মূল কাহিনি অধ্যায় ১৬: প্রবীণ প্রধান শিক্ষক এলেন
১৬তম অধ্যায়: পুরনো প্রধান শিক্ষক এলেন
শেষ পর্যন্ত, তাং শাওবাও মার খেয়ে গেলেন মা শাওফেং-এর কাছে। এই নারী যখন কঠোর হন, তখন সত্যিই ভয় লাগে। তবে আজ তিনি ছিলেন অতীব আকর্ষণীয়, নারীত্বে ভরা। আর নারী যখন আদর করে জড়িয়ে ধরে, তখন তার জয় করা সত্যিই দুঃসাধ্য।
যাই হোক, তাং শাওবাও পরাজিত হলেন, শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন মা শাওফেং-এর সঙ্গে যাওয়ার জন্য।
মা শাওফেং একটি বিএমডব্লিউ স্পোর্টস কার চালাচ্ছিলেন, এখনো পরনে লাল রঙের পোশাক, বিশেষভাবে সাজানো, অত্যন্ত সুন্দর, নারীত্বে পূর্ণ। পথে তিনি বড় ছোট অনেক দামি উপহারের প্যাকেটও কিনলেন। এই পরিস্থিতি একদম যেন কোনো ছেলে প্রথমবার তার হবু শাশুড়ির বাড়ি যাচ্ছে।
তাং শাওবাও এখন আর কিছু অনুভব করছিলেন না, গাড়িতে বসে বারবার চোখ দিয়ে মা শাওফেং-এর সৌন্দর্যের সুযোগ নিচ্ছিলেন।
“বাবু, গতরাতে তোমাকে দেখতে দিয়েছিলাম, তখন তো দেখলে না, এখন বোঝো আমার কত সুন্দর লাগছে!” মা শাওফেং পেছনে ফিরে মিষ্টি হাসলেন।
তাং শাওবাও তৎক্ষণাৎ মুখ ফিরিয়ে নিলেন, সাবধান করলেন, “আমাকে বাবু বলো না, বলো বাওদা।”
“বাওদা!”
মা শাওফেং খুব ভদ্রভাবে, মিষ্টি কণ্ঠে ডাকলেন।
তাং শাওবাও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “পরের বার রাতে কম লাল পোশাক পরে বের হবে, ভূতের সঙ্গে দেখা হয়ে যেতে পারে।”
“কোনো চিন্তা নেই, তুমি তো ভূত ধরতে পারো, তোমার পাশে থাকলে ভূত দেখলে আরও ভালো লাগবে। আমিও দেখতে চাই ভূত দেখতে কেমন! গতরাতে তোমরা ছবি তুললে না কেন? কত আফসোস...”
তাং শাওবাও কিছু বললেন না, চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়লেন।
এদের দু’জনকেই যেন পাগল মনে হচ্ছে!
হাসপাতালে ফিরে, তাং শাওবাও একেবারে নির্জীব হয়ে গেলেন, যেন ঝিমিয়ে পড়া বেগুন।
অথচ মা শাওফেং স্বভাবজাত ভাবেই ঘরোয়া পরিবেশে মিশে গেলেন, তাং ছিংশান ও তার স্ত্রীর অদ্ভুত দৃষ্টিকে পাত্তা না দিয়েই, অনায়াসে ‘কাকা-কাকিমা’ বলে ডাকলেন। এমনকি তাং শাওবাও টয়লেটে গেলে সুযোগ নিয়ে নিজের পরিচয় স্পষ্ট করলেন, আর এমনভাবে নাটক করলেন, যেন কোনো পুরুষের দ্বারা প্রতারিত ও পরিত্যক্ত এক দুঃখিনী নারী।
এরপর মা শাওফেং সপ্রতিভভাবে চলে গেলেন।
তাং শাওবাও যখন ফিরে এলেন, দেখলেন মা শাওফেং নেই, হালকা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ ফিরে এল, বলে উঠলেন, “ও নারীটা চলে গেছে? হাহা, দারুণ! অবশেষে মুক্তি!”
তাং ছিংশান ও তার স্ত্রী তাং শাওবাও-কে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তাং শাওচাও রাগী চোখে তাকালেন।
“তোমাদের কী হয়েছে? ও তোমাদের কী বলেছে?”
তাং শাওবাও অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“তোমার লজ্জা নেই? তাং শাওবাও, তুমি কি পুরুষ? শাওফেং দিদি কতটা কষ্টে আছে, ও তোমার জন্য যা করেছে, তুমি জানো না? তুমি কিভাবে দায়িত্ব এড়াতে পারো? ও এত সুন্দর, আর আমি দেখলেই বুঝি ও খুবই সাদাসিধে, তোমাকে সত্যিই ভালোবাসে, না, তুমি ওর সঙ্গে এমন করতে পারো না, তোমাকে দায়িত্ব নিতে হবে...”
তাং শাওবাও মাথা চুলকে বললেন, “বলো তো, ছোট মেয়েটা দিন দিন কেমন সাহসী হয়ে যাচ্ছে, এভাবে ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলছ? গতকাল তো আবার বলছিলে, লুয়া-ই ভালো।”
“লুয়া-ই সুন্দর, কিন্তু শাওফেং দিদি অনেক বেশি আন্তরিক, আমি বুঝতে পারি, শাওফেং দিদি সত্যিই তোমাকে ভালোবাসে। আর লুয়া-ই তো বড় কর্মকর্তার মেয়ে, আমরা সাদাসিধে লোক, ওটা আমাদের জন্য ঠিক নয়।” রেগে বললেন তাং শাওচাও।
তাং শাওবাও হেসে বললেন, “তাহলে জানো, তোমার শাওফেং দিদি কী করেন?”
“ও কী করেন, তাতে কী আসে যায়? আমি তো ওকেই পছন্দ করি, চাই ও-ই আমার ভাবি হোক।”
“ঠিক আছে, তাহলে বলি, ওর বাবা মার মিং, আমাদের শহরের সবচেয়ে বড় রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ী, কয়েক শত কোটি টাকার মালিক, একেবারে ধনী পরিবারের মেয়ে! আর ও একমাত্র মেয়ে, ওর বাবা বলেছেন, আমরা তাড়াতাড়ি বিয়ে করলে সমস্ত সম্পত্তি আমার নামে লিখে দেবেন...”
তাং শাওবাও-এর কথা শুনে তাং ছিংশান হতভম্ব হয়ে গেলেন, অনেকক্ষণ পর নিজেকে সামলে নিয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, “ছোটো বাও, এটা কিন্তু জীবনের বড়ো সিদ্ধান্ত, সাবধানে ভাবতে হবে। আমরা তো চাষাভুষো, ওদের এত ভালো অবস্থা, নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে? তাছাড়া, তুমি এখনো তরুণ, ব্যক্তিগত ব্যাপার সময় নিয়ে ভাবা উচিত।”
স্পষ্টতই, তাং ছিংশান খুবই অবাক হলেন, এত শত কোটি টাকা শুনে মাথা ঘুরে গেল, আকাশ থেকে পড়া ভাগ্য, তিনি নিতে সাহস পান না।
তাং শাওবাও হেসে বললেন, “আসলেই বাবা, আপনি ঠিকই বললেন, ব্যাপারটা অনেক জটিল, আমি সাহস পাচ্ছি না। আর তোমরা ওকে চেনো না, এই শাওফেং—থাক, যাই হোক, এখন আমি কিছুতেই রাজি নই।”
তাং শাওচাও-ও স্তব্ধ, কিছুক্ষণ পর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “দেখো, সত্যিই এটা চেহারার যুগ! অথচ আমি তো তোমাকে অতটা সুদর্শন বলেই মনে করি না, হঠাৎ করে এত মেয়েরা কেন তোমাকে পছন্দ করছে!”
পুরো পরিবার অনেকক্ষণ আলোচনা করে শেষ পর্যন্ত বিষয়টা স্থগিত রাখল। তাং শাওবাও-এর বিয়ের সিদ্ধান্ত আপাতত ঝুলে রইল, কারণ নির্বাচন করা খুবই কঠিন।
তাং শাওবাও বিকেলে মাকে আবার আকুপাংচার করলেন, এতে মায়ের শরীর অনেক ভালো হয়ে গেল, এখন তিনি বিছানা ছেড়ে একটু হাঁটতে পারছেন।
হাসপাতালের সুচিকিৎসা ও যত্নের জন্য, তবে সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব তাং শাওবাও-এর।
বিকেলে, পরিবারের সবাই গল্প করছিল, এমন সময় আবার কেউ এলো।
এবার কোনো সুন্দরী নয়, তাং শাওবাও দরজা খুলে তাকিয়ে চমকে উঠলেন।
দেং চিয়ানচুং?
পুরনো প্রধান শিক্ষক!
এই প্রায় সত্তর ছুঁইছুঁই প্রধান শিক্ষককে তাং শাওবাও খুব সম্মান করেন, তিনিই পুরো জেলার শিক্ষা ব্যবস্থার উজ্জ্বল নক্ষত্র, তাঁর ছাত্র-ছাত্রী ছড়িয়ে আছে সর্বত্র...
তবে তা বড় কথা নয়।
দেং চিয়ানচুং এক জন স্নেহময় বৃদ্ধ, যিনি সত্যিকার অর্থে তাঁর জীবন উৎসর্গ করেছেন শিক্ষা-সেবায়, এমন মানুষকে সম্মান করা উচিত।
“প্রধান শিক্ষক, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?”
তাং শাওবাও একটু নার্ভাস হয়ে পড়লেন।
দেং চিয়ানচুং স্নেহের হাসি হাসছিলেন, কপালে ভাঁজ, তবু খুবই সতেজ, মুখে রঙিন আভা, সঙ্গে ছিলেন চুং আইমিন।
“তুমি যে ছোটো চিকিৎসকের কথা বলেছিলে, সে-ই তো?” দেং চিয়ানচুং পাশে থাকা চুং আইমিনকে জিজ্ঞেস করলেন।
চুং আইমিন হেসে বললেন, “ঠিক তাই, পুরনো বন্ধু, ভাবিনি তোমাদের স্কুলে এমন গুণী ছেলেও আছে! ছোটো তাং-এর আকুপাংচার সত্যিই অসাধারণ, তোমার বাতের সমস্যা ওর হাতে পড়লে নিশ্চিত ভালো হবে!”
দেং চিয়ানচুং তাং শাওবাও-এর দিকে মাথা নেড়ে হাসলেন, “তাং শাওবাও, তোমাকে আমি চিনি, স্কুলে তুমি বেশ চঞ্চল ছিলে, আমাদের স্কুলের এক রত্ন। তাই না?”
ধরা খেয়ে গেল!
তাং শাওবাও লজ্জায় লাল হয়ে বললেন, “প্রধান শিক্ষক, আপনাকে কষ্ট দিয়েছি, আমি ঠিক হয়ে যাব, নিশ্চয়ই!”
“কী ঠিক হবে?” দেং চিয়ানচুং বললেন, “তরুণদের নিজের স্বভাব থাকা উচিত। আমি এত ছাত্র পড়িয়েছি, কিছুটা তো বুঝি। স্কুলের ভদ্র ছেলেরা ভবিষ্যতে খুব বড় কিছু করতে পারে না, বরং তোমার মতো চঞ্চল ছেলেরা জীবনে অনেক কিছু অর্জন করে।”
“সে তো বটেই, ছোটো তাং-এর চিকিৎসা বিদ্যা, আমি বাড়িয়ে বলছি না—”
“তুমি আর কত বাড়িয়ে বলবে, পুরনো বন্ধু, তোমার কথা শুনতে শুনতে কান পচে গেল!” দেং চিয়ানচুং বন্ধুর কথা থামিয়ে আবার তাং শাওবাও-এর দিকে ফিরে হাসলেন, “ও তোমার প্রশংসা করেছে, কখন একটু ফাঁকা পাবে, আমাকে একবার আকুপাংচার করে দেবে?”
তাং শাওবাও বারবার মাথা নাড়লেন, “আমার দক্ষতা এখনো উন্নতির দরকার, তবে আমি চেষ্টা করব।”
“এটা ভালো নয়, আত্মবিশ্বাসী হতে হবে।” দেং চিয়ানচুং হাসলেন।
তাং শাওবাও-ও হাসলেন, “ঠিক আছে, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, সূচ পড়লেই রোগ সেরে যাবে!”
দেং চিয়ানচুং হেসে উঠলেন, প্রশংসা করলেন, “এটাই তো তরুণদের সাহস! ঠিক আছে, শুনেছি তোমাকে স্কুল থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে?”
কী?
তাং শাওবাও স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
তাঁকে স্কুল থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, প্রধান শিক্ষক জানেন না?
“এটা—আপনি জানেন না?”
দেং চিয়ানচুং গম্ভীর মুখে বললেন, “আমি এখনই শুনেছি। গত সপ্তাহে শহরে এক বিশেষজ্ঞ সভায় গিয়েছিলাম, গতকালই ফিরেছি। তোমার সব খবর শুনেছি। আজ এখানে আসার আসল কারণ পুরনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করা, আর শুনেছি তুমি এখানে আসবে, তাই জানাতে এলাম, আগামীকাল থেকে আবার ক্লাসে ফিরে যেতে পারো।”
হ্যাঁ, তাং শাওবাও বুঝে গেলেন।
তিনি জানাতে এসেছেন সত্যি, বন্ধুর সঙ্গে দেখা করাটা কেবল অজুহাত...
তাং শাওবাও একটু আফসোস করলেন, তিনি তো চেয়েছিলেন কোউ জুনকে হাঁটু গেড়ে গান গাইতে দেখবেন!