মূল পাঠ অধ্যায় ২৭: ফুলের বাগানে সাক্ষাৎ
একনম্বরের ক্যাম্পাস ছিল সরগরম, তাং শাওবাও নিঃসন্দেহে আলোচনার মূল চরিত্র, সত্যিকার অর্থেই ঝড় তোলা এক ব্যক্তি। অথচ তাং শাওবাও কিছুই জানত না, কারণ সে আদৌ স্কুলে ফেরেনি।
পরবর্তী ক'দিন সে শহরের বড় বড় বইয়ের দোকান, গ্রন্থাগার, এমনকি পুরানো জিনিসের বাজার পর্যন্ত চষে ফেলল। একটা বইও সে কিনল না, যেন কোনো দস্যু গ্রাম লুট করে, তার পিছুপিছু শুধু বিরক্ত দৃষ্টিই পড়ে থাকল, কারণ সে চুরি করছিল শুধু জ্ঞানের।
শুক্রবারে, অবশেষে সে পড়াশোনা বন্ধ করল, স্কুলে ফিরল, মুখাবয়বে ছিলো একটু বিমূর্ততা, যেন সব কিছু একই থেকেও সব বদলে গেছে। মনে হলো, এ তো নিছক ভ্রম! আনন্দে মন ভরে উঠলেই তার মনে হতো সে স্বর্গে ভাসছে...
এতদিন ব্যস্ত ছিল বলে এখনো সে সিস্টেম দেখার সুযোগ পায়নি, তাই তড়িঘড়ি হাতে আঙ্গুল চালিয়ে সিস্টেম খুলে ফেলল। হঠাৎ চমক!
“অভিনন্দন, তোমার চিকিৎসা জ্ঞান ব্যাপক বেড়েছে, তোমার সুনাম পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে...”
“অভিনন্দন, নার্সিং জ্ঞান অনেক বেড়ে গেছে, সুনাম পয়েন্ট আবারও বৃদ্ধি পেয়েছে…”
মস্তিষ্কে টুং টাং শব্দ বাজতেই থাকল, শেষমেশ সুনাম স্তর আরও একধাপ বাড়ল, হয়ে গেল চতুর্থ স্তর। দুঃখের বিষয়, এখনো পুরস্কার সংগ্রহ করা যায় না। সুনাম স্তর চার হলেও, উপাধি এখনো “নবাগত”-এর বাইরে যায়নি।
“কি আজব সিস্টেম! আপগ্রেড এত কঠিন, এত কষ্টে এক ধাপ এগোলেও কোনো সুবিধা নেই!”
তাং শাওবাও একটু হতাশ হয়ে পড়ল। তবে বেশিক্ষণ নয়, সে আবার আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল। যত কঠিন হবে, তত শক্তিশালী হবে ভবিষ্যতের দক্ষতাগুলো। যেমন, তার এই একবার পড়ে মনে রাখা, কিংবা মুহূর্তে স্থানান্তরিত হওয়া, কিংবা দুষ্ট আত্মা দমন করার তাবিজ...
বিরক্তি এড়াতে গত ক’দিন ফোন বন্ধ রেখেছিল। ফোন খুলতেই মেসেজের ঝাঁপি খুলে গেল।
“প্রিয়, কী করছো? আমার কথা মনে পড়ছে না?”
“প্রিয়, উত্তর দাও না! আমি তোমাকে মিস করছি, রাতে আসবে নাকি? আমি একা একা খুব একা...”
“তাং শাওবাও, তুমি ফোন বন্ধ রেখেছো? আমার থেকে পালাতে চাও? সাবধান করলাম, ফেং খুব রেগে আছে, ফল ভালো হবে না।”
মা শাওফেংয়ের বার্তা এক ডজনেরও বেশি।
তাং শাওবাও উত্তর দিল, “ফোন চার্জে ছিল, এখন চালু করলাম।”
উফ, কী বাজে অজুহাত!
“কী করছো?” এ বার্তা এল লুয়া’র কাছ থেকে, শুধু একটি।
তাং শাওবাও হাসতে হাসতে একখানা ছড়া পাঠাল—
“বস্ত্র খুলে ছাড়ার অনুশোচনা নেই,
তার জন্যে নিঃশেষিত প্রাণ,
হাজার পাহাড় নদীর টান,
আজ রাতে দেখা হবে তো জান?”
ভাবা যায়, লুয়া তাড়াতাড়ি উত্তর দিল—
“বড্ড ছোঁয়াচে কথা, বমি, না!”
মাত্র তিনটি শব্দ, সঙ্গে বমি করার ইমোজি, অর্থ স্পষ্ট ও প্রাণবন্ত।
তাং শাওবাও বেশ আহত হলো...
শিয়াং ওয়াং-ও বার্তা পাঠাল—
“ওরে তাং, আবার ক্লাস ফাঁকি দিলি! এবার তো বড়ো বাড়াবাড়ি, ইয়ু স্যার খুব রেগে আছেন, তোর কপালে দুঃখ আছে!”
আরো কিছু মিসড কল, সবই মা শাওফেং ও শিয়াং ওয়াং-এর।
ইয়ু ছিউ ক্লাস নিচ্ছিলেন, তাং শাওবাও দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে রিপোর্ট করল।
চোখ তুলে তাকালেন ইয়ু ছিউ, সামান্য মাথা নাড়লেন, “এসো।”
তাং শাওবাও-র আগমন ক্লাসে বেশ আলোড়ন তুলল। সবাই ভেবেছিল সে পরীক্ষা পর্যন্ত আসবে না, অথচ আগেই হাজির। কেউ একজন ফোরামে এ খবর ছড়িয়ে দিল...
তাং শাওবাও বসতেই, শিয়াং ওয়াং ফিসফিস করে বলল, “তুই ফিরলি কেন?”
“হ্যাঁ?” তাং শাওবাও অবাক, “আমি তো ছাত্র, স্কুলে না এসে বাসায় বসে থাকব? আগামী সপ্তাহে তো মাসিক পরীক্ষা, জানিস কিছু? কবে?”
“আগামী বুধবার।” শিয়াং ওয়াং একটু উত্তেজিত, “তোর মনে আছে পরীক্ষা! তাহলে তো তোকে আসাই উচিত হয়নি। ভাবলাম মাসিক পরীক্ষা পর্যন্ত তুই আসবি না, ভাবছিলাম তুই বুদ্ধিমান, শেষে দেখি তুইও গাধা!”
“গাল দিস না,” তাং শাওবাও হাসল, “যখন বাজি ধরেছি, তখন জিততে হবে, পালিয়ে কী হবে?”
“ভাই হিসেবে তোকে সাহায্য করব না বলিনি, আমি চেষ্টা করেছি, কোনো সুযোগ নেই, প্রশ্নপত্র চুরি করা যায় না।” শিয়াং ওয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “যা হোক, আমি চেষ্টা করেছি।”
তাং শাওবাও হাসল, “তুই আর প্রশ্ন চুরি করবি? করতে হলে আমি করতাম।”
তাতে মিথ্যে বলেনি, তার মুহূর্তে স্থানান্তরিত হওয়ার ক্ষমতা থাকলে চুরি করা এমন কিছু কঠিন নয়।
শিয়াং ওয়াং সত্যি ভাবল, উৎসাহে গালভরা চর্বি কাঁপে উঠল, “তোর কোনো উপায় আছে?”
“চুরি?” তাং শাওবাও লজ্জা পেল, “আমি তো মজা করছিলাম, আসলেই এসব করব না, আমার মান সম্মান আছে!”
তাং শাওবাও আর শিয়াং ওয়াং পিছনে ফিসফিস করতে লাগল, ইয়ু ছিউ দু’বার কাশি দিয়ে সতর্ক করলেন, শেষমেশ দেখলেন কোনো কাজ হচ্ছে না, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ করলেন। সামনে উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা, তাঁকে মনোযোগ দিতে হবে যারা সত্যিই ভবিষ্যতে কিছু করবে তাদের প্রতি। তাং শাওবাও তো যেন পাড়ার অকর্মা ছেলে...
পরের বুধবারই মাসিক পরীক্ষা, তাং শাওবাও জানে সময় কম। দুপুরের পর থেকে সে মন দিয়ে পড়াশোনা শুরু করল।
শেষ মুহূর্তে প্রস্তুতি?
সব ক্লাসমেটই শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে একটু হতাশও হলো। ভেবেছিল তাং শাওবাও কিছু নাটক করবে, অথচ সে একেবারে নিয়ম মেনে চলছে।
এত দেরিতে পড়া শুরু করে কি আর সম্ভব?
লি হাও জয়ী হবেই, তাং শাওবাও হারবেই।
মনে হচ্ছিল ফলাফল যেন পূর্বনির্ধারিত, কেউ সন্দেহ করল না।
শেষে ছুটি, তাং শাওবাও ক্যাম্পাস দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে হাসপাতালে যাচ্ছিল, শুনেছে চুং আইমিন অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর অবশেষে তাং ছিংশানের অনুরোধে রাজি হয়েছেন, উ ছুনমেই কাল সকালে ছাড়পত্র পাবে।
হঠাৎই প্রসাধন বাগানের কাছে সে দেখতে পেল লুয়া, মনে হচ্ছে সে-ই ওর জন্য অপেক্ষা করছিল।
এখানে লোকজন কম, ডেটের জন্য বেশ উপযুক্ত জায়গা!
তাং শাওবাওর বুক ধুকপুক করতে লাগল, দৌড়ে এগিয়ে গেল।
“এ্যাই, লুয়া, তুমি রাজি হলে?”
“কিসের?” লুয়া জিজ্ঞেস করল।
“আমি তো মেসেজ দিয়েছিলাম, রাতে দেখা করার জন্য।” তাং শাওবাও মজা করে বলল।
লুয়া তাকে একবার সাদা চোখে দেখে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তুমি ক’দিন কোথায় ছিলে?”
“ওহ, লাইব্রেরিতে গিয়ে বই পড়ছিলাম।” তাং শাওবাও কিছু গোপন করল না।
লুয়া কপাল কুঁচকাল, “এত দ্রুত মাসিক পরীক্ষা, তুমি লাইব্রেরিতে বই পড়ছো?”
লুয়া তাং শাওবাওকে সবে চেনে, কিন্তু তাকে ভালো বন্ধু মনে করে। জানে, তাং শাওবাও হারবেই, তবু তার এই মনোভাব দেখতে চায় না।
একজন যোদ্ধার মৃত্যুও হওয়া উচিত সম্মুখ সমরে!
ঠিক আছে, তাং শাওবাও যোদ্ধা নয়...
তাং শাওবাও হেসে বলল, “তুমি জানো, আমার চিকিৎসা বিদ্যা সবই স্বশিক্ষিত, আমাকে নিজেই নিজের শক্তি বাড়াতে হয়, পড়াশোনা তো উল্টো স্রোতে নৌকা বাইবার মতো, না এগোলে পিছিয়ে পড়বে।”
লুয়া কিছু বলল না, জিজ্ঞেস করল, “তাহলে পরীক্ষা কী হবে?”
“যা হওয়া দরকার তাই হবে, পরীক্ষা তো দিতেই হবে।”
“তুমি কি লি হাও-কে হারাতে পারবে? সে তো বরাবর শীর্ষ তিনে থাকে।” লুয়া হতাশ গলায় বলল, “আমি হলেও নিশ্চিত করে বলতে পারি না।”
তাং শাওবাও হাত নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, এসব কথা থাক, বরং কিছু বাস্তব কিছুর কথা বলি, আজ রাতে সময় আছে?”
“কেন?” লুয়া মুখ লাল করে বলল, “শিগগিরই তো উচ্চমাধ্যমিক, বাজে চিন্তা কোরো না, ভালো করে পড়াশোনা করো, তোমার তো এখনো বাজি আছে।”
তাং শাওবাও বিব্রত হেসে বলল, “তুমি ভুল বুঝছো, আজ রাতে আমার সময় আছে, চাইলে তোমার বাসায় যাই? তুমি তো আমায় সাহায্য করতে বলেছিলে, আমি সব কিছু প্রস্তুত রেখেছি।”
লুয়ার মুখ আরও লাল, আস্তে বলল, “আমার বাবা বাসায় থাকবেন, সুবিধা হবে না।”
“তাহলে ফোন দিয়ে বলো, বাইরে কোনো হোটেলে যাই, কয়েক ঘণ্টার জন্য একটা রুম নিলেই হবে।”
তাং শাওবাও একদম স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, চোখে কোনো দুষ্টতা নেই।
লুয়া একটু ভেবে বলল, “এখনো সময় আছে, পরে বলি, চলো না আমি তোমায় খাওয়াই।”
এটা তো রাজি হওয়াই!
তাং শাওবাও আনন্দে আত্মহারা, বারবার মাথা নেড়ে রাজি হলো।
দু’জনে একসঙ্গে ক্যাম্পাস ছাড়ল, একটু দূরে, ফুলের বাগানে লি হাও লুকিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, মুখ কাদামাটির মতো সাদা, চোখে রাগের আগুন।
ঠিক তখনই সে পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, দেখে তাং শাওবাও আর লুয়া ডেট করছে, কৌতূহলে শুনতে চাইল, ভেবেছিল বাজি বা প্রতিযোগিতা নিয়ে কিছু শুনবে, অথচ পেল বিস্ময়কর খবর।
তাং শাওবাও নাকি লুয়াকে নিয়ে হোটেলে যাবে!
আর লুয়া নাকি রাজিও হয়ে গেল!
সব শেষ হয়ে গেল!
“ভাই, তুমি কোথায়... আহা, তাড়াতাড়ি চলে এসো, বড় বিপদ হয়েছে, তুমি তো বলেছিলে নজর রাখতে, সেই লুয়া আজ রাতে এক বদমাশের সঙ্গে হোটেলে যাচ্ছে...”
লি হাও ঠোঁট কাঁপিয়ে, ফোনে কথা বলতে বলতে পিছু নিল।