অধ্যায় সাত এবার সত্যিই প্রধান চরিত্রটি ব্যবস্থা লাভ করল

অনেকক্ষণ পর, ফাটল ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে শুরু করল, আর রাতছায়া ও দুই দেবদূত হতভম্ব হয়ে সামনের শূন্যতার দিকে তাকিয়ে রইল। একটু আগে যিনি স্থানকালের ফাটলে অদৃশ্য হলেন, সেই রাতনক্ষত্র, আর তার সঙ্গে স্বেচ্ছায় প্রবেশ করা এক মানব ও এক শিয়াল—তাদের মনে পড়ে যায়, কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারে না। এই সময় রাতছায়ারও চোখ খুলল, সে বুঝতে পারল কী হয়েছে।

ক্ষণিক নীরবতার পর, রাতছায়া হতাশায় মাথা জড়িয়ে মাটিতে বসে পড়ল, আর্তনাদ করে উঠল, “সব গেল! অসতর্কতায় সবকিছু বাড়াবাড়ি করে ফেলেছি! এবার কী হবে! টাইম মেশিন কোথায়! স্থানকাল সুড়ঙ্গটাই বা কই!!!”

“শান্ত হও! শান্ত হও! রাতছায়া, আসলে তুমি তো স্থানকালের দরজা ভেদ করে ওকে ফিরিয়ে আনতে পারো, এখনই পিছু নিলে ওকে খুঁজে পাওয়া কঠিন হবে না।” তিয়ানইউ মাটিতে মাথা ঠেকিয়ে পড়ে থাকা রাতছায়ার পিঠে হাত বুলিয়ে নরম স্বরে বলে।

“দারুণ ভাবনা! আমি এখনই যাচ্ছি!” রাতছায়ার মুখে হঠাৎ আলোর ঝলক, সে সামনের শূন্যতায় এক স্থানকালের ঘূর্ণি খুলল, প্রবেশ করতে চলেছে—এমন সময় হঠাৎ এক সাদা নরম মুষ্টি ঘূর্ণি থেকে বেরিয়ে এসে নিখুঁতভাবে রাতছায়ার চোখে ঘুষি মারল।

ভয়ানক সেই ঘুষিতে রাতছায়া ৩৬৫ ডিগ্রি ঘুরে শূন্যে ছিটকে গেল, মাটিতে পড়ে আবার লাফিয়ে উল্টে পড়ে রইল—নিশ্চল, নিথর।

“ও, রত্ন তারা! রাতছায়া ভাইয়ার ওপর এত রেগে যেও না! সে তো ইচ্ছা করে কিছু করেনি!” স্থানকাল ঘূর্ণি থেকে চারটি ছোট্ট মেয়ে বেরিয়ে এল, তাদের একজনের পক্ষে রাতছায়ার হয়ে কথা বলল রাতশুভ্র, তবে তার কণ্ঠে ভয়ও মিশে ছিল।

তাদের মধ্যে দুইজন স্পষ্টতই যমজ—একজনের একপাশে পনিটেইল, চঞ্চল চেহারা, অন্যজনের ঝরা কাঁধছোঁয়া চুলে কোমল হাসি। রাতশুভ্র যার নাম রত্ন তারা বলে ডেকেছিল, সেই মেয়েটি হালকা ভঙ্গিতে তার মুষ্টি ফিরিয়ে নিল।

“হুঁ!” সে ঠাণ্ডা স্বরে রাতশুভ্রর দিকে তাকাল, রাতশুভ্র ভয়ে মাথা ঢেকে কেঁদে উঠল, “উঁহু, আমি ভুল করেছি! দয়া করো, আর মারো না!”

“ভালো করেই চুপ করে থাকো! একটু আগে সে নক্ষত্রকে আঘাত করতে চেয়েছিল! আরও বলেছিল নক্ষত্রকে শিষ্য করবে! ভাবছে না আমরা ওর মতলব বুঝি না? আমি ওকে শাস্তি দেব, যাতে বুঝতে পারে ফল কী!” রত্ন তারা বলতেই বলতেই হাত গুটিয়ে, মৃতভান করা রাতছায়ার দিকে এগিয়ে গেল।

“আহা, আর কখনো করব না রত্ন তারা দিদি! আমি তো নক্ষত্রের ভাই, একটু সম্মান দাও!” রাতছায়া শুনেই রত্ন তারার কঠোর পায়ের শব্দে আর ভান করতে পারল না, তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে করুণ স্বরে মিনতি করতে লাগল। এই মেয়েটি অন্যদের মতো নয়, তার সামনে রাতছায়া কখনো সাহস দেখাতে পারে না; বহুবার সে তার কাছে নিদারুণ মার খেয়েছে, সে রাতছায়ার সবচেয়ে ভয়ের একজন।

“দিদি, এত রাগ করো না, যদি রাতছায়া ঝামেলা না করত, তাহলে হয়তো আমাদের আরও কয়েক বছর অপেক্ষা করতে হত!” কোমল হাসি মেয়েটি রত্ন তারাকে শান্ত করল।

“রত্ন চন্দ্র, ঠিকই বলেছ! আমি সঙ্গে সঙ্গে নক্ষত্রকে খুঁজে নিয়ে আসছি, ভুল শুধরে নেব!” রাতছায়া বলল, তারপর এক স্থানকাল ঘূর্ণি খুলে, রাতনক্ষত্রকে খোঁজার অজুহাতে সেই অশান্ত স্থান ছেড়ে চলে যেতে উদ্যত হল।

“ফিরে এসো!” রত্ন তারা কঠিন স্বরে ডাকল, রাতছায়া আর নড়তে সাহস করল না, দাঁড়িয়ে থেকে জিজ্ঞেস করল, “রত্ন তারা, আর কী দরকার?”

“নক্ষত্রকে আমরা নিজেরাই খুঁজে আনব, তুমি আর কিছু করবে না, এরপর থেকে সবকিছু আমাদের কথা মতো চলবে, না হলে ফল তুমি নিজেই দেখে নেবে!” রত্ন তারা হালকা হাসিতে হুমকি দিল।

“ঠিক আছে! আপনি যা বলেন তাই করব!” নিজের প্রাণ বাঁচাতে রাতছায়া বিনা দ্বিধায় রাজি হল। পাশে রাতশুভ্র ও দ্রগশুভ্র ফিসফিস করে বলল, “রাতছায়া ভাইয়া এখন কতটা অপমানিত দেখো...”

“তাহলে তোমরা বলছ, আমাকে দুষ্ট কাজ করতেই হবে?” কিছুক্ষণ ব্যাখ্যার পরে রাতছায়া বুঝে নিল, সারসংক্ষেপে বলল।

“ঠিক তাই! কোনো আপত্তি?” রত্ন তারা চোখ বড় করল।

“একটুও না!”

“তাহলে ভালো, আমরা চললাম, তুমি ঠিকঠাক থাকবে!” শেষবার সতর্ক করে তারা স্থানকালের ফাঁক দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“উফ! বাঁচলাম, অবশেষে গেল!” মাথার ঘাম মুছে রাতছায়া স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, মনে হল সে অবশেষে নিরাপদ।

...

ঘন অন্ধকার এক শুন্যতায়, রাতনক্ষত্র ও ছোট সাদা শিয়ালটি নিশ্চুপ ভেসে থাকল, চারপাশে কিছুই নেই, যেন শূন্যতার গভীরে হারিয়ে গেছে। অস্পষ্টভাবে রাতনক্ষত্র শুনতে পেল কেউ যেন তাকে ডাকছে, মাথায় এক অজানা যন্ত্রণার ঢেউ উঠে এল—এমন অনুভূতি, যেন আত্মা ছিন্নবিচ্ছিন্ন হচ্ছে। চোখ মেলে সে দেখতে পেল, তার সামনে দুটি সুন্দর যমজ কিশোরী দাঁড়িয়ে আছে।

“এটা আমাদের তৈরি বিশেষ জগৎ। চাও কি আমাদের ব্যবস্থা গ্রহণ করতে? এতে তুমি অপরাজেয় হবে, ফিরে গিয়ে সেই তোমাকে বিরক্ত করা লোকটাকে সহজেই ধরাশায়ী করতে পারবে!” চোখ খুলতেই একপাশে পনিটেইল করা মেয়েটি হাতে এক উজ্জ্বল নক্ষত্রমণি নিয়ে বলল।

“না! ওকে আমি নিজেই শাসন করব, অপরাজেয় হওয়া আমার লক্ষ্য নয়, আমি কেবল পরিবার নিয়ে সাধারণ জীবন চাই!” সে জানে, এই সব ব্যবস্থার কথা, যা প্রধান চরিত্রকে অপ্রতিরোধ্য করে তোলে, কিন্তু এসব তার কাছে কোনো আকর্ষণ সৃষ্টি করেনি।

“মনে পড়ে, আমি স্থানকালীয় ঝড়ে পড়েছিলাম, কিন্তু ছোট সাদা শিয়াল এখানে কেন?” পাশে শিয়ালটিকে দেখে কোলে তুলে নিল, অবাক হয়ে বলল।

“তুমি যখন ঝড়ে পড়েছিলে, তখন ও আর এক নারীও তোমার পিছু নিয়েছিল। ও তো ভাগ্যক্রমে তোমার সঙ্গী হয়েছে, আর সেই নারী বিচ্ছিন্ন কোন জগতে ছিটকে পড়েছে!” রাতনক্ষত্রের চোখে সন্দেহ দেখে রত্ন চন্দ্র শান্তভাবে ব্যাখ্যা করল।

“তাহলে সি.সি. ভালো আছে! তাহলে ভালোই হলো!” সি.সি. নিরাপদ শুনে রাতনক্ষত্র কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো, দ্রুত তাকে ফিরিয়ে আনার সংকল্প করল, যাতে কোনো ক্ষতি না হয়। তার শক্তিতে এই স্তরে পৌঁছাতে অনেক সময় লাগবে।

“আমি মনে করি, তুমি ব্যবস্থা গ্রহণ করলে ভালো হয়। এতে দ্রুত বেড়ে উঠতে পারবে, এখন তোমার শরীরের অবস্থাও ভালো নয়, নিজে নিজে সুস্থ হতে সময় লাগবে! ব্যবস্থায় স্থানকাল ভ্রমণের ক্ষমতাও আছে, যাতে তুমি দ্রুত সেই ব্যক্তিকে খুঁজে পাবে। চিন্তা করো না, আমরা তোমার আর এই শিয়ালের প্রাণরক্ষাকারী!” যথাসময়ে আবার প্রস্তাব দিল রত্ন চন্দ্র।

“আমি ব্যবস্থা গ্রহণ করব!” আসলে, ব্যবস্থা দিয়ে জগৎ ভ্রমণ সম্ভব শুনেই রাতনক্ষত্রের মন কেমন কেঁপেছিল। এরপর সে শুনেছে, ওরা তার আর ছোট সাদার প্রাণ বাঁচিয়েছে—তাহলে আর আপত্তি নেই। কী শর্ত, তাও জিজ্ঞেস করল না।

সে এমনই; পরিবারের কারও ক্ষতি ছাড়া কোনো শর্তেই সে রাজি। তার যুক্তি সহজ—তুমি আমার দুইবার প্রাণ বাঁচালে, তোমার অনুরোধের কিছুই অস্বাভাবিক নয়।

“ইয়া!” যমজ দুই মেয়ে আনন্দে চিৎকার করে জ্যোতির্ময় বলয়ে ঢুকে গেলো। তারপর সেই বলয় এক ঝলকে রাতনক্ষত্রের কপালে মিলিয়ে গেল।