উনিশতম অধ্যায়: দুই নারীর সাক্ষাৎ
উনিশতম অধ্যায়: দুই নারীর সাক্ষাৎ
পাঁচটা বাজে।
তাং শাওবাও খাবার কিনতে যাবার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ভাবেনি দরজা দিয়ে বেরোনোর আগেই হঠাৎ করে মা শাওফেং এসে হাজির হবে।
“কাকা, কাকি, ছোট বোন শাওচাও, তোমাদের সবাইকে নমস্কার!”
মা শাওফেং-এর মুখে যেন মধু, কথা শুনে মন ভরে যায়।
“তুমি এখানে কীভাবে এলে?” তাং শাওবাও একটু অস্বস্তি বোধ করল।
মা শাওফেং চোখ টিপে হাসল, তার ফোন কেটে দেবার প্রসঙ্গ তুলল না, বরং হেসে বলল, “তোমায় নিয়ে খেতে যেতে এসেছি।”
“তুমি দেরি করে এসেছো, আমরা সবাই খেয়ে নিয়েছি।” তাং শাওবাও হাসল।
“না, ভাবি, ও তোমায় ফাঁকি দিচ্ছে।” তাং শাওচাও চোখ মুছতে মুছতে বলল।
তাং শাওবাও রাগে চেয়ে বলল, “তুই একদম বিশ্বাসঘাতক!”
তাং শাওচাও কোনো ভ্রুক্ষেপই করল না।
“চলো!” মা শাওফেং এগিয়ে এসে তাং শাওবাও-এর হাত ধরতে গেল।
তাং শাওবাও ভয় পেয়ে এক লাফে সরে গেল, পালিয়ে যাবার জন্যই প্রস্তুত হচ্ছিল, এমন সময় দরজার সামনে হঠাৎ করেই লুয়া এসে দাঁড়াল।
তাং শাওবাও-এর বুক ধক করে উঠল।
ধুর!
এটা কি আগে থেকেই ঠিক ছিল? একের পর এক সবাই হাজির!
তবে স্কুলের সুন্দরী এই সময় এসে সত্যিই কাজে লাগল!
তাং শাওবাও হঠাৎ দৌড়ে গিয়ে লুয়া-র পাশে দাঁড়াল, সরাসরি ওর হাতে হাত রেখে চোখ টিপল, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “আমার প্রেমিকা এসেছে, আমরা দু’জনেই একসাথে খেতে যাবো বলে ঠিক করেছি।”
“তোমার প্রেমিকা?” মা শাওফেং-এর মুখে অদ্ভুত ভাব, লুয়া-র দিকে ভালো করে তাকাল, তারপর বলল, “তাহলে তুমি এই ধরনের মেয়েকেই পছন্দ করো? মুখশ্রী তো সুন্দর, তবে একটু বেশিই ছোট মনে হচ্ছে!”
তাং শাওবাও তাড়াতাড়ি হাসল, “ছোট নয়, একদম ঠিক আছে।”
মা শাওফেং বেশ পরিণত ভঙ্গিতে বলল— যদিও সে লুয়া-র চেয়ে মাত্র এক বছরের বড়, সে যা বলল, তা বয়স বোঝাতেই—
কিন্তু তাং শাওবাও-এর মাথায় তখন অন্যরকম চিন্তা খেলে গেল।
লুয়া-র মুখ লাল হয়ে উঠল, কিন্তু তাং শাওবাও-এর মিথ্যে ধরিয়ে দিতে সাহস পেল না, বাধ্য হয়ে নাটক করতে লাগল।
সে মা শাওফেং-এর দিকে তাকাল, চোখে বিস্ময়, তাং শাওবাও-কে জিজ্ঞেস করল, “ও কে?”
“আমার একজন রোগী।” তাং শাওবাও হাসল।
“শুধু রোগী?”
লুয়া হেসে উঠল, সেই হাসি যেন মন হরণ করে নেয়, কিন্তু তাং শাওবাও-এর মনে অস্থিরতা।
“বন্ধুও বলা যায়।”
মা শাওফেং মুখে দুঃখের ছাপ, “আমরা কেবলই বন্ধু?”
ওহ, এই মুখভঙ্গি দেখে মনে হয়, তাং শাওবাও ওকে ফেলে দিয়েছে!
তাং শাওবাও গলা শুকিয়ে গেল, কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “শাওফেং বোন, এবার আমায় ছেড়ে দাও, দেখো না, আমি সত্যিই কাউকে ভালোবাসি।”
“তোমরা কি বিয়ে করেছো?” মা শাওফেং প্রশ্ন করল।
“না।”
“তবে আমার এখনও সুযোগ আছে, আমি কখনো হার মানব না।” মা শাওফেং এবার লুয়া-র দিকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিল।
লুয়া অবশেষে পুরো ব্যাপারটা বুঝতে পারল, মনে মনে একটু কৌতূহলও জাগল— এই ছেলের ভাগ্য এত ভালো! ওর জন্য এত সুন্দরী মেয়ে নিজে থেকেই এগিয়ে আসছে! অথচ ও কেন নিজেকে আমার প্রেমিকা বলে চালাচ্ছে? ওর চরিত্র তো এমন নয়, নাকি... সত্যিই কি ও আমায় পছন্দ করে?
এই কথা মনে হতেই লুয়া-র মুখ আরও লাল হয়ে উঠল।
সে তাং শাওচাও-র দিকে তাকাল।
তাং শাওচাও তখন ইতিমধ্যে পুরোপুরি নির্বাক— বলল, “ওহ, আমি টয়লেটে যাচ্ছি।”
তাং ছিংশান আর উ চুনমেই তখন বিছানার পাশে বসে পরিবারের ফসলের গল্প করছে...
বউদের যুদ্ধের মধ্যে বড়রা কখনোই হস্তক্ষেপ করে না, তার উপর দুই মেয়েই এত ভালো— এক জনের পরিবারে প্রচুর টাকা, আরেকজনের পরিবারে প্রচুর ক্ষমতা— সিদ্ধান্ত নেবেই বা কেমন করে!
“আমি তোমাকে প্রতিযোগিতার সুযোগ দেবো, আশা করি তুমি ওর মন জয় করতে পারবে।”
লুয়া-র মুখে এক অনন্য উদারতা, মৃদু হাসি দিয়ে মা শাওফেং-কে বলল, ঈর্ষণীয় সৌন্দর্যের ছাপ স্পষ্ট।
মা শাওফেংও মিষ্টি হেসে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো, আমি পারবই।”
তাং শাওবাও গলা খাঁকারি দিল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারল না।
আফসোস!
এমন পরিস্থিতি সত্যিই কতটা বিব্রতকর!
এমন দুটি সুন্দরী তার জন্য লড়ছে— তাং শাওবাও-এর মনে একটু গর্ব, আবার মিশ্র অনুভূতি।
এই বিব্রতকর অবস্থার সমাধান কীভাবে হবে?
এরা দু’জনেই এত সুন্দর, কাউকেই কষ্ট দিতে মন চায় না।
“তাং শাওচাও, তুই একেবারে খারাপ, সবচেয়ে দরকারি সময় পালিয়ে যাচ্ছিস, দাদা-কে এভাবে ফেলে রেখে কী করে পারিস!”
“হে ঈশ্বর, আমায় বাঁচাও, কিছু না পারলে অন্তত একটা বানর পাঠাও, মজা করুক!”
তাং শাওবাও মনে মনে বিড়বিড় করতেই থাকল।
হয়তো তার আন্তরিকতা স্বর্গকে ছুঁয়ে গেল, বিধাতা অবশেষে কাউকে পাঠাল তাকে উদ্ধার করতে!
“আরে ছোট তাং, অবশেষে তোকে খুঁজে পেয়েছি!”
চং আইমিন দৌড়ে এল, কপালে ঘাম, মুখে উৎকণ্ঠা, তাং শাওবাও-কে দেখে যেন প্রাণ ফিরে পেল।
“তোর ফোনও বন্ধ ছিল, আমাকে তো একেবারে দুশ্চিন্তায় ফেলে দিয়েছিলি।”
তাং শাওবাও লজ্জায় বলল, “এখনই বন্ধ করেছিলাম।”
মা শাওফেং তার দিকে গভীর কষ্টের দৃষ্টিতে তাকাল।
“ওহ, এ তো তোর প্রেমিকা?” চং আইমিন দেখল তাং শাওবাও লুয়া-র হাত শক্ত করে ধরে আছে, কৌতূহলভরে জানতে চাইল।
তাং শাওবাও স্বতঃস্ফূর্তভাবে বলল, “না, ও আমার সহপাঠিনী।”
মা শাওফেং-এর চোখ চকচক করে উঠল।
সে তো বেজায় চালাক, সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল তাং শাওবাও আর লুয়া নাটক করছে, খাঁকারি দিয়ে বলল, “আমি-ই ওর প্রেমিকা।”
চং আইমিন মা শাওফেং-কে দেখে একটু স্তম্ভিত, বলল, “তুমি তো মা সাহেবের একমাত্র মেয়ে, তাই তো? ওহ, এখন সুস্থ তো? কী বললে, তুমি ছোট তাং-এর প্রেমিকা?”
সে মা শাওফেং-এর দিকে তাকাল, আবার লুয়া-র দিকে, শেষে বিভ্রান্ত হয়ে হাসল, “ছোট তাং, তুই তো দারুণ জনপ্রিয়!”
নাটক আর চালানো গেল না, লুয়া-র মুখ লাল হয়ে উঠল, সে হাত ছাড়িয়ে নিল।
“আচ্ছা, চং পরিচালক, আপনি আমাকে কিছু বলবেন?” তাং শাওবাও খাঁকারি দিয়ে প্রসঙ্গ ঘুরাল।
চং আইমিন কপালে হাত ঠেকাল, “আরে, দেখো তো আমার স্মৃতি! এটা জীবন-মরণের ব্যাপার, তাড়াতাড়ি এসে আমাদের একটা অস্ত্রোপচার করতে সাহায্য করো।”
তাং শাওবাও তো এমনিতেই পালাতে চাইছিল, তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে মাথা নাড়ল, জিজ্ঞেস করল, “কী ধরনের অস্ত্রোপচার?”
“একজন মা সন্তান জন্ম দিচ্ছিলেন, প্রচুর রক্তপাত হয়েছে, কিছুতেই বন্ধ হচ্ছে না, তাড়াতাড়ি বাঁচাতে হবে, রূপার সূঁচ সব রেডি আছে।”
চং আইমিন এত দ্রুত চলছিল যে, প্রায় তাং শাওবাও-এর সঙ্গে ধাক্কা লেগেই যাচ্ছিল, বিস্মিত হয়ে বলল, “চল, সময় নষ্ট করিস না, জীবন-মরণের প্রশ্ন, রক্তপাত বন্ধের জন্য তোকে ছাড়া আর কেউ পারবে না, নইলে মা ও শিশু দু’জনেরই প্রাণ যাবে!”
তাং শাওবাও লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “এমন কাজে, আমি তো পুরুষ, ঠিক হবে তো?”
সে যদিও স্ত্রী-রোগ বিশেষজ্ঞ, ক্লিনিক্যাল অভিজ্ঞতা না থাকলেও ডেলিভারি করাতে তার অসুবিধা নেই, তবুও তরুণ বয়সে, লুয়া আর মা শাওফেং-এর সামনে দাঁড়িয়ে প্রসূতি কক্ষে যাওয়া— সত্যিই অস্বস্তিকর।
চোখের কোণে তাকিয়ে দেখল, সত্যি, লুয়া আর মা শাওফেং বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করেছে, যেন ভূত দেখছে!
তাং শাওবাও ডেলিভারিতে যাবে?
এটা কী মজা!
এমন কাজ, মানুষের কল্পনা উসকে দিতে বাধ্য...
চং আইমিন গম্ভীর হয়ে বলল, “ছোট তাং, গতবার তুই আমায় শিখিয়েছিলি, জীবন বাঁচানো আমাদের চিকিৎসকের পবিত্র দায়িত্ব, চিকিৎসকের হৃদয় দয়ালু হতে হয়, মৃত্যু দেখে পিছিয়ে যাওয়া যাবে না। জানি, এতে তোকে একটু অস্বস্তি হবে, কিন্তু তুই না গেলে আজ ওই মায়ের প্রাণ যাবে, এখন সময়ের সঙ্গে লড়াই, দ্বিধা করিস না, মৃত্যু দেখে পিছু হটিস না।”
লুয়া-র মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তাং শাওবাও-কে বলল, “তাড়াতাড়ি যাও, জীবন বাঁচানোই সবচেয়ে জরুরি।”
তাং শাওবাও মা শাওফেং-এর দিকে একবার তাকাল।
মা শাওফেং ওকে ঠেলে দিল, “ওই মেয়েটার কথাই ঠিক, না গেলে প্রাণ যাবে, তাড়াতাড়ি যাও, আমি তোমাকে সমর্থন করি, আমি কিছু ভাবব না।”
তাং শাওবাও অপ্রস্তুত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তোমরা?”
“কিছু না, আমরা বাইরে অপেক্ষা করব, ভয় পেয়ো না, আমি ওকে কিছু করব না।”
মা শাওফেং হাত নেড়ে বলল।
লুয়া-র মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি।
“তুমি হাসছো কেন?”
“আমার ইচ্ছা।”
দুই মেয়ে ঝগড়া শুরু করল, তাং শাওবাও মাথা চুলকে তাড়াতাড়ি প্রসূতি কক্ষের দিকে গেল।
ও চলে যেতেই, দুই মেয়েও চুপসে গেল, তাড়াতাড়ি ওর পেছনে এগিয়ে চলল।