মূল পাঠ্য নব্বই এক অধ্যায়: ঝোং আইমিনের আমন্ত্রণ

হাসপাতালে ফিরে তাং শিয়াওবাও প্রথমে লিউ ছিংছিংকে দেখতে গেল। তিনি তখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, কী যে স্বপ্ন দেখছিলেন কে জানে, মুখে এখনো মৃদু হাসি লেগে আছে।

তাং শিয়াওবাও নিঃশব্দে শয্যার পাশে দাঁড়িয়ে রইল, শুধু নীরবে লিউ ছিংছিংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকল। তার মনে অজান্তেই স্নেহ আর মমতার এক কোমল স্রোত জেগে উঠল।

লিউ ছিংছিংয়ের জীবনে দুঃখকষ্ট কম ছিল না। অল্প বয়সেই বিধবা হয়েছেন, সঙ্গে একটি ছোট্ট শিশুকেও সামলাতে হচ্ছে—জীবন যে সত্যিই কত কঠিন, তা ভেবে মায়া না হয়ে যায় না।

সবচেয়ে বড় কথা, তাঁকে আরও কিছু মানুষের অপবাদও বয়ে বেড়াতে হয়। এ বিষয়ে তাং শিয়াওবাও কেবল গভীর সহানুভূতিই জানাতে পারে, কিন্তু কিছুই করার নেই।

হয়তো সে একটিই কাজ করতে পারে—এই দুঃখিনী দিদিটিকে নীরবে আগলে রাখা, ঠিক যেমন শৈশবের সবচেয়ে সুন্দর এক টুকরো স্মৃতিকে আগলে রাখা হয়।

হঠাৎ তাং শিয়াওবাওর ফোন বেজে উঠল। দেখে জানা গেল, ফোন করেছেন ঝোং আইমিন। তখনই তার মনে পড়ল, ঝোং আইমিন তো এতক্ষণ ধরে তারই অপেক্ষায় ছিলেন।

সময় দেখে বোঝা গেল রাত প্রায় একটা। তাং শিয়াওবাও একটু অস্বস্তি নিয়ে পরিচালকের কক্ষের দরজায় নক করল। ভেতরে দেখল, ঝোং আইমিন বেশ মোটা একটি চিকিৎসাবিষয়ক বই পড়ছেন।

বইটির নাম ছিল সুঁচচিকিৎসার ক্লিনিক্যাল প্রয়োগের বিশদ ব্যাখ্যা।

তাং শিয়াওবাওর অবিশ্বাস্য সূচচিকিৎসার নিপুণতা দেখার পর থেকে ঝোং আইমিন সাম্প্রতিক সময়ে চীনা চিকিৎসাবিদ্যার প্রেমে পড়ে গেছেন।

সত্তরের কাছাকাছি বয়স, তবু অর্জন আর খ্যাতিতে পূর্ণ—তবু প্রবীণ যতই হন, ততই বলবান; তিনি এখনো বিপুল সময় বের করে চীনা চিকিৎসার জ্ঞান আয়ত্ত করছেন।

“ঝোং পরিচালক, আপনি আমাকে ডেকেছিলেন?” তাং শিয়াওবাও কুণ্ঠিত হেসে বলল।

“আহা, শিয়াওতাং, তুমি অবশেষে এলে, এসো এসো, বসো।”

ঝোং আইমিন তাকে সোফায় বসতে ডাকলেন, নিজেই চা বানাতে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন। ভীষণ ভদ্র ভঙ্গিতে বললেন, “তোমার জন্য অপেক্ষা করতে করতেই দেখছ, আজ রাতটা আমার আর রাতজেগে ডিউটি করা ছাড়া উপায় নেই।”

তাং শিয়াওবাও চায়ের কাপ নিয়ে আরও লজ্জিত হয়ে বলল, “ঝোং পরিচালক, সত্যিই খুব অস্বস্তি লাগছে। একটু আগে আমি বাইরে গিয়েছিলাম।”

ঝোং আইমিন হেসে উঠলেন। “আচ্ছা, বলো তো, এই চা কেমন?”

তাং শিয়াওবাও এক চুমুক খেয়ে অদ্ভুত মুখভঙ্গি করে বলল, “ভালোমন্দ কিছুই বুঝতে পারছি না। আমার কাছে এটা শুধু তৃষ্ণা মেটানোর জিনিস।”

ঝোং আইমিন একটু থমকালেন, তারপর আবার হো হো করে হেসে উঠলেন। তাং শিয়াওবাওর দিকে আঙুল তুলে বললেন, “শিয়াওতাং, তোমার এই অকপট স্বভাবটাই আমার সবচেয়ে ভালো লাগে। কিছু মানুষ চা-ই বোঝে না, অথচ বোঝার ভান করে জ্ঞানের বড়াই করে।”

“চিকিৎসকের কাজই হলো বাস্তবকে বাস্তবের চোখে দেখা, কখনোই না জেনে জানার ভান করা চলে না। কারণ আমরা তো একেকটি জীবন্ত প্রাণের মুখোমুখি হই। রোগীর প্রতি দায়বদ্ধ থাকতে হয়; তাদের পেছনে থাকে এক বা একাধিক পরিবার…”

আহা!

তাং শিয়াওবাও নিঃশব্দে রইল।

এটাও এতক্ষণ ধরে টেনে নেওয়া যায়! বুড়ো মানুষটা কি রাতে বোর হয়ে এদিক-ওদিক বকবক করছেন?

দেখে মনে হচ্ছে, আজ রাত্রে কুম্ভীপাকের মতো বসে দীর্ঘ আলাপেরই আয়োজন!

তাং শিয়াওবাওর সবচেয়ে অপছন্দের জিনিস ছিল এই ধরনের উপদেশমূলক কথা। বড় বড় নীতি-উপদেশ তো সবাই জানে… তাই সে একটু মনোযোগ সরিয়ে নিল এবং মানসিকভাবে লান নুর সঙ্গে কথা বলতে শুরু করল।

লান নু মাত্রই ইনস্ট্যান্ট নুডলস “খেয়ে” ফেলেছে, মুখভর্তি তৃপ্তির ভাব। সে আংটির এক কোণে হেলান দিয়ে বসে আছে, মুখে পরিতৃপ্তির মৃদু হাসি, দেখে বেশ আলসে আর মায়াময় লাগছে।

একবার হাই তুলে লান নু বলল, “প্রভু, লান নুর বোধ হয় একটু ঘুমিয়ে নেওয়া দরকার।”

তাং শিয়াওবাও তাতে গুরুত্ব দিল না। “ঘুমাও, যখন খুশি ঘুমাও। আরেকদিন তোমার জন্য আমি একটা খাটের ব্যবস্থা করে দেব।”

“কিন্তু এইবার ঘুমটা একটু দীর্ঘ হতে পারে।” লান নু অনিচ্ছাভরে তাকাল তাং শিয়াওবাওর দিকে। “লান নুর একটু আপনাকে ছেড়ে থাকতে মন চাইছে না, প্রভু। আর এই সময়টায় আমি আপনাকে রোগীর চিকিৎসায় সাহায্যও করতে পারব না।”

তাং শিয়াওবাও আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল। “তুমি কি বলতে চাও, তুমি কি বিবর্তিত হতে চলেছ?”

“বিবর্তিত?” লান নু চোখ মেলে তাকাল।

“ওহ, ওটা উপন্যাসে বলা হয়। মানে তুমি কি এখন আত্মার রাজসত্তার স্তরে উঠে যাবে?” তাং শিয়াওবাওর গলায় উত্তেজনা।

লান নু মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ। আমি যখন আত্মার রাজসত্তায় উন্নীত হব, তখন প্রভুর জন্য আরও অনেক কিছু করতে পারব। তখন হয়তো প্রভুকে একটা অপ্রত্যাশিত সুখবরও দিতে পারব। লান নু তো ভীষণ অপেক্ষায় আছে!”

তাং শিয়াওবাও বলল, “তাহলে ভালো, তুমি ঘুমাও। ঠান্ডা লেগে যেয়ো না। আমি তোমার উন্নতির অপেক্ষায় থাকব।”

লান নু “হুঁ” করে সায় দিল, বাধ্য শিশুর মতো চোখ বুজে ফেলল। তার দীর্ঘ পাপড়ি মৃদু কেঁপে উঠল, আর অল্পক্ষণের মধ্যেই সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

তার ঘুমের ভঙ্গিটা এত সুন্দর যে তাং শিয়াওবাও কিছুক্ষণ মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে রইল। শেষে ঝোং আইমিনই তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনলেন।

“শিয়াওতাং, মানুষ বুড়ো হলে মাঝে মাঝে একটু বেশি কথা বলেই ফেলে। বিশেষ করে যখন কোনো প্রাণের মতো প্রিয় মানুষ মেলে, তখন আমার এই মুখটাই আর সামলানো যায় না। কিছু মনে কোরো না।”

ঝোং আইমিন বোধ হয় টের পেয়েছিলেন যে তাং শিয়াওবাওর মন অন্যদিকে চলে গেছে, তাই একটু অস্বস্তি বোধ করলেন।

তাং শিয়াওবাওর মুখ লাল হয়ে গেল। “পরিচালক, আমাকে এতটা মূল্য দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। আপনি বলুন, আমি শুনছি।”

“আজ তোমাকে ডেকেছি এক বিষয় নিয়ে তোমার সঙ্গে আলোচনা করতে।” ঝোং আইমিনের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তবে সেই গাম্ভীর্যের মধ্যেও একরাশ প্রত্যাশা আর উচ্ছ্বাস ছিল।

তাং শিয়াওবাও অবাক হয়ে মন দিয়ে শুনল।

“আমাদের হাসপাতাল তোমাকে এখানে নিয়মিত চিকিৎসকের দায়িত্বে রাখতে চায়।”

“আহ?”

তাং শিয়াওবাও চমকে উঠল। “ঝোং পরিচালক, আপনি কি মজা করছেন? আমার তো চিকিৎসা করার যোগ্যতার সনদ নেই, আর আমার সময়ও নেই। আমি কীভাবে এখানে রোগী দেখব?”

ঝোং আইমিন আগেই প্রস্তুত ছিলেন। হেসে বললেন, “তোমার এত অসাধারণ চিকিৎসাজ্ঞান যদি জনকল্যাণে কাজে না লাগে, তাহলে তোমার ওই শিক্ষককে কি করে সম্মান জানানো হয়?”

“আরেকটা কথা, আমি তো তোমার ভালোর কথাই ভাবছি। তুমিই যদি তত্ত্বগত জ্ঞানে যতই সমৃদ্ধ হও, ক্লিনিক্যাল অভিজ্ঞতা যত বাড়ে ততই তো ভালো। আমি তো জানি, তুমি মেডিকেল কলেজে আবেদন করবেই; ভবিষ্যতের পড়াশোনাতেও এটা কাজে লাগবে…”

নিজে এখানে রোগী দেখবে?

তাং শিয়াওবাও কখনো এমন কিছু ভাবেনি। কিন্তু এখন ভেবে দেখতেই মনে হলো, ব্যাপারটা বেশ আকর্ষণীয়ও বটে।

রোগীদের উপকার করা এক দিক, কিন্তু আসল কথা হলো—এতে অনেক সুনামও অর্জিত হবে। আর এই জিনিসটাই তাং শিয়াওবাওর সবচেয়ে বেশি দরকার।

স্বীকার করতেই হয়, ঝোং আইমিনের এই বোঝানো তার মনে দোলা দিয়েছিল।

তবে বাস্তব অসুবিধাও ছিল স্পষ্ট। প্রথমত, তার চিকিৎসা করার যোগ্যতার সনদ নেই। দ্বিতীয়ত, সময়ও নেই।

“চিন্তা কোরো না। চিকিৎসা-যোগ্যতার সনদের ব্যাপারে, যদি কেউ ইচ্ছে করে তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ না করে, তবে তোমাকে কেউ কিছুই করতে পারবে না। সত্যিই কিছু হয়ে গেলে আমাদের হাসপাতাল তোমার পক্ষে দাঁড়াবে। আমি ঝোং আইমিন কথা দিলে কথা রাখি—তোমার কোনো ঝামেলা হতে দেব না।” ঝোং আইমিন আবার বোঝাতে লাগলেন।

“আর তোমাকে প্রতিদিন হাসপাতালেও আসতে হবে না। উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার পরে কাজে যোগ দিলেই হবে। এই সময়ের মধ্যে কোনো কারণে দেরি হলে আমাকে আগে জানালেই চলবে। মোট কথা, তোমার ফাঁকা সময় অনুযায়ীই রোগী দেখবে।”

“আর মাইনের কথাও বলি—মাসিক মূল বেতন দশ হাজার, তার ওপর কাজের ভিত্তিতে বাড়তি লাভও থাকবে। বিশেষ রোগীর ক্ষেত্রে তুমি আলাদা করে চিকিৎসা করতে পারবে। কত নেবে সেটা হাসপাতালের বিষয় নয়, এতে তোমার আয়ও বাড়বে…”

তাং শিয়াওবাওর চোখ ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। মাসে দশ হাজার বেতন, তার উপর আবার ব্যক্তিগত কাজও করতে পারবে, আর যখন খুশি তখনই আসবে—এমন সুযোগ তো সত্যিই অসাধারণ!

“ঠিক আছে, আমি রাজি।” তাং শিয়াওবাও হেসে উঠল।

ঝোং আইমিনও আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন। আগেই প্রস্তুত করে রাখা চুক্তিপত্র বের করে তাকে দেখে স্বাক্ষর করতে বললেন।

তাং শিয়াওবাও সেটি হাতে নিয়েই আর কিছু না বলে সোজাসুজি সই করে দিল।

কিন্তু সই করার পর হঠাৎই ভেতরের বিষয়বস্তু একবার চোখে পড়তেই তার কপালে কালো রেখা নেমে এল। অস্বস্তি নিয়ে বলল, “পরিচালক, আপনি আমাকে স্ত্রীরোগ বিভাগে পাঠাচ্ছেন?”

ঝোং আইমিন হেসে বললেন, “তুমিই তো স্ত্রীরোগে সবচেয়ে পারদর্শী। তাই আগে ওই বিভাগেই যাও। তবে যদি হাসপাতাল কোনো রোগীর চিকিৎসা সামলাতে না পারে, তখন তোমাকেই ডাকতে হবে।”

“অবশ্য, এই কমিশন খুবই বেশি হবে। চিন্তা কোরো না, তোমার ক্ষতি হবে না!”

তাং শিয়াওবাও苦笑 করে বলল, “আচ্ছা, আপনি যেহেতু সব এমনভাবে ঠিক করে ফেলেছেন, আমাকে তো মেনে নিতেই হবে। তবে আমি তো এখনো খুব তরুণ, আর উপরন্তু পুরুষ চিকিৎসক। আমার ভয় হয়, তখন নারী রোগীরা হয়তো আমার কাছে আসতেই সাহস পাবে না।”

“এ নিয়ে তোমার ভাবনা নেই। একদিন না একদিন তারা বুঝবেই, তোমার চিকিৎসা কতখানি অসাধারণ। তখন দেখবে, তোমার আর আরাম থাকবে না।” ঝোং আইমিন হো হো করে হেসে উঠলেন।