মূল পাঠ অধ্যায় ১৪৬: ইউ ছিংমিংয়ের পরিবর্তন

মা মিং আসেননি, বরং马 小凤 এলেন।

马 小凤কে দেখেই তাং ཁাও বাও-এর মনে এক অদ্ভুত আনন্দের ঢেউ খেল, তবে এর সাথে এক অবর্ণনীয় অনুভূতিরও সৃষ্টি হলো।

বহুদিন马 小凤-এর সাথে দেখা হয়নি, যেন দেখা হওয়ামাত্রই মনে হলো সে অনেক বদলে গেছে, এবং তার মনে যেন কোনো গভীর চিন্তা চলছে।

“আরে, তোমার সাথে তো অনেক দিন দেখা নেই, কোথায় গিয়েছিলে তুমি? তোমার বাবাও কিছু বলে না, সব কেমন যেন রহস্যময় করে রেখেছে।”马 小凤 বসা মাত্রই হেসে বলে উঠল তাং ཁাও বাও।

马 小凤 হেসে বলল, “কী ব্যাপার? আমাকে মিস করছিলে নাকি?”

তাং ཁাও বাও একটু অস্বস্তিতে পড়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমার কি কোনো সমস্যা হয়েছে?”

“হ্যাঁ, হয়েছে।”马 小凤 সোজাসাপ্টা স্বীকার করে নিল।

তাং ཁাও বাও জিজ্ঞেস করল, “আমার কোনো সাহায্য লাগবে কি?”

“তুমি?”马 小凤 দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আপাতত থাক, যখন প্রয়োজন পড়বে, আমিই তোমাকে খুঁজে নেব। তবে এখনই দরকার নেই।”

“সত্যিই যদি কোনো সমস্যা হয়, আমাকে একটা খবর দিও।”马 小凤 যেহেতু বলতে চাইছে না, তাই তাং ཁাও বাও আর বেশি জোড়াজুড়ি করল না।

马 小凤 কথা ঘুরিয়ে বলল, “বলো, আমার বাবাকে কেন খুঁজেছিলে?”

“ও হ্যাঁ, তোমার বাবা এলেন না কেন?” কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল তাং ཁাও বাও।

马 小凤 পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি জানো না?”

“কী জানব?”

“কেউ আমাদের ক্ষতি করার চেষ্টা করছে।”马 小凤-এর চোখে এক শীতল ভাব ফুটে উঠল, “আমাদের ব্যবসা কেড়ে নেওয়ার পাঁয়তারা করছে তারা।”

তাং ཁাও বাও চোখ কুঁচকে বলল, “এত বড় সাহস কার? কার এত ক্ষমতা যে তোমাদের সাথে ব্যবসায় লড়তে আসে?”

“বা চোং তো আর খুব বড় জায়গা নয়।”马 小凤 দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এই ব্যাপারটা নিয়ে তোমার না ঘাঁটাই ভালো। আমি তোমার ভালোর জন্যই বলছি।”

“কিন্তু আমরা তো বন্ধু, তাই না?” ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অসন্তুষ্ট সুরে তাং ཁাও বাও বলল, “আমাদের তো একসাথে লড়া উচিত।”

অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাং ཁাও বাও-এর দিকে তাকিয়ে马 小凤 বলল, “আজ তোমার কী হয়েছে বল তো? তোমাকে যেন আর চিনতেই পারছি না। যাকগে, আমার কাছে কেন এসেছিলে বলো তো?”

মনে কিছুটা হতাশা নিয়ে তাং ཁাও বাও বলল, “ঠিক আছে, তুমি যখন বলতে চাও না, থাক। আজ হোক কাল হোক আমি ঠিকই জানতে পারব। আসলে আমি একটা ওষুধের কারখানা কিনেছি এবং নতুন একটা ওষুধ কোম্পানি শুরু করতে চাই। চাচ্ছি তোমরাও এতে অংশীদার হও। আমার এখন সামান্য কিছু মূলধনের প্রয়োজন।”

বড়সড় একটা ধাক্কা খেলেন马 小凤, “তুমি নিজেই ব্যবসা শুরু করতে যাচ্ছ? আবার ওষুধ কোম্পানি? তুমি মশকরা করছ না তো?”

নিজের পরিকল্পনার কথা সবিস্তারে জানিয়ে শেষে তাং ཁাও বাও বলল, “তোমরা যদি রাজি থাকো, তবে আমরা একসাথে এটা করতে পারি।”

“তোমার কথার ওপর আমার পূর্ণ আস্থা আছে।”马 小凤-এর মুখাবয়ব গম্ভীর হয়ে উঠল, “এই ধরনের নতুন ওষুধ বাজারে এলে তা এক বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি করবে। লাভ যে হবে, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই, আর প্রচুর লাভ হবে। তবে সমস্যা হলো, বর্তমানে আমাদের নিজেদের তহবিলেই কিছুটা টান পড়েছে। তোমার কত টাকা লাগবে বলো, দেখি আমি কোনো ফান্ড জোগাড় করে দিতে পারি কি না।”

একটু দ্বিধা করে তাং ཁাও বাও বলল, “তোমাদের অবস্থাই যদি এত জটিল হয়, তবে আর দরকার নেই। টাকার ব্যবস্থা আমি অন্য কোনোভাবে করে নেব।”

马 小凤 ধমকের সুরে বলল, “কী ব্যাপার? লাভজনক ব্যবসা দেখে আমাকে বাদ দিতে চাচ্ছ নাকি? বড় অঙ্কের না হলেও, এক কোটি টাকা আমি জোগাড় করে দিতে পারব। এতে কি হবে না?”

“ঠিক আছে, এক কোটি টাকাই সই।” মাথা নাড়ল তাং ཁাও বাও, “আমি তোমাদের পাঁচ শতাংশ শেয়ার দেব, কেমন?”

“তার কোনো দরকার নেই।” মাথা নাড়ল马 小凤, “আমার কোনো শেয়ার চাই না।”

“তা কী করে হয়!” এক বাক্যে নাকচ করে দিল তাং ཁাও বাও, “তাহলে আমি এই টাকা নিতে পারব না।”

চোখ রাঙিয়ে马 小凤 বলল, “একটা পুরুষ মানুষ হয়ে এত প্যাঁচাল পারছ কেন? ব্যস, যা বললাম সেটাই রইল।”

“এভাবে নেওয়াটা কি ঠিক হবে?” তাং ཁাও বাও-এর কিছুটা অস্বস্তি হচ্ছিল।

উঠে দাঁড়িয়ে马 小凤 বলল, “আমার হাতে অনেক কাজ। এই ব্যাপারে আর কথা বাড়াচ্ছি না, আমি ফিরে গিয়েই অ্যাকাউন্টস ডিপার্টমেন্টকে বলে তোমার অ্যাকাউন্টে টাকা পাঠিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করছি। কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হলে সাথে সাথে যোগাযোগ করবে। আমার তাড়া আছে, আমি এখন আসছি।”

“এই যে এখনই চলে যাচ্ছ?” তাং ཁাও বাও কিছুটা বিভ্রান্ত হলো, “তোমাকে আজ একেবারেই অন্যরকম লাগছে।”

কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে শুধু একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল马 小凤, আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সোজা ঘুরে হাঁটতে শুরু করল।

দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে তাং ཁাও বাও-এর মনে নানা প্রশ্ন উঁকি দিতে লাগল।

马 小凤 মুখে কিছু না বললেও সে বুঝতে পেরেছিল যে 马 মিং এবং তার মেয়ে সত্যিই কোনো বড় বিপদে পড়েছেন।

সে খুব চাইছিল马 小凤কে সাহায্য করতে, কিন্তু নিজের ক্ষমতা তখনো এতটাই সীমিত ছিল যে সে বিশেষ কিছু করতে পারবে বলে মনে হচ্ছিল না। তবে দুশ্চিন্তা তার পিছু ছাড়ছিল না।

দুই কোটি টাকার তহবিল নিশ্চিত হওয়ার পর তাং ཁাও বাও-এর মনের ভার অনেকটাই কমল, এরপর সে আরেকটি ফোন করল।

“ইউ সংগ্রিন ভাই, খুব ব্যস্ত নাকি?”

“আরে! এ যে স্বয়ং বৈদ্যরাজ তাং! আমাকে স্মরণ করার কি কোনো বিশেষ কারণ আছে?”

“হ্যাঁ, একটা বিশেষ কাজে আপনার সাহায্য দরকার। আগামীকাল কি আপনার সময় হবে, আমার এখানে একটু আসবেন?”

“সে তো আসতেই হবে! আপনি তো আমার জীবনদাতা। আপনার নির্দেশই আমার কাছে সর্বেসর্বা। ও হ্যাঁ, আমার বর্জ্য পরিশোধন প্ল্যান্টের নির্মাণকাজ তো শেষ, কোনো একদিন সময় করে একটু দেখে যাবেন নাকি?”

“সেসবের দরকার নেই, ওটা আপনার ব্যক্তিগত বিষয়, আমার সেখানে যাওয়াটা ঠিক মানায় না।”

“আমি তো আপনার কথাতেই সব করেছি! ও আচ্ছা, আগামী মাসে আমাদের টাউনের প্রাইমারি স্কুলে আমি পঞ্চাশ লক্ষ টাকা অনুদান দেওয়ার কথা ভাবছি। একটা জনকল্যাণমূলক কাজ, আপনিও কি সাথে থাকবেন? আমি ভাবছিলাম আপনার নামেই অনুদানটি দেব।”

“আমি এর মধ্যে থাকছি না, আমার নাম ব্যবহার করারও কোনো প্রয়োজন নেই। আর কথা বাড়াচ্ছি না, কাল দেখা হচ্ছে।”

ফোন রেখে দিয়ে তাং ཁাও বাও মৃদু হাসল।

ইউ সংগ্রিন মানুষটা আগে কেমন ছিল! কিন্তু মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার পর সে যেন সত্যিই পুরোপুরি বদলে গেছে।

এখন সে জনকল্যাণমূলক কাজে রীতিমতো মজে গেছে।

অবশ্য এটা ভালো লক্ষণ। তবে ইউ সংগ্রিন যদি তাং ཁাও বাও-এর নামে অনুদান দিতে চায়, তা তো সে মেনে নিতে পারে না।

বিনা পরিশ্রমে তো আর বড়াই নেওয়া যায় না, এমন নাম কুড়ালে নিজের বিবেকই দংশন করবে।

পরদিন সকালে তাং ཁাও বাও যথারীতি খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠে ব্যায়াম করার জন্য সবেমাত্র বাইরে পা রাখতে যাবে, এমন সময় ইউ সংগ্রিন এসে হাজির।

গাড়ি থেকে নামামাত্রই নানা রকম উপহারের প্যাকেট হাতে নিয়ে হাসিমুখে ভিলাটির ভেতরে ঢুকল ইউ সংগ্রিন। জিনিসপত্রগুলো রেখে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে তাং ཁাও বাও-এর দিকে তাকিয়ে সে বলল, “বৈদ্যরাজ তাং, আমায় ডেকেছিলেন কি জন্য?”

ম্লান হেসে তাং ཁাও বাও বলল, “এসব আবার কী কান্ড! এমনিতেই আসতে পারতেন, আবার উপহার বয়ে নিয়ে আসার কী দরকার ছিল!”

তাড়াতাড়ি ইউ সংগ্রিন বলল, “বৈদ্যরাজ তাং আমাকে ডেকেছেন, এটাই আমার সৌভাগ্য। আপনার মতো একজন মহান মানুষের সাথে সখ্য গড়ে ওঠা আমার গত জন্মের পুণ্য। কিছু উপহার নিয়ে আসা তো আমার দায়িত্বের মধ্যেই পড়ে। তাছাড়া, এই অসুস্থতার পর আমার চিন্তাভাবনা পুরোপুরি বদলে গেছে। কিছু ভালো কাজ করার পর যে কী অদ্ভুত শান্তি পাওয়া যায়, তা বলে বোঝানো যাবে না। মানুষ এত টাকা কামিয়েই বা কী করবে? মরার সময় তো এক পয়সাও সাথে নিয়ে যাওয়া যায় না, তার চেয়ে বরং যাদের সাহায্য প্রয়োজন, তাদের পাশে দাঁড়ানোই শ্রেয়...”

তাং ཁাও বাও নতুন দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

সত্যিই তো, এই ইউ সংগ্রিনের মাঝে এক বিরাট পরিবর্তন এসেছে।

ইউ সংগ্রিনের চোখেমুখে কোনো ভনিতা বা কৃত্রিমতা ছিল না, তাং ཁাও বাও তা স্পষ্ট বুঝতে পারল। তার প্রতি এক অদ্ভুত ভালো লাগা তৈরি হলো তার মনে। সে বলল, “বেশ, আজ থেকে আমরা তবে বন্ধু হলাম।”

“আরে! বৈদ্যরাজ তাং-এর মুখে এমন কথা শুনে আমি অভিভূত, এটা আমার জীবনের অন্যতম শ্রেষ্ঠ প্রাপ্তি।” উত্তেজনায় কাঁপতে লাগল ইউ সংগ্রিনের গলা।

মৃদু হেসে তাং ཁাও বাও বলল, “তাহলে যখন আমরা বন্ধু, তখন আর এত formalities-এর দরকার নেই। এরপর থেকে আমাকে শুধু ‘শাও পাও’ বলে ডাকবে, শুনতে ভালো লাগবে।”

“ঠিক আছে, তাহলে আপনিও আমাকে ‘ইউ ভাই’ বলে ডাকবেন। আচ্ছা শাও পাও, এটা কী?” তাং ཁাও বাও-এর বাড়িয়ে দেওয়া একটা ছোট গোল ট্যাবলেটের দিকে তাকিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হলো ইউ সংগ্রিন।

একটু লজ্জিত হয়ে তাং ཁাও বাও বলল, “আসলে আপনার শরীর পুরোপুরি সুস্থ হয়নি এখনও। এটা খেয়ে নিলে একদম ঠিক হয়ে যাবে, আর কোনো দিন এই রোগ ফিরে আসবে না।”

মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল ইউ সংগ্রিন। ভাগ্যিস সে সময়মতো নিজেকে শুধরে নিয়েছিল এবং সত্যিকার অর্থেই ভালো মানুষ হয়ে ওঠার চেষ্টা করেছিল, নতুবা তার এই জীবন বাঁচানো হয়তো সম্ভব হতো না।

মনে মনে এসব ভাবলেও তার মুখের প্রকাশে কোনো পরিবর্তন এল না। সে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বড়িকাটি গিলে ফেলল।

কথা অন্যদিকে ঘুরিয়ে দেওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে বাইরে হঠাৎ গাড়ির হর্নের আওয়াজ শোনা গেল। বাইরে থাকা তাং ཁাও ছাও ছুটে এসে চেঁচিয়ে উঠল, “দাদা, বাইরে এসো দ্রুত! কতগুলো গাড়ি এসে গেছে!”