানুষের সবচেয়ে দুর্বল জায়গায় কীভাবে আঘাত করতে হয়। তবে কখনও কখনও সে আবার এমনভাবে ভান করে, যেন কারও চেয়ে কম নয়। মোটের ওপর, ওকে বিরক্ত করা ঠিক নয়, কারণ ওর কোনো কিছুতেই বাঁধা নেই।

চেন পরিবার কেন ওকে দত্তক নিতে পারল, সেটাও মূলত তার ভাগ্যজোরেই।

এটা সত্যি, ঝু ইয়াংছি'র ভাগ্য নাকি দুর্বল, ছোটবেলায় "ভূত" দেখা তার জন্য ছিল নিত্যনৈমিত্তিক ঘটনা। চেন লুঝোউর সঙ্গে থাকার পর থেকে আর কোনো অদ্ভুত জিনিসের দেখা পায়নি, এমনকি চেন লুঝোউর সেই আদরের ছোট ভাইটিও, যে সদ্য জন্মের পর রাতভর কাঁদত, চেন লুঝোউ বাড়িতে আসার পর থেকে আর কখনও কাঁদেনি।

চেন লুঝোউ কারও প্রেমিককে সান্ত্বনা দেয়ার কথা শুনে বিশেষ আগ্রহ দেখাল না, বাকি কোলা শেষ করে, একটা সিনেমা দেখার জন্য ঘরে যাওয়ার কথা ভাবছিল, ঠিক তখনই কানে এল ঝু ইয়াংছি'র কটাক্ষপূর্ণ কণ্ঠস্বর: “ওটা কি তান শু ওই নালায়ক না?”

চেন লুঝোউ ধীরে চোখ মেলে তাকাল, “কেন, চেন?”

“আগে ও আমাদের স্কুলে পড়ত,” ঝু ইয়াংছি চোখ কুঁচকে ভালো করে তান শুকে দেখল, “তুই কি ফেং জিনকে মনে করতে পারিস? আমার জুনিয়র স্কুলের বন্ধু, ওর মা-ই জোর করে স্কুল বদলাতে বাধ্য করেছিল।”

ওর মা-ই বাধ্য করেছিল?

“হ্যাঁ, ওর মা, জোর করেই।” ঝু ইয়াংছি গুরুত্ব দিয়ে আবারও বলল।

আগের বছরগুলোতে ওই স্কুলটা বেশ মিশ্রিত ছিল, কারণ তখনও অ্যাফিলিয়েটেড স্কুল থেকে সরাসরি প্রমোশন সিস্টেম বাতিল হয়নি, প্রতি বছরই অনেক পয়সাওয়ালা, অকর্মা ছেলেমেয়ে ঢুকে পড়ত। পরে স্কুল কর্তৃপক্ষ ভর্তি হার বাড়াতে তিনটা ক্যাম্পাসে বিভক্ত হয়—জংশান, প্রধান ক্যাম্পাস আর ইউলিন। জংশানে ছিল চেন লুঝোউরা, পাঁচটা এক্সপেরিমেন্টাল ক্লাস, যেখানে সবাই ছিল সর্বোচ্চ মেধাবী, নানা জাতীয় প্রতিযোগিতার স্বর্ণপদকজয়ী; প্রধান ক্যাম্পাসে ছিল তান শু আর ফেং জিনের মতো সাধারণ মেধাবীরা, সংখ্যায় সবচেয়ে বেশি; ইউলিনে ছিল শুধু শিল্পকলার ছাত্ররা, ঝু ইয়াংছি আর গুও ইয়ানের মতো, যাদের বেশিরভাগই অ্যাফিলিয়েটেড স্কুল থেকে সরাসরি এসেছে।

চেন লুঝোউ অ্যাফিলিয়েটেড স্কুল থেকে আসেনি, তার ক্লাস রুটিনও ছিল ঝু ইয়াংছি’র থেকে আলাদা। জংশানে সোমবার থেকে শনিবার পর্যন্ত ক্লাস চলত, শুধু রবিবার অর্ধদিবস ছুটি, সন্ধ্যায় আবার ক্লাস, এমনকি শীত-গ্রীষ্মের ছুটিতেও চেন লুঝোউ প্রায়ই প্রতিযোগিতার প্রশিক্ষণে থাকত, আর ইউলিন ছিল প্রায় স্বাধীনভাবে চলা। তাই উচ্চ মাধ্যমিকের তিন বছরে তাদের মধ্যে তথ্যের ফারাক থেকেই গিয়েছিল, না হলে ঝু ইয়াংছি কখনও ভাবত না ও আর গুও ইয়ান প্রেম করছে।

তাই ফেং জিনের ব্যাপারটা চেন লুঝোউ খুব একটা জানত না, তবে ঝু ইয়াংছি’র কথায় মনে পড়ে গেল, ও একবার তান শুর সঙ্গে খেলা খেলেছিল, তান শুর আবেগের নিয়ন্ত্রণ আসলেই খারাপ ছিল।

ওটা ছিল একাদশ শ্রেণির বাস্কেটবল লীগ, শহরের প্রথম স্কুল বনাম লেচেং হাইস্কুল।

দুইটা স্কুলই ছিল প্রাদেশিক সেরা, প্রতিযোগিতার মান প্রায় সমান, কিন্তু সেবার প্রথম স্কুল প্রতিযোগিতায় বেশি পুরস্কার পেয়েছিল, লেচেং স্কুলের ছেলেরা খেলার মাঠে তাদের জোরটা দেখাতে চেয়েছিল। ওদের খেলার ধরন বরাবরই ছিল আক্রমণাত্মক, আগ্রাসী, তার ওপর সেদিন রেফারি পক্ষপাতদুষ্ট ছিল, লেচেংয়ের ছেলেরা বারবার ইচ্ছাকৃত ফাউল করছিল। চেন লুঝোউরা মুখ বুজে আধা ম্যাচ খেলল, স্কোর বেশ পিছিয়ে গেল, অনেকেই চোট পেল, বাইরে চিয়ারলিডার মেয়েরা কেঁদে বলল, আর না খেলো।

চিয়ারলিডাররা বাইরে ঝগড়ায় ব্যস্ত, অথচ খেলোয়াড়রা অবাক করা রকম শান্ত, কারও উস্কানিতে পাত্তাই দিল না, বিরতিতে কেবল কৌশল ও পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করল।

প্রথম স্কুলের ছাত্রদের আসল আকর্ষণ ছিল এটা—তারা ব্যক্তিগতভাবে যতই ঝগড়া করুক, সমষ্টিগত সম্মানবোধ ছিল প্রবল, এমন চাপের সময়ে কেউ নিজের জন্য ভাবত না, সবাই একে অপরকে বিশ্বাস করত, কৌশলে সম্পূর্ণ সহযোগী, বল যেখানেই যাক, কেউ না কেউ ছিলই।

তান শু অর্ধেক খেলার পরেই রেফারি তাকে বের করে দিল, চেন লুঝোউ আর দলের অধিনায়ক দুইজনেরই পা চোট পেল, তান শু বের হয়ে যাওয়ার পর, মাত্র দশ মিনিট বিশ্রাম নিয়ে তাদের আবার খেলতে নামতে হল, মৃতপ্রায় খেলাটিকে তারা প্রাণবন্ত করে তুলল, শেষ মুহূর্তে চেন লুঝোউ তিন পয়েন্টের শটে চ্যাম্পিয়নশিপ নিশ্চিত করল।

একপ্রকার অল্পের জন্য জয় পাওয়া গেল, সবাই আনন্দে কেঁদে ফেলল। কিন্তু পরে কীভাবে কী হল, তান শু হঠাৎ ছুটে গিয়ে কিছু না বলেই প্রতিপক্ষের অধিনায়ককে ঘুষি মেরে মাটিতে ফেলে দিল, চেন লুঝোউ আর কিছু খেলোয়াড় তখনই বসে একটু দম নিচ্ছিল, কেউ আটকাতে পারল না, মুহূর্তেই মাঠটা ছেলেদের চিৎকার আর মেয়েদের আর্তনাদে ডুবে গেল।

সেবার তাদের ফলাফল বাতিল করা হয়, চেন লুঝোউ আর কয়েকজন খেলোয়াড়ের পা এক মাস প্লাস্টারে বাঁধা ছিল, আর তান শুর আবেগের অস্থিরতার কারণে শেষ পর্যন্ত কোনো পদকই জোটেনি।

…

“এখনও বোঝা যায় না সে ইচ্ছা করে করেছিল কিনা, ফেং জিন বলত তান শু সবসময় নজরে আসতে চায়, ওকে বের করে দেওয়ায় শেষ পর্যন্ত সব কৃতিত্ব তুই আর অধিনায়ক পেয়ে গেলে, ওর মনে নিশ্চয়ই খচখচ করছিল, জানত মারামারিতে ফলাফল বাতিল হবে, তবু ছুটে গেল, না হয় ও বোকা, না হয় খারাপ। আর ও না থাকলে তোর পা-ই বা চোট পেত কেন?”

ঝু ইয়াংছি এসব কথা বলার সময়, তারা দুজন ঘরে ঢুকল, সে টয়লেট সেরে বেরিয়ে এসে, ঘরময় লাইটার খুঁজতে খুঁজতে দৃঢ়স্বরে চেন লুঝোউকে বলল।

ঘটনার মূল শিকার, যার একমাস প্লাস্টার পড়েছিল, সেই চেন সাহেবও এতটা উত্তেজিত হল না, এক হাতে চেয়ার এনে বসার ঘরের মাঝখানে রাখল, কয়েকদিন আগে কেনা বাতিটা বদলানোর প্রস্তুতি নিল, তবে এক পায়ে উঠে দেখেই ছেড়ে দিল, কারণ বাতির ঢাকনায় গিজগিজ করছে মৃত মশা-মাছি, আগের ভাড়াটে সম্ভবত প্রবল ধূমপায়ী ছিল, ঢাকার ধাতব স্ক্রু-টুপি পুরোটাই কালচে তেলে মাখামাখা, কোনো দিক দিয়েই শুরু করা যায় না।

বসার ঘরের আলো ম্লান, কখনও জ্বলে, কখনও নিভে, যেন এখনই নিভে যাবে।

চেন লুঝোউ হতাশ হয়ে চোখ তুলে সোফায় হেলান দিয়ে ছাদ দেখল, মনে মনে ভাবল, প্রাচীন লোকেরা ঠিকই বলেছে, বীর হতে হলে আগে潔癖 দূর করতে হয়।

“তোর潔癖 এত বেশি, তুই বরং বাড়ি ফিরে থাক, আমি তো করতেই পারব না, আমার潔癖 তোর থেকেও বেশি।” ঝু ইয়াংছি বিদ্রুপ করল, সঙ্গে সঙ্গে দায় ঝেড়ে ফেলল।

“潔癖, আবার ধূমপান করিস?”

“শিল্পীদের তো অনুপ্রেরণা লাগে, বুঝিস না? আর আমি শুধু অন্যদের ব্যাপারে潔癖।”

চেন লুঝোউ আন্তরিকভাবে ওকে জিজ্ঞাসা করল, “তান শুর潔癖 আছে?”

“চুপ কর।”

“একজন পুরুষ যেমন উঁচুতে উঠতে পারে, তেমনি প্রয়োজনে মাথা নত করতেও পারে,” চেন লুঝোউ অবাক করার মতো গাম্ভীর্য নিয়ে তাকে উপদেশ দিল, “তোরও একটু তো নতি স্বীকার করা উচিত।”

“তুই যদি একশ বছর আগে জন্মাতি, আমি নিশ্চিত তুই দেশদ্রোহী হতিস, ওইরকম যা শুধু অন্যকে মানসিকভাবে নির্যাতন করে, আমি ওর জন্য নোয়াবো কেন?”

“মানসিক নির্যাতন বুঝিস?” চেন লুঝোউ অলস ভঙ্গিতে সোফায় হেলান দিয়ে তাকাল।

ঝু ইয়াংছি বলল: “শুরুর দিকে তান শু আর ফেং জিনের সম্পর্ক ভালো ছিল, পরে ফেং জিন আবিষ্কার করল, ও মেয়েদের সঙ্গে সবসময় মানসিক খেলা খেলে, তাই বন্ধুত্ব ভেঙে গেল। যেখানেই যায়, নিজেকে অসহায় শিশুর মতো দেখায়, কিছু মেয়ের সহানুভূতি আর সুরক্ষার ইচ্ছা জাগিয়ে তোলে, এই কৌশল সবসময়ই চালু, বুঝলি তো?”

“তাহলে তো ইয়াং গো’র মতো হাত কেটে বিয়ে করাই যায়?” সে নির্লিপ্তভাবে বলে উঠল।

ঝু ইয়াংছি পাত্তা দিল না, “তুই কি মনে করিস না ওর দরজার সামনের মেয়েটা দেখতে খুবই সরল, খুব সহজেই ঠকানো যাবে?”

চেন লুঝোউ হাসল, “সহজে ঠকানো যায় কিনা জানি না, তবে সরলতা তো শুধু মুখেই।”

ঝু ইয়াংছি ‘চচ’ করে উঠল, মুখে স্পষ্ট আজ তোমার দিন এসেছে, “তুই প্রতিশোধ নিচ্ছিস, মানুষটা তোর উদাহরণ দিয়ে প্রেমিককে সান্ত্বনা দিচ্ছে, তোর খারাপ লাগছে, না হলে তুই নিজেই পেছনে লাগ।”

সে পাশে রাখা রিমোট কন্ট্রোল তুলে নিল, নিজে সিনেমা দেখার জন্য, তাকিয়ে বলল, “আমার কি আর কাজ নেই?”

“তুই তো বিদেশ যাওয়ার আগে ক’মাস বেশ ফাঁকাই আছিস।”

“তবু প্রেম করব না।”

“তুই কি গুও ইয়ানের ব্যাপারে ট্রমা পেয়েছিস?”

“তা না,” সে চ্যানেল ঘুরিয়ে সিনেমা পেল, তখন চলছিল ‘শশাঙ্ক রিডেম্পশন’, এ সিনেমা সে দশবারের কম দেখেনি, স্বাধীনতা আর আশার বিষয়ে এই সিনেমা চরমভাবে তুলে ধরেছে, সে অন্যমনস্কভাবে বলল, “আমার মা খুব কড়াকড়ি করে, তাকে কথা দিয়েছি, প্রেম করতে হলে ওর অনুমতি লাগবে। আর, আমি তো এখনই বিদেশ যাচ্ছি, প্রেম করে কী লাভ, প্রতিদিন ভিডিও কলে সময় কাটাব? দূরত্বের সম্পর্ক অসম্ভব না, কিন্তু এখন আমি খুবই টানাটানিতে আছি, মা আমার কার্ড আনলক করলে ভেবে দেখতে পারি, না হলে মানুষটা যদি দেখা করতে চায়, একটা টিকিটও কিনতে পারব না।”

“আমি তো মজা করে বললাম, তুই এত সিরিয়াস হয়ে গেলি কেন, মাথায় তো প্ল্যানই করে ফেলেছিস? তুই কিছু লুকাচ্ছিস, তুই নিশ্চয়ই ব্যাপারটা নিয়ে ভেবেছিস, না হলে এত স্পষ্টভাবে বলতিস না।” ঝু ইয়াংছি ওকে খুব ভালো চেনে, এই বদমাশ নিশ্চয়ই গোপনে খারাপ কিছু ভেবেছে।

“হুম,” সে নির্লজ্জভাবে মাথা নেড়ে স্বীকার করল, “আমাকে উদাহরণ হিসেবে ব্যবহার করে প্রেমিককে সান্ত্বনা দেবে, আমি কি একটু ভাবতেও পারি না? সত্যি বলি, ও গুও ইয়ানের চেয়ে বেশি ভাল লেগেছে।”

প্রায় আধঘণ্টা কেটে গেল।

ডোরবেল তীব্রভাবে বাজল, ঝু ইয়াংছি ভেবেছিল ওর অর্ডার করা খাবার এসেছে, সে উত্তেজনায় সোফা থেকে লাফিয়ে দরজা খুলতে গেল।

যখন সেই মেয়েটির মুখ দরজায় দেখা দিল, ঝু ইয়াংছি বুঝল, কিছু একটা হয়তো নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে: “তু-”

সু ঝি সরাসরি বলল: “ভাই, একটু সাহায্য করবি, তোর বন্ধুকে ডেকে দে।”

ঝু ইয়াংছি চোখ বড় বড় করে সু ঝিকে দেখল, মাথা না ঘুরিয়ে, দরজার ফ্রেম ধরে ধরে, ভূতের মতো চিৎকার করে চেন লুঝোউর সব নাম ধরে ডাকতে লাগল, গলা ক্রমশ রাগে তীব্র হয়ে উঠল: “লুসি, চেন লুঝোউ। শ্যাওলা! বদমাশ!! খারাপ লোক!!!!”

মেয়েটা দরজায় এসে হাজির!!!!!!!

“তুই কি পাগল নাকি?” চেন লুঝোউ সদ্য বানানো নুডলসের বাটি হাতে গালাগালি করতে করতে এগিয়ে এল, দেখা গেল ফর্ক মুখে, ভ্রু একটু কুঁচকে আছে, চোখ ঠান্ডা, স্পষ্ট উচ্চারণে বলল, “কী হয়েছে?”

“তোর উঠানের বাইরের ওই বেসবল ব্যাটটা একটু দেবে? আমার হারটা তোর বাড়ির বড় গাছটায় আটকে গেছে।”

চেন লুঝোউ ওকে একবার দেখল, দরজার বাইরে ওই বিশাল গাছটার দিকে ইশারা করল, “ব্যাট দিলেই কি তুমি পাবে?”

সু ঝি পেছনে ফিরে তাকাল, আবার স্বাভাবিক হয়ে বলল, একটু খাটো ছেলেটাকে দেখে বাদ দিয়ে, চেন লুঝোউর দিকে তাকাল, শেষে ওর হাতের নুডলস আর মুখের চামচের দিকে তাকাল, “তোমার সময় হলে পারো? আমি অপেক্ষা করতে পারি।”

চেন লুঝোউ: “……”

ঝু ইয়াংছি: “…………”

দরজার সামনে ছিল একটা পুরনো গাছ, ডালপালা ঘন, পাতায় পাতায় ঢাকা, রাত তো বটেই, দিনে খুঁজে পাওয়া মুশকিল।

চেন লুঝোউ ওর সঙ্গে বাইরে গেল, এক হাতে গাছের মোটা গুঁড়িতে ভর দিয়ে, মাথা উঁচু করে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, তারপর অস্বস্তির হাসি দিয়ে বলল, “চাও তো আমি তোমাকে আরেকটা কিনে দেব?”

সু ঝি একটু থমকে, দ্রুত স্বাভাবিক হল, “তা তো ঠিক হবে না।”

চেন লুঝোউ ওর দিকে তাকাল, হাসলো না, চোখে ছিল নির্লিপ্ত আকর্ষণ, কিন্তু ঠান্ডা, চিবুক উপরে তুলে অলসভাবে বলল, “আবার দেখিয়ে দাও, কীভাবে ওটা ঝুলিয়েছো।”

সু ঝি: “……”

চাঁদ ছিল একাকী, আকাশের কোণে ঝুলে, যেন সামনে থাকা এই পাতলা, সুন্দর ছেলেটার মতো, দেখতে কঠিন মনে হলেও, তবু আশা জাগায়। চেন লুঝোউ ছোটবেলা থেকেই সবার মনোযোগের কেন্দ্র, কারণ ওর কোনো কিছুতেই বাঁধা নেই, তাই তার সামনে কেউ সুবিধা করতে পারে না।

“এই হারটা অনেক দামী।” ও বোঝানোর চেষ্টা করল।

“তাই?” চেন লুঝোউ সহানুভূতির ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে একটা ইচ্ছা করে দেখো, এমন সুযোগ নষ্ট কোরো না।”

সু ঝি: ?

…

“এটা আমার মা রেখে গেছেন।” অবশেষে সু ঝি তার দিকে তাকিয়ে বলল।

আজ লিন চিউদিয়ের স্মৃতি খুব বেশি জাগছিল, সু ঝি সচরাচর ওনাকে মনে করে না, হয়তো বিকেলে সেই মহিলার কারণে, যিনি লিন চিউদিয়ের মতোই কথায় চটপটে, ওর নাম না জানা এই ছেলেটির প্রতি একটা অজানা আত্মীয়তার অনুভূতি হচ্ছে, কিংবা এই হারটাও যেন কোনোভাবে কিছু মনে করিয়ে দিচ্ছে।

ফ্যাকাশে চাঁদের আলোয়, দুজনের দৃষ্টি একে অপরের চোখে আটকে গেল, চেন লুঝোউ হঠাৎ অনুভব করল, সেদিন বিকেলের “ঠাণ্ডা সংঘর্ষ” থেকে আজকের মেয়েটির দৃষ্টিতে অনেক কোমলতা, যেন কিছুটা করুণ অনুরোধও আছে।

সত্যি বললে, কারও প্রেমিক আছে, অথচ অন্য ছেলেকে আকৃষ্ট করার চেষ্টা করছে, এতে ভালো লাগা কমে যায়। চেন লুঝোউ নিজেকে প্রেমের খেলোয়াড় ভাবে, যদিও কখনও সিরিয়াস প্রেম করেনি, তবে সে ছোটবেলা থেকেই জানে, কীভাবে মেয়েদের সঙ্গে দূরত্ব বজায় রাখতে হয়।

কারণ ছোটবেলায় প্রেমপত্র লিখতে গিয়ে মা হাতে ধরে ফেলেছিল, তাই তার মা সবসময় ভাবে ছেলের বহু প্রেমিকা আছে। তবে চেন লুঝোউ কখনও মনে করেনি তার কোনো সমস্যা আছে, আজ হঠাৎ মনে হল, সে বোধহয় বাড়তি কৌতূহল দেখাচ্ছে, শরীর গাছের গুঁড়িতে ঠেকিয়ে, দৃষ্টি সরিয়ে নিল, ঠান্ডা গলায় বলল, “এটা নিয়ে আমি কিছুই করতে পারব না, প্রয়োজনে ফায়ার সার্ভিস ডাকো।”

“তোমার তো একটা ড্রোন আছে, ওটা দিয়ে তো দেখা যেতে পারে?” “আকর্ষিত” সু ঝি কিছু টের না পেয়ে, বিকেলে ওর বাড়ির সামনে ড্রোন দেখার কথা মনে করে সাবধানে তাকাল।

তুমি কি মনে করো এটা ঘুড়ি উড়ানো?

“তুমি বেশ তীক্ষ্ণ নজরে দেখেছো,” চেন লুঝোউ প্রায় চোখ ঘুরিয়ে ফেলল, “আমার মারও একটা বিমান আছে, চাইলে সেটা দেখবে?”

সু ঝি: “……”

কাই ইংইং পাশে দাঁড়িয়ে তাদের কথোপকথন দেখছিল, মনে হচ্ছিল চোখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে আসবে, মনে হচ্ছিল এই সুপার হ্যান্ডসাম ছেলেটা সত্যিই দুর্দান্ত।

মুহূর্তেই নীরবতা, গরমে ঝিঁঝিঁ পোকার শব্দ চারপাশে, মনে হচ্ছিল মাটি থেকে উঠে আসছে। চেন লুঝোউ ভাবল নুডলসটা দেখে আসবে, তখনই দেখল একজনে লম্বা একটা ডান্ডা নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে বেরিয়ে আসছে।

চেন লুঝোউ মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে বলল, “ঝু ইয়াংছি, কি করছিস?”

ঝু ইয়াংছি ঘেমে নেয়ে, উৎফুল্ল হয়ে লাঠিটা বের করল, “দিদিকে হার খুঁজে দিচ্ছি।”

লাঠিটা টুকরো টুকরো জোড়া দিয়ে তিন-চার মিটার লম্বা, এতে ছিল চেন লুঝোউর বাড়ির যত রকম লম্বা জিনিস পাওয়া যায়, তার মধ্যে বেসবল ব্যাট, ট্রাইপড, জামা শুকানোর রড, ঝাড়ু, আর কোথা থেকে যেন পাওয়া কাঠের একটা ডান্ডা, সবচেয়ে অবাক করার ব্যাপার, ওপরে বাঁধা ছিল একটা রান্নার চামচ।

“কী রকম? আমি বুদ্ধিমান না?” ঝু ইয়াংছি গর্বিত মুখে তাকাল, বিন্দুমাত্র সহানুভূতি না দেখিয়ে।

চেন লুঝোউ অবশেষে বুঝল কাঠের ডান্ডাটা আসলে কী, মুখ কালো হয়ে গেল, “তুই আমার মডেল ভেঙেছিস?”

ঝু ইয়াংছি ওর রাগ ওঠার আগেই, মাছের মতো পিছলে পাশ কাটিয়ে গেল, প্রাণপণে গাছের ডালপালায় খুঁজতে লাগল, পাতাগুলো ঝড়ের ঝাপটায় কেঁপে উঠল, পাখিরা ভয় পেয়ে ডানা ঝাপটিয়ে অন্ধকারে উড়ে গেল।

“কী, পেয়েছিস—”

সত্যিই পাওয়া গেল।

ঘন অন্ধকারে, চকচকে একটা বড় সোনার চেইন “ধপাস” করে চেন লুঝোউর সামনে পড়ে গেল।

চেন লুঝোউ মোবাইল হাতে, ওর রুচি নিয়ে সন্দেহ করতে করতে, ওর জেদে পুরোপুরি নিশ্চিত হল।

কিন্তু, সু ঝি এক ঝলক দেখল, নির্লিপ্ত ভাবে বলল, “এটা নয়।”

ঝু ইয়াংছি: “……”

চেন লুঝোউ: “……”

শেষমেশ, গাছটা প্রায় ছেঁড়া মুহূর্তে, সু ঝির চারপাতার ক্লোভার হারটা পাওয়া গেল, সে শান্তভাবে বলল, “ধন্যবাদ, এটাই।”

কিন্তু চেন লুঝোউ নির্লিপ্তভাবে কোমরে হাত রেখে, পাশের বৈদ্যুতিক খুঁটিতে হেলান দিয়ে, ঝু ইয়াংছি’কে নির্দেশ দিল, “দেখ, থামিস না, আর নেড়ে দেখ, যদি সোনার বার পড়ে।”

সু ঝি: “……”

কাই ইংইং: “……”

ঝু ইয়াংছি: “…………”