চিরস্মরণ, কাহার আশায় কাঁদে তটিনী তরু (প্রথম খণ্ড)

慈宁 প্রাসাদের ভিতরে, ছয় প্রাসাদের সকলের উপস্থিতি, নরম আসনে, রেশমের পোশাক পরিহিতা, শুভ্র দৃষ্টি মেলে, শান্তভাবে বিশ্রাম নিচ্ছেন মহামহিমী।
“জিন বিবি, শুনেছি তুমি ইউনশাং প্রাসাদে ভয় পেয়েছিলে, দীর্ঘদিন অসুস্থ ছিলে, এখন কিছুটা ভালো আছো তো?” মহামহিমী মাথা হাত দিয়ে ঠেকিয়ে, একটু অলস ভঙ্গিতে জানতে চাইলেন।
জিন বিবি সঙ্গে সঙ্গে চোখ নত করে উঠে উত্তর দিলেন, “মহামহিমী, সত্যি কিছুটা ভয় পেয়েছিলাম, কিন্তু অসুস্থতা শুধু সামান্য সর্দি-জ্বরের কারণে, এখন আর কোনো সমস্যা নেই।”

জিন বিবি ছিলেন সভার মন্ত্রী সওয়েতুর কন্যা, সম্রাট玄烨-র প্রিয়তমা, এবং রাজবিবির সঙ্গে মিলিতভাবে পর্দার অন্তরালের শাসনের ভারে অংশীদার।

মহামহিমী সহজভাবে উত্তর দিলেন, তারপর জিন বিবির বিপরীতে দাঁড়ানো দান বিবির দিকে তাকিয়ে বললেন, “দান বিবির বাগানে ফুল ফুটেছে নিশ্চয়ই! তোমার বাগানের ফুল যেন আলাদা, অন্য কোথাও এত সুন্দর হয় না।”

দান বিবি মাথা নত করে বললেন, “মহামহিমী, কয়েকদিন আগে ফুল ফুটেছে, আপনি চাইলে, আমি লোক পাঠিয়ে ফুল পাঠাব।”

দান বিবি, সম্রাটের শুরুর দিকে মনোনীত অন্যতম রাজবিবি, মর্যাদা জিন বিবি ও রাজবিবির পরেই, যদিও তিনি সহজ-সরল, কখনও পর্দার অন্তরালের দ্বন্দ্বে জড়ান না, দিনভর প্রাসাদে ফুল পরিচর্যায় থাকেন।

“আমি তো ফুলের কদর করি না, পাঠালে শুধু অপচয় হবে, বরং যখন সময় হবে, নিজেই তোমার বাগানে গিয়ে দেখব।” মহামহিমী হাত নেড়ে দান বিবিকে সরে যেতে বললেন, তারপর পাশে চুপ থাকা রাজবিবির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “রাজবিবি, তুমি এত চুপ কেন? শরীর খারাপ?”

“মহামহিমী, দুশ্চিন্তা করবেন না, আমি ভালো আছি, শুধু ভাবছিলাম, আপনার ও সবার কথোপকথনে বাধা দিই না।”

তংজিয়া রাজবিবি, অভ্যন্তরীণ রক্ষীর প্রধান তং গুয়োকুই-র কন্যা, সম্রাটের মামাতো বোন, স্বভাব গম্ভীর ও উদার, শান্ত মধুর, মহামহিমীর প্রিয়, সম্রাটও তাকে সম্মান করেন, কিন্তু ভালোবাসেন না, ফলে পর্দার অন্তরালের আধা ক্ষমতা জিন বিবির হাতে যায়।

মহামহিমী অসন্তুষ্ট হয়ে রাজবিবির হাত ধরলেন, নরম গলায় বললেন, “তুমি কেমন কথা বলছো? তুমি যদিও সম্রাজ্ঞী নও, তবু তিন প্রাসাদের প্রধান, আমি তোমার ওপর ভরসা করি, তুমি যেন পর্দার অন্তরাল সামলাও, সম্রাটের দুশ্চিন্তা কমাও।”

“মহামহিমী নিশ্চিন্ত থাকুন, পর্দার অন্তরালের সব কাজ আমি সততার সঙ্গে করব, যাতে সম্রাট নিশ্চিন্ত থাকেন।”

“মহামহিমী, ফিরে এসেছে! ফিরে এসেছে!” সুঅমা চিৎকার করতে করতে ছুটে এলেন, মহামহিমীর ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি বললেন, “সুমা, এত অস্থির কেন?”

“মহামহিমী, ফিরে এসেছে, ইউ রাজপুত্র ফিরে এসেছে।”

“তুমি বলছো ফুকুয়ান... ফিরে এসেছে? সত্যিই?” মহামহিমী আনন্দে অভিভূত, এদিক-ওদিক তাকাতে থাকলেন, সুমা আবার বললেন, “সত্যি, রাজপুত্র দরজার বাইরে অপেক্ষা করছেন।”

“আর কী অপেক্ষা? তাকে ভেতরে আনো!”

“আচ্ছা, আমি এখনই নিয়ে আসছি।” সুঅমা বলেই আবার ছুটে গেলেন, রাজবিবি মহামহিমীর হাত ধরে সান্ত্বনা দিলেন, “রাজপুত্র অবশেষে ফিরে এসেছেন, মহামহিমী আপনার অপেক্ষার অবসান হল।”

“হ্যাঁ, এই ছেলেটি দেখতে শান্ত, কিন্তু আসলেই জেদি, এত বছর পরে অবশেষে ফিরে আসল।” মহামহিমী উদ্বেগে দরজার দিকে তাকালেন, ফুকুয়ান দ্রুত প্রবেশ করলেন, হাঁটু গেড়ে বললেন, “নাতি মহামহিমীকে প্রণাম জানাচ্ছে।”

“দাঁড়াও, আমাকে ভালো করে দেখতে দাও।” মহামহিমী অশ্রুসজল চোখে নাতির মুখ স্পর্শ করলেন, কপালে ভাঁজ এনে বললেন, “এত শুকিয়ে গেলে কেন? বাইরে একা থাকলে নিজের যত্ন নাও না?”

“আমি মোটেও শুকাইনি, আপনি আমাকে বেশি মনে করেন বলেই এমন দেখেন।”

“তুমি জানো আমি তোমাকে মনে করি? এত বছর বাইরে ঘুরে বেড়ালে, আমাকে দেখতে আসো না!”

“আপনি তো সদা শক্তিমান, আমার চিন্তা কী? আমি তো ফিরে এসেছি।” ফুকুয়ান হাসিমুখে দু’হাত বাড়িয়ে দাদিমাকে আলিঙ্গন করলেন, মহামহিমী হাসিমুখে মুগ্ধ হলেন, ভাবলেন, তারপরও আশঙ্কা কাটেনি, তাকে সরিয়ে বললেন, “শোনো, এবার আর যেতে পারবে না!”

“ঠিক আছে, নাতি আপনার কথামত চলবে।”

ফুকুয়ান একা ইউনশাং প্রাসাদে ঘুরে বেড়ালেন, অতীতের স্মৃতি অক্ষুণ্ণ, প্রতিটি কোণেই সুখের স্মৃতি, প্রতিটি পদক্ষেপে অন্তহীন স্মরণ।

“ফুকুয়ান, সুন্দর লাগছে?”

প্রাসাদের কেন্দ্রে, লোশুয়া সাতরঙা নৃত্যবস্ত্র হাতে ঘুরে নাচছিলেন, মুখভরা হাসি, তখনকার তিনি ছিলেন আনন্দিত।

“খুব সুন্দর, তুমি চিরকাল সুন্দর।” ফুকুয়ানের কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে গুঞ্জন করল, বিভোর চোখে সেই পুরনো মুগ্ধতা, কিন্তু স্পর্শ করতে সাহস পেল না, ভয়, পরক্ষণেই তিনি হারিয়ে যাবেন।

চোখের জল চেপে রেখে, পাশের কক্ষের দিকে তাকালেন, লোশুয়ার ছায়া আবার ভেসে উঠল।

“ফুকুয়ান, তুমি ফিরে তাকাও।”

ফুকুয়ান কথা শুনে ফিরে তাকালেন, দেখলেন, লোশুয়া উৎসাহভরে尺 নিয়ে ডান-বাম পরিমাপ করছেন, কী করছেন, তা অজানা। পরে জানলেন, তিনি পোশাক বানাতে চেয়েছিলেন, নিজের জন্য নয়, মাপ নেওয়া শুধু তাদের শরীরের সাদৃশ্যের জন্য। কদিন পর দেখলেন, সম্রাট玄烨 ত্রুটিপূর্ণ পোশাক পরে আছেন, তখন ফুকুয়ান ঈর্ষা অনুভব করলেন।

“শুয়া, তুমি সত্যিই প্রাসাদে যেতে চাও?” ফুকুয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, হৃদয়ে নানা অনুভূতি, আকাঙ্ক্ষা, উদ্বেগ ও অপরাধবোধ।

“হ্যাঁ,玄烨 একজন দেশের শাসক, আমার সঙ্গে আপস করা অসম্ভব, তাই আমি আপস করব।” লোশুয়ার নির্দ্বিধা উত্তরে ফুকুয়ানের মুখে হতাশা ছায়া পড়ল, জিজ্ঞেস করলেন, “কিন্তু প্রাসাদে অনেক কৌশল ও কঠিন নিয়ম, বাইরে অনেক বেশি স্বাধীনতা, তুমি কি পরে আফসোস করবে না?”

“কিন্তু玄烨 ছাড়া, বাইরে হাজার স্বাধীনতা থাকলেও আমি আনন্দিত হব না।”

লোশুয়ার মুখে সুখের ছাপ, ফুকুয়ান কখনও ভুলবেন না, তখন তিনি আন্তরিকভাবে তাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছিলেন, শুধু তার সুখই যথেষ্ট ছিল, কিন্তু কেন আজ এমন পরিণতি? ফুকুয়ান লোশুয়ার স্মৃতিকে ছুঁয়ে, হৃদয়ে অনুশোচনায় ভরতি, চোখে জল নিয়ে বললেন, “যদি আবার শুরু করা যেত, আমি তোমাকে নিয়ে চলে যেতাম।”

আকাশ চিরকালীন নয়, ভালোবাসা কখনও শেষ হয় না, হৃদয় জালের মতো, হাজারো গিঁটে বাঁধা,玄烨 দ্বিধায় দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, অবশেষে ফিরে গেলেন, যদি আবার শুরু হত, তিনি কী করতেন?

টুন—টুন—

হঠাৎ বাজনার শব্দে ফুকুয়ানের চিন্তা ছিন্ন হল,玄烨-র পদক্ষেপও থমকে গেল, শ্বাস যেন এক মুহূর্তে স্থবির। দু’জন একটু থেমে, দৌড়ে গেলেন দরজার দিকে।

“শুয়া!”

“য়া বা!”

মোটা দরজা খুলে দেখলেন, কেউ নেই, বাজনার শব্দও থেমে গেছে, ঘরে শুধু নিস্তব্ধতা।

“দ্বিতীয় ভাই, তুমি বিশ্বাস করো?”玄烨 কাঁপা গলায় জানতে চাইলেন, চোখ আটকে আছে সেই ছবিতে, যা古琴-র উপর পড়ে আছে, সেটি তিনি লোশুয়ার জন্য আঁকেছিলেন। ফুকুয়ান ধীরে মঞ্চে উঠে, গভীর অনুভবে ছবির মুখ স্পর্শ করে বললেন, “যদি বিশ্বাসে তিনি ফিরে আসেন, আমি বিশ্বাস করতে রাজি।”

“হ্যাঁ, কিন্তু সে ফিরে এলেও আমাকে দেখতে চাইবে না।”玄烨 হতাশ হয়ে সিঁড়িতে বসলেন, দেশের শাসকের গাম্ভীর্য নেই, এখন তিনি শুধু এক নিঃসঙ্গ প্রেমিক।

“আজকের জন্য, শুরুতে কেন বাধা? সে স্বাধীন, এ স্থানে তার স্থান নয়, তাকে বন্দি করেছে এই চার দেয়াল নয়, তোমার ভালোবাসা।”

ফুকুয়ানের অভিযোগের জবাব দিতে পারেননি玄烨, যদি আবার শুরু হত, তিনি কি তাকে মুক্তি দিতেন?

নালান সিংদে দু’জনের বিষণ্নতা দেখে উপদেশ দিলেন, “সম্রাট, ভূতের গল্প অবাস্তব, আমি মনে করি তদন্ত করা উচিত।”

“প্রয়োজন নেই, স্মৃতি হিসেবে রেখে দিলেই ভালো।”

“স্মৃতিতে কী হয়? ভাবনায় কী হয়? সে আর কখনও ফিরে আসবে না…” ফুকুয়ান ছবি রেখে, ফিরে দেখলেন না, তার করুণ হাসি ইউনশাং প্রাসাদে প্রতিধ্বনি তুলল,玄烨-র মনে গেঁথে গেল।