১. অধ্যায় ১: এই সাহস তোমাকে কে দিয়েছে?

বৃষ্টির দিনে ছায়াময় মেঘে আকাশ ঢেকে আছে, অন্ধকার এতটাই ঘনীভূত যে ভয় জাগে। ঝরতে থাকা বৃষ্টি যেন ছুরি, মানুষের শরীরে কেটে যায় তীব্র যন্ত্রণায়।
শান্ত, কম্পমান পদক্ষেপে এগিয়ে যাচ্ছে; হোটেলের ভেতরে দ্রুত একজন সেবক এসে হাজির হলো, “মিস, কজন?”
“আমি কাউকে খুঁজছি।”
শীতল গলা, অজানা ভয় যেন হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ে, সেবক বুদ্ধিমত্তার সাথে সরে গেল। মেয়েটির রূপ দেখে মনে হলো সে বোধহয় পরিত্যক্ত, সেবক সহানুভূতির দৃষ্টি দিয়ে মাথা নাড়ল।
দৃষ্টি সরে গেল, জানালার পাশে বসা দুজনকে সহজেই দেখতে পেল। ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল, সে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।
“সু…” নারীটি কেবল একটি শব্দই উচ্চারণ করল, তারপর থেমে গেল, হাসি মুছে গেল, যতক্ষণ না সামনে এসে দাঁড়াল কেউ।
“শেন চুশা, তুমি এখানে কেন?” সে ভ্রু কুঁচকাল, স্পষ্টতই সে তাকে দেখতে পছন্দ করে না।
শেন চুশা—এক সময় রাজধানীর সবচেয়ে অহংকারী নারী বলে পরিচিত ছিল, আর এখন, সবচেয়ে করুণ। স্বীকার করতে হয়, তার বর্তমান অবস্থা দেখে সে মনে মনে আনন্দিত।
“আমি তোমাকে খুঁজতে আসিনি।” শেন চুশা মৃদু চোখে তাকাল, তারপর দৃষ্টি ফেরাল পাশের পুরুষের দিকে—এই ব্যক্তি যিনি কথা না বললেও তাঁর উপস্থিতি অগ্রাহ্য করা যায় না, রাজধানীর বিখ্যাত জেডকে গ্রুপের প্রধান, সু জিনশান।
সে মাথা নিচু করে, তাঁর কানে কয়েকটি শব্দ চুপিচুপি বলল, সফলভাবে পুরুষের দৃষ্টি নিজের দিকে আনল।
শেন চুশার ঠোঁটে একটুকু হাসি, “শেন ইয়াও, আমি এই সু মহাশয়ের সঙ্গে কিছু কথা বলব, অনুগ্রহ করে একটু সরে যাও।” সে শেন ইয়াওয়ের দিকে তাকাল না, তবুও জানে তাঁর মুখে কী ভাব ফুটেছে।
পুরুষটি কেবল হাতে থাকা মদের গ্লাসটি নড়িয়ে দিল, দৃষ্টি গভীর, ভয়ানক।
শেন ইয়াও একবার তার দিকে, একবার শেন চুশার দিকে তাকাল, তারপর শান্তভাবে উঠে চলে গেল। সে জানে পুরুষটির স্বভাব, তাই বুদ্ধিমত্তার সাথে সরে গেল।
তার চলে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করে শেন চুশা বসে পড়ল, তাঁর হাতে কখন যেন একটি নথি এসে গেছে, পুরুষের সামনে বাড়িয়ে দিল, “সু মহাশয়, আমি বিশ্বাস করি এই জিনিসটি আপনার আগ্রহ কেড়ে নেবে।” সে অপেক্ষা না করেই নথিটি টেবিলে রাখল।
সু জিনশান ভ্রু তুললেন, শেষমেশ নথিটি খুলে দেখলেন, শুধু একবার চোখ বুলিয়ে সব বুঝে গেলেন, “বলুন, আপনি কী চান!” তাঁর গম্ভীর চোখ নারীটির দিকে, চোখের গভীরে ঠাণ্ডা ঝলক।
শেন চুশা সেই ঠাণ্ডা ঝলক খেয়াল করল, তবে তাতে তার কিছুই যায় আসে না। “খুব সহজ, আমার সঙ্গে বিয়ে করুন।”
সে হেসে উঠল, তবুও হাসিতে ঠাণ্ডা শূন্যতা, “শেন মিস, কেউ কি কখনও বলেছে, তোমার সাহস সত্যিই দুর্দান্ত!”

“হ্যাঁ, আমার ডাকনামই ‘শেন সাহসী’, আপনি শুনেননি?” সে ঠোঁট বাঁকিয়ে নির্ভয়ে বলল, কেবল সে নিজেই জানে, তার হাত কতটা শক্ত হয়ে গেছে।
সু জিনশান একটু আরামদায়ক ভঙ্গি নিলেন, তার দিকে তাকালেন, “শেন মিস, আপনি জানেন যারা আমাকে হুমকি দেয়, তাদের শেষ কী হয়?”
সে জানে, অবশ্যই জানে, কিন্তু তাতে কী, জানলেও কিছু বদলায় না।
“আমি শুধু জানি, এই নথিটি প্রকাশিত হতে পারবে না, এতটাই যথেষ্ট।” সে ‘প্রকাশিত’ শব্দটি জোর দিয়ে উচ্চারণ করল।
সু জিনশান মাথা নাড়লেন, মুখে একটুকু হাসি ফুটল, পরিচিতরা জানে এর অর্থ কী…
“আপনি এত কিছু করছেন কেন? বলবেন না, আপনি কেবল সু মহাশয়-এর স্ত্রী হতে চান।”
“আমি? সহজ, শুনেছি আপনি আমার চাচাতো বোনকে খুব পছন্দ করেন, আর এখন আমি অসুস্থ, আমি অসুস্থ হলে, তারা তো আরও অসুস্থ হবে।” সে সামান্য এগিয়ে এল, “এই উত্তর কি আপনাকে সন্তুষ্ট করে?”
সেটা ইচ্ছাকৃত, নির্দ্বিধায়; এক মুহূর্তের জন্য, সে সত্যিই অনুভব করল পুরুষটির শরীর থেকে ঘৃণার জ্বালা, কিন্তু সে পিছিয়ে যেতে পারল না।
বাবার করুণ মৃত্যু, এই প্রতিশোধ সে নিতেই হবে!
পুরুষটি এবার তাকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল, ঘন কালো চুল, সামান্য কোঁকড়ানো, সুশ্রী সাদা মুখ, শান্ত, কোমল।
এই মুখেই এমন স্পষ্ট, চ্যালেঞ্জিং কথা!
“শেন মিস, কার সাহসে আপনি এমন দাবি করেন?” সে জানতে চায়, এই নারী কতটা দুঃসাহসী।
সে হাসল, “আমি শেন রং-এর মেয়ে, আমার হাতে এই নথি, এটাই আমার সাহস।”
শেন রং-এর মেয়ে, এক সময় সবচেয়ে সুখী সন্তান, তাঁর বাবার অমোঘ ভালোবাসায়, রাজধানীর সবাই জানত, সে যা চাইত, বা করতে চাইত, তার বাবা সবই করতেন।
একজন সেনাপতির কন্যা হতে পারা ছিল সবচেয়ে গর্বের বিষয়। কিন্তু, মাত্র দুই সপ্তাহ আগে, সে যখন সেনা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে ছিল, খবর এলো—তাঁর বাবা অজ্ঞাত অভিযোগে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত।
সবচেয়ে কষ্টের, ফেরার পথে বাবার মৃতদেহও দেখতে পেল না, শুধু বরফঠাণ্ডা সমাধিফলক।
কী এমন কারণ, যে মৃতদেহও দেখতে দিল না?

“শেন মিস, আপনি যা করছেন আমাকে সত্যিই অপ্রস্তুত করছে। আমি হুমকি সহ্য করি না, খুশি না হলে ফল হবে মারাত্মক!”
চিন্তা ফিরল, শেন চুশার ঠাণ্ডা চোখ পুরুষটির দিকে, “সু মহাশয়, আমি আপনাকে জানাতে পারি, আমার কিছু হলে এই নথিটি প্রকাশ হবে, আপনি ব্যবসায়ী, নিজে ভেবে নিন, ক্ষমা চেয়ে নিলাম।”
সে উঠে দাঁড়াল, কোন দ্বিধা নয়, চলে গেল, কারণ আর শক্তি নেই তার কাছে, বাজি ইতিমধ্যে রেখেছে, অপেক্ষা করা ছাড়া কিছু করার নেই।
জানালার কাছে, সু জিনশান উঠে দাঁড়াল, ঠোঁটে সতর্কতা মিশ্রিত হাসি, আঙুলে নথিটি ছুঁয়ে, তুলে নিয়ে, স্বচ্ছন্দে ঘুরে চলে গেল।
হোটেল থেকে বেরিয়ে ঠাণ্ডা বাতাস হাড়ের গভীরে পৌঁছে যায়, শেন চুশা উদ্দেশ্যহীনভাবে হাঁটতে থাকে, সামনে বৃষ্টির পর্দা, একদিন যিনি আলোয় ভরা ছিলেন, ভাবেননি এমন করুণ দিনও আসবে।
চোখে জ্বালা, সে কাঁদতে পারে না, বাবা বলেছিলেন, তাঁর কান্না দেখতে পছন্দ করেন না। মাথা উঁচু করে, চোখের অশ্রু ঠেলে সরিয়ে দেয়, পাশে ট্যাক্সি আসলে হাত তুলে উঠে পড়ে।
কেউ দেখেনি, রাস্তার ওপারে একটি কালো মার্সিডিজ-মাইবাখ ধীরে ধীরে চলে গেল, যখন সে গাড়িতে উঠল।
…
বাড়ি ফিরে শেন চুশা ভেজা পোশাক বদলে গরম পানিতে ডুব দিল, তবুও ঠাণ্ডা থেকে মুক্তি পেল না, ঠাণ্ডায় কাঁপে, যতই গরম পানি হোক, শরীর গরম হয় না।
বাথরুমে হালকা কান্নার শব্দ ভেসে বেড়ায়, দীর্ঘ সময়, কেউ জানে না কখন, বাথরুম থেকে বের হলে আবারও তার মুখে ঠাণ্ডা ভাব।
মাথা ব্যথা, হয়তো জ্বর এসেছে, টেবিলের ওষুধের বাক্স থেকে জ্বরের ওষুধ খেয়ে নিল; এখন বিশ্রামের প্রয়োজন, তাহলেই আবার লড়তে পারবে।
মাইবাখ একটি ভিলার সামনে থামল, সঙ্গে সঙ্গে কেউ এসে ছাতা ধরল, সু জিনশান দোতলার পড়ার ঘরে হাতে থাকা নথিটি টেবিলে ছুঁড়ে দিল, বহুক্ষণ পরে ফোন করল।
“শেন চুশা সম্পর্কে সবকিছু খুঁজে বের করো!” ফোন রেখে, টায় খুলল, দুটো বোতাম খুলে বুকের হাড় উন্মুক্ত করল।
“শেন চুশা, তোমার সাহস সত্যিই অসাধারণ…”