মূল কাহিনি ৭০তম অধ্যায়: নারীপ্রেত আত্মা শয্যা গরম করতে চায়

তাং শাওবাও হাসতে হাসতে বলল, “কাও চাচা, আপনি বলুন, যতটুকু আমার পক্ষে সম্ভব, আমি চেষ্টা করব। আপনি দেশের বীর, আমি চাই আপনি দীর্ঘজীবী ও সুস্থ থাকুন।”

কাও জিয়েনজুন বললেন, “আমার ডান পায়ে একটি গোলার টুকরো রয়ে গেছে, কখনো বের করা হয়নি। তরুণ বয়সে তেমন সমস্যা ছিল না, কিন্তু গত কয়েক বছরে, যখনই বৃষ্টি হয়, ভীষণ গাটে ব্যথা হয়। এই যন্ত্রণা বর্ণনা করা অসম্ভব। সত্যি বলতে গেলে, আমি যুদ্ধের মধ্য দিয়ে গেছি, একাধিকবার আহত হয়েছি, বড় ছোট নানা অপারেশন হয়েছে সাত-আটবার। কিন্তু প্রতিবার এই গাটে ব্যথা হলে, মনে হয় নিজেকে গুলি করে শেষ করে দিই; এতটাই অসহনীয় যন্ত্রণা। আর, আমি প্রায়ই দুঃস্বপ্ন দেখি।”

তিনি আগেভাগে তোলা এক্স-রে ছবিটি তাং শাওবাওয়ের হাতে তুলে দিলেন। তাং শাওবাও ছবিটি নিয়ে, ঝু ইউলানের সঙ্গে আলোচনা শুরু করল।

“লানলান, তোমার মতামত বলো।”

ঝু ইউলান তাং শাওবাওয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু কেউ তাকে দেখতে পায় না। তাং শাওবাওকে মনিব হিসেবে স্বীকার করার পর, দু’জন পুরোপুরি চিন্তায় কথা বলতে পারে।

“গোলার টুকরোটি পেশীর সঙ্গে গিয়ে মিশে গেছে, তার ওপর রিউম্যাটিজম গুরুতর। দুঃস্বপ্নের কারণ যুদ্ধ-পরবর্তী মানসিক সমস্যা, এটি মনস্তাত্ত্বিক রোগ, লান্নুর দক্ষতার মধ্যে নয়…”

তাং শাওবাও ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকল, মনে হচ্ছিল সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেছে। ওয়েই বিং কাশি দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, অবস্থা কী?”

তাং শাওবাও চেতনা ফিরে পেয়ে কাও জিয়েনজুনকে বলল, “চাচা, আপনার রোগটা বেশ জটিল। তিনটি সমস্যা আছে। এক, কীভাবে গোলার টুকরোটি বের করা যায়; দুই, আপনার ভিতরের রিউম্যাটিজম; তিন, মানসিক রোগ—সোজা কথায় যুদ্ধ-পরবর্তী সমস্যা। তাই, তিন দিক থেকে একসঙ্গে চিকিৎসা করতে হবে।”

কাও জিয়েনজুন আবেগে বললেন, “তুমি তো সত্যিই অসাধারণ, বিশেষজ্ঞরাও এভাবেই বলেন; কিন্তু তারাও নিরুপায়। বিশেষ করে যুদ্ধ-পরবর্তী রোগটা, খুব কঠিন।”

“এভাবে করি, আমি আপনাকে এক সেট ম্যাসাজ শেখাই, গাটে ব্যথা হলে নিজেই ম্যাসাজ করতে পারবেন, এতে কিছুটা আরাম পাবেন।”

কাও জিয়েনজুন একটু হতাশ হয়ে বললেন, “শুধু একটা গোলার টুকরো তো, আপনি তো হৃদযন্ত্রের অপারেশন সফলভাবে করেছেন, এটা পারছেন না?”

তাং শাওবাও কষ্টের হাসি দিল, কিছুতেই বোঝাতে পারল না। সে বলতে চাইল, আমি তো প্রসূতি ও শিশু চিকিৎসায় পারদর্শী, সার্জারিতে নয়।

“এখনো পারছি না, তবে কথা দিচ্ছি, যখন পারবো, তখন আপনাকে পুরোপুরি সুস্থ করে দেব।”

শেষে তাং শাওবাও কাও জিয়েনজুনকে ম্যাসাজের কৌশল শেখাল, তারপর বিদায় নিল।

ওয়েই ডংলাই নিজে দরজা পর্যন্ত নিয়ে গেল, তারপর তাং শাওবাওকে পাশে টেনে নিয়ে লজ্জায় বলল, “শাওবাও, তুমি এখনই করোনা, কাল আমাকে একটিবার দেখে দিও।”

“কী রোগ? এখন দেখতে পারছি না?” তাং শাওবাও অবচেতনে জিজ্ঞেস করল।

ওয়েই ডংলাই মুখ লাল করে দ্বিধায় পড়ে গেল।

তাং শাওবাও সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, নিজেও একটু অস্বস্তি হলো, তবে শান্তভাবে বলল, “ওয়েই চাচা, আপনার সমস্যার কথা ওয়েই ভাই আগেই বলেছে। এভাবে করি, আজ রাতে ভালো করে ভাবি, কাল আপনাকে চিকিৎসা দেব, ঠিক আছে?”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে!” বলে ওয়েই ডংলাই পাশের ওয়েই বিংকে একচোখে তাকাল, তারপর ঘরে চলে গেল। তিনি লজ্জায় পড়েছেন।

…
ছুই ইং আগেরবার তুংজিয়ান শহরে আকস্মিকভাবে সন্তান জন্ম দিয়েছিলেন, তাং শাওবাও ঠিক সময়ে না এলে বড় বিপদ হতে পারত। এই এখনও দেখা না-হওয়া উপকারীর প্রতি তিনি খুবই কৃতজ্ঞ।

স্বামীর ফোন পেয়ে তিনি আগেভাগে রান্না করে এক টেবিল খাবার সাজিয়ে রাখলেন, তাং শাওবাও ও ওয়েই বিং ঠিক সময়ে পৌঁছালেন।

“শাওবাও, গতবার তোমার জন্যই বাঁচলাম। আমি সবসময় ভাবছিলাম, কবে兵哥কে নিয়ে তোমার বাড়ি গিয়ে ধন্যবাদ দেব। কিন্তু ও বলে, ভাইদের মধ্যে এসব লাগে না।”

ছুই ইং ছেলেকে কোলে নিয়ে পাশে বসে হাসিমুখে তাং শাওবাওকে ধন্যবাদ জানালেন।

তাং শাওবাও ছুই ইং-এর কোলে ঘুমন্ত ছেলে দেখে, মনে অদ্ভুত এক অনুভূতি জাগল।

ছুই ইং-এর মুখে সুখের ছায়া দেখে, তাং শাওবাও ভাবল, “মা হওয়ার অনুভূতি নিশ্চয়ই চমৎকার?”

“বাবা হওয়ার অনুভূতিও দারুণ!” ওয়েই বিং হেসে বলল, “ভাই, সত্যি বলতে, ইং-এর শরীর সন্তান নেবার জন্য উপযুক্ত ছিল না। আমি তখন আশাই করিনি, ভাবছিলাম পরে একটা দত্তক নেব। কিন্তু ও জেদ ধরে, আমি কিছু করতে পারিনি। তখন আমার মনটা কাঁপছিল। ভাগ্য ভালো, তুমি ছিলে, আমাকে বাবার স্বপ্ন পূরণ করলে।”

তাং শাওবাও হাসল, “ভাবি তো এখন ভালোই সুস্থ হয়ে উঠেছেন। এসো, সবাই মিলে পান করি।”

খাওয়া-দাওয়া শেষ হলে, তাং শাওবাও ওয়েই বিং-এর বাড়িতে রাত কাটাল।

কিন্তু বিছানায় শুয়ে appena, হঠাৎ বুঝতে পারল পাশে এক নরম শরীর এসে গেছে। ভয় পেয়ে দ্রুত উঠে তাকিয়ে দেখল, সেটা ঝু ইউলান।

ঝু ইউলানের শরীরে একটি শীতল অনুভূতি, মুখে কষ্টের ছায়া, সে তাং শাওবাওকে বলল, “মালিক।”

তাং শাওবাও অদ্ভুতভাবে হাসল, “তুমি এখানে কেন?”

“লান্নু খেতে হয় না, তবে পৃথিবীতে থাকলে রাতে ঘুমাতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।”

আহা, সে আবার নিজেকে লান্নু বলে পরিচয় দিল, নিজের অবস্থান খুব স্পষ্ট…

তাং শাওবাও তখন বুঝতে পারল।

ঠিকই, দেবতার আংটি বড় হলেও, ভিতরে বিছানা নেই।

কিন্তু ভাবতে ভাবতে, নিজে এক সুন্দরী—নারীপ্রেতার সঙ্গে একই বিছানায় ঘুমানো, তাং শাওবাওর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। আবার ঝু ইউলানের কষ্টের মুখ দেখে, তার মনটা নরম হয়ে গেল।

“তুমি এখানেই ঘুমাবে? আমরা তো একা-একাকী ছেলে-মেয়ে, একসঙ্গে ঘুমানো ঠিক নয়। আমি চাই না তোমার সম্মান খারাপ হোক!” তাং শাওবাও কষ্টের হাসি দিল।

ঝু ইউলান নিঃশব্দে বলল, “আমি মালিকের লান্নু, মালিকের সঙ্গে ঘুমানো তো স্বাভাবিক। আমার পুরোটা মালিকেরই।”

উফ!

তাং শাওবাও প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।

প্রেতাত্মা প্রেম নিবেদন করল?

ঠিক আছে, ঝু ইউলান সত্যিই সুন্দরী, বুনো তারার মতো, এই সৌন্দর্য এই পৃথিবীর নয়। তবে দু’জনের স্বভাব আলাদা—একজন দেবী, একজন আত্মা।

কিন্তু ঝু ইউলানের শরীরের শীতলতা…

“একসঙ্গে ঘুমানো যাবে না, তোমার জন্য একটা বিছানা তৈরি করতে হবে, তারপর তুমি দেবতার আংটির ভেতরেই থাকবে।” তাং শাওবাও দৃঢ়ভাবে বলল।

ঝু ইউলানের চোখ উজ্জ্বল হলো, “ধন্যবাদ মালিক, তখন কি লান্নুর জন্য কিছু ইনস্ট্যান্ট নুডল কিনে দেবেন? কাং শি ফু-এরটা চাই।”

উহ, তাং শাওবাও হাসতে হাসতে নিজেকে সামলাতে পারল না। ঝু ইউলানের গম্ভীর মুখ দেখে, সে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি কি ইনস্ট্যান্ট নুডল খেতে পছন্দ করো?”

“হ্যাঁ, ছবিটাও পছন্দ করে, আরও আছে কেএফসি, ম্যাকডোনাল্ডস, চকলেট…”

তাং শাওবাও হতবাক।

বাপরে, লান্নু তো ভীষণ খাওয়ার পাগল!

“থামো!” তাং শাওবাও আর সহ্য করতে পারল না, “পরেরবার দেখা যাবে, তখন তোমার সব চাহিদা পূরণ করব। এখন আর বলো না, বললে আমারই খিদে লেগে যাবে।”

ঝু ইউলান মাথা নাড়ল, আবার কষ্টের মুখে তাং শাওবাওকে দেখল, “মালিক, এখন কোথায় ঘুমাবো? না হলে দেবতার আংটিতে ফিরে যাই?”

তাং শাওবাও মনের মধ্যে নরম হল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি বিছানায় ঘুমাও, আমি মেঝেতে শুয়ে পড়ি।”

“তা কী করে হয়, লান্নু কখনো মালিককে মেঝেতে শুতে দেবে না, আমি মেঝেতে শুয়ে পড়ব।”

ঝু ইউলান বলেই মেঝেতে শুয়ে পড়ল, ছোট্ট শরীরটাকে গুটিয়ে রাখল, দেখতে খুব কষ্টের লাগছিল।

তাং শাওবাও বারবার বোঝাতে চাইল, কিন্তু ঝু ইউলানের ইচ্ছা অটল।

শেষে, তাং শাওবাও হাত ইশারা করে বলল, “এসো, বিছানায় উঠে আসো।”