একশো পঞ্চম অধ্যায়: তাং শিয়াও পাওয়ের সিদ্ধান্ত

তিন পক্ষের প্রতিনিধিরাই রুদ্ধশ্বাসে তাং শিয়াওবাওয়ের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় ছিলেন। তিনি এখন যে বিশ্ববিদ্যালয়ের নাম বেছে নেবেন, সেই বিশ্ববিদ্যালয়ের ফ্রি সামার ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার সুযোগ পাবেন। তাকে দলে ভেড়ানোর জন্য তিনটি সেরা বিশ্ববিদ্যালয় তাদের সবটুকু প্রচেষ্টাই উজাড় করে দিয়েছিল। সাধারণ মানুষের চোখে এই বিশ্ববিদ্যালয়গুলো যেন আকাশকুসুম, যেখানে ভর্তির জন্য সবাই হন্যে হয়ে ঘোরে। কিন্তু তাং শিয়াওবাওয়ের মতো একজন গোল্ডেন জিপিএধারী ছাত্রের কাছে এগুলো তেমন কোনো বড় বিষয় নয়। তিনি খুব সহজেই পছন্দের বিশ্ববিদ্যালয় বেছে নিতে পারেন, কারণ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোই বরং তাকে ভর্তি করানোর জন্য আগ্রহী।

কিছুক্ষণ ভেবে তাং শিয়াওবাও অবশেষে তার সিদ্ধান্ত জানালেন। "প্রফেসর জিয়া, আপনাদের আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ। এত দূর থেকে কষ্ট করে আসার জন্য কৃতজ্ঞ। আমি ইয়ান ইউনিভার্সিটি বেছে নিয়েছি।"

জিয়া লিন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। তার সহকর্মী এবং ওয়াং কাইয়ের দিকে বিজয়ীর দৃষ্টিতে তাকালেন। তাং শিয়াওবাওয়ের সাথে করমর্দন করার সময় তার মুখে ছিল পরম তৃপ্তির হাসি। প্রতি বছরই高考ের টপারদের নিয়ে সেরা বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে কাড়াকাড়ি পড়ে যায়। আর তাং শিয়াওবাও যেহেতু জাতীয় পর্যায়ে প্রথম হয়েছেন, তাই তিনি এখন সবার চোখের মণি। জিয়া লিন জিতে গেছেন, এখন কর্তৃপক্ষের কাছেও মুখ দেখাতে পারবেন, তাই তার এই উল্লাস স্বাভাবিক।

ফে তিং উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "তাং শিয়াওবাও, আপনি কি আরেকবার ভেবে দেখবেন? আমাদের জিয়াংজে ইউনিভার্সিটি যে সুযোগ-সুবিধা দিচ্ছে তা কম নয়। আপনার আর কোনো দাবি থাকলে বলুন, আমরা আলোচনার জন্য প্রস্তুত।"

তাং শিয়াওবাও মনে মনে হাসলেন। তিনি ভাবলেন, 'ম্যাডাম, আমি তো এখনো ছাত্র। আপনারা এভাবে আমার সামনে মাথা নত করবেন না, প্লিজ!' তবে সত্যি বলতে, এই বিশেষ খাতির তার বেশ ভালোই লাগছিল।

ওয়াং কাইও যোগ করলেন, "তাং শিয়াওবাও, হুয়াচিং ইউনিভার্সিটি কিন্তু সবার আগে আপনার খোঁজ পেয়েছিল। আপনি কি সিদ্ধান্তটা পুনর্বিবেচনা করবেন না?"

তাং শিয়াওবাও কিছু বলার আগেই জিয়া লিন মুখ গম্ভীর করে বললেন, "কী ব্যাপার? আগে তো কথা ছিল আমরা সবাই সমান সুযোগ পাব, এখন হার মানতে কষ্ট হচ্ছে? সবাই আমরা সম্মানিত ব্যক্তি, এমন আচরণ কি শোভা পায়?"

"পুরানো বন্ধু, তুমি তো দেখছি বেশ অহংকারী হয়ে উঠলে! আমরা তো শুধু সুস্থ প্রতিযোগিতার কথা বলছি," জিয়া তিং হেসে জবাব দিলেন।

তাং শিয়াওবাও আর চুপ করে থাকতে পারলেন না। তিনি বললেন, "আপনাদের সবার আগ্রহের জন্য আমি কৃতজ্ঞ। আমি ইয়ান ইউনিভার্সিটি বেছে নিয়েছি কারণ আমি মেডিসিন বা চিকিৎসা বিজ্ঞানে পড়তে চাই।"

ফে তিং সাথে সাথে বললেন, "আমাদের জিয়াংজে ইউনিভার্সিটিতেও মেডিকেল স্কুল আছে।" ওয়াং কাইও অস্থির হয়ে বললেন, "আমাদের হুয়াচিং ইউনিভার্সিটিতেও মেডিকেল বিভাগ রয়েছে।"

জিয়া লিন বাঁকা হেসে বললেন, "আপনারা কি সত্যিই আপনাদের মেডিকেল স্কুলের সাথে আমাদের ইয়ান ইউনিভার্সিটির তুলনা করছেন?"

দুই প্রতিযোগী মুহূর্তেই চুপসে গেলেন। ইয়ান ইউনিভার্সিটির মেডিকেল স্কুল সারা দেশের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। এর সামগ্রিক সক্ষমতার সাথে অন্য কোনো প্রতিষ্ঠানের তুলনা চলে না। তারা চুপ হয়ে যাওয়ায় জিয়া লিন হাসিমুখে তাং শিয়াওবাওকে অফিসে নিয়ে গেলেন এবং সাথে সাথেই ভর্তির নোটিশ তার হাতে তুলে দিলেন। সেপ্টেম্বরের এক তারিখে রিপোর্ট করার নির্দেশ দিয়ে তিনি সর্বোচ্চ স্কলারশিপের নিশ্চয়তাও দিলেন।

আসলে জিয়া লিন তাকে সামার ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণও জানিয়েছিলেন, কিন্তু তাং শিয়াওবাও তা প্রত্যাখ্যান করলেন। তার হাতে সেই ক্যাম্পের জন্য সময় নেই, কারণ গ্রীষ্মের ছুটিতে তাকে কাউন্টি হাসপাতালে রোগী দেখতে হবে।

এদের বিদায় করার পর তাং শিয়াওবাও ভর্তির ফর্ম পূরণ করলেন, যদিও সেটা ছিল আনুষ্ঠানিকতা মাত্র। আসলে ইয়ান ইউনিভার্সিটি বেছে নেওয়ার পেছনে শুধু সেরা মেডিকেল স্কুলে পড়ার আকাঙ্ক্ষাই ছিল না। তার বর্তমান চিকিৎসা জ্ঞান পৃথিবীর সেরা পর্যায়ে পৌঁছেছে, তাই কোথায় পড়ছেন সেটা বড় কথা নয়। তিনি ইয়ান ইউনিভার্সিটি বেছে নিয়েছেন কারণ লওয়া ইয়া একসময় বলেছিল, সুযোগ পেলে সে ইয়ান ইউনিভার্সিটিতেই পড়বে। এই কারণটি যথেষ্ট শক্তিশালী, তবে তাং শিয়াওবাও তা কাউকে বললেন না, নিজের মনের গভীরে সযত্নে আগলে রাখলেন। লওয়া ইয়াকে তিনি এখনো ভুলতে পারেননি।

পরদিন কাউন্টির স্থানীয় পত্রিকায় শিরোনাম বের হলো—"গোকোর টপারকে পেতে তিন বিশ্ববিদ্যালয়ের কাড়াকাড়ি, ছবিসহ প্রমাণ।" এরপর সারা দেশের গণমাধ্যম খবরটি ফলাও করে প্রচার করল। ইন্টারনেটে তাং শিয়াওবাওয়ের তথ্য ছড়িয়ে পড়ল এবং তিনি আলোচনার শীর্ষে চলে এলেন। ধারণা করা যায়, সেপ্টেম্বরের এক তারিখ পর্যন্ত তার নাম মিডিয়ার শিরোনামে থাকবে।

তাং শিয়াওবাও শেষ পর্যন্ত ঝং আইমিনের কাছে রিপোর্ট করলেন। বিশ্ববিদ্যালয়ে ক্লাস শুরু হতে এখনো প্রায় দুই মাস বাকি, তাই এই অবসর সময়ে তিনি কিছু অভিজ্ঞতা অর্জনের সিদ্ধান্ত নিলেন। ঝং আইমিন তাকে দেখে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। "ছোট তাং, তুমি তো দেখছি রীতিমতো তারকা হয়ে গেছ! সারা দেশের সেরা বিশ্ববিদ্যালয়গুলো তোমাকে পেতে পাগল। তুমি সত্যিই মেধাবী।"

ঝং আইমিন আরো অনেক কথা বলে চললেন। তাং শিয়াওবাও সরাসরি মূল কথায় এলেন, "院长 (ডিন) মহোদয়, আমি আজ রিপোর্ট করছি।"

"আমি জানি, তোমার সব ব্যবস্থা করা আছে। চলো, আমি তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি।" ঝং আইমিন তার কাঁধে হাত রেখে তাকে একটি অফিসের দিকে নিয়ে গেলেন।

অফিসের দরজায় 'গাইনোকোলজি' বা স্ত্রী রোগ বিভাগ দেখে তাং শিয়াওবাওয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। ভেতরে দুইজন নারী ডাক্তার রোগী দেখছিলেন। রোগীরা ঝং আইমিনকে তাং শিয়াওবাওয়ের সাথে ঢুকতে দেখে চুপ হয়ে গেল। ঝং আইমিন হাততালি দিয়ে সবার উদ্দেশ্যে বললেন, "আমি আপনাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দিই, ইনি আমাদের হাসপাতালের নতুন ডাক্তার তাং। ছোট হলেও তার চিকিৎসা দক্ষতা অসাধারণ, আপনারা নিশ্চিন্তে তার পরামর্শ নিতে পারেন।"

পরিচয়ের পর তাং শিয়াওবাওয়ের মুখ আরো লাল হয়ে উঠল। তিনি বিভাগের অন্য দুই ডাক্তারের সাথে পরিচিত হলেন—পঞ্চাশোর্ধ্ব চেন গুইহুয়া এবং ত্রিশোর্ধ্ব শেন মেং। ঝং আইমিন চলে যাওয়ার পর রোগীরা সন্দিহান দৃষ্টিতে তাং শিয়াওবাওয়ের দিকে তাকাতে লাগল। একজন পুরুষ ডাক্তারকে স্ত্রী রোগ বিভাগে দেখে তারা কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল।

তাং শিয়াওবাওয়ের বসার জায়গা ছিল একদম ভেতরে। চেন গুইহুয়া এবং শেন মেং তার সম্পর্কে শুনেছিলেন, কারণ হাসপাতালের সবাই তাকে চেনে। কিন্তু এখন তিনি তাদের সহকর্মী, অর্থাৎ প্রতিযোগী। যার রোগী বেশি, তার উপার্জনও বেশি। তাই তারা তার সাথে খুব একটা আন্তরিকতা দেখালেন না।

তাং শিয়াওবাওয়ের স্বভাব অনুযায়ী, তিনিও তাদের সাথে খাতির করতে গেলেন না। কিছুক্ষণ পর তিনি অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। অনেক মহিলা রোগী আসছেন, কিন্তু কেউ তার কাছে আসছে না। প্রথমত, তিনি খুব কম বয়সী, দ্বিতীয়ত, একজন পুরুষ ডাক্তার হওয়ায় মহিলারা সংকোচ বোধ করছিলেন। পুরো সকালটা কেটে গেল, অথচ তার সামনে একজন রোগীও এলো না। অন্যদিকে চেন গুইহুয়া এবং শেন মেং রোগীদের সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিলেন।

তাং শিয়াওবাও নিজেকে খুব অপ্রয়োজনীয় মনে করতে লাগলেন। তিনি মাথা নিচু করে ফোনে ব্যস্ত থাকলেন। দুপুরের খাবার সময় হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে একটি ছোট ঘটনা ঘটল, যা তার পরিস্থিতির মোড় ঘুরিয়ে দিল। তাং শিয়াওবাও যখন ফোন ঘাটছিলেন, তখন হঠাৎ একজন পরিচিত ব্যক্তি সেখানে উপস্থিত হলেন। যদিও তিনি তাকে চিনতেন না, তবুও পরিস্থিতি বদলে যেতে শুরু করল।