মূল গল্প অধ্যায় ৬৫: যন্ত্রের মহিমা প্রকাশ

রোয়া হাত বাড়িয়ে পাথরের পেন্ডেন্টটি নিল, মনোযোগ দিয়ে দেখল, কিছুই বোঝা গেল না।
সবাই হাসির খোরাক দেখার জন্য অপেক্ষা করছিল, এই জিনিসটা তার পছন্দ হওয়ার কথা নয়।
কিন্তু এবারও তারা ভুল করল।
রোয়া মৃদু হেসে, যেন খুব আবেগাপ্লুত, ছোট্ট মুখখানি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
এ যেন সে কোনো অমূল্য স্মৃতিচিহ্ন পেয়েছে, এমনভাবে টাং ছোটো宝কে বলল, “ধন্যবাদ, তোমার উপহারটা আমার খুবই পছন্দ হয়েছে, শুধু এটা এত মূল্যবান, বাড়ি ফিরে তুমি তোমার পরিবারকে কী বলবে, এটা তো তোমাদের বংশের উত্তরাধিকার!”
‘উত্তরাধিকার’ কথাটি শুনে টাং ছোটো宝ও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “কিছু হবে না, আমাদের বাড়িতে এমন উত্তরাধিকার আছে আরও কয়েকটা, এটা তো কেবল তারই একটি, তুমি নিশ্চিন্তে নিয়ে নাও।”
“তাহলে ঠিক আছে, আমি রেখে দিলাম, ধন্যবাদ।”
বলেই রোয়া লাল সুতোয় গেঁথে পেন্ডেন্টটি গলায় পরে ফেলল, মাথা তুলে দেখে সবার চোখ বিস্ফারিত, যেন কেউ ভূত দেখেছে, বিশেষ করে চেন সী-নান, সে তো আর শান্ত থাকতে পারছে না, চোখে আগুন জ্বলছে।
রোয়া হঠাৎ বেশ খুশি হয়ে উঠল, হাসতে হাসতে বলল, “আচ্ছা, আমি খাবার অর্ডার দিচ্ছি।”
রোওয়েনবাও একবার টাং ছোটো宝ের দিকে তাকাল, মুখে অসন্তোষের ছাপ, মনে হলো টাং ছোটো宝 মেয়েদের ঠকাতে খুব ওস্তাদ, আর এবার ঠকিয়েছে তারই সবচেয়ে আদরের মেয়েকে।
রোজিয়া চুপিচুপি টাং ছোটো宝কে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে প্রশংসা করল—প্রেমের জাদুকর, অভিভূত!
ঘরের পরিবেশ আবারো বিব্রতকর হয়ে উঠল।
খুব তাড়াতাড়ি রোয়া ফিরে এল, appena দরজা ঠেলে ঢুকেছে, মাত্র দুই পা এগিয়েছে, তখনই অপ্রত্যাশিত ঘটনা।
দরজার পাশে রাখা এক তাক, তার উপর কিছু কারুকার্য রাখা, তার ওপরের পাথরের ভাস্কর্যটি কী কারণে যেন হঠাৎ পিছলে পড়ে গেল, সরাসরি রোয়ার মাথার দিকে ছুটে এল।
ওই পাথরের ভাস্কর্য অন্তত চল্লিশ-পঞ্চাশ কেজি হবে, এটা মাথায় পড়লে মরাই যায়, নাহয় চিরতরে পঙ্গু।
সবচেয়ে আগে রোজিয়া দেখতে পেল, আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “দিদি, সরো!”
এবার সবাই ভয়ে ফ্যাকাশে, বিশেষ করে রোওয়েনবাও, যার মুখ একেবারে বিবর্ণ।
সবাই রোয়াকে বাঁচাতে ছুটল, কিন্তু সময় ছিল না।
ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন ভাস্কর্যটি রোয়ার মাথায় এসে পড়তে চলেছে, রোয়ার গলায় ঝোলা পাথরের পেন্ডেন্টটি হঠাৎ উজ্জ্বল আলো ছড়াল, এক ঝলক হলুদ আলো বিদ্যুতের মতো ছুটে গিয়ে পাথরের ভাস্কর্যটিকে আঘাত করল।
ভাস্কর্যটি মনে হলো কেউ যেন ঠেলে দিল, সোজা পাশের দিকে ছিটকে পড়ল, সশব্দে মেঝেতে আছড়ে পড়ল, মেঝের এক বড় অংশ ভেঙে গেল।
সবাই উঠে দাঁড়াল, হতভম্ব হয়ে রোয়ার দিকে তাকিয়ে রইল।
টাং ছোটো宝ও উদ্বিগ্ন, কপালে ঘাম ছুটে গেছে, জিজ্ঞেস করল, “রোয়া, তুমি ঠিক আছো তো?”
রোয়া তখনই পুরোটা বুঝতে পারল, মুখটা সাদা হয়ে গেছে, শুধু উদ্বেগে মাথা নাড়ল।
রোজিয়া ছুটে গিয়ে রোয়ার গলার পেন্ডেন্টটি ধরে অবাক হয়ে বলল, “ওগো, এটা তো আসলেই একখানা অমূল্য রত্ন, তোমরা সবাই দেখেছ তো?”

সবাই একসঙ্গে মাথা নাড়ল।
শুধু রোয়ার মুখে বিভ্রান্তি।
রোজিয়া ব্যাখ্যা করল, “এই পেন্ডেন্ট না থাকলে, দিদি, তোমার মাথায় ওই পাথরের ভাস্কর্য পড়ত, কী হতো ভাবতেই পারছ না!”
রোয়া টাং ছোটো宝ের দিকে তাকিয়ে গভীর কৃতজ্ঞতায় চোখ ভিজিয়ে বলল, “টাং ছোটো宝, তুমি আমাকে জীবনদান করেছ, ধন্যবাদ।”
“এটা কিন্তু আমি নয়, পেন্ডেন্টটা তো তোমার, এখন থেকে ওটাই তোমার রক্ষাকবচ।” টাং ছোটো宝ও অবাক, এত দ্রুত এমন অলৌকিক শক্তি দেখা যাবে, ভাবেনি।
এ মুহূর্তে তার মনে কিছুটা আফসোসও হলো—এ যে আসলেই একখানা জাদুপাথর, নিজের একমাত্র প্রাণরক্ষাকারী, এমনি দিয়েই দিল!
চেন সী-নানের মুখ কালো, টাং ছোটো宝ের এই উপহারের দাম তার দেয়া ‘নীল সাগরের হৃদয়’ নামের দামী রত্নকেও ম্লান করে দিল, জন্ম থেকে আজ পর্যন্ত, এমন অপমান সে পায়নি।
টাং ছোটো宝ের একটি ভাঙা পেন্ডেন্ট চেন সী-নানের মুখে চপেটাঘাত করল।
“না চাইলে, তুমি এটা ফেরত নিয়ে যাও।” রোয়া হঠাৎ বলল, “এত দামি, আমি নিতে ভয় পাচ্ছি।”
টাং ছোটো宝 কিভাবে সেটা ফেরত নেবে! মুখ গম্ভীর করে বলল, “রোয়া, এটা তোমার জন্যই দিয়েছি, তোমারই হয়ে গেছে। আমি তোমাকে এটা দিয়েছি কারণ তোমার জীবনে হঠাৎ বিপদ এলে যাতে কিছুটা সুরক্ষা থাকে। এবার নিশ্চিন্ত হলাম। তুমি সুস্থ থাক, এটাই আমার শান্তি।”
হা হা!
রোজিয়া হেসে বলল, “কী সুন্দর কথা বললে!”
টাং ছোটো宝ের মুখ লাল, মনে মনে বলল, এইবার একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেল বোধহয়!
রোজিয়া ঈর্ষাভরা চোখে রোয়ার দিকে তাকাল, তারপর টাং ছোটো宝ের বাহু ধরে দোলাতে দোলাতে আবদার করল, “টাং ছোটো宝, না, বাবু, তুমি কি আমাকে এমন একটা পেন্ডেন্ট দেবে? তোমাদের তো কয়েকটা আছে বলেছিলে! আমি তোমার প্রেমিকা হতে পারি।”
হেসে ফেলল টাং ছোটো宝, একবার রোয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, “মাত্র পনেরো দিন?”
“না, তুমি যদি আমাকে এমন একটা দাও, আমি তোমাকে বিয়েই করতে রাজি!” রোজিয়া হাসল।
“এ, রোজিয়া, বাড়াবাড়ি করো না, এমন কথা নিয়ে মজা করা ঠিক না।” রোতং সতর্ক করল।
রোজিয়া বলল, “কিন্তু সত্যিই এটা অসাধারণ, এর সঙ্গে থাকলে আর কোনো দুর্ঘটনার ভয় নেই, এটা তো জাদুপাথর।”
টাং ছোটো宝 তিক্ত হেসে বলল, “তুমি তো জানো এটা জাদুপাথর, আমাদের পরিবারে কয়েক শত বছর ধরে একটিই ছিল, আর কোথায় পাব!”
তার কথায় সবাই আরও বেশি ঈর্ষান্বিত, রোয়ার গলায় ঝোলানো পেন্ডেন্টের দিকে আগুনঝরা চোখে তাকাল।
এ যে জীবন রক্ষার তাবিজ, এমন কিছু কার না চাইতে ইচ্ছে করে!
রোয়া আরও বেশি অভিভূত, টাং ছোটো宝ের দিকে তাকিয়ে এক অন্যরকম মমতা অনুভব করল।
“ছোটো টাং, ধন্যবাদ, তুমি আমার মেয়েকে বাঁচিয়েছ।” এবার রোওয়েনবাওয়ের কণ্ঠে ছিল আন্তরিকতা।

তার একমাত্র আদরের মেয়ে, একটু আগে সে তো প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাচ্ছিল।
চেন সী-নান এবার উঠে দাঁড়াল, টাং ছোটো宝ের সামনে মাথা নত করে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “বন্ধু টাং, তুমি আমার বাগদত্তাকে বাঁচিয়েছ, এর জন্য কৃতজ্ঞ। রোয়া আমার প্রাণ, ও না থাকলে আমি কী করব জানি না, আমি বাঁচতেই পারব না।”
কি ধনী উত্তরাধিকারী, কথা বলার ঢং দেখো, কী জঘন্য!
রোয়ার মুখে বিরক্তি, কথা বলতে যাচ্ছিল, রোওয়েনবাও কাশি দিল।
টাং ছোটো宝 চোখ সংকীর্ণ করল, সে ভালোই বুঝল চেন সী-নানের কথার মানে—এ আর সহ্য করতে পারছে না, প্রকাশ্যে চ্যালেঞ্জ ছুড়ল।
রোয়া কিছু বলল না, শুধু ঠাণ্ডা হাসল, টাং ছোটো宝 সব বোঝে।
পারিবারিক বিয়ে, রোয়া এখানে বলি, সে চেন সী-নানকে পছন্দ করে না, কিন্তু কিছুই করতে পারে না। কতই না পুরনো কাহিনি!
ভাগ্যের কাছে রোয়া যেন সংগ্রামের সাহস হারিয়ে ফেলেছে, এটা তার শৈশবের শিক্ষা আর পরিবেশের ফল, কিন্তু টাং ছোটো宝 এসব নিয়ে ভাবে না।
কোন যুগে এসে এসব পুরোনো কান্ড?
বিয়েই করো নি, আর বিয়ে করলেও আমি তোমাকে হারাতে পারি!
টাং ছোটো宝 এবার হাসল, পাল্টা বলল, “কিছু নয়, সামনে যত বিপদই আসুক, আমি রোয়াকে রক্ষা করব। কাউকে কখনো ওকে কষ্ট দিতে দেব না।”
কঠিন জবাব!
ঘরে হঠাৎ নীরবতা।
ঠিক সেই সময়, টাং ছোটো宝ের মোবাইল বেজে উঠল।
আবার সেই অদ্ভুত রিংটোন...
ফোন রেখে দিয়ে, টাং ছোটো宝ের মুখ বদলে গেল, রোয়াকে বলল, “রোয়া, দুঃখিত, আজ রাতে তোমার জন্মদিনে থাকতে পারব না, খুব জরুরি কাজ পড়েছে, শহরে যেতে হবে, পরে বিশেষভাবে সময় দেব।”
রোয়া ভ眉 কুঁচকে বলল, “এত জরুরি?”
“প্রাণের ব্যাপার।” টাং ছোটো宝 গম্ভীর।
“ঠিক আছে, যাও, আবারও ধন্যবাদ।” রোয়া সহানুভূতির সঙ্গে মাথা নাড়ল।
টাং ছোটো宝 আবার সবার দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে বিদায় জানিয়ে দ্রুত ছুটে বেরিয়ে গেল।