দশম অধ্যায়: সেটি ব্যক্তিগত ও সরকারি বিষয়ের স্পষ্ট বিভাজন

বন্দরনগরীর রাতের বাতাস ছিল শীতল। ওয়েন জিউশি ভবন থেকে বেরিয়ে এলেন, অবচেতনে হাত তুলে তার কোটটা আরও আঁটসাঁট করে নিলেন। কানের পাশে ঝুলে থাকা লম্বা চুল বাতাসে উড়ে পেছনে ছড়িয়ে পড়ল। তিনি এসব নিয়ে মাথা ঘামালেন না, সিঁড়ির নিচে এসে দাঁড়ালেন, সামনে তাকিয়ে দেখলেন, যারা একে একে গুও মোচেজের সঙ্গে বিদায় নিচ্ছে। সবাই চলে গেলে, তিনি ধীর পায়ে উঁচু হিলের জুতা পরে এগিয়ে গেলেন।

“মোচেজ দাদা।”
মেয়েটির কণ্ঠে একটু খসখসে ভাব, বোঝা যায় না বেশি মদ্যপান করেছেন, নাকি ঠান্ডা লেগেছে।
তিনি মাথা ঘুরিয়ে চাইলেন, একটু পিছিয়ে দাঁড়ালেন। তাঁর শরীরের আড়ালে বাতাসের ঝাপটা কমে গেল, উড়ে যাওয়া চুল নামল কাঁধে।
পাতলা আঙুলে কোটের পাড় আরও ভালো করে জড়িয়ে নিলেন, চোখ তুলে পুরুষটির দিকে চাইলেন।
তিনি কিছু বলার আগেই, পুরুষটির ঠাট্টার সুরে কথা কানে এলো।
“ওয়েন মিস তো একটু আগেই আমাকে গুও স্যার বলছিলেন? এখন এত ঘনিষ্ঠ সম্বোধন কি ঠিক হলো?”
“ওটা ছিল পেশাদারী আলাদা রাখা।” মেয়েটি চোখ টিপে হাসলেন, বিন্দুমাত্র ভয় পেলেন না।
কখন কী সম্বোধন ব্যবহার করতে হয়, তার মনে যেন দাগ কাটা।
ব্যক্তিগত সময়ে যতটুকু খুনসুটি, ততটুকুই; প্রকাশ্য স্থানে যতটা সম্মান, ততটাই।
কিছু চাল চেলে প্রকাশ্যে দেখানো চলে না, অন্যের চোখে পড়ার মতো নয়।
ওয়েন জিউশি ঠিক করেছেন, এমন এক অনন্য পুরুষকে আপন করে নেবেন, তবে তারও কিছু সীমারেখা আছে, লজ্জা-শরম ভুলে গিয়ে নয়।
গুও মোচেজ ভ্রু একটু তুললেন, বেশ মজার লাগল।
ভাবলেন এত ভদ্রতা মানে হয়তো হাল ছেড়েই দিয়েছে।
আসলে, তার নিজস্ব নীতিবোধ আছে!
“মোচেজ দাদা, আজ আপনার জন্য কত মদ সামলেছি, কৃতজ্ঞতা প্রকাশে আমাকে একবেলা খাওয়ানো কি বাড়াবাড়ি?”
“এ তো কেবল সুযোগটা কাজে লাগানো, এত কৃতিত্বের কথা তুলছো?”
তিনি চোখ নামালেন, দৃষ্টিতে এক ধরনের গভীরতা।
ওয়েন জিউশি নিচে মুখ নামিয়ে হাসলেন, ফের মাথা তুলে রাস্তার পাশের দৃশ্য দেখলেন।
রাস্তায় গাড়ির স্রোত, সুউচ্চ অট্টালিকা, রঙিন আলো— যেন এক সাইবারপাঙ্ক শহর।
বন্দরনগরীর সৌন্দর্য, সত্যিই মনমুগ্ধকর, কখনও কখনও, মদ না খেলেও মানুষ নেশায় বুঁদ হয়ে যায়।
তিনি ঠোঁট চেপে হাসলেন, কাঁধ হালকা কেঁপে উঠল, “মোচেজ দাদা, সুযোগটা তো প্রস্তুত মানুষের জন্যই, সুযোগ কাজে লাগানোও আমার দক্ষতা।”
না হলে, আর কেউ এমন সাহস করে না কেন?
ঘুরে দাঁড়ালেন, গম্ভীর মুখে পাশে দাঁড়ানো পুরুষটির দিকে তাকালেন।
গুও মোচেজ তাঁর চেয়ে অনেক উঁচু, তিনি হাই হিল পরেও, দৃষ্টি কেবল তাঁর কাঁধ ছুঁতে পারে।
এত উঁচু হওয়ার দরকার কী?
“ঠিক আছে।” তিনি সম্মতি দিলেন।
এবার অবাক হওয়ার পালা ওয়েন জিউশির।

ভাবছিলেন, নিশ্চয়ই তিনি নির্দয়ভাবে প্রত্যাখ্যান করবেন, কারণ তাঁর চেহারায় তেমনই ভাব।
“তাহলে, মোচেজ দাদা কবে সময় পাবেন?”
যেহেতু রাজি হয়েছেন, তাহলে নির্দিষ্ট সময় তো থাকতেই হবে। কারণ, ‘পরেরবার’ মানেই সাধারণত আর কোনো সুযোগ নেই।
“এই শনিবার কেমন?” তিনি কথার ফাঁক গলে এগিয়ে গেলেন, পুরুষটিকে ভাবার সময়ই দিলেন না।
গুও মোচেজ ঠোঁটে হালকা হাসির রেখা টানলেন, সন্ধ্যার বাতাসে মদের নেশাও কিছুটা কেটে গেল।
বিদায়ের সময় তিনি কুইন সহকারীকেও বার্তা পাঠালেন, এসে নিতে বললেন, হিসেব মতো সময় প্রায় হয়ে এসেছে।
বেশি দেরি হলো না, এক গাড়ি এসে রাস্তার পাশে থামল, জানালা নেমে চেনা মুখ দেখা গেল।
“গুও স্যার।”
ওয়েন জিউশি অবচেতনে ভ্রু তুললেন, হাত বাড়িয়ে গুও মোচেজের জামার কোণা চেপে ধরলেন, কারণ তিনি এখনও তাঁর প্রশ্নের উত্তর দেননি!
“ওয়েন মিস যেহেতু শনিবার ফাঁকা, তাহলে শনিবারই হোক।”
তিনি পাশে তাকালেন, নিচু গলায় তাঁর হাতে নজর দিলেন, যেটা তাঁর জামা চেপে ধরেছিল।
পালিশ করা আঙুল, সাদা ত্বক, পিয়ানো বাজানোর মতো উপযুক্ত।
ভাবনার ছায়া কাটতেই দেখলেন, ওয়েন জিউশি হাত ছেড়ে দিয়েছেন, তিনি রাজি হয়েছেন বলেই তো, আর আঁকড়ে থাকাটা মানায় না।
তিনি গাড়িতে উঠলে, ওয়েন জিউশি সামান্য এগিয়ে গিয়ে হাত নেড়ে বিদায় জানালেন।
“মোচেজ দাদা, শনিবার দেখা হবে।”
মোটে দু’দিন, খুব বেশি নয়।
ওয়েন পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ জানলেন, তিনি ও গুও মোচেজ একসঙ্গে খেতে যাচ্ছেন, তাঁর আচরণে অনেকটা কোমলতা এলো, এসব দিন আর তেমন রাগারাগি নেই।
গুও মোচেজ কেমন মানুষ, বন্দরনগরীর অধিকাংশ মানুষের কাছে স্বপ্নের মতো এক ক্ষমতাধর, ক্ষমতার চূড়ায় অবস্থান তাঁর।
গুও মোচেজের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারলে, জীবনে অন্তত অভাব-অনটন থাকবে না।
কোনও পরিবারই গুও পরিবারের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক চায় না, তবে তাঁর পাশে সমানে চলতে পারে এমন মহিলা হাতে গোনা।
“জিউশি, সুযোগ পেলে ধরে রাখতে হয়।”
তিনি বারান্দায় দাঁড়িয়ে পেছন ফিরে চাইলেন, ওয়েন পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ আলো-আঁধারিতে তাকিয়ে আছেন।
শেষমেশ, যতই দুষ্টুমি, পড়াশোনায় গাফিলতি থাকুক, রক্তের টান তো অটুট।
“জানি, দাদু।”
যদি সত্যিই গুও মোচেজকে কাছে পেতে পারেন, তা হলে ক্ষতি কী?
তিনি খুব ব্যস্ত, খাবার সময় আর স্থান ঠিক করলেন কুইন সহকারী।
ওয়েন জিউশি ঠিক সময়ে রেস্টুরেন্টে পৌঁছলেন, ভেতরে মানুষ কম, কুইন তাঁদের জন্য একান্ত কক্ষ বুক করেছেন, যাতে কেউ বিরক্ত না করে, নিশ্চিন্তে খাওয়া যায়।
বন্দরনগরীর কেন্দ্রের সুউচ্চ ভবনের ঘূর্ণায়মান রেস্টুরেন্ট, চারপাশ কাঁচে ঘেরা, বাইরে রাতের দৃশ্য স্পষ্ট।
আজ তিনি বিশেষভাবে সেজেছেন, গাঢ় সবুজ লম্বা পোশাক শরীর জড়িয়ে আছে, খোলা কাঁধে গোলাপি উজ্জ্বলতা।
গলায় মুক্তার মালা, কাঁধ ছুঁয়ে পড়েছে, ঢেউ খেলানো চুল পিঠে ঝুলছে, কানে ঝুলছে সবুজ পান্নার দুল, চুলের ফাঁকে ঝিকমিক করছে।
গুও মোচেজ আসার সময়, তিনি জানালার পাশে দাঁড়িয়ে রাতের দৃশ্য দেখছিলেন।
দূরে নদীর ধারে ফেয়ারিস হুইলে কমলা-হলুদ আলো জ্বলছে, ছোট ছোট কেবিন যেন আকাশের তারা।

তিনি কেবল পেছনটাই দেখালেন তাঁকে, তবু এক ঝলকেই সেই সরু কোমর চোখে পড়ল।
“ওয়েন মিস, আপনার চেয়ে আমি দেরিতে এলাম।” তিনি চেয়ার টেনে বসলেন, হাত তুলে হাতার বোতাম গুছালেন।
ওয়েন জিউশি ঘুরে দাঁড়ালেন, মুখে হাসি ফুটে উঠল।
“মোচেজ দাদা, দেরি তো হয়নি, অপেক্ষা করা আর প্রতীক্ষা—মেয়েদের সবচেয়ে বড় দক্ষতা।”
ডেট?
এই শব্দটি তাঁর মুখে এলো, সুরেলা, দীর্ঘ, অন্তহীন আবেগে ভরা।
চেয়ারের পাশে রাখা সাদা উপহারের ব্যাগটি হাতে নিয়ে, ধীর পায়ে পুরুষটির পাশে গিয়ে, টেবিলের কোণে রাখলেন।
“এটা আপনার জন্য, খুলে দেখবেন?”
চোখে মুখে আশা, প্রত্যাখ্যাত হলে মনে হয় দোষটা তাঁরই।
এক জোড়া সবুজ পান্নার চৌকো কফলিঙ্ক, তাঁর কানের দুলের সঙ্গে মানানসই।
লাল মখমলের বাক্সটি হাতে নিয়ে, সাধারণত কঠোর মুখাবয়ব নত হয়ে রইল, চুপচাপ তাকিয়ে রইলেন।
একটু পরে, চোখ তুলে সামনের মানুষটিকে চাইলেন, “ওয়েন মিস, উপহার দিলেন, এর মধ্যে কি স্বার্থ আছে?”
সত্যিই যদি পরে পরেন, লোকের ভুল বোঝার আশঙ্কা কি নেই?
ওয়েন জিউশি কনুইয়ে ভর দিয়ে চিবুক ঠেকালেন, শরীর সামান্য ঝুঁকে এল, সুন্দর শেয়ালের চোখে আবেগের আভা।
“মোচেজ দাদা, কে-ই বা উপহার দেয় নিঃস্বার্থভাবে?”
এ কথা অস্বীকার করা যায় না।
তিনি হেসে বাক্সটা বন্ধ করে, ফের সাদা ব্যাগে রেখে দিলেন।
“উপহার পেয়েছি, ধন্যবাদ।”
“তাহলে আমার উপহার?” তিনি হাসি মুখে চাইলেন, আঙুল কানের পাশে দু’বার টোকা দিলেন, এক ধরনের স্বচ্ছন্দ্য নিয়ে।
গুও মোচেজ ঠোঁট চেপে হাসলেন, অনুমান করেছিলেন এমন প্রশ্ন আসবে।
ব্যাগটা টেবিলের পাশে রেখে, নরম স্বরে বললেন—
“বাড়িতে নিতে অসুবিধা, তাই ওয়েন পরিবারের পুরনো বাড়িতে পাঠিয়ে দিয়েছি, বাড়ি ফিরলেই পাবেন।” তিনি কাপ তুলে চুমুক দিলেন, চোখে এক ঝলক সন্তুষ্টির ছায়া।
এই খেলা—জয়-পরাজয়ের নয়।
খাওয়া শেষে, দু’জনে একসঙ্গে বাইরে এলেন, ওয়েন জিউশি ভিতরের দিকে থাকলেন।
এদিন তিনি গাড়ি আনেননি, এখন রাতের ঠান্ডা হাওয়ায় হঠাৎই কেঁপে উঠলেন।
ফোনে গাড়ি ডাকছিলেন, পাশে থাকা পুরুষটি দু’পা পিছিয়ে গিয়ে পাশের আলোটা আড়াল করলেন।
ওয়েন জিউশি চোখ তুলে কানের পাশে চুলটা গুছিয়ে নিলেন।
তিনি কি তাঁর জন্য বাতাস ঠেকাচ্ছেন?