বারোতম অধ্যায় তিনি আমার ভাতিজা

নিশ্চিতভাবেই, এক মিনিটও পার হয়নি, প্রধান শিক্ষক লি তাও নিরাপত্তারক্ষীদের সাথে দৌড়ে, না বলা উচিত, ছুটে অফিস থেকে নিচে নেমে এলেন।
লি তাও নিরাপত্তারক্ষীদের মতো নন, যদিও তিনি কখনও ইয়ানজিং শহরের সচিবকে দেখেননি, টেলিভিশনের খবরে একবার দেখেছেন মাত্র। তবে এই সচিবের নাম তিনি শুনেছেন। ইয়ানজিং আন্তর্জাতিক মহানগরী, আবার হুয়া শার রাজধানীও বটে। এই সচিব অসাধারণ নেতৃত্বগুণের অধিকারী, তার কঠোর ও দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয়ার জন্য তিনি বিখ্যাত। ইয়ানজিং শহরে তার গুরুত্ব অপরিমেয়।
কিন্তু লি তাও কিছুতেই বুঝতে পারছেন না, সচিব হঠাৎ করে স্কুলে কেন এসেছেন? তাও আবার কোনো প্রকার পূর্ব-বার্তা ছাড়াই। তবে কি স্কুলে কোনো স্বাস্থ্য সংক্রান্ত সমস্যা বা খাবারের নিরাপত্তা নিয়ে কিছু ঘটেছে? কিন্তু তাও ঠিক নয়, এমন কোনো সমস্যা হলেও সচিব নিজে এসে হাজির হতেন না, আর এমন কিছু ঘটেওনি।
লি তাও কিছুতেই রহস্যের সমাধান করতে পারলেন না, ভয়ে বেশী ভাবতেও সাহস পেলেন না। তিনি ছোট ছোট পা ফেলে ছুটে এসে পঁচাশির কোঠায় থাকা সেই পুরুষের সামনে হাজির হলেন। সচিবের পাশে দাঁড়ানো কয়েকজন মধ্যবয়সী পুরুষকে তিনি চিনতে পারলেন, তারা কাছাকাছি এলাকার প্রশাসনিক অফিসের কর্মকর্তা, স্পষ্টতই তারা সচিবের সাথে এসেছেন। আরও একজন সম্ভবত সচিবের সচিব।
"তুমি কি এই স্কুলের প্রধান শিক্ষক লি তাও?" পুরুষটির কণ্ঠে প্রশ্নের ছোঁয়া স্পষ্ট।
"আমি জানতাম না সচিব মহাশয় এসে পড়বেন, সঠিকভাবে অভ্যর্থনা করতে পারিনি, ক্ষমা প্রার্থনা করছি।" লি তাও অত্যন্ত বিনীত কণ্ঠে বললেন, দম নিতে পর্যন্ত সাহস পেলেন না। সচিবের সামনে দাঁড়িয়ে তিনি যেন বুকে বিশাল এক পাহাড়ের ভার অনুভব করলেন।
সাধারণত যাঁর সঙ্গে দেখা করার জন্য সবাই উদগ্রীব থাকেন, তিনি আজ নিজেই লি তাও-এর স্কুলে এসে হাজির।
"ঠিক আছে, এত আনুষ্ঠানিকতা লাগবে না। যাও, একজন ছাত্র লিন ফেং-কে ডেকে আনো।" পুরুষটির কণ্ঠ ভারী, মুখে দৃপ্ত সততার ছাপ, যা সবাইকে সহজেই মুগ্ধ করে।
"লি… লিন ফেং?" লি তাও চমকে উঠলেন। তিনি তো এইমাত্র লিন ফেং-কে স্কুল থেকে বহিষ্কার করেছেন, আর এখনই কেউ তাকে খুঁজতে এসেছে। এবার তো বিপদে পড়লেন। সচিব কেন তাকে খুঁজছেন? তবে কি সচিব লিন ফেং-কে চেনেন?
লিন ফেং তখনই স্কুলের ফটকের লোহার গেটের কাছে, স্কুল ছেড়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। পুরুষটির কথা স্পষ্ট কানে এল। তাঁর মনেও প্রশ্ন জাগল, সচিব কেন তাকে খুঁজছেন? তিনি তো সচিবকে চেনেন না। যদিও চেনার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু তাঁদের মধ্যে দূরত্ব তো অনেক।
সচিবের মুখ গম্ভীর থাকলেও, লিন ফেং-এর মনে হলো তিনি অত্যন্ত সদয়। তাঁর দিকে তাকানোর দৃষ্টিও ছিল কোমল।
"কী হলো, কোনো সমস্যা?" পুরুষটি নির্লিপ্ত লি তাও-এর দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন।
"না, না কোনো সমস্যা নেই, আমি এখনই তাকে ডেকে আনি।" লি তাও মুখে এ কথা বললেও, চোখে ক্যাম্পাসের প্রতিটি কোণ খুঁজতে লাগলেন। তিনি লিন ফেং-কে বহিষ্কার করেছেন, যদি লিন ফেং ইতিমধ্যে চলে যায়, তাহলে তো নিজের বিপদ।
ভাগ্য ভালো, ফটকের কাছে তিনি অবশেষে ছেলেটিকে দেখতে পেলেন এবং উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন, "লিন ফেং ওখানেই আছে।"
পুরুষটি লি তাও-এর দেখানো দিকে তাকালেন, দেখলেন পেছনে একটু বিধ্বস্ত চেহারার এক কিশোর দাঁড়িয়ে আছে, শান্ত মুখে কিছুটা আকর্ষণীয়তা, সমবয়সীদের তুলনায় পরিণত ও স্থিতধী।
লিন ফেং এবং পুরুষটির মধ্যে তেমন দূরত্ব নেই। তিনি ফটকের কাছে দাঁড়িয়ে আছেন, পুরুষটি তাকে ইশারা করলেন।
লিন ফেং তাঁর সামনে গিয়ে বিনীতভাবে বলল, "সচিব শুভেচ্ছা নিন।"
পুরুষটি লিন ফেং-কে একবার ভালো করে দেখলেন, স্থির ও শান্ত, মুখে হালকা ফর্সাভাব, সচিবের সামনে থেকেও যে কিশোর এতটা স্থির থাকতে পারে, এমনটা তিনি প্রথম দেখলেন। চোখে প্রশংসার ছায়া ফুটে উঠল।
"লিন ফেং ভাইপো, পড়াশোনা কেমন চলছে?" পুরুষটি গম্ভীর মুখ ছেড়ে এবার মৃদু হাসলেন।

"ঠিকই চলছে, সচিবের খোঁজ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ।" ঈশ্বর জানেন, লিন ফেং এই কথা কতটা কষ্ট করে বলল, তাকে তো বহিষ্কারই করা হয়েছে, কী ভালো থাকা!
পাশে দাঁড়ানো লি তাও আর নিজেকে সামলাতে পারল না, হাঁটু কেঁপে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো, চশমা ঠিক করল, কোনো রকমে নিজেকে সামলাল। এ কী শুনছে সে! লিন ফেং সচিবের ভাইপো! এটা তো সে কখনো শোনেনি।
শেষ, সত্যিই এবার শেষ! সচিবের ভাইপোকে বহিষ্কার করেছে সে! এবার হয়তো প্রধান শিক্ষক পদও খোয়াতে হতে পারে।
"লিন ভাইপো, আমাদের মধ্যে এত ভদ্রতা চলবে না। শুনেছি তুমি পড়াশোনায় ভালো, এই ধারাবাহিকতা বজায় রাখো, তুমি দেশের গৌরব হবে। তোমার শিক্ষক নিশ্চয়ই খুব ভালো, এমন ছাত্র তৈরি করেছেন।" পুরুষটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"সচিব, লিন ফেং-কে একটু আগেই স্কুল থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে।" একটু দূরে দাঁড়ানো লিউ মেংতিং, যিনি কিছুক্ষণ আগে লিন ফেং-এর সাথে বিদায় নিয়েছিলেন, কিন্তু আসলে স্কুল ছাড়েননি এবং সচিব ও লি তাও-এর কথোপকথন স্পষ্ট শুনতে পেয়েছেন, এগিয়ে এলেন।
"কী?" পুরুষটি চমকে উঠে লি তাও-এর দিকে ফিরে প্রশ্ন করলেন, "এটা কীভাবে হলো? ব্যাখ্যা করো, সামনে পরীক্ষার সময়, এমন মেধাবী ছাত্রকে তুমি বহিষ্কার করলে কেন?"
লি তাও মনে মনে লিউ মেংতিং-কে অভিশাপ দিলেন, ভেবেছিলেন হয়তো পার পেয়ে যাবেন, কিন্তু তিনি এই সময়ে এসে পড়লেন।
শিক্ষা অধিকর্তা ও সচিবের তুলনায়, শিক্ষা অধিকর্তা কিছুই না! সেই হুয়ি জিহাও তো আমায় সর্বনাশ করে দিলো বলে মনে মনে গালাগাল দিলেন লি তাও।
"সচিব, ব্যাপারটা হচ্ছে, লিন ফেং সহপাঠীদের সঙ্গে ঝগড়া করেছে, দশ-পনেরো জন ছাত্র আহত হয়েছে, তাই স্কুলের গভীর চিন্তার পরে তাকে বহিষ্কার করতে হয়েছে।" লি তাও মনে ভয় পেলেও মুখে ব্যাখ্যা দিলেন।
"লি তাও, লিন ফেং একা দশজনের বেশি ছাত্রকে আহত করতে পারে? তুমি গল্প বলছো?" পুরুষটি স্পষ্টই বিশ্বাস করলেন না।
"এটা সত্যি, আপনি চাইলে লিন ফেং-কে জিজ্ঞেস করতে পারেন।" লি তাও করুণভাবে লিন ফেং-এর দিকে তাকালেন, আশা করলেন সে হয়তো তার পক্ষ নেবে। সচিবের ভাইপো কথাটা শুনেই বুঝেছেন, লিন ফেং-এর সঙ্গে সচিবের সম্পর্ক বিশেষ। আগে জানলে দশটা প্রাণ থাকলেও বহিষ্কার করার সাহস করতেন না।
"ভাইপো, তুমি সত্যি সত্যি বলো।" পুরুষটি লিন ফেং-এর দিকে তাকালেন।
লিন ফেং ইচ্ছা করে আরও করুণ চেহারা করে বলল, "আমি যাকে মারি সে হল হুয়ি জিহাও, সে দুইজন অপরিচিত যুবক ও সাত-আটজন দুষ্ট ছাত্র নিয়ে আমাকে শাসাতে এসেছিল, এমনকি ক্লাসরুমে চেয়ার দিয়ে মারার চেষ্টা করে। আমি বাধ্য হয়ে আত্মরক্ষার্থে প্রতিরোধ করি। আর প্রধান শিক্ষক আমাকে অফিসে ডেকে কোনো কথা না বলে বহিষ্কার করে। হুয়ি জিহাও-এর পরিবারের প্রভাব আছে, প্রধান শিক্ষক কিছু সুবিধা নিয়েছে কি না, কে জানে।"
লিন ফেং-এর কথা শেষ হতেই লি তাও-এর মুখ সবুজ হয়ে গেল, শেষের কথাগুলো তাকে চরম অস্বস্তিতে ফেলল।
পাশে থাকা লিউ মেংতিং বলল, "সচিব, লিন ফেং আমার ছাত্র। সে সৎ, সাহায্যপ্রবণ। আমি নিজের চোখে দেখেছি, হুয়ি জিহাও চেয়ার দিয়ে মারতে গিয়েছিল। আমি না থাকলে ওর মাথা ফেটে যেত।"
"লি তাও, তুমি দুষ্ট যুবকদের স্কুলে ঢুকতে দিলে, আর এসব ছাত্ররা দল বেঁধে মেধাবী ছাত্রকে আক্রমণ করল — এ নিয়ে কি বলার আছে?" পুরুষটি কড়া কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।
"আমি স্বীকার করি, আমার কাজে ত্রুটি হয়েছে। আমি অবশ্যই সত্য উদঘাটন করব এবং লিন ফেং-কে ন্যায় বিচার দেব।" লি তাও মুখে বললেন, কিন্তু ব্যাখ্যা শুরু করতেই বাধা এল।
"তুমি কি সত্যিই কোনো সুবিধা নিয়েছো?" পুরুষটি ঠান্ডা গলায় বললেন।

"না, না, এমন কিছু হয়নি।" লি তাও পুরোপুরি ভয় পেয়ে গেলেন, প্রায় প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলতেন। সুবিধা নেয়া ধরা পড়লে চাকরি তো যাবে, জেলও হতে পারে!
"ভালোই হয়েছে, যদি না নিয়ে থাকো। তাহলে, যেহেতু হুয়ি জিহাও দোষী, তুমি লিন ফেং-কে কেন বহিষ্কার করলে? জানো, ও তিন বছর ধরে পড়ে উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার জন্য প্রস্তুতি নিয়েছে, এই সময়ে বহিষ্কার করলে ওর মন কতটা ভেঙে যাবে?" পুরুষটি আরও কড়া গলায় বললেন।
"ঠিক বলেছেন, সচিব। আমি ভুল করেছি। আমি এখনই ওকে ক্লাসে ফিরিয়ে নেব।" লি তাও কাঁপা গলায় বললেন, ভয় পেলেন সত্যিই তদন্ত শুরু হলে সব ফাঁস হয়ে যাবে।
পাশে নির্বাক লিন ফেং খানিকটা স্বস্তি পেলেন, সচিবের দিকে কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকালেন। সচিবকে তিনি চিনতেন না, কখনো দেখেননি, তবু সচিব নিজে এসে সব মিটিয়ে দিলেন। নিশ্চয়ই কেউ গোপনে সাহায্য করেছে, কিন্তু কে, তিনি বুঝতে পারলেন না।
কিছু কথায় সব সমাধান হয়ে গেল। পুরুষটি আর লি তাও-এর দিকে তাকালেন না, তাকে বাতাসে রেখে লিন ফেং-এর দিকে বললেন, "লিন ফেং ভাইপো, আমি আসলে এখানে গবেষণার কাজে এসেছিলাম, তাই স্কুলে এসে দেখা করলাম। যেহেতু আর কোনো সমস্যা নেই, আমি চললাম।"
বিকেলে পুরুষটি একটি ফোন পান। কাছেই গবেষণায় ছিলেন, কাজ ফেলে ক্ষুব্ধ মনে চলে আসেন, লিন ফেং-এর সমস্যার সমাধান করে দেন।
"ধন্যবাদ চাচা।" লিন ফেং কৃতজ্ঞতায় বললেন।
পুরুষটি কয়েক পা হাঁটলেন, হঠাৎ থেমে বললেন, "ও হ্যাঁ, লিন ফেং, শুনেছি সু ছিং তোমার সহপাঠিনী, ওকে আমার শুভেচ্ছা জানিয়ে দিও। সেই মেয়েটিকে বহুদিন দেখি না।"
এই বলে তিনি আর পেছনে তাকালেন না, স্কুল ছেড়ে গাড়িতে উঠে চলে গেলেন।
সু ছিং? তবে কি সে-ই আমাকে সাহায্য করেছে? না হলে সচিব কেন হঠাৎ তার কথা তুললেন? তুমি তো আমায় অপছন্দ করো, ঘৃণা করো, তবুও কেন সাহায্য করলে? লিন ফেং-এর মনে সন্দেহ জাগল।
সচিব দূরে চলে যাওয়ার পর, লি তাও তখন মাথার ঘাম মুছলেন, একটু আগের ভয় এখনও কাটেনি।
"লিন ফেং, সত্যিই দুঃখিত, আমি ভাবতেই পারিনি সচিব তোমার চাচা।" লি তাও হা-বা কুকুরের মতো লিন ফেং-এর সামনে দৌড়ে এলেন, ভয়ে ভয়ে বললেন।
লিন ফেং ও লিউ মেংতিং একসাথে ক্লাসের দিকে হাঁটলেন, তাকে পাত্তা দিলেন না।
"লিন ফেং, স্কুলে খেতে বা জল নিতে তোমাকে আর লাইনে দাঁড়াতে হবে না। আমি বিশেষ নির্দেশ দেবো, তোমার জন্য বিশেষ সুবিধা থাকবে। আর, তোমাকে আর ছুটি নিতে হবে না, যখন খুশি স্কুলে আসা-যাওয়া করতে পারবে।" লি তাও জেনেছেন তার সচিবের সাথে সম্পর্ক, তাই পিছনে ছুটে এসেছেন।
লিন ফেং জানেন, সে তাঁকে তোষামোদ করছে, ভাবছে সচিব তার সত্যি চাচা। আসলে সত্যিটা জানলে লি তাও হয়তো রক্ত বমি করতেন। সচিব তিনি বটে, কিন্তু তাঁর চাচা নন, একটু আগে সচিব ইচ্ছা করে এমনটা বলেছেন।
লি তাও-এর দেয়া সুবিধাগুলো লিন ফেং উপভোগ করতে রাজি। খেতে বা জল নিতে লাইনে দাঁড়াতে হবে না, এতে সময় বাঁচবে। এবং স্কুলে যখন খুশি আসা-যাওয়া করা যাবে, এমনকি ক্লাস চলাকালীনও দরকার পড়লে ছুটি ছাড়াই চলে যাওয়া যাবে।
দারুণ, সত্যিই দারুণ, লিন ফেং মনে মনে আনন্দে ভরে উঠল।