মূল অধ্যায় একশো তিপান্ন: প্রমাণ লোপ

আগে বন্য শূকরকে লাঠি মারতেন।
এখন সোনা নেকড়েকে লাঠি মারছেন।
শেষ ফলাফল কতটা মিলছে!
লান্নু আবার রেগে গিয়ে পাগল হয়ে পড়ল, জোর করে সোনা নেকড়েকে পেটিয়ে মেরে ফেলল।
তাং সিয়াওবাও একটা শ্বাস টেনে নিল, আগেই সে সুযোগ পেয়েছিল লান্নুকে থামানোর, কিন্তু বাধা দেয়নি, এই লোকটা দোষী, অবশ্যই মরতে হবে।
তবুও লান্নুর নিষ্ঠুরতা মনে পড়লেই তাং সিয়াওবাও কিছুটা অস্থির বোধ করল।
নারী সত্যিই সবচেয়ে বিপজ্জনক প্রাণী।
না, ভুল বললাম, এটা এক ধরনের নারী ভূত।
নারী আত্মা, নারী আত্মার রাজা।
সোনা নেকড়ের রক্তাক্ত দেহ আর নড়াচড়া না করায়, লান্নু অবশেষে থেমে গেল, তাং সিয়াওবাওকে হাত নাড়ল, “স্বামী, এসো, আমি ওকে মেরে ফেলেছি।”
সে একটু উত্তেজিতও ছিল।
ক্যাহ্ ক্যাহ্।
“ভালো, মারা গেলেই ভালো।” তাং সিয়াওবাও এগিয়ে গেল, একবার দেহ দেখল আর মাথা ঘুরিয়ে নিল।
অত্যন্ত করুণ অবস্থা!
সত্যিই সহ্য করা যায় না!
লান্নু লাঠি ফেলে দিয়ে সতর্ক কণ্ঠে বলল, “স্বামী, আমি একটু নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিলাম, দুর্ঘটনাক্রমে ওকে মেরে ফেলেছি।”
তাং সিয়াওবাও অদ্ভুত অভিব্যক্তি নিয়ে হাসি দিয়ে উত্তর দিল, “হ্যাঁ, ভালো কাজ করেছে।”
এতেই লান্নুর একমাত্র উদ্বেগ দূর হয়ে গেল, উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল, “আহা, লান্নু খুব শক্তিশালী, স্বামী, লান্নু কি মারামারি করতে পারে?”
তাং সিয়াওবাও লজ্জিত হয়ে বলল,
“হ্যাঁ, পারে, পারে, লান্নু খুব বুদ্ধিমান।”
এটা শুধু মারামারি নয়, আসলে মানুষ হত্যা করবার ক্ষমতা অর্জন করেছে, পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনা ছাপিয়ে গিয়েছে!
লান্নু চোখ ঝিকিমিকি করে বলল, “স্বামী, আমি ওকে খুব দুর্বল মনে করি, ও তো পেশাদার ঘাতক, কেন এত দুর্বল?”
তাং সিয়াওবাও কপালে কালো রেখা এঁকে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমিও তাই মনে করি, যদি বাঁকানো চাঁদ সংগঠন এত দুর্বল হয়, তাহলে ভয়ের কী আছে, হুম, একে এলে আমরা একে মেরে ফেলব।”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, স্বামী, তুমি চিন্তা করো না, আমি লাঠিটা আংটিতে রেখে দিয়েছি, পরেরবার খারাপ মানুষ এসে স্বামীকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে চাইলে আমি এই লাঠি দিয়ে তাদের শেখাবো কীভাবে মানুষ হতে হয়, হুম, আমার স্বামীকে ক্ষতি করতে চাও, ওরা তো নিজেরাই মরতে চায়।”
বাঁকানো চাঁদ সংগঠনের সেরা ঘাতক সোনা নেকড়ে এভাবেই প্রাণ হারাল এক ভূত দ্বারা।
পুরনো যুগে এটা হতো প্রাসাদের দোষী নারীরা বা কুমারীদের লাঠি মারা, যাকে বলে লাঠিচার্জ!

সত্যি বলতে, সে খুবই অসহায় ছিল। সোনা নেকড়ে সংগঠনে ছিল প্রকৃত শক্তিশালী যোদ্ধা, সড়কে তার নাম শুনে সবাই ভীত হয়ে যেত।
দুর্ভাগ্যবশত সে তাং সিয়াওবাওয়ের মুখোমুখি হল।
ঠিক সময়ে তাং সিয়াওবাও আত্মার রাজা নিয়েছে।
অতএব, সোনা নেকড়ের ভাগ্য খুবই করুণ হলো!
মানুষ মেরে ফেলা হলো, বাঁকানো চাঁদ সংগঠন কখন প্রতিশোধ নেবে, সেটা এখন তাং সিয়াওবাওর চিন্তার ব্যাপার নয়।
লান্নুর সহায়তা, তাত্ক্ষণিক স্থানান্তরের ক্ষমতা নিয়ে তাং সিয়াওবাওর আত্মবিশ্বাস আকাশ ছোঁয়াচ্ছে।
সে কারও কাছে পিছপা হবে না!
সমস্যা হলো, মানুষ মেরে ফেলা হলো, দেহের কী করা হবে?
“কী করা উচিত?” তাং সিয়াওবাও ভোঁড়া ভাঁজ করল, “কোনো জায়গায় পুঁতে ফেলব?”
লান্নু তৎক্ষণাৎ বলল, “স্বামী, না, এটা তো অপচয় হবে।”
তাং সিয়াওবাও বিভ্রান্ত, “কেন? দেহ বনের মধ্যে ফেলে রাখা যায় না, সহজেই ধরা পড়বে, তখন রহস্য ফাঁস হয়ে যাবে।”
লান্নু চোখ ঝিকিমিকি করে বলল, “স্বামী, আমি ওর দেহ ব্যবহার করে আমার শক্তি বাড়াতে পারি।”
তাং সিয়াওবাও হাত নাড়ল, “তুমি যা চাও করো, কিন্তু কী করতে চাও?”
“মানুষ মারা গেলে, আত্মা থাকে যা সহজে মিলিয়ে যায় না, এটা আমাদের ভূত জাতির জন্য মহামূল্যবান। সাধারণ আত্মারা এই শক্তি ব্যবহার করতে জানে না, কিন্তু আমি ভাগ্যবান, আগে শিখেছি, তাই আমি তার আত্মা শোষণ করব, শক্তি বাড়বে।”
লান্নুর ছোট মুখ খুলে সাদা আলো বের হতে লাগল, সোনা নেকড়ের দেহ থেকে সাদা তরঙ্গের মতো প্রবাহ বেরিয়ে লান্নুর মুখে প্রবাহিত হল।
সোনা নেকড়ের দেহ দ্রুত পচতে শুরু করল, শীঘ্রই হাড় ছাড়া কিছুই রইল না, যেন শতাব্দী পার হয়ে প্রাকৃতিকভাবে ক্ষয় হয়েছে।
লান্নু পেট ছুঁয়ে সন্তুষ্ট হাসল, তারপর হাত নাড়ল, ভূত আগুন বেরিয়ে হাড়ের ওপর পড়ল, অল্প সময়ের মধ্যে হাড় আগুনের সাথে মিলিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
“স্বামী, এবার আর কোনো সমস্যা নেই।” লান্নু চোখ ঝিকিমিকি করে হাসল।
তাং সিয়াওবাও তখনও বিস্মিত, হঠাৎ বুঝতে পারল, দেহ ধ্বংসের এই পদ্ধতি কতটা চতুর!
অবশ্যই, খুব নিষ্ঠুর এবং রহস্যময়, তাং সিয়াওবাওর মন ভীত হয়ে গেল।
রাত্রি নেমে এলো, একজন মানুষ আর একজন ভূত অদৃশ্য হয়ে গেল পাহাড় ও জঙ্গলের মাঝে।
তাং সিয়াওবাও বাড়ি ফিরল, তখন রাত প্রায় আটটা বাজে।
অতিমাত্রা গর্ব দেখাতে সাহস পেল না, শহরে গিয়ে একটি গাড়ি নিয়ে বন্য শিকার নিয়ে বাড়ি এল।
গ্রামবাসীরা খবর পেয়ে ভিড় জমাল।
দুইশো কেজির বেশি ওজনের বন্য শূকর তারা দেখেছে, কিন্তু এত বড় জীবনেই খুব কম দেখা।
সবার মুখে প্রশংসা, লি দা নিয়ান বলল, “সিয়াওবাও, এই শূকর তুমি কীভাবে ধরেছ? এত আহত, সাবধানে থাকো, বন্য শূকর খুব নিষ্ঠুর, সাবধান!”
“হে, দা নিয়ান, আমি ভাগ্যবান, এটা একটা বোকার মতো শূকর, কামড়ায় না, আর পালাতে পারত না, আমি ভয় পেয়ে শুধু লাঠি দিয়ে পেটাতে থাকলাম, আর বেশি মারাত্মক হল।” তাং সিয়াওবাও মজা করে বলল।
“তাহলে শূকরটা নিশ্চয় ওষুধ খেয়েছে?” কেউ হাসতে হাসতে বলল।
তাং সিয়াওবাও নিঃশব্দে রইল।
গরম পানি ফুটে উঠল, সবাই হাতে পায়ে লেগে সাহায্য করল, বিশেষ করে যারা শিকার করতে অভিজ্ঞ তাদের সাহায্যে শূকরের চামড়া দ্রুত ছেঁড়ে ফেলা হলো, পরিষ্কার করে মসৃণ টেবিলের ওপর রাখা হলো।
তাং সিয়াওবাও উদার, অর্ধেক শূকর মাংস সবাইকে ভাগ করে দিল।
এই বন্য শূকরের মাংস নরম ও সুস্বাদু, প্রায় তেল ছাড়া, তাই সবাই এটি পছন্দ করল, মাংস নিয়ে সবাই ছড়িয়ে পড়ল।
পরিবারের সবাই অপেক্ষা করছিল তাং সিয়াওবাওর খাওয়ার জন্য, তাই ভোজন কিছুটা দেরিতে শুরু হল।
টেবিলের পাশে তাং কিউংশান কড়া আওয়াজে বলল, “তুমি কেন ঝুঁকি নিয়ে মেঘলা পাহাড়ে গিয়েছিলে? সেখানে বন্য প্রাণী অনেক, সাবধান হও, যদি আহত হও আর কাছাকাছি কেউ না থাকে, তখন কে তোমাকে রক্ষা করবে? আর কখনো ঝুঁকি নেবে না।”
তাং সিয়াওবাও বার বার সম্মতি জানাল।
তাং সিয়াওছাও হেসে বলল, “দাদা, পরেরবার আমাকে নিয়ে যাবে।”
“তুমি আবার ঝামেলা করছো, দ্রুত খাও, কথা বলো না, কেউ তোমাকে বোকার মতো ভাববে না।” তাং কিউংশান গাল দিল।
তাং সিয়াওছাও ঠোঁট সেঁটে বলল, “তোমরা সবই পক্ষপাতিত্ব করো।”
“হে, আমি সেই কথায় একমত নই, কীভাবে সেটা পক্ষপাতিত্ব?” তাং সিয়াওবাও হাসল।
“হ্যাঁ, পক্ষপাতিত্ব, পক্ষপাতিত্ব...”
দুই ভাইবোন অনেকদিন ধরে কথা কাটাকাটি করেনি, আবার শুরু হলো।
খাওয়া শেষে তাং সিয়াওবাও বলল, “আমি কাল কয়েকদিন বাইরে যাব।”
“কোথায়?” তাং সিয়াওছাও তৎপর হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমাকেও নিয়ে যাও।”
তাং কিউংশান তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বলল, “তোমার ভাই নিশ্চয়ই কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজ করবে, তুমি কী করবি? ভাবছো পাহাড়ে ঘোরাঘুরি করতে?”
“ঠিক, ঝামেলা বাড়িও না, তোমার তো আগামি বছর কলেজ পরীক্ষা।” তাং সিয়াওবাও হাসিমুখে তিরস্কার করল।
তাং সিয়াওছাও ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আমি সারাবিভাগে শীর্ষ তিনে আছি, পড়াশোনা দরকার নেই, পরীক্ষা দারুণ হবে।”
তাং সিয়াওবাও খেলাধুলা করে বলল, “ওহ, শীর্ষ তিন! বড় কথা বলছো, পারলে আমার ছাড়াও ওদেরও হারাও!”
“তুমি!”
তাং সিয়াওছাও রেগে হুঁশিয়ারি দিল, কিন্তু পাল্টা কথা বলতে পারল না।
তাং সিয়াওবাওর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারবে এমন আর কেউ নেই, তাং সিয়াওছাও স্বীকার করল, বিরল ব্যাপার, কেবল রেগে রেগে উপরে গেল।