মূল গল্প অধ্যায় আঠারো: তোমার মূল্য কি এক লক্ষ?
অধ্যায় আঠারো: তুমি কি এক মিলিয়ন টাকার মূল্যবান?
তাং শাওবাও বিস্ময়ে হতবাক। এ কথার মানে কী? কেন যেন মনে হচ্ছে কেউ তাকে হুমকি দিচ্ছে। শক্তি দিয়ে না পেরে এবার কি নরমভাবে চেষ্টা হচ্ছে? এখন কি আবেগের খেলা চলছে? তাং শাওবাও মোটেও মা মিংয়ের কথা বিশ্বাস করে না... আর বিশ্বাস করলেও, এর সঙ্গে তার কি কোনো সম্পর্ক আছে? জোর করে বিয়ে তো করা যায় না! বলতে গেলে, তাং শাওবাও মার শাওফেং-এর প্রতি কিছুটা আকর্ষণ অনুভব করে, তবে তা ভালোবাসার নয়, বরং মা মিং বাবা-মেয়ের সরাসরি উষ্ণতায় সে একটু ভীত হয়েছিল—এত তাড়াতাড়ি বিয়ের কথা তুলেছে, সে সত্যিই ভয় পেয়েছে!
তাং ছিংশান গম্ভীর মুখে বললেন, "শাওবাও, শাওফেং মোটেও খারাপ নয়, তুমি এমন আচরণ করে ওকে সত্যিই কষ্ট দেবে না তো? যদি তোমার জন্য ও আত্মহত্যার চেষ্টা করে, তাহলে তুমি ওকে খুব অন্যায় করবে!"
তাং শাওবাও বিব্রত হয়ে বলল, "বাবা, তুমি কি সত্যিই ভয় পেয়েছ? তুমি কি বিশ্বাস করো ও আমার জন্য আত্মহত্যা করবে? সে তো কল্পনাও করা যায় না! তোমার ছেলে কী অবস্থায় আছে, তুমি তো জানো!"
"আবেগের বিষয় কেউ ঠিকভাবে বুঝতে পারে না," তাং ছিংশান একবার উ ছুনমেই-এর দিকে তাকালেন, চোখে এক বিশেষ হাসি। তাং শাওবাওর মনে সন্দেহ জাগল, ও বাবা-মা’র মধ্যে কি কোনো গল্প আছে?
"ওরে, কী ব্যাপার!" তাং শাওকাও উত্তেজিত হয়ে দৌড়ে এল, মুখ লাল, কান গরম, হৃদস্পন্দন তীব্র, চিৎকার করে বলল, "ভাইয়া, কী ব্যাপার!"
"কী এমন উত্তেজনা, আকাশ থেকে কি সোনার মুদ্রা পড়েছে?" তাং শাওবাও বিরক্ত হয়ে বলল।
"আকাশ থেকে নয়, তোমার শ্বশুরই দিয়েছে।" তাং শাওকাওর কণ্ঠ কেঁপে উঠল, "তুমি জানো কত? এক মিলিয়ন, পুরো এক মিলিয়ন!"
তাং শাওবাওর বুক কেঁপে উঠল। বাহ! সত্যিই অনেক টাকার মালিক!
তাং ছিংশানও চমকে গেলেন, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, "এক মিলিয়ন কী?"
তাং শাওকাও খুঁটিয়ে বলল, কীভাবে এই অর্থ এসেছে, তারপর কিছুটা শান্ত হয়ে বলল, "এত টাকা, আমার মাথা ঘুরে যাচ্ছে, ভাইয়া, তোমার শ্বশুর সত্যিই ধনী, এই অর্থ কীভাবে খরচ করব?"
"হ্যাঁ, এত টাকা, কীভাবে খরচ করব?" উ ছুনমেইও জানতে চাইলেন।
তাং ছিংশান ভ眉 কুঁচকে বললেন, "কোনো কাজ না করে উপহার নেওয়া ঠিক নয়, এটা এক মিলিয়ন, তোমাকে ফেরত দিতে হবে।"
সবাই সৎ মানুষ, সবাই ভালো মানুষ!
তাং শাওবাও নিজের শান্ত ভাব ধরে বলল, "এক মিলিয়ন কি অনেক? গতকাল রাতে তো আমাকে দশ মিলিয়ন দিতে চেয়েছিল! যাক, ফিরিয়ে দিলেও ও নেবে না, ওর কাছে এসব কিছুই না, তাই রেখে দাও, আমাদের জীবন একটু ভালো হবে! বাড়িতে তো অনেক খরচ আছে!"
তাং ছিংশান বললেন, "এটা ঠিক হবে?"
উ ছুনমেই বলেন, "হ্যাঁ, এত টাকা, কীভাবে খরচ করব, বুঝতে পারছি না।"
তাং শাওকাও বলল, "ভাইয়ার কথাই শুনি, রেখে দাও, আমাদের তো ঋণ আছে।"
"এটা ঠিক হবে?" তাং ছিংশান একটু নড়েচড়ে উঠলেন।
"একদম ঠিক!" তাং শাওকাও হাসিমুখে তাং শাওবাওর দিকে তাকিয়ে বলল, "ভাইয়া, শুধু পরে বউয়ের প্রতি ভালো থাকলেই হবে!"
পঁচ!
তাং শাওবাও রেগে বলল, "তুমি কি ভাইয়াকে বিক্রি করে দিলে? আমি কি শুধু এক মিলিয়ন টাকার?"
তাং শাওকাও হাসল, "বাহ, তাহলে তো লাভ হয়েছে! তুমি কি এক মিলিয়ন টাকার? তুমি খুব সরল, খুব আত্মপ্রেমী!"
ভাই-বোনের ঠাট্টার পালা শুরু হলো...
ঠাট্টা এক প্রকার আনন্দ, এক প্রকার শিল্প...
ভাই-বোন যেন এক নতুন মাত্রায় ঠাট্টা চালিয়ে গেল।
"আমি কি এক মিলিয়ন টাকার না? তুমি দেখনি আমি কত সুন্দর? সামনে দেখো, পিছনে দেখো, মুখ দেখো, শরীর দেখো, সব মিলিয়ে কি মনে হয় না আমার পুরো শরীর থেকে স্বর্ণের আলো বেরোচ্ছে?"
"তুমি সুন্দর? বাবা, এই বছর ভাইয়ার ছবি দরজায় লাগিয়ে দেব, ভূত তাড়াতে কাজে আসবে!"
তাং ছিংশান ও উ ছুনমেই শান্ত মুখে বসে থাকলেন, কোনো গুরুত্বই দিলেন না।
দেখা যায়, তাং পরিবারে ঠাট্টা জীবনযাপনের অংশ, ঠিক যেন প্রতিদিনের খাওয়া-দাওয়ার মতো।
"তোমার ভাইয়া এখন চিকিৎসার জাদুকর, জানো তো?"
"বউয়ের তো পেছনে বড় পরিবার আছে, তোমার আছে?"
"আমার পরিবার নেই, তবে আমার পেছনের ছায়া আছে, সেটা খুব সুন্দর!"
...
শেষ পর্যন্ত, দু’জন সমান।
একটু স্বস্তি নিয়ে তারা একে অন্যকে হাসি দিল, খুব আন্তরিক, খুব তৃপ্ত।
এরপর, পুরো পরিবারে এক মিলিয়ন নিয়ে চিন্তা শুরু হলো।
টাকা তো এসেছে, এখন কীভাবে খরচ করা হবে?
প্রথম অবদানকারী হিসেবে, তাং শাওবাওর বণ্টনের অধিকার।
তাং শাওকাওর মোবাইল স্ক্রিন ভেঙে গেছে...
তাং ছিংশান এখনও পুরনো ফোন ব্যবহার করছেন...
বাড়ির টিভি স্ক্রিন ছোট...
বাড়ির ওয়াশিং মেশিন ঠিক করা যাচ্ছে না...
...
খরচ করার জায়গা অনেক!
...
বিকেলে, তাং শাওবাওর মোবাইলের রিংটোন বেজে উঠল।
"তুমি মোটেও সুন্দর না... কী? এমন মিথ্যা কথা বলছ? তোমার বিবেক কোথায়, তোমার বাবা-মায়ের প্রতি কি দায়িত্ব আছে, দেশের প্রতি কি দায়িত্ব আছে..."
এই রিংটোন, ঝউ সিং সিং-এর এক বিখ্যাত হাস্যকর সিনেমার সংলাপ।
তাং শাওকাও হেসে উঠল, "ভাইয়া, তুমি খুব নির্লজ্জ! রিংটোনও এমন অদ্ভুত! ওহ, ভুল, এত আত্মপ্রেমী!"
মুখে লাল না, হৃদয়ে কম্পন নেই, তাং শাওবাও গম্ভীরভাবে বলল, "আত্মপ্রেম আত্মবিশ্বাসের এক রূপ, আত্মবিশ্বাসী পুরুষই সবচেয়ে সুন্দর, শুনোনি?"
"উঁহু!" তাং শাওকাও এগিয়ে এসে কৌতূহল নিয়ে বলল, "দেখি, কে ফোন করেছে? বউ?"
"হ্যালো, প্রিয় ভাইয়া!"
মার শাওফেং-এর কোমল কণ্ঠ ভেসে এল।
তাং শাওকাও অবাক হয়ে মুখ বাঁকিয়ে বলল, "বউ তো খুব আদুরে!"
"যা বলার বলো, আর যা বলার দরকার নেই, বললেও আমার কাছে পৌঁছাবে না!" তাং শাওবাও হাসল।
তাং ছিংশান বকলেন, "ভালোভাবে কথা বলো।"
"একটু পরে আমি তোমাকে নিতে আসব, রাতে একসঙ্গে খেতে যাব, তারপর সিনেমা দেখতে যাব, তারপর..."
"যাব না!" তাং শাওবাও দ্রুত ফোন কেটে দিল, ঠান্ডা ঘাম ঝরল।
সে মার শাওফেং-কে আর কথা বলার সুযোগ দিল না, খাওয়া, সিনেমা, তারপর? অবশ্যই হোটেল!
"তুমি এভাবে ফোন কেটে দিলে?" তাং শাওকাও বিস্ময়ে বলল, "ও তো বউ, তুমি এভাবে ওর প্রতি অন্যায় করছ!"
তাং শাওবাও বলল, "ওহ, তুমি এখনই ওর পক্ষ নিচ্ছ? যদি সত্যিই বউ হয়, আমার আর কোনো উপায় থাকবে?"
"ও তো আমাদের প্রতি খুব ভালো," তাং শাওকাও বলল।
সে আবার তাং ছিংশান-এর দিকে ফিরে চিৎকার করল, "বাবা, তাই তো?"
তাং ছিংশান সদা হাসিমুখে বললেন, "ভালো তো বটেই, তবে আবেগের বিষয় ভাইয়ার সিদ্ধান্তই সঠিক হবে।"
"শোনো, শোনো, আমাদের বাবা বোঝেন। ওহ, তাং শাওকাও, এদিকে আসো!"
তাং শাওবাওর চোখে অদ্ভুত দৃষ্টি, তাং শাওকাওর গলায় তাকিয়ে।
তাং শাওকাও অস্বস্তিতে পালাতে চাইল, কিন্তু তাং শাওবাও আগেই পথ আটকে দিল।
"কি করছ?"
"তোমার গলার চেইন কোথা থেকে?"
তাং শাওকাও মুখ লাল করে বলল, "আমি কিনেছি।"
"এই চেইনের দাম অন্তত কয়েক হাজার, টাকা কোথা থেকে?"
তাং শাওবাও ঠান্ডা হাসি দিল।
তাং শাওকাও ভয়ে চমকে উঠল, "এত দামি? সত্যি সোনার?"
"মূল ব্যাপার চেইনটা মূল্যবান, তাছাড়া এতে হীরা আছে।" তাং শাওবাও বলল, "সত্যি করে বলো, মার শাওফেং দিয়েছে?"
"হ্যাঁ, তাহলে কী?"
তাং শাওকাও চেইন ধরে অস্বীকার করল।
"আমি তো বুঝতে পারছিলাম তুমি কেন ওর পক্ষে কথা বলছ, আসল কারণ ওর উপহার খেয়েছ, তুমি একজন বিশ্বাসঘাতক!"
তাং শাওকাও হাসতে হাসতে বলল।
...