মূল পাঠ অধ্যায় ৮৪: তাং শাওবাও, এগিয়ে চলো
এক নম্বর স্কুলের বিশাল খেলার মাঠের পেছনে, একটি ছোট বন আছে, সেখানে শত শত সরু সাইপ্রাস গাছ লাগানো, সারা বছরই সবুজে ঢাকা।
এই মুহূর্তে, স্কুলের সবচেয়ে আলোচিত ছাত্র তাং শাওবাও এবং স্কুলের সেরা সুন্দরী লোয়া হেঁটে যাচ্ছে কঙ্কর বিছানো ছায়াঘেরা পথ ধরে।
এই ছোট বনটি "ভালোবাসার দ্বীপ" নামে পরিচিত, এখানে প্রায়ই ছেলেমেয়েরা লুকিয়ে থাকে। স্কুলে প্রেম নিষিদ্ধ, তবে এমন কিছু হলে, প্রমাণ না থাকলে কেউই স্বীকার করে না। সহপাঠীদের মধ্যে কথা বলা বা মন খুলে কথা বলা তো নিয়মভঙ্গ নয়, তাই স্কুল বারবার নিষেধাজ্ঞা দিলেও, সাহসী ও প্রাপ্তবয়স্কদের আটকানো যায়না, কেবল লাজুক ও সৎ মেয়েদের ভয় দেখানো যায়।
কিছু ছাত্র যখন তাং শাওবাও ও লোয়াকে একসাথে দেখে, তারা ঈর্ষায় জ্বলে উঠে, কিন্তু মেনেও নেয়।
"যদি শিয়াং ওয়াং আমাকে না বলত, তবে জানতামই না কেউ আমার নামে তোমাকে হোটেলে ডাকার সাহস করেছে।"
লোয়া তাং শাওবাওয়ের সামনে হেঁটে যাচ্ছে, তার মুখাবয়ব একেবারেই শান্ত। হালকা বাতাসে তার কানের পাশে চুল উড়ছে, দেখতে অপূর্ব।
তাং শাওবাও হেসে বলল, "এটা তো তোমার সঙ্গে কোনোভাবেই জড়িত নয়, তাই তুমি কষ্ট পেও না।"
লোয়া থেমে গিয়ে তাং শাওবাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ধরো, যদি সত্যিই আমি ওই বার্তা পাঠাতাম, তুমি কি সত্যি চলে যেতে?"
হায় হায়!
তাং শাওবাও নাক চুলকে কিছু বলল না।
এই প্রশ্নের উত্তরে কিছু বলার নেই, স্কুল সুন্দরীর ডাক উপেক্ষা করা কোনো ছেলের পক্ষেই সম্ভব নয়।
যদি এমনটা আবার হয়, আর তিনি নিশ্চিত হন যে সেটা লোয়া, তবুও চলে যাবেন।
কি, সে কি চরিত্রহীন?
আরেহ, তোমরা বেশি ভেবে ফেলছো, তাং শাওবাও তো রোগ সারাতে যাচ্ছিল...
দু’জনে পথ চলতে থাকে, লোয়া থানার ব্যাপারটা জানতে চায়, তাং শাওবাও এড়িয়ে যায়, শুধু বলে ওয়াং মেইলিন বিবেকের দংশনে সত্যি বলে দিয়েছে।
লোয়া বোকা নয়, সত্যটা বিশ্বাস করেনি, তবে আর কিছু না জিজ্ঞেস করে প্রসঙ্গ বদলে বলে, "এই ঘটনার নেপথ্যের অপরাধীকে ধরা যাবে না।"
তাং শাওবাও অবাক, "এত নিশ্চিত কেন?"
"কারণ আমি জানি তার কাজের ধরন, সে খুব সতর্ক ও হিসেবি। সত্যি বলতে, সে খুবই মেধাবী, অল্প বয়সেই পারিবারিক ব্যবসার এক-তৃতীয়াংশের নিয়ন্ত্রণে, অন্য ধনীদের মতো নয়।" লোয়ার মুখ গম্ভীর হয়ে ওঠে।
তাং শাওবাও জানে সে কার কথা বলছে, কিন্তু চুপ করে থাকে, "তুমি জানো কে করেছে?"
"তুমি কি আন্দাজ করতে পারো না?" লোয়া ভ্রু কুঁচকে।
তাং শাওবাও হেসে বলে, "আমার শত্রু তো অনেক, লি হাও, লিউ ছিয়াং, সমাজে আরও কয়েকজন, আমি কিভাবে জানব তুমি কাকে বলছ?"
লোয়া সরাসরি বলে দেয়, "এটা নিশ্চয়ই চেন সীনানের কাজ।"
তাং শাওবাওয়ের হাসি মুখে জমে যায়, মনে একটু কষ্ট হয়, কারণ লোয়া তার ভবিষ্যৎ স্বামীর প্রশংসা করল।
"লি হাও আর লিউ ছিয়াং?" তাং শাওবাও গম্ভীর ভাবে, "তারা কি পারে না?"
"তাদের এত সাহস নেই," লোয়া জোর দিয়ে বলে।
এরপর, সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলে, "আমি দুঃখিত, তোমাকে এত ঝামেলায় ফেলেছি।"
তাং শাওবাও হেসে ওঠে, "আসলে কিছু না, আমি ঝামেলা ভয় পাই না, ঝামেলা না থাকলে আমার ভালো দিকটা দেখাব কীভাবে?"
"তুমি? ভালো দিক?" লোয়া হাসে, "তোমার ভালো দিক আছে?"
"যেমন, কাউকে চমকে দেওয়া!" তাং শাওবাও গম্ভীরভাবে বলে।
লোয়া হেসে ওঠে, মাথা নাড়ে, আবার হাঁটতে শুরু করে, তাং শাওবাওও পেছনে পেছনে চলে।
সামনে একটা পাথরের সেতু, তার পাশে কয়েকটি পাথরের বেঞ্চ।
লোয়া ওই বেঞ্চে বসে, তাং শাওবাওয়ের মুখোমুখি, তার মুখের হাসি হারিয়ে গেছে, চোখে শুধু গম্ভীরতা আর উদ্বেগ।
"তুমি কী করবে?" লোয়া জানতে চায়।
তাং শাওবাও হেসে বলে, "যেমন বিপদ আসবে, তেমনই প্রতিরোধ করব, তার পরিকল্পনা এবার ব্যর্থ হয়েছে।"
"কিন্তু তার আরও পরিকল্পনা থাকবে, সে কাউকে টার্গেট করলে, না পাওয়া পর্যন্ত থামে না, আর তার কাজে কোনো ফাঁক থাকে না, তুমি চাইলেও প্রমাণ পাবে না," লোয়া সতর্ক করে দেয়।
তাং শাওবাও মুখ বাঁকায়, পাত্তা দেয় না।
প্রমাণ থাকতেই হবে কেন?
সুযোগ পেলে, সে চায় চেন সীনানকে এমন অবস্থা দেখাক, যেখানে বাঁচতেও পারবে না, মরতেও পারবে না। এতে সে পৃথিবীর সেরা।
তাং শাওবাও কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলে, "যদি সে আবার চেষ্টা করে, আমি বারবার তার পরিকল্পনা ভেস্তে দেব!"
"তুমি এখনও তাকে পুরোপুরি জানো না," লোয়া তিক্ত হাসে, "তোমাকে বলি, দক্ষিণ অঞ্চলের চেন পরিবারের ক্ষমতা ও পদ্ধতি কল্পনার বাইরে, তারা ব্যবসা ও রাজনীতিতে ছড়িয়ে আছে, তাদের নেটওয়ার্ক তুমি কল্পনাও করতে পারবে না।"
"তুমি তো দূরের কথা, আমাদের লো পরিবারও, যদিও দক্ষিণের চারটি বড় পরিবারের একটি, তাদের সহজে শত্রু বানাতে ভয় পায়। আর সে তো পরিবারে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, প্রচুর সম্পদ তার হাতে..."
তাং শাওবাও মনে মনে কেঁপে ওঠে, কিন্তু মুখে আরও শান্ত, "তারপর?"
"তারপর?" লোয়া হাসিমুখে হতাশ, "তুমি বুঝতে পারছ না?"
"তুমি চাইছ না আমি তাকে উস্কে দিই?" তাং শাওবাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে।
লোয়া সতর্ক করে, "এখন অন্তত সরাসরি সংঘাত কোরো না।"
"তাই তো তুমি নিজেকে বলি দিচ্ছো, তার সঙ্গে বাগদান করবে?"
তাং শাওবাও হঠাৎ লোয়ার চোখে চোখ রেখে বলে, "তুমি কি এমন জীবন কাটাতে চাও? সারাজীবন এমন একজনকে ভালোবাসবে না জেনেও তার সঙ্গে থাকবে?"
তাং শাওবাওয়ের গলায় রাগের সুর, যেন তাকে প্রশ্ন করছে, চাপ দিচ্ছে।
কিন্তু লোয়া আরও বিষণ্ণ, ঠোঁটে তিক্ত হাসি, কী বলবে বুঝে উঠতে পারে না।
সে কি প্রস্তুত?
না!
সে এখনও প্রস্তুত নয়।
তবু কি লাভ? পরিবারের স্বার্থের সামনে, ছোটবেলা থেকে শেখা শিক্ষাই ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করে দিয়েছে।
এটাই বড় পরিবারের সবচেয়ে বড় দুঃখ। ছোটবেলা থেকে অভিজাত জীবন, কিন্তু সত্যি সুখ পাওয়া যায় না।
লোয়ার মনটা ভারী, বিষণ্ণতায় ভরা।
তাং শাওবাও হালকা স্বস্তির নিশ্বাস নেয়, "ভালোই হলো, অন্তত তুমি এখনও প্রস্তুত নও, আশা আছে। নিশ্চিন্ত থাকো, চেন সীনানকে আমি একদিন নিজে থেকে সরে যেতে বাধ্য করব, গত রাতের অপমানও শোধ নেব।"
তার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস ও দৃঢ়তা।
কেন জানি না, লোয়া হঠাৎ একটু আবেগে আপ্লুত হয়, মাথা তুলে তাং শাওবাওয়ের দিকে তাকায়, ঠোঁট কাঁপে, শেষে বলে,
"তবে তোমাকে অনেক পরিশ্রম করতে হবে, আশা করি সেই দিনটা তাড়াতাড়ি আসবে।"
লোয়া আবার বলে, "তুমি এখন থেকে একটা পরিকল্পনা করে নাও, ঠিক আছে, উচ্চ মাধ্যমিকের পর তুমি কোন বিষয় পড়বে?"
তাং শাওবাও একটুও না ভেবে বলে, "সম্ভবত চিকিৎসাশাস্ত্রই পড়ব।"
"ইয়ান বিশ্ববিদ্যালয়? জিয়াংঝে বিশ্ববিদ্যালয়? নাকি হুয়াচিং বিশ্ববিদ্যালয়?" লোয়া জানতে চায়।
তাং শাওবাও হেসে বলে, "তুমি যেখানেই যাও, আমিও তাই লিখব।"
লোয়ার গাল লাল হয়ে যায়, হঠাৎ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, নিজেকে তাচ্ছিল্য করে হেসে বলে, "আমি? আমি তো জানিই না, আমি যেটা চাই, সেটা লিখলেও যেতে পারব কি না জানি না।"
মনে ব্যথা জাগে, তাং শাওবাও লোয়ার দুঃখটা বোঝে।
হয়তো তার ভবিষ্যৎ পথ পরিবার ঠিক করেই রেখেছে, তার কোনো হাত নেই।
মনেই মনে মুঠি শক্ত করে, নিজেকে সাহস দেয় তাং শাওবাও।
তাং শাওবাও, সাহস রাখো!
একদিন সে চেন পরিবারকে পায়ের নিচে দেবে।
শুধু লোয়ার জন্য নয়, নিজের সম্মানের জন্যও!