দ্বাদশ অধ্যায়: প্রথমে একটি পোষা প্রাণী কেনা
এই জগতে, একজন সাধারণ মানুষ হওয়া নিঃসন্দেহে করুণার বিষয়। নিখুঁত শক্তি, নিরঙ্কুশভাবে নিনজাদের হাতে কেন্দ্রীভূত। সাধারণ মানুষের একমাত্র ভূমিকা সমাজের উৎপাদনশীল শ্রমশক্তি হিসেবে কাজ করা। খাদ্য, পশুপালন, যাবতীয় দ্রব্যাদি—এসবই তারা উৎপাদন করে। তবুও, তাদের ওপর নিনজা গ্রামের যুদ্ধের ভয়াবহ ছায়া সর্বদা ঝুলে থাকে। এমনকি যে ব্যক্তি একটি দেশের শাসক, তাকেও প্রবল নিনজার সামনে শুধুমাত্র বাহ্যিক, তুচ্ছ সম্মান ধরে রাখার চেষ্টা করতে হয়।
কিন্তু এখন পরিস্থিতিতে পরিবর্তনের সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে। উত্তরের ইয়ুশু নিঃসন্দেহে এই সমস্ত রহস্যময় পাত্রগুলোর মধ্যে সেই পরিবর্তনের আভাস দেখেছেন, তাই তিনি দুঃসাহসিকভাবে সবকিছু বাজি রেখে এগিয়ে গেছেন, তার নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষার জন্যও।
শেনমো এখনও অনুধাবন করেনি, তার সৃষ্ট পরিবর্তন কতটা গভীর। নরম বিছানায় আরামে রাত কাটানোর পর, সে তার ব্যবস্থার ভাণ্ডার থেকে “এরিনা তন্বীর তৈরি ভালোবাসার সকালের খাবার” কিনে নেয়, যার দাম পুরো তিনশো বিনিময় পয়েন্ট। সত্যিই দামী! ধনবান শেনমোও অবাক হয়ে যায়।
তবুও, স্বাদে অতুলনীয়! এখন সে বুঝতে পারে, কেন কেউ কেউ বলে—ধনীদের আনন্দ সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে, আর যদি কারও কাছে এমন অনন্যতর ব্যবস্থা থাকে, সেই আনন্দ তো আরও অধরা। বলা হয়, পেট ভরে গেলে তখন নানা চিন্তা আসে।
সুস্বাদু প্রাতরাশ উপভোগ করতে করতে শেনমোর হঠাৎ মনে পড়ে, এই সর্বশক্তিমান ব্যবস্থার মাধ্যমে সে কি চাইলেই সেই খ্যাতনামা রন্ধনশিল্পীকেও কিনতে পারবে? আগে সে স্বর্গচ্যুত দেবদূত ইকারোসের ব্যাপারে খোঁজ নিয়েছিল, যার দাম অত্যন্ত বেশি। তাহলে কেবল একজন সাধারণ মানুষ, কিন্তু দক্ষ রাঁধুনি—এরিনা তন্বী, অথবা অন্য কোনো কল্পনার চরিত্র?
শেনমো সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থার বিপণিতে খোঁজ শুরু করে। আশ্চর্য, সত্যিই আছে! কিন্তু তার আগের আনন্দ ম্লান হয়ে যায়, যখন সে লক্ষ্য করে, এরিনা তন্বীর নামের পাশে ‘অনুলিপি’ শব্দটি যুক্ত হয়েছে।
বর্ণনায় লেখা—খাদ্যযুদ্ধের জগতের মূল নারী চরিত্র, এরিনা তন্বীর অনুলিপি, যার স্মৃতি, দক্ষতা, স্বভাব মূল চরিত্রের সমান, এবং সম্পূর্ণ অনুগত। অর্থাৎ, কেনার অর্থ এই নয় যে, কল্পনার জগতের মূল চরিত্র সরাসরি চলে আসবে, বরং ব্যবস্থা একটি অনুলিপি বানাবে।
শেনমোর চোখ সংকীর্ণ হয়ে ওঠে। তার মনে পড়ে, আগে ইকারোসকে খুঁজতে গিয়ে কিন্তু এই বাড়তি ট্যাগটি সে দেখেনি। সে আবারো ইকারোসের পণ্যে যায়।
বর্ণনা: স্বর্গচ্যুত দেবদূত জগতের মূল নারী চরিত্র, মূল প্রতিরূপ, কেনার পর নিজ জগত থেকে অদৃশ্য হয়ে মালিকানায় আসবে, প্রাথমিক আনুগত্য নব্বই শতাংশ, ক্ষমতাসমূহ...
ইকারোস তাহলে আসলেই মূল চরিত্র, অনুলিপি নয়? কেন এমন? শেনমো দ্রুত অন্য চরিত্রগুলো খোঁজে—যেমন মিকোতো মিসাকা, টোকিসাকি কুরুমি, আসুনা, এমনকি শকওয়েভ গার্ল, ব্ল্যাক উইডো, ব্ল্যাক ফিনিক্স—সবই অনুলিপি।
তবে পার্থক্য কোথায়? শেনমোর কৌতূহল প্রবল হয়। সে মনোযোগ দিয়ে এসব চরিত্র আর ইকারোসের মধ্যে সম্ভাব্য ফারাক বোঝার চেষ্টা করে। তার মনে একটি অনুমান জন্মে।
এটা যাচাই করতে সে আবার খোঁজে, এবার চিরসবুজ বেগুনি বাগান থেকে ভায়োলেটকে। এবার দুটি পণ্য। ভায়োলেট (শৈশব), ভায়োলেট (প্রাপ্তবয়স্ক অনুলিপি)।
“আসলেই তাই।” শেনমো নিজেই বিড়বিড় করে, চোখে উত্তেজনার ঝিলিক। সে কারণটা বুঝে গেছে। ভায়োলেটের শৈশবের উৎস অজানা, তাকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে, সে মালিক মেনে নেয় এবং মালিকের আদেশ মানে। কিন্তু প্রাপ্তবয়স্ক ভায়োলেট, নায়কের সঙ্গে দেখা হয়ে আস্তে আস্তে স্বতন্ত্র সত্তা লাভ করে।
ঠিক তাই। পার্থক্যটা “মালিক স্বীকার” করতে পারার ক্ষমতায়। কেবল যেসব চরিত্র মালিক মানতে পারে, তাদের ব্যবস্থা মূল জগত থেকে আনতে পারে এবং মালিকের বলে গণ্য করতে পারে। অন্যদের ক্ষেত্রে কেবল অনুলিপিই কেনা সম্ভব।
এ থেকে অনুমান করা যায়, এই ব্যবস্থা সম্ভবত সরাসরি চেতনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। শেনমো সরাসরি একটি কাস্টমাইজড সেবা চায়। সত্যিই, ব্যবস্থার মধ্যে x-ডাক্তারের ক্ষমতা, কিংবা ‘বিশেষ দেবতা’ পর্যায়ের স্মৃতি পরিবর্তনের ক্ষমতা কেনা যায়, কিন্তু কারও ইচ্ছাশক্তিকে পুরোপুরি দাসত্বে পরিণত করা যায় না।
“শেষ পর্যন্ত তো, এটি সর্বশক্তিমান ব্যবস্থা, সর্বব্যাপী নয়।” শেনমো শেষ কেকের টুকরো মুখে নিয়ে, চেয়ারে বসে শরীর টানটান করে।
তাই, ব্যবস্থার এখনও অনেক অজানা নিয়ম রয়েছে। তবে সেসব নিয়ে এখনই ভাবার দরকার নেই।
এখন—
আগে একটা ছোট্ট পোষা প্রাণী কেনা যাক, একাকীত্ব কাটাতে। কারণ সে একা এই ‘অস্তিত্বহীন কক্ষ’-এ আছে, শেনমো খুশিতে হাসে, কোনো রাখঢাক ছাড়াই। তারপর, ব্যবস্থার ভাণ্ডার থেকে নিজের কাঙ্ক্ষিত পণ্য খুঁজে পায়।
মূল্য, তেত্রিশ লক্ষ বিনিময় পয়েন্ট, এবং এটি মূল প্রতিরূপ! কিনে ফেলে!
এক মুহূর্তে, একটি ছোট্ট অবয়ব টেবিলের ওপরে হাজির হয়।
“ম্যাঁও—” যেন কিশোরী কণ্ঠে কোমল ডাক।
“ওয়াও, দারুণ মিষ্টি।” শেনমো হাত বাড়িয়ে তার নরম শরীরে আলতো স্পর্শ করে।
“ম্যাঁও।” আবারো কোমল সাড়া দেয়।
ছোট্ট প্রাণীটি যেন উপভোগ করেই শেনমোর বাহুতে মাথা ঘষে, অত্যন্ত স্নেহভরে।
ঠিক ধরেছেন। শেনমো কিনেছে একেবারে আসল পোষা প্রাণী—একটি শুভ্র ছোট্ট ছানা বিড়াল।
বেগুনি রত্নের মতো বড় বড় চোখ, একফোঁটা ময়লা নেই এমন শুভ্র পশম, অত্যন্ত মসৃণ, থাবায় গোলাপি মাংসপিণ্ড, আর সামান্য গোলগাল পেট—সব মিলিয়ে, এটি এমন এক বিড়ালছানা, যা মুহূর্তেই মেয়েদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারে। যদি পৃথিবীর ছোট্ট ভিডিও প্ল্যাটফর্মে ছেড়ে দেওয়া হয়, সামান্য কিছু কাণ্ড করলেই ভাইরাল হয়ে যাবে।
তার নাম—ফেইজু।
সে এসেছে ‘রক্ষাকর্ত্রী বিড়ালকন্যা ফেইজু’ নামক কাহিনির মূল নারী চরিত্র হিসেবে, যার শিরায় বিড়াল দানবের রক্ত। অবশ্য, তখনও সে নায়কের সঙ্গে পরিচিত হয়নি, মানে এখনও শৈশবাবস্থায়। তার রক্তে আনুগত্যের গুণও রয়েছে, তাই শৈশবাবস্থায় সে মালিক স্বীকার করে, অর্থাৎ মূল চরিত্র হিসেবেও কেনা যায়।
শেনমো বহুদিন ধরেই এমন একটি সুন্দর বিড়ালছানা পালতে চেয়েছিল, কিন্তু সময় হয়ে উঠেনি। এখন অবশেষে স্বপ্ন পূরণ হল।
আরও মজার ব্যাপার, ইন্টারনেটে দেখা এক মজার বিষয় মনে পড়তেই সে খুশিতে হেসে ওঠে। আফসোস, এখন আর পোস্ট দিতে পারবে না। নইলে নিশ্চয়ই দম্ভ করে বলত—
আমার বিড়াল ছানাটি একদিন সত্যিই বিড়ালকন্যা হয়ে উঠবে, তোমাদেরটা কি হবে?
“চলো ফেইজু, বাইরে যাই, টাকা উপার্জন করি, তোমার জন্য সেরা ছোট মাছের শুকনা কিনব।” শেনমো উঠে দাঁড়ায়, বেশ উদ্যমী মনে হয়।
“ম্যাঁও উ—” ফেইজু পুরোপুরি না বুঝলেও জানে, মালিক কোথাও যাচ্ছে। সে দ্রুত ছোট্ট থাবা নাড়িয়ে, শেনমোর জামার হাতা বেয়ে চটপটে কাঁধে উঠে বসে, তুলতুলে শরীর নিয়ে গা ঘেঁষে, গলা ঘেঁষে মুখ ঘষে, উষ্ণতা ছড়ায়।
এখনও সে কেবল একটি বিড়ালছানা, কিন্তু শক্তিতে কোনো সাধারণ বিড়ালের চেয়ে কম নয়, পড়ে যাওয়ার ভয় নেই।