মূল অংশ অধ্যায় ৬১: গুপ্ত রত্নভাণ্ডার
তাং শাওবাও অসন্তুষ্টভাবে বলল, "ওটা তোমার পাথরের মতো হৃদয়, কখনো যদি তোমার মনে প্রেম জাগে, তখন দেখো, হয়তো আর ফিরতে চাইবে না। যখন মনের মধ্যে কাউকে নিয়ে টান থাকবে না, তখন সব কিছুই ফাঁকা ফাঁকা লাগবে।"
"আমি দেবতা, আমার অনুভূতি থাকা চলে না," বুনন-কন্যা বলল।
"আজেবাজে কথা!"
তাং শাওবাও রেগে গিয়ে বলল, "তাহলে আমাকে ভালোবাসার চেষ্টা করো না কেন?"
বুনন-কন্যা খিলখিলিয়ে হেসে বলল, "তুমি? থাক, দরকার নেই!"
তাং শাওবাও আবার আহত হলো...
"শোনো, আমরা একটা চুক্তি করি," তাং শাওবাও আবার নিজের মনে হিসেব-নিকেশ শুরু করল।
এত কষ্টে এক দেবতাকে পেয়েছে, কিছু সুবিধা তো নিতেই হবে!
"কী চুক্তি?"
"আমি অবশ্যই তোমাকে একদিন স্বর্গে পাঠাবো, কিন্তু এখন তুমি আমাকে কিছু জাদু শেখাও, অথবা কোনো অলৌকিক বস্তু থাকলে সেটা দাও, অগ্রিম হিসেবে।" তাং শাওবাও আশা নিয়ে তাকাল।
বুনন-কন্যা হেসে বলল, "অলৌকিক বস্তু? তুমি কি মনে করো ওগুলো বাজারের সবজির মতো? আমার কাছে কিছু জিনিস আছে, কিন্তু সেগুলো শুধু স্বর্গে জামাকাপড় বানানোর কাজে লাগে, বিশেষ কোনো দরকার নেই, আর সবই ওপরেই রেখে এসেছি, সাথে আনিনি।"
"তাহলে জাদু শেখাও?" তাং শাওবাও এবার ন্যূনতম চায়।
"তোমার মধ্যে দেবতার শক্তি নেই, কিভাবে জাদু শিখবে?"
"তুমি উড়তে পারো? একবার আমাকে উড়িয়ে নাও।"
"না, পারি না।"
...
"তাহলে বলো, এখন তুমি আর কী পারো? আর কিছু?" তাং শাওবাও প্রায় হতাশ হয়ে পড়ল, কতক্ষণ জিজ্ঞেস করেও কিছু লাভ হলো না।
"আমি এখন তোমার মতোই, একেবারে সাধারণ মানুষ," বুনন-কন্যা দুঃখিত স্বরে বলল।
তাং শাওবাওর মনে যেন মৃত্যু-ইচ্ছা জাগল।
ধুর, কপালটাই খারাপ! এত কষ্টে এক দেবতাকে পেলাম, অথচ ফলাফল, সাধারন মানুষের চেয়ে কোনো তফাৎ নেই।
তাং শাওবাও রাগে বলল, "থাক, আমি এখন বুঝতে পারলাম, তুমি এখন একেবারে নিঃস্ব। ঠিক আছে, যখন বয়ফ্রেন্ড লাগবে, তখন আমাকে আগে ভাবো।"
"দেবতার সঙ্গে প্রেম? হুম, মন্দ নয় তো এই আইডিয়া!" মনে মনে ভাবল তাং শাওবাও।
দেং ইয়াতিং মাথা নেড়ে হাসল, "ঠিক আছে, কখনো যদি আমার মনে সত্যি প্রেম জাগে, প্রথমে তোমাকেই ভাবব।"
তাং শাওবাও: ...
ঠিক আছে, তাং শাওবাও আর কিছু বলল না, ঘুরে চলে গেল।
দেং ইয়াতিং পেছন থেকে ডেকে বলল, "তোমার ফোন নম্বর দাও, অন্যদিন তোমার জন্য কিছু জামাকাপড় বানিয়ে দেব!"
তাং শাওবাও দ্রুত ফিরে এল, বুনন-কন্যার বানানো জামাকাপড় পরার সৌভাগ্য তো সাধারণ মানুষের হয় না।
...
স্কুলের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ের জন্মদিনের উপহার, তাং শাওবাও খুব গুরুত্ব দিচ্ছিল।
একটানা কয়েকদিন স্কুল শেষে সে রাস্তায় ঘুরে বেড়াল, কিন্তু এখনও সঠিক উপহার পছন্দ হয়নি।
অনেক ছেলের মতো, তাং শাওবাও দীর্ঘদিন ধরে লুয়া-কে নিজের স্বপ্নের মেয়ে ভেবেই এসেছে।
অদ্ভুতভাবে, তাদের সম্পর্ক আরও গভীর হয়েছে; এবার জন্মদিনে লুয়া নিজেই আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তাই তাং শাওবাওকে গুরুত্ব দিতেই হবে।
এটা সাধারণ আমন্ত্রণ নয়, লুয়া বলেছে, তার পরিবার আগে থেকেই তার জন্য একজন বাগদত্তকে ঠিক করেছে, তাকেও ডেকেছে; এটা তো স্পষ্টই প্রতিযোগিতা—কে জিতবে তার লড়াই!
তাং শাওবাও ভাবল, সে আর পিছিয়ে পড়তে পারে না।
দামী উপহার?
তার সে সামর্থ্য নেই, এক লাখ টাকা তার সর্বোচ্চ সঞ্চয়, আর একবারেই সব খরচা করা যাবে না।
তাং শাওবাও ভবিষ্যতে টাকা উপার্জন করতে পারবে, চিন্তা শুধু এখনকার টাকার অভাবে।
খুব দামীও কেনা যাবে না, খুব সস্তাও নয়, আর ছোট শহরে উপযুক্ত উপহার খুঁজে পাওয়া সত্যিই কঠিন কাজ।
তাং শাওবাও ক্রমশ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, আজ যদি উপহার না পায়, তাহলে কাল রাতে লুয়ার সামনে মুখ দেখাতে পারবে না।
অবশেষে, দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে, তাং শাওবাও গেল পুরনো জিনিসের বাজারে। সে চেয়েছিল ভাগ্য দিয়ে কিছু পেয়ে যেতে; বাজেট এক লাখ টাকা।
এত টাকা, ভাবতেই তার মনটা কেঁপে ওঠে।
তবু, ভিতরে ভয় কাজ করছিল।
এক লাখ টাকা শুনতে বড় মনে হলেও, ধনীদের কাছে এটা কিছুই নয়।
শহরের সবচেয়ে বড় রত্নের দোকানে গিয়ে, তাং শাওবাও তাকিয়ে দেখল, ওহো, 'চিরন্তন সম্পদ কক্ষ'।
নামটা দারুণ!
সে দোকানে ঢুকে চারপাশে তাকাল, ঘাম ঝরতে লাগল।
রত্নগুলো খুবই উৎকৃষ্ট, ঠকে যাওয়ার ভয়ে সে অনেক বই পড়ে নিয়েছে, তাই কিছুটা বোঝার ক্ষমতা আছে; এখানকার পণ্যগুলো স্পষ্টতই অন্যান্য দোকানের চেয়ে ভালো। কিছু রত্ন তো নিলামে দিলে আকাশছোঁয়া দাম উঠবে।
এদিক-ওদিক তাকিয়ে, কোনো সস্তা জিনিস নেই, তাং শাওবাও হতাশ।
দোকানে কোনো ক্রেতা নেই, কয়েকজন বিক্রয়কর্মী মিলে গল্প করছে, তাং শাওবাও ঢুকতেই কেউ পাত্তা দিল না।
দোষ দেওয়া যায় না, তাং শাওবাওয়ের পরনে সস্তা বাজারের কাপড়; তাদের চোখে সে কেবল এক ছাত্র।
'চিরন্তন সম্পদ কক্ষ' শহরে খুব নামকরা, সবার চোখ কাঁচা না।
হঠাৎ, তাং শাওবাওয়ের চোখ চকচক করে উঠল, ভিতরটা দারুণ আলোড়িত হলো।
একটি তাকের ওপর, এক কোণায়, পড়ে আছে পুরনো এক পাথরের লকেট; সেটি বেশ জীর্ণ, যেন একটু ভাঙাও, কারও চোখে পড়ার কথাই না।
কিন্তু তাং শাওবাও এক দৃষ্টিতেই সেটা পছন্দ করে ফেলল, মনে হলো, এই লকেটের মধ্যে কিছু বিশেষত্ব আছে।
আজকের ভাগ্যের সব কিছু এটাই নির্ধারণ করবে।
"আপা, ওই লকেটটা একটু দেখাবেন?" তাং শাওবাও স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলার চেষ্টা করল।
কয়েকজন বিক্রয়কর্মী তাকিয়ে দেখল, গল্পে মগ্ন ছিল, তাং শাওবাও জিনিস দেখতে চাইবে—এটা আশা করেনি। এক বিশ-বছরের মেয়ে এগিয়ে এল, মুখে বিরক্তি।
এখানকার সব বিক্রয়কর্মী বেশ সুন্দরী, এই মেয়েটি হালকা সাজে, লাল চীনা পোশাকে, বেশ আকর্ষণীয়।
দুঃখের কথা, তার ব্যবহার ভালো না; সামনে এসে কাউন্টারের ওপার থেকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কিনবে?"
তাং শাওবাও মাথা নেড়ে বলল, "দেখতে চাই।"
"আমি জিজ্ঞেস করলাম, কিনবে?" মেয়েটি আবার বলল।
তাং শাওবাও ভ্রু কুঁচকে তার নামের ট্যাগ দেখল, লু চি, ছয় সাত? ফুঁসছে নাকি?
"আগে দেখতে চাই।"
লু চি ভ্রু তুলে কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, "সোচো, এই লকেটটা দেখতে পুরনো হলেও দাম এক লাখেরও বেশি; এখনও দেখতে চাই?"
তার সন্দেহ, তাং শাওবাওর কিনবার সামর্থ্য নেই।
তাং শাওবাও খুব রেগে গিয়ে বলল, "আপা, আপনার মতে তো আমাকে আগে টাকা দিয়ে তারপর দেখতে হবে? এটা কি আপনাদের নিয়ম?"
লু চি জোর করে হাসল, "তা না, তবে তুমি তো আমাদের নিয়মিত ক্রেতা নও, তাই সাবধানে থাকতে হয়; কিছু হলে আমি তো ক্ষতিপূরণ দিতে পারব না।"
"কিছু হলে মানে?"
তাং শাওবাও উত্তেজিত হয়ে বলল, "আপনি আমার চরিত্র নিয়ে সন্দেহ করছেন!"
লু চির মুখ গম্ভীর, "শুনো, তুমি খেলতে এখানে এসো না, অন্য দোকানে যাও।"
তাং শাওবাও বাকরুদ্ধ।
এমন ঘটনা তো কেবল উপন্যাসেই পড়ে, বাস্তবে হবে ভাবেনি; সত্যিই নিচু চোখে মানুষ দেখা!
"ঠিক আছে, আজ আমি দেখেই ছাড়ব, নামিয়ে দাও; পছন্দ হলে কিনবই।" তাং শাওবাও ফিসফিস করে বলল, "কী ব্যবহার!"
"কাকে গালি দিচ্ছো?"
লু চির কান বেশ ভালো, সঙ্গে সঙ্গে রেগে উঠল।
আরও কয়েকজন বিক্রয়কর্মী চলে এল, কারও মুখে কথা নেই, কেউ কিছু বলতে চেয়েও থেমে গেল, শুধু দুঃখিত চোখে তাং শাওবাওকে দেখল।