অষ্টাত্রিংশ অধ্যায়: রহস্যময় ব্যক্তি

সন্ধ্যা সাতটা। নানগং ইউ নানগং ম্যানরে ফিরে এল। তাকে দেখেই শিয়াও ই অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে উঠল।

“মিস, আপনি ফিরেছেন।” শিয়াও ই নানগং ইউয়ের স্কুলব্যাগটি হাতে নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “খেয়েছেন কি?”

“না, খাইনি। দাদু কোথায়? আর বাবা-মা?” নানগং ইউ বাড়িতে পা রেখেই অদ্ভুত এক শূন্যতা অনুভব করল। সাধারণত সে ফিরলে নানগং ইয়ে ড্রয়িংরুমে তার অপেক্ষায় থাকতেন, তাকে না দেখা পর্যন্ত তিনি নিশ্চিন্ত হতেন না। কিন্তু আজ বাড়িটা বড্ড নিস্তব্ধ।

“মাস্টার মশাই আজ ফিরতে দেরি করবেন। আর ইয়াং মাস্টার এবং ম্যাডাম তো ব্যবসার কাজে বাইরে গেছেন। মাস্টার মশাই ফোন করে বলে দিয়েছেন, আপনি যেন তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নেন,” শিয়াও ই বিনয়ের সাথে উত্তর দিল।

“সবাই নেই!” নানগং ইউয়ের মনটা মুহূর্তেই ভারাক্রান্ত হয়ে গেল, সব উৎসাহ যেন নিভে গেল তার। “আমি একটু জাউ খেতে চাই। আমি আমার ঘরে যাচ্ছি, তুমি পরে আমার ঘরে পাঠিয়ে দিও।”

“ঠিক আছে, মিস।”

নানগং ইউ ধীর পায়ে নিজের ঘরে গেল। বিছানায় আছড়ে পড়ার সাথে সাথেই তার চোখের পাতা ভারী হয়ে এল।

জানলার পর্দা দিয়ে চাঁদের স্নিগ্ধ আলো এসে পড়ছিল, যেন কোনো পরীর স্বচ্ছ আবরণ। মৃদু বাতাসে পর্দাগুলো বাতাসে সুন্দর ঢেউ তুলছিল। স্বপ্নের ভেতর নানগং ইউ দেখল, কালো পিয়ানোর সামনে সাদা শার্ট আর কালো প্যান্ট পরা এক যুবক বসে আছে। তার দীর্ঘ আঙুলগুলো পিয়ানোর কি-বোর্ডে সাবলীলভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে। সে এগিয়ে গেল না, পাছে পিয়ানোবাদকের মনোযোগ নষ্ট হয়।

পিয়ানোর মিষ্টি সুর বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছিল। প্রতিটি সুর তার কানে এসে ধরা দিচ্ছিল। সেই সুর কখনো শীতের রোদের মতো উষ্ণ ও শান্ত, কখনো বরফের ওপর ঝরতে থাকা মুক্তোর মতো স্বচ্ছ ও তীক্ষ্ণ, আবার কখনো উত্তাল সমুদ্রের মতো হৃদয় কাঁপানো। সুরের জাদুতে সে পুরোপুরি ডুবে গেল। মনে হচ্ছিল, আঙুলের ছোঁয়ায় সে কোনো এক সুন্দর গল্প বুনে চলেছে।

হঠাৎ সুরের গতি বেড়ে গেল। তীব্র ও আবেগময় সেই মূর্ছনায় নানগং ইউ চোখ বন্ধ করে তন্ময় হয়ে শুনল।

‘টিং!’ শেষ সুরটি থামার সাথে সাথেই যুবকটি ধীরে ধীরে তার দিকে মুখ ফেরাল...

“মিস, মিস, জাউ তৈরি।” শিয়াও ই দরজায় অনেকবার নক করল, কিন্তু ভেতর থেকে কোনো সাড়া না পেয়ে চিন্তিত হয়ে ভেতরে ঢুকল।

“উম!” নানগং ইউ আড়মোড়া ভেঙে চোখ খুলল এবং কপালে হাত রেখে উঠে বসল।

“মিস, জাউ প্রস্তুত। বাইরে বেশ শীত, আপনি খেয়ে স্নান সেরে বিশ্রাম নিন।” শিয়াও ইয়ের চোখে উদ্বেগের ছাপ, সে জানত নানগং ইউ খুব ক্লান্ত।

“আচ্ছা, ঠিক আছে।” নানগং ইউ চেয়ারে বসে সোনার চামচ দিয়ে জাউ খেতে লাগল। “আচ্ছা শিয়াও ই, আমি একটা স্বপ্ন দেখছিলাম। একজন ছেলে পিয়ানো বাজাচ্ছিল। তার পিঠের দিকটা দেখে মনে হচ্ছিল সে দারুণ সুদর্শন।” নানগং ইউয়ের চোখেমুখে তখন স্বপ্নের সেই যুবকের প্রতি মুগ্ধতা।

“তাহলে মিস, তার মুখটা দেখলেন না কেন?” শিয়াও ই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“সেটার জন্য তুমিই দায়ী, হুহ!” নানগং ইউ অভিমানের স্বরে বলল।

“আমি? আমি তো কিছু করিনি, মিস!” শিয়াও ই আতঙ্কিত হয়ে ইতস্তত করতে লাগল।

“হ্যাঁ, সেই ছেলেটি যখনই ঘুরতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই তুমি আমাকে ডেকে তুললে।” নানগং ইউ আক্ষেপ করে জাউ খেতে লাগল।

“মিস, আমি দুঃখিত,” শিয়াও ই অপরাধীর মতো মাথা নিচু করল।

“ধুর! তোমাকে মজা করছিলাম, হা হা!” নানগং ইউ হঠাৎ হেসে উঠল, তার দুষ্টুমি আবার মাথা চাড়া দিয়ে উঠেছে।

“ইস, মিস! আপনি আমাকে আবার বোকা বানালেন।” শিয়াও ই ভাবল, তার মিস সত্যিই বড্ড চঞ্চল।

“তবে শিয়াও ই, আমার আশেপাশে তো অনেক সুদর্শন ছেলে আছে, যেমন ইউ-এর কথা ধরো।”

“থামাও! ওই বরফের টুকরোটার কথা আর বলো না, হুহ!” ইউ-এর নাম শুনতেই নানগং ইউয়ের মেজাজ বিগড়ে গেল, সে ভ্রুকুটি করল।

“কিন্তু মিস, ইউ তো আসলে বেশ ভালো মানুষ।” শিয়াও ই চুও ইউ রান-এর পক্ষ নিয়ে বলল।

“শিয়াও ই!” নানগং ইউ গর্জে উঠল। শিয়াও ই ভয়ে কাঁপতে লাগল। নানগং ইউকে এমনটা আগে কখনো হতে দেখেনি সে, তবে মনের কোণে সে একটু হাসলও বটে।

“মিস, আমি ভুল করেছি।” শিয়াও ই মাথা নিচু করে রইল, কিন্তু আড়ালে সে হাসছিল।

“আমার খাওয়া শেষ। এবার আমি স্নান করে ঘুমাব।” নানগং ইউ মনের ভেতর চুও ইউ রানকে গালি দিতে দিতে খাওয়া শেষ করল।

“ঠিক আছে মিস, আপনি বিশ্রাম নিন। আমি যাচ্ছি।”

“হুম।”