ষষ্ঠ অধ্যায় : অন্তর্দেহ শক্তি
তৎক্ষণাৎ, ইউয়ান দং বুঝতে পারল এটি অন্তর্নিহিত শক্তি! এখন আর অনুশীলন না করে, আনন্দে ভরে উঠে শরীরের ভেতরে প্রবাহমান সামান্য উষ্ণতার স্রোতটি মনোযোগ সহকারে অনুভব করতে লাগল। যেন অবশেষে বসন্তের বাতাসের কোমল ছোঁয়া অনুভব করছে। দুর্ভাগ্যক্রমে, ইউয়ান দং সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল মেরিডিয়ানের ব্যাপারে, আধুনিক জীবনে সে কখনও এসব সম্পর্কে শোনেনি। কী করবে? কোনো উপায় না দেখে, ইউয়ান দং টেলিভিশনের মতোই, পা জড়িয়ে বিছানায় বসে ধ্যান করতে লাগল; ডান ও বাঁ পা ভাঁজ করে একটির নিচে অন্যটি রেখে।
মাথা সোজা, গলা খাড়া, দৃষ্টি সামনের দিকে, থুতনি সামান্য নামানো, মাথা না উপরে না নিচে, গলায় কোনো টান নেই, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে। দুই হাত শরীরের কেন্দ্রে রাখা, ডান হাত নিচে, বাঁ হাত উপরে, ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলের নখ বাঁ হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলের ডগায় ঠেকানো। ইউয়ান দং মনে মনে নিচের ড্যানতিয়েন, মধ্যের ড্যানতিয়েন, উপরের ড্যানতিয়েন—এই সোজা রেখার মেরিডিয়ান প্রবাহ কল্পনা করতে লাগল। এটা চলবে কিনা জানা নেই, তবুও চেষ্টা চালিয়ে গেল। অনেকক্ষণ কেটে গেল। কোনো ফল নেই?
অনেকক্ষণ পরে, হঠাৎ মনে হল সেই উষ্ণতার প্রবাহ নড়ে উঠল, যেন এক সরল রেখা বরাবর। আনন্দে আত্মহারা হয়ে ইউয়ান দং সতর্কভাবে চেষ্টা করতে লাগল সেই উষ্ণতা বুকে প্রবাহিত করতে। যেন ফুটো পাইপ দিয়ে জোরে টানছে, কিন্তু উষ্ণতা ধীরে ধীরে সামান্য উপরে উঠছে, না একেবারে উঠে যাচ্ছে, না একেবারে নিচে থাকছে। আরও চেষ্টা করল। ইউয়ান দং আর উষ্ণতার এই টানা-হেঁচড়া করতে করতে প্রায় সারা রাত কেটে গেল, শেষে ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন।
‘ওয়ান শুই’ সবার আগে এসে ইউয়ান দংয়ের দরজায় টোকা দিল, ইউয়ান দং দরজা খুলে দিল। উৎসুক ‘ওয়ান শুই’-এর চাহনি দেখে মনে হল, সে যেন ইউয়ান দংয়ের ফাঁদে সত্যি শিকার ধরা পড়েছে কিনা বিশ্বাস করতে পারছে না, অস্থির হয়ে প্রমাণ দিতে চাইছে।
চল! ইউয়ান দং ডাক দিল, সবাইকে নিয়ে ফাঁদের দিকে রওনা দিল। সঙ্গে পাঁচটি লম্বা কাঠের ডাণ্ডা নিতে বলল, আর কিছু বলল না। পথ চলতে চলতে ইউয়ান দং সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশ দেখে, বিষাক্ত সাপ বা পোকা-মাকড়ের আশঙ্কায়। তার কাছে কোনো প্রতিষেধক নেই, আক্রান্ত হলে কেবল মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা ছাড়া আর কিছু করার নেই।
মনেই এল, চারপাশের পরিস্থিতি অনুভব করতে চেষ্টা করা যায় কিনা? বলে না, দক্ষ যোদ্ধারা মাইলখানেক দূর থেকে আওয়াজ শুনতে পায়? ইউয়ান দং এতটা প্রত্যাশা করে না, তবে আশেপাশে কিছু টের পাওয়াটা কাজের। মাথা নাড়ল।
বন্য পশুর ডাক শোনা গেল। ‘লু’ সঙ্গে সঙ্গে ইউয়ান দংয়ের দিকে চেয়ে নিজের কৃতিত্ব দেখাতে চাইল। ‘লু’ ইউয়ান দংয়ের অনুরোধে শিকারি দলে এসেছে। ইউয়ান দং ভেবেছিল, নিজের আস্থাভাজন কেউ না থাকলে ঝুঁকি, তাই একজনকে সঙ্গে নেয়া ভালো। যেমন বলে, একজনের ভাগ্য ফিরলে, তার গৃহপালিত পশুরও উন্নতি হয়।
ঠিকই।
সবাই তাড়াতাড়ি পা বাড়িয়ে দেখল, ফাঁদের গর্তে শিকার উঠে আসার চেষ্টা করছে।
গর্তের পাশে তিনটি বন্য জন্তু ঘোরাঘুরি করছে, ইউয়ান দংদের দেখে মাথা নিচু করে, মাথার তিনটি ধারালো শিং সামনে তাক করছে।
“চুপচাপ তাড়িয়ে দাও ওদের।” ইউয়ান দং দেখল, মাঝের জনটার শিংয়ে আলো পড়ে ঝিলমিল করছে, সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিল।
“ও ও ও!”
সবাই অস্ত্র হাতে, গম্ভীর ভঙ্গিতে এগিয়ে গেল, সাহসিকতা দেখাল।
শিকারি দলের লোকেরা হুমকি ও আক্রমণ দুই মিলিয়ে, শেষমেশ তিনটি জন্তু লেজ গুটিয়ে পালাল।
“ওহ, ওহ, এক...এক...একটা।” ‘লু’ প্রতিটি শিকার গুনতে গুনতে, মুষ্টিবদ্ধ হাতে একেকটি আঙুল দেখাতে লাগল।
মোট ছয়টি আঙুল ইউয়ান দংয়ের সামনে তুলল।
ইউয়ান দং আনন্দে বলল, বেশ হয়েছে।
শিকারি দলের সবাইকে শিকার মেরে নিয়ে যেতে বলল।
গৃহপালনের কথা ভাবল, ইউয়ান দং মাথা নাাড়ল, লোকবল নেই।
“হুঁ হুঁ”
শিকারি দলের লোকেরা উত্তেজিত হয়ে, গর্তে ছটফট করা জন্তুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
প্রানপণে মেরে ফেলল।
তারপর ইউয়ান দং হাতে ধরে হাতে শিখিয়ে দিল, কীভাবে লম্বা কাঠের ডাণ্ডা দিয়ে জন্তুর চার পা বেঁধে নিতে হয়।
তারপর, তুলে নিল।
পাঁচটি ডাণ্ডা স্পষ্টই অপ্রতুল, ইউয়ান দং একটি গাছ হেলিয়ে দিল, হাঁটুতে ঠেকাল।
দুই হাত দিয়ে গাছের গোড়ার কাছের অংশ জড়িয়ে ধরে, একেবারে শিকড়সহ গাছটি তুলে তুলল, যেন বিশাল বলের প্রদর্শনী।
চারপাশের শিকারি দল বিস্ময়ে চেয়ে রইল।
বিশেষ করে, কাঠের ডাণ্ডা কম পড়ায়, আগের মতো কাঁধে তুলে কয়েকজন মিলে শিকার টানার চেষ্টা করছিল।
প্রধানকে গাছ শিকড়সহ তুলতে দেখে সবাই অবাক।
বিশেষ করে ‘লু’, নিজেও চেষ্টা করল, পারেনি, এতে ইউয়ান দংয়ের প্রতি আরও শ্রদ্ধা বেড়ে গেল।
“গু, গু।” ‘লু’ ইউয়ান দংয়ের দিকে আঙুল তুলে গভীর শ্রদ্ধা জানাল।
ইউয়ান দং হাসি দিয়ে হাত নাড়ল, কীসের গু! লু ঝি শেনও তো এমনটা করেছিল, এতে এত কিছু নেই!
ইউয়ান দং অবাক হয়ে ‘লু’-এর ভঙ্গি খেয়াল করল, সে যে তার প্রশংসার ভঙ্গি শিখে নিয়েছে, ভাবেনি।
শেখার ক্ষমতা তো চমৎকার।
সবাইকে শিকার তুলতে দিল, নিজে খালি হাতে পেছনে হাঁটল।
‘লু’ উচ্ছ্বসিত মুখে সামনে পথ দেখিয়ে চলল।
কথা বলতে বলতে কখন যে সময় কেটে গেল বোঝাই গেল না।
‘লু’ ছুটে কয়েক কিলোমিটার আগেই গিয়ে, গলা ফাটিয়ে গোত্রের সবাইকে সুখবর দিতে লাগল।
ফলে ইউয়ান দং এখনো গোত্রে পৌঁছায়নি, দেখল দরজার সামনে গোত্রের সবাই জড়ো হয়ে আছে।
দেখে ইউয়ান দং মাথা নাড়ল। গোত্রে তার অবস্থান এখন পাকা।
ইউয়ান দং মুখভরা ভদ্রতার হাসি নিয়ে গোত্রবাসীদের সঙ্গে দৃঢ় হ্যান্ডশেক করল।
তারা খানিকটা বিস্ময়ে হ্যান্ডশেক করল, যেন কিছুই বুঝছে না, আবার প্রকাশও করতে পারছে না।
গোত্রের লোকেরা আনন্দে লাফিয়ে উঠল।
বড় সাফল্য!
ছয়...
ছয় ছয়টি!
শিকারি দল গোত্রবাসীদের উল্লাস দেখে মুখ ফাঁটিয়ে হেসে উঠল।
এমনকি ‘লু’-ও গর্বে বুক চিতিয়ে দাঁড়াল, যেন নিজেও সম্মানিত।
ছোট শিশুরাও আনন্দে দৌড়ঝাঁপ করল, পায়ে হাওয়া লাগিয়ে, ঘাস দুলে উঠল, যেন আনন্দে দুলছে।
ইউয়ান দং এই উল্লাস দেখে মুখে হাসি রাখল, মনে কিছুই নেই, মনে মনে বলল, শুয়োরের মাংস কি কখনো খাওনি?
এতটা ভান, যেন দশ বছর মাংস খাওনি!
গোত্রবাসীর শ্রদ্ধা গ্রহণ করে, ইউয়ান দং পোড়া মাটির হাঁড়ির কাছে গেল, ঠিক করল আজ রাতে মাংস রোস্ট করবে না।
অতিরিক্ত আগুনে পোড়াবে।
‘মু ই’ কে জিজ্ঞেস করল কেমন হয়েছে, সে বলল, “তুমি দেখে নাও।”
স্পষ্টতই, ‘মু ই’ নিজেও জানে না হাঁড়ি পুড়েছে কিনা।
ইউয়ান দং কাঠি দিয়ে ঠুকে স্বচ্ছ শব্দ শুনল, বুঝল হাঁড়ি ঠিকঠাক হয়েছে, খুশি হল।
হঠাৎ মনে পড়ল, গোত্রবাসীর কারও কাছে বাটি নেই, রোস্ট খেতে গেলে সাধারণত হাতে অথবা পাতায় নিয়ে খেতে হয়।
হতাশ হয়ে মাথায় হাত চাপাল।
দেখা যাচ্ছে কিছু বাটি বানাতে হবে।
সন্ধ্যায়, ইউয়ান দং একটি পশু জবাই করল, ভেতর-বাহির সব পরিষ্কার করল, এমনকি অন্ত্রও ধুয়ে নিল।
তারপর সেই পশুর পেটে ভরে রোস্টে দিল।
বাকি পাঁচটি পশু, ইউয়ান দং তাদের ছোট ছোট টুকরো করে কাটতে শেখাল, শুকিয়ে সংরক্ষণ করতে বলল।
গোত্রবাসী সবাই কাজে হাত লাগাল, তবু শেষ করতে পারল না, ধীরে ধীরে শুকাতে ছাড়তে হল, নইলে নষ্ট হয়ে যাবে।
তারা না বুঝলেও, সামান্য সন্দেহ করল না, কারণ পশু শিকার করেছে ইউয়ান দং এবং সে প্রধান।
রোস্ট শেষ হলে, ইউয়ান দং আগুনের চারপাশে নাচল, আবারও অগ্নিদেবতাকে প্রণাম করল।
প্রণাম শেষে মনে মনে ভাবল, কবে নাগাদ এই অগ্নিদেবতা পূজার কু-প্রথা উঠিয়ে দেবে।
সে তো সম্মানিত প্রধান, বাবা-মা-পুরুষপুরুষ ছাড়া আর কাউকে প্রণাম করা উচিত না।
ছোটবেলায় দুষ্টুমি করে বাবা-মার কাছে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, মনে পড়ে গেল।
সেই কথা মনে করে ইউয়ান দং মাথা ঝাঁকাল, যেন সব ঝেড়ে ফেলতে চাইল।