অধ্যায় ২৬: আমি চাই না কেউ তার ক্ষতি করুক

পৃষ্ঠা (১/৩)

শেন নানসং কাজ সেরে ফিরে এসে রান্নার গন্ধ পেল। এই গন্ধ ঝাও কাকিমার রান্নার মতো নয়। সে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল, ঠিক তখনই রান্না নিয়ে বেরিয়ে আসা ঝাও কাকিমার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।

“ভেতরে কে—” বলতে বলতে তার হাতে থাকা খাবারের দিকে তাকাল সে।

তাকে ফিরতে দেখে ঝাও কাকিমা তাড়াতাড়ি হেসে বললেন, “স্যার ফিরেছেন! মিস রান্না করছেন! বলেছেন, নিজে হাতে আপনার জন্য রান্না করবেন।”

কথাটা শুনে শেন নানসংয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল। রং, গন্ধ আর স্বাদে চমৎকার দেখতে খাবারগুলোর দিকে একবার তাকিয়ে সে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল। এই মুহূর্তে যতই ক্লান্ত থাকুক না কেন, তার মনে হলো শরীর-মন দুটোই যেন সতেজ হয়ে উঠেছে।

“বাহ, কী দারুণ গন্ধ!” সে বলল।

চু শিয়া তখনও কোনো আভাস পায়নি। মন দিয়ে রান্না করতে থাকা অবস্থায় হঠাৎ তার কণ্ঠ শুনে সে ভীষণ চমকে উঠল।

“আহ্—” সে ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি কি আমাকে ভয় দেখিয়ে মেরে ফেলতে চাও?”

তার বড় বড় চোখ রাগে গোল হয়ে উঠেছে, আর ফুলে থাকা গাল দুটো এতই মিষ্টি লাগছিল যে দেখলেই চিমটি কাটতে ইচ্ছে করে।

“তোমাকে তো বেশ মন দিয়ে রান্না করতে দেখছি। একটা খাবার রান্না করতেই বেশ পরিশ্রম করেছ মনে হচ্ছে!” হেসে সে কড়াইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এবার পরিবেশন করা যাবে।”

চু শিয়া তার দিকে একবার তাকাল। “আমি জানি। এ ব্যাপারে তোমার চেয়ে আমার জ্ঞানই বেশি!” বলতে বলতে সে তার বাড়িয়ে দেওয়া প্লেট নিয়ে খাবার তুলে নিল।

“এখন শরীর ভালো হয়েছে?” শেন নানসং তার পেছনে এসে হাত বাড়িয়ে তার কপালে স্পর্শ করল।

“ভালো হয়ে গেছি। আমার শরীর একদম লোহার মতো শক্ত! জ্বর তো সামান্য ব্যাপার, এসব নিয়ে ভাবার কী আছে?” গর্বের সঙ্গে বলল সে, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি।

শেন নানসং তার সঙ্গে পেরে উঠল না। আলতো করে তার মাথায় টোকা দিয়ে বলল, “এরপর থেকে তোমাকে আর অসুস্থ হতে দেব না।”

তার শরীর হঠাৎ স্থির হয়ে গেল।

দাদা…

তার বিস্ময় শেন নানসংয়ের চোখ এড়াল না। সে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

“হুম? কিছু না।” সে মৃদু হেসে বলল, “চলো, খাওয়া যাক।”

কথা শেষ করে সে এপ্রোন খুলে গুছিয়ে টাঙিয়ে রেখে রান্নাঘর থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল।

শেন নানসং তার দূরে সরে যাওয়া অবয়বের দিকে তাকিয়ে অতি ক্ষীণ এক হাসি হাসল।

হয়তো তার মনে এখনও তাকে দাদা বলে মেনে নেওয়া সহজ হয়ে ওঠেনি!

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

আসলে শেন নানসংয়ের ধারণা পুরোপুরি ঠিক ছিল না। চু শিয়ার কাছে হঠাৎ মনে হয়েছিল, ‘দাদা’ সম্বোধনটা যেন খুব অপরিচিত। তাই কীভাবে তাকে ডেকে উঠবে, সে এক মুহূর্তের জন্য বুঝে উঠতে পারেনি।

“চলো, খাওয়া যাক!” চু শিয়া মাথা তুলে তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল। অনেক দিন সে রান্না করেনি। সৌভাগ্যবশত, দেখে মনে হচ্ছে রান্না মোটামুটি ভালোই হয়েছে।

“আচ্ছা…” সে হেসে বলল।

বিকেলে শেন নানসং ঘুমিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল। চু শিয়া তাকে বিরক্ত করল না। সে শুধু ওই লোকগুলোর কাছ থেকে জোগাড় করা আগ্নেয়াস্ত্রগুলো বের করে দেখল। বিশেষ কিছু নয়, তবে সে জানত, অন্ধকার বাজারের লেনদেনে এগুলোই সবচেয়ে প্রচলিত অস্ত্র।

বিছানার নিচ থেকে ছোট বাক্সটি বের করে সে পাসওয়ার্ড দিল, তারপর আঙুলের ছাপ মিলিয়ে বাক্সটি খুলল। ভেতরের জিনিসগুলো তার বাবা তার জন্য রেখে গিয়েছিলেন। হয়তো তিনি অনেক আগেই বুঝেছিলেন, এমন একটি দিন আসবে; তাই তার জন্য এসব রেখে গিয়েছিলেন।

ফ্রান্সে একটি বাড়ি, আর কিছু সঞ্চয়—খুব বেশি নয়, তবে একা তার জীবন চালানোর জন্য যথেষ্ট। এরপর হয়তো সে এমন কাউকে খুঁজে নিয়ে বিয়ে করত, যে তাকে ভালোবাসে। আর যদি পরিস্থিতি অন্যরকম হতো, তবে বাক্সে রাখা কয়েকটি বন্দুক অন্তত তাকে রক্ষা করতে পারত।

তিনি কি অনেক আগেই জেনে গিয়েছিলেন যে তার জীবনে এমন একটি দিন আসবে? তাই কি তার জন্য আগেই একটি পথ খোলা রেখে গিয়েছিলেন?

সে যদি এখন সবকিছু ছেড়ে রাজধানী শহর থেকে বিদেশে চলে যেত, তবে তার কোনো বিপদ হতো না। কিন্তু যেদিন সে সেই নথিগুলো প্রকাশ্যে নিয়ে এসেছিল, সেদিনই আর পিছু হটার কোনো সুযোগ অবশিষ্ট ছিল না।

কারণ সেই মানুষটি নিশ্চয়ই তা হতে দিত না!

আর সেও পিছিয়ে যাওয়ার মেয়ে নয়। যাই হোক, তার হারানোর মতো আর কিছুই নেই। তার শেষ আপনজনও আর বেঁচে নেই। তার কোনো মায়া নেই, কোনো টান নেই। অথচ এই মানুষগুলোর যেন ছেড়ে আসার মতো অনেক কিছুই রয়েছে—অর্থ, ক্ষমতা, মর্যাদা।

আর শেন চেং তাদেরই একজন!

…

“বাবা, তুমি এসব জিজ্ঞেস করছ কেন!” শেন ইয়াও অসন্তুষ্ট মুখে অন্য পাশের সোফায় বসে ঠোঁট ফুলিয়ে রইল। তার মুখভঙ্গিই বলে দিচ্ছিল, সে মোটেই খুশি নয়।

শেন চেংয়ের তীক্ষ্ণ চোখ দুটো সরু হয়ে এল। “কী ব্যাপার? আমার মেয়েটা কি লজ্জা পেতে শিখেছে? শুধু জিজ্ঞেস করলাম, এতে লজ্জার কী আছে?”

বলতে বলতে সে তার দিকে তাকাল। সেই দৃষ্টিতে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, তাকে উত্তর দিতেই হবে।

শেন ইয়াও বুঝল, আর এড়িয়ে যাওয়ার উপায় নেই। অনিচ্ছাভরে বলল, “কিছুই না! কয়েক দিন আগে সেই ভোজসভায় সে আসলে আমাকে সঙ্গে করে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে চেয়েছিল। কিন্তু সেদিন কাকতালীয়ভাবে কোনো এক বদমাশ তার গাড়িতে আঁচড় কেটে দিল, এতে সে রেগে গেল। তারপর…”

“হুম?” শেন চেং চোখ সরু করল। ভোজসভার দিন সে পুরোনো পরিচিতদের সঙ্গে দেখা করা ও ব্যবসার কথা বলতেই ব্যস্ত ছিল, তাই সেদিনের ঘটনা নিয়ে মাথা ঘামায়নি। তবে তার মনে হলো, এমন ঘটনা খুব বড় কিছু হওয়ার কথা নয়।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“এবার যখন হলো না, পরে আবার সুযোগ খুঁজে নিও। তার সঙ্গে বেশি সময় কাটাবে, আর উপযুক্ত সময়ে তাকে বাড়িতে নিয়ে এসো।”

হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়তেই সে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, সংবাদমাধ্যমের কী খবর? আমি তো কোনো প্রতিবেদন দেখলাম না।”

শেন ইয়াওয়ের বুকের ভেতর ধক করে উঠল। ভোজসভার দিন তার বলা কথাগুলো মনে পড়ল। প্রথমে সে তাদের সম্পর্ক প্রকাশ্যে আনতে চেয়েছিল, কিন্তু পরে আবার তা গোপন করে ফেলেছিল। সে সত্যিই বুঝতে পারছিল না, লোকটি আসলে কী করতে চাইছে।

“মনে হচ্ছে, ওদের প্রতিষ্ঠান সম্প্রতি বিদেশের একটা প্রকল্প পাওয়ার জন্য জোর চেষ্টা করছে। এই সময়ে সে হয়তো এসব ঝামেলায় জড়াতে চাইছে না। তাই কিছুদিন পর প্রকাশ করলেও দেরি হবে না। যাই হোক, এখন তো জেডকে-র সবাই আমাদের সম্পর্ক আন্দাজ করতে পারছে। তাড়াহুড়োর কী আছে!”

শেন চেং তার কথা শুনে মাথা নাড়ল। “তা হলে ভালো। কাজের চাপ যখন বেশি, তখন তোমাকেই আরও খেয়াল রাখতে হবে। একজন পুরুষ যখন কাজের চাপে ক্লান্ত থাকে, তখন তার সবচেয়ে বেশি দরকার হয় একজন যত্নশীল মানুষের। কী করতে হবে, তা তুমি জানো।”

“জানি বাবা। তোমার মেয়ে কি আর কারও চেয়ে কম?” শেন ইয়াও আদুরে ভঙ্গিতে বলল।

তার প্রতিদিনের উদ্ধত, অহংকারী ও শীতল চেহারার সঙ্গে এই রূপের কোনো মিলই নেই। তবে এভাবেই তাকে আরও আকর্ষণীয় লাগছিল।

নিজের মেয়ের দিকে তাকিয়ে শেন চেংয়ের মনও গর্বে ভরে উঠল। তার মেয়ের সৌন্দর্য আছে, প্রতিভা আছে, আর পারিবারিক মর্যাদার দিক থেকেও সে রাজধানী শহরের হাতে গোনা কয়েকটি পরিবারের একজন। যে মানুষটির সামান্য বুদ্ধিও আছে, সে এমন চমৎকার সুযোগ কোনোভাবেই হাতছাড়া করবে না।

“আরও একটা কথা। সেদিন শুনলাম, তুমি নাকি শিয়া শিয়াকে গিয়ে উসকে দিয়েছিলে। সত্যি?”

শেন চেং টেবিলের ওপর রাখা চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিল। তার চোখ নিচু হয়ে ছিল, ফলে বোঝার উপায় ছিল না সে কী ভাবছে।

শেন ইয়াও কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। “বাবা… আমি কখন তাকে উসকে দিলাম? সেদিন তো দেখলাম, জিয়াং ই তাকে অপমান করছে, তাই সাহায্য করতে গিয়েছিলাম। কে জানত, সে নিজেই কৃতজ্ঞতা না দেখিয়ে উল্টো আমাকে অপমান করবে! বাবা… তুমি পক্ষপাত করছ!”

কথা বলতে বলতে সে ঠোঁট বাঁকাল।

“বাবা তোমাকে আগেই বলেছি, তার সঙ্গে ঝামেলায় জড়াবে না। ভেবো না, ছোটবেলা থেকে তুমি যে কাজগুলো করে আসছ, সেসবের কিছুই আমি জানি না। এরপর তুমি তার বিরুদ্ধে কোনো চাল চালিয়েছ—এ কথা যেন আর আমার কানে না আসে। বুঝেছ?”

তার কণ্ঠে কঠোরতা স্পষ্ট ছিল।

“বাবা…” শেন ইয়াও কিছুতেই বুঝতে পারল না, তার বাবা কেন তার সবচেয়ে অপছন্দের মানুষটির হয়ে কথা বলছে। আগে তো তিনি এমন ছিলেন না।

“বাবা, কেন? আগে তো তুমি কখনও এসব বলোনি!”

শেন চেং তার দিকে একবার তাকাল। “শিয়া শিয়া যাই হোক, আমার একমাত্র ভাইঝি। একেবারে বাধ্য না হলে আমি চাই না কেউ তার ক্ষতি করুক।”

সে যদি শান্তভাবে নিজের পথে চলত, তবে শেন চেংও অবশ্যই তার ক্ষতি করত না।

তার ওপর, শিয়া শিয়ার একমাত্র জ্যাঠা সে, আর শিয়া শিয়াও তার একমাত্র ভাইঝি। ছোটবেলায় সে সত্যিই এই ভাইঝিটিকে আন্তরিকভাবে ভালোবাসত। কিন্তু পরে অনেক কিছুই বদলে গেল, আর বছরের পর বছর ধরে সেসব শেষ পর্যন্ত নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল।

মানুষের স্বভাবই এমন—কখনওই তার প্রাপ্তিতে তৃপ্তি আসে না।

শেন ইয়াও শেন চেংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে আর প্রতিবাদ করতে পারল না। কষ্ট করে রাগ গিলে নিল সে।

তার সঙ্গে ঝামেলায় জড়াবে না—ঠিক আছে, জড়াবে না। কিন্তু সে যদি নিজেই এসে সামনে দাঁড়ায়, তখন কি আর কিছু করার থাকে?