দশম অধ্যায়: আমি আবার তোমার কাছে ফিরে আসব

“জিয়ামিং……” শি নুয়ানের অন্তরটা গভীরভাবে আবেগে ভরে উঠল। সে শেন জিয়ামিংয়ের হাত শক্ত করে ধরল, চোখ ভিজে উঠল অশ্রুজলে।

কিন্তু এত ভারী ভালোবাসার ভার শি নুয়ান নিতে পারল না। সে নিজেকে কোনোভাবেই শেন জিয়ামিংকে ভালোবাসতে বাধ্য করতে পারল না। সে শেন জিয়ামিংয়ের আন্তরিকতাকে অবহেলা করতে চায়নি, “জিয়া……”

“দিদি, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছো। তুমি আমাদের দুজনকেই বেশ ভয় পাইয়ে দিয়েছিলে।”

শি নুয়ান কথা বলার আগেই ওয়েন ওয়ান ও গু নেন ইয়াও ঘরে প্রবেশ করল।

গু নেন ইয়াওয়ের দৃষ্টি সোজা গিয়ে পড়ল শি নুয়ান ও শেন জিয়ামিংয়ের হাতে, যা তারা তাড়াতাড়ি ছেড়ে দিয়েছিল। তার চোখে যেন লুকিয়ে থাকা ছুরির ধার, কণ্ঠস্বর ছিল ঠান্ডা বরফের মতো, “আগামীকাল থেকে আমি বিশেষ কাউকে নিযুক্ত করব, তোমার খাওয়া-দাওয়া ও দৈনন্দিন দেখভালের জন্য। জরুরি কিছু না হলে, এক পা-ও ঘরের বাইরে যাবে না!”

তার আদেশে কোনো প্রতিবাদের সুযোগ নেই।

“দিদি, নেন ইয়াও তোমার ভালোর জন্যই এসব বলছে। ডাক্তার বলেছে, তুমি অতিরিক্ত আবেগের চাপে অজ্ঞান হয়েছিলে। কে জানে, তুমি কী দেখেছিলে এমন?”

ওয়েন ওয়ান উদ্দেশ্যপূর্ণভাবে বলল, তার দৃষ্টি কৌতূহল মিশিয়ে একবার শি নুয়ানের দিকে, আবার শেন জিয়ামিংয়ের দিকে গেল, যে তখনো বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে। “নেন ইয়াও, শেন ডাক্তার দিদির যথেষ্ট যত্ন নিয়েছে। আমাদের আর অতিরিক্ত চিন্তা করার কিছু নেই।”

ওয়েন ওয়ানের কথায় গু নেন ইয়াওয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

শি নুয়ান তার তীব্র দৃষ্টির মুখোমুখি হল। এ ঘরে কেউ না থাকলে, গু নেন ইয়াও হয়তো এখনই তাকে শাস্তি দিত।

“আমি শি পরিবারের বাংলোতে ফিরে যেতে চাই।”

শি নুয়ান বলল, গলায় ছিল ক্লান্তির ছাপ। গু নেন ইয়াওয়ের কর্তৃত্বে সে অভ্যস্ত, জানে, তার কোনো কথা কাজে আসবে না।

এখন আর সে সেই ঘরে ফিরতে চায় না, যেখানে গু নেন ইয়াওয়ের সঙ্গে তিন বছর কেটেছিল।

যে স্মৃতিগুলো সে একসময় খুব যত্নে লালন করত, সেই পুরুষটিকে দেখার পর সেগুলো একেবারে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে।

এখন শি নুয়ানের মনে শুধু প্রশ্নের পাহাড় জমে আছে, আর তার সেই কথা—“আমি আবার তোমার কাছে আসব।”

আমি আবার তোমার কাছে আসব...

এ কথার মানে কী?

ও কি তাকে চিনত?

শি নুয়ানের মাথা ধরে গেল। জীবনে এই প্রথম সে গু নেন ইয়াওয়ের সামনে নিজের মনোযোগ হারাল। পুরুষটি দু’বার তার নাম ধরে ডাকল, তবেই সে চমকে ফিরে এল।

“কি?”

শি নুয়ান বিস্মিত দৃষ্টি নিয়ে গু নেন ইয়াওয়ের দিকে তাকাল। তার চোয়াল শক্ত হয়ে আছে, শি নুয়ান বুঝতে পারল, সে রেগে গেছে।

শেষ পর্যন্ত গু নেন ইয়াও আর কিছু বলল না, কিন্তু তার চোখে ছিল স্পষ্ট হুঁশিয়ারি।

ওয়েন ওয়ান ও গু নেন ইয়াও চলে গেল।

শি নুয়ান শেন জিয়ামিংয়ের দিকে তাকাল, তার কথা তখনও শেষ হয়নি।

“শি নুয়ান, কিছু বলো না।”

শেন জিয়ামিংয়ের হাসি ছিল বিষণ্ণ। সে আগেই বুঝেছিল, শি নুয়ান কী বলতে চাইছিল।

“পরেও আমি তোমার সঙ্গে দেখা করব।”

বলেই, শেন জিয়ামিং আবারও একবার শি নুয়ানের দিকে উদ্বিগ্ন চোখে তাকিয়ে, চিকিৎসার নথি নিয়ে বেরিয়ে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই গু পরিবারের ড্রাইভার এল। শি নুয়ান তাকে চিনল, কেননা বিয়ের দিনও সে-ই ছিল গাড়ির চালক।

“শি মিস, গু সাহেব আমাকে বলেছে আপনাকে শি পরিবারের বাংলোতে পৌঁছে দিতে।”

কী নির্মম উপাধি—তারা তো এখনো তালাক নেয়নি।

তবে এসব আর কোনো গুরুত্ব রাখে না।

এটাই ছিল শি নুয়ানের শৈশবের বাড়ি, বাবা-মায়ের মৃত্যুর পর এটাই তার একমাত্র আশ্রয়।

স্মৃতিতে ভরা সেই ফুলে-ফলে সাজানো উঠোন এখন আগাছায় ভরে গেছে, চারপাশে কেবল শূন্যতা ও নির্জনতা—ঠিক যেমন এখন শি নুয়ান, একা।

অনেকদিন পরে সেই জমে থাকা ধুলোয় ঢেকে থাকা দরজা খুলল শি নুয়ান। সে বাড়ির ভিতরে প্রবেশ করল।

সবকিছু এখনও আগের মতোই আছে, তবে সেই চেনা উষ্ণতা আর নেই।

শি নুয়ান আসবাবপত্রের ওপরের সমস্ত কাপড় সরিয়ে দিল একে একে।

শুধু বাতাসে উড়তে থাকা ধুলোর কণাই তার সাড়া দিল।

শি নুয়ান তাকিয়ে দেখল, কণাগুলো ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ছে, হঠাৎ তার চোখ ঝাপসা হয়ে এল।