মূল অংশ অধ্যায় ৩৪: প্রজ্ঞাবান শিশুটি
(আজ দুটো অতিরিক্ত অধ্যায়, মোট পাঁচটি, এটি তৃতীয়টি, সবাই দয়া করে সংগ্রহে রাখো, পুরনো মাছকে একটু সমর্থন দাও, ধন্যবাদ।)
ইয়াও ইয়াও-কে পিঠে নিয়ে, তাং শাওবাও বেশ আনন্দিত ছিলো, এই ছোট মেয়েটি সত্যিই দেখতে খুব সুন্দর, সবারই ভালো লাগার মতো। পাহাড়ি পথ কষ্টকর, তবে চাঁদের আলোয় দুজনে মাত্র দশ মিনিটের কিছু বেশি সময়েই বাড়ি পৌঁছে যায়।
লিউ ছিংছিং-এর বাড়ি পাহাড়ের মাঝামাঝি, আশেপাশে খুব বেশি লোকবসতি নেই, মাঝরাতে যদি কোনো বদমাশ বা চোর আসে—তাং শাওবাও আবার চিন্তিত হয়ে পড়ে...
“উফ, মরে গেলাম ক্লান্তিতে!” চেয়ার-এ বসে ইয়াও ইয়াও হাঁপিয়ে ওঠে।
তাং শাওবাও ঘাম মুছতে মুছতে বলে, “তুমি ক্লান্ত হয়ে পড়লে? আসলে তো আমিই ক্লান্ত!”
“উঁহু, আমি তো কিছু বলিনি। জানোও না, তোমার পিঠে চড়াটা কতটা অস্বস্তিকর?”
তাং শাওবাও চুপ করে যায়।
“খালা, আমি গেম খেলবো।” ইয়াও ইয়াও হাত বাড়িয়ে আদরের ছলে বলে।
লিউ ছিংছিং স্নেহভরে বলে, “মোবাইলে চার্জ নেই।”
“তাহলে তাড়াতাড়ি চার্জ দাও, আমি তো প্রায় সাতশোতম লেভেলেই পৌঁছে গেছি।” ইয়াও ইয়াও ছোট্ট কোনো বিজেতার মতো গর্বিতভাবে বলে।
লিউ ছিংছিং একটু রেগে গিয়ে বলে, “আগে পড়ার কাজ সেরে নাও, ঠিক আছে, এবার ছোটো চাচা তোমাকে সাহায্য করবে।”
এই বলে সে তাং শাওবাও-এর জন্য পানি আনতে যায়।
ইয়াও ইয়াও আজ্ঞাবহ, ব্যাগ থেকে খাতা বের করে, একবার তাং শাওবাও-এর দিকে তাকায়, দু’বার হেসে নেয়, চোখে-মুখে বিরক্তি।
হেসে? তাং শাওবাও মজার ছলে ভাবল, এ তো দেখছি আমাকে কিছুই মনে করে না!
“এই, কী রকম চোখে তাকালে? গেম খেলতে পারলেই কী, তুমি কি খুব বুদ্ধিমান?”
“তুমি কি ‘হ্যাপি ব্লক ক্রাশ’ খেলতে পারো?” মাথা না তুলেই বলে ইয়াও ইয়াও। তাং শাওবাও উত্তর দেবার আগেই আবার বলে, “তুমি কি পাঁচশো লেভেল পর্যন্ত খেলতে পেরেছো?”
তাং শাওবাও চুপ। সেও তো এই গেমটা খেলে, তিনশো লেভেলও পার হতে পারেনি।
“হুঁ, গেম খেলা আর বুদ্ধির সঙ্গে কি কোনো সম্পর্ক আছে?” তাং শাওবাও মনে মনে জানে, আসলে কিছুটা তো সম্পর্ক আছেই, কিন্তু সে তা মানতে চায় না।
“আছে!” ইয়াও ইয়াও মাথা তোলে, চোখে সেই একই বিরক্তি, “তুমি এমন বলছো যেন আমি তোমার চেয়ে কম বুদ্ধিমান। তুমি যদি প্রমাণ করতে পারো যে তুমি আমার চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান, তখনই আমি তোমার কাছ থেকে সাহায্য নেবো।”
লিউ ছিংছিং তাং শাওবাও-এর হাতে এক কাপ পানি দেয়, হাসতে হাসতে বলে, “এই মেয়েটাকে আমি খুব বেশি আদর করেছি, তুমি ওর সঙ্গে তর্ক কোরো না, ওর সঙ্গে কথা বলাটাই বৃথা। আমি কোনো দিনও ওকে কথায় হারাতে পারিনি।”
“সে তো আসলেই একটা গাধা।” ইয়াও ইয়াও ঠোঁট উল্টে দেয়।
পুঁ! তাং শাওবাও হঠাৎ পানি ছিটিয়ে ফেলে।
ধুর, এবার তো তুমি বেশ বাড়াবাড়ি করছো!
ঠিক আছে, আজ চাচা তোমার সঙ্গে খেলবেই!
“দেখি, তোমার মতো একটা ছোট্ট মেয়ের কী সাহস! আজ রাতেই চাচা তোমাকে দেখিয়ে দেবে, চাচা কতটা বুদ্ধিমান। আমি তোমাকে একটা প্রশ্ন করব, তুমি যদি উত্তর দিতে পারো, তবে মানব তুমি আমার চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান।”
ইয়াও ইয়াও যেন কোনো নির্বোধকে দেখছে, একবার তাকায়, “প্রশ্ন করো।”
এই ভঙ্গিটাই বলে দেয়, বেশ আত্মবিশ্বাসী!
তাং শাওবাও এবং ছোট ভাতিজির মুখোমুখি কথোপকথন দেখে লিউ ছিংছিং হাসে। এই বাড়িতে এমন পরিবেশই তো দরকার ছিলো, তবেই তো ঘরবাড়ির আসল অনুভূতি আসে।
সে কিছুতেই বাধা দেয় না, চুপচাপ দাঁড়িয়ে হাসে, অপেক্ষা করে তাং শাওবাও-কে অবাক হতে। অন্যরা না জানলেও সে জানে ইয়াও ইয়াও কতটা চালাক। বুদ্ধি নিয়ে বললে, সে তো প্রায় ভয়ই পায় মেয়েটিকে।
এখন সে তাং শাওবাও-কে বিশেষ ভরসা করতে পারছে না!
“ঠিক আছে, প্রশ্ন শোনো।” তাং শাওবাও চটপট চোখ ঘুরিয়ে শান্তভাবে প্রশ্ন করে, “গাছে সাতটি পাখি বসে ছিলো, একজন শিকারি বন্দুক দিয়ে এক রাউন্ড গুলি ছুঁড়ল। বলো তো, গাছে আর কয়টি পাখি আছে?”
তাং শাওবাও মুখে বিজয়ী হাসি।
লিউ ছিংছিং একটু অবাক হয়।
এত সহজ?
তাং শাওবাও-এর মুখে দুষ্টু হাসি দেখে লিউ ছিংছিং-ও হাসে, ওহ, বুঝতে পেরেছে, প্রশ্নটা নিশ্চয়ই এতটা সহজ না! ছোট ক্লাসের কোনো প্রশ্ন দিয়ে দ্বিতীয় শ্রেণির ছাত্রীকে ফাঁদে ফেলা, ব্যাপারটাই অস্বাভাবিক। এই প্রশ্নের উত্তর সরল মনে হলেও, তাং শাওবাও নানা যুক্তি দিয়ে বিরোধিতা করতে পারবে, মোট কথা, এই প্রশ্নের কোনো নির্দিষ্ট উত্তর নেই, যা-ই বলো, ভুলই হবে।
হুঁ, চাচাকে তাচ্ছিল্য করো তো, এবার তো তোমার আত্মবিশ্বাসে একটু লাগানো দরকার—ওহ, এতটা খারাপ ভাবা ঠিক না, তবে একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার তোমাকে!
ছোট বয়সেই এত আত্মভিমান ভালো না!
তাং শাওবাও ইয়াও ইয়াও-এর উত্তর দেওয়ার অপেক্ষায়, সঙ্গে সঙ্গে উত্তর খণ্ডন করতেও প্রস্তুত...
কিন্তু, ইয়াও ইয়াও শুধু তাকিয়ে থাকে, চোখে আরও বেশি বিরক্তি!
তাং শাওবাও অস্থির হয়ে ওঠে, ধুর, এত সহজে ফাঁদে পড়ছো না?
“এই, উত্তর দিতে পারছো না তো?”
ইয়াও ইয়াও আবারও দু’বার হেসে ওঠে...
তাং শাওবাও চুপচাপ লজ্জায় লাল হয়ে যায়, “তুমি তো বলোই না, তুমি তো নিজেকে খুব বুদ্ধিমান ভাবো, আমি তো সহজ প্রশ্নই দিয়েছি, উত্তর দাও!”
“আমি সঠিক উত্তর দিতে চাইলে, আমাকে আগে কিছু প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে।” ইয়াও ইয়াও কলম রেখে অবশেষে মুখ খোলে।
“জিজ্ঞেস করো!” তাং শাওবাও গম্ভীর হয়ে বলে।
ইয়াও ইয়াও প্রশ্ন করে, “সাতটি পাখির মধ্যে কোনো অক্ষম পাখি আছে? যেমন, জন্মগতভাবে পা নেই, বা ডানা নেই?”
তাং শাওবাও-এর মুখে চমক।
ইয়াও ইয়াও আবার প্রশ্ন করে।
“পাখিগুলোর মধ্যে কোনোটা কি বধির?”
“পাখিগুলো কি গর্ভবতী?”
“শিকারি আর পাখির দূরত্ব কত? যদি ধরো, অনেক দূরে...”
তাং শাওবাও-এর মুখ লাল হয়ে ওঠে।
লিউ ছিংছিং-ও বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে।
“শিকারির বন্দুকে কি সাইলেন্সার লাগানো ছিলো?”
“শিকারির নিশানা কেমন? এক গুলিতে দুই পাখি মারা সম্ভব?”
তাং শাওবাও-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়।
লিউ ছিংছিং হাসতে হাসতে কাঁপছে।
...
ইয়াও ইয়াও-র প্রশ্ন শেষই হয় না।
কিন্তু তাং শাওবাও আর সহ্য করতে পারে না, দু’হাত তুলে বলে, “থামো!”
ইয়াও ইয়াও ঠাণ্ডা গলায় বলে, “কী হলো? আমার উত্তর আর দরকার নেই?”
“এত সহজ একটা প্রশ্নকে এত জটিল করলে?”
“তুমি তো প্রশ্নটাই ঠিকমতো দাওনি!”
ইয়াও ইয়াও দু’বার হেসে ঠোঁট উল্টে বলে, “আমি যদি একটা উত্তর দিই, তুমি আবার কোনো সীমা ধরো, তাহলে তো আমি কোনো দিনও ঠিক উত্তর দিতে পারব না, এই প্রশ্নটাই তো ভুল, বুঝতেই পারো, তোমার বুদ্ধি অনেক নিচু!”
তাং শাওবাও-এর মুখ ফ্যাকাশে থেকে লাল, কপালে ঘাম।
লিউ ছিংছিং দু’টি টিস্যু এগিয়ে দেয়, হাসি চেপে রাখতে না পেরে বুক কাঁপছে...
তাং শাওবাও: ...
“তুমি তো আমাকে পরীক্ষা করলে, সাহস থাকলে এবার আমাকে পরীক্ষা করতে দাও।” ইয়াও ইয়াও তাং শাওবাও-এর চোখে চোখ রেখে চ্যালেঞ্জ জানায়।
তাং শাওবাও অপমানিত, নিজের মর্যাদা ফেরাতে চায়, সাথে সাথে রাজি হয়, “ঠিক আছে, প্রশ্ন দাও!”
লিউ ছিংছিং মুখ চেপে ধরে তাং শাওবাও-কে বোঝায়, “থাক, তুমি ওর সঙ্গে ঝগড়া করো না, ছোট বাচ্চার সঙ্গে এসব ঠিক না!”
“না, প্রশ্ন দাও!” তাং শাওবাও তাতে কান দেয় না।
হুঁ, চাচা তো অন্তত উচ্চমাধ্যমিকের ছাত্র, ভবিষ্যতের সেরা পরীক্ষার্থী, একবার দেখা মাত্রই মনে রাখতে পারি... তুমি আমার সঙ্গে বুদ্ধিতে তুলনা করবে, আমি তো তোমাকে চূর্ণ করে দেবো...
সে যখন গর্বে ভাসছে, ইয়াও ইয়াও ইতিমধ্যে প্রশ্ন তৈরি করে একটি অনুশীলন বই এগিয়ে দেয়, সেখানে কিছু অদ্ভুত লেখা—
০-০-০-০
“এটা কী?” তাং শাওবাও অবাক।
“এটা তো তোমাকে জিজ্ঞেস করাই উচিত, বলো তো, একে বলে কী?” ইয়াও ইয়াও নির্লিপ্ত।
তাং শাওবাও মাথা চুলকে বোঝে না, মাথা নাড়ে।
“এটা বলে চার দিকই শূন্য!”
ইয়াও ইয়াও ঠোঁট উল্টে, অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলে, “এই বুদ্ধি নিয়ে নিজেকে বুদ্ধিমান বলো?”
তাং শাওবাও প্রায় পড়ে যেতে বসে... এই উত্তর... তার কোনো উত্তর নেই।
“আরেকটা প্রশ্ন দিচ্ছি।”
৩৩৩+৫৫৫ =
“এটা কী?” ইয়াও ইয়াও জিজ্ঞেস করে।
তাং শাওবাও দেরি না করে বলে, “৮৮৮!”
“আমি কি উত্তর জিজ্ঞেস করেছি? আমি তো জানতে চেয়েছি, এটা কী, শোনো, একে বলে ‘তিন-পাঁচে দল’!”
ঘাম!
তাং শাওবাও কপালের ঘাম মুছে দু’বার কাশে, “আরো দাও।”
০+০ = ১
“এটা কী বলে?”
তাং শাওবাও সাহস করে উত্তর দেয় না, সতর্কভাবে লিউ ছিংছিং-এর দিকে তাকায়, সেও অবাক, “এই প্রশ্ন তো আগে কখনো দেয়নি।”
ধুর!
তাং শাওবাও হাসতে হাসতে কাঁদে, “আগের প্রশ্নগুলো তুমি পেরেছিলে, আমাকে আগে বললে পারতে না?”
লিউ ছিংছিং হেসে বলে, “আমি তো তোমাকে বারণ করেছিলাম, তুমি শোনোনি।”
তাং শাওবাও: ...
এই প্রশ্নের উত্তর তার জানা নেই, জোর করে জিজ্ঞেস করে, “এটা আবার কী?”
“এটা বলে কিছুই নেই থেকে কিছু বানানো।”
হেসে নেয়!
এই হেসে ওঠা তাং শাওবাও-র অন্তরকে বিদ্ধ করে...
...
ইয়াও ইয়াও-র সঙ্গে আর বুদ্ধি লড়াইয়ের সাহস পায় না, তাং শাওবাও লজ্জায় মুখ লুকিয়ে বলে, “আমি তাহলে যাই।”
“থাক, এখানেই থাকো না।” লিউ ছিংছিং একটু লজ্জা পেয়ে বলে, “এত রাতে পাহাড়ি রাস্তা ভালো না।”
তাং শাওবাও একটু দ্বিধায় পড়ে, কাশি দেয়, সে কিছু বলতে যায়, পাশ থেকে ইয়াও ইয়াও হেসে ওঠে।
“বিধবার দরজার সামনে বহু কথা!”
ঘাম!
এই দুষ্ট মেয়েটা, তুমি কি সত্যি আমার নিজের ভাতিজি?
তাং শাওবাও জানতে চায়।
লিউ ছিংছিং ইয়াও ইয়াও-কে রাগী চোখে তাকায়, তাং শাওবাও-কে হেসে বলে, “তুমি ভয় পাচ্ছো নাকি?”
তাং শাওবাও প্রায় কেঁদে ফেলে।
আহা, এখানে কী উত্তর দেওয়া উচিত?
থাকব, না চলে যাব?
একেবারে দ্বিধাগ্রস্ত!