অধ্যায় চুয়ান্ন: বাবা সানের চিঠি

সানহেনের নীরবতা অনুভব করে, নিং শুয়েন ইয়ান মৃদুভাবে তার হাতটি চেপে ধরলেন। তিনি ঠিক বুঝতে পারছিলেন না কী ঘটেছে, তাই কেবল নীরবেই তাকে কিছুটা সাহস জুগিয়ে যেতে পারলেন।
刚才 তার সেই অবস্থা দেখে তিনি সত্যিই ঘাবড়ে গিয়েছিলেন, সেই সঙ্গে তার প্রতি বুকভরা সহমর্মিতাও অনুভব করছিলেন।

শিয়াং ইয়াং ভাড়াবাড়িতে ফিরে সানহেনের দরজায় কড়া নাড়ল, কিন্তু কোনো সাড়াশব্দ পেলো না। সে অনুমান করল সে নিশ্চয়ই তার চেনা সেই জায়গাগুলোতে গেছে। বিন্দুমাত্র দেরি না করে সে সঙ্গে সঙ্গে নিচে নেমে গেল। যেভাবেই হোক, আজ তার সানহেনের পাশেই থাকা উচিত।
সানহেনের স্বভাব সে ভালোভাবেই জানে। আজ যদি সানহেনের বাবা ফিরে আসেন, তবে তো ভালোই; আর যদি আজও না ফেরেন, তবে সে নিশ্চিতভাবেই কোনো কোণায় লুকিয়ে কাঁদবে।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, অ্যাপার্টমেন্টের নিচে পৌঁছাতেই দারোয়ান তার হাতে একটা চিঠি তুলে দিয়ে বলল, এটা তার সামনের ঘরের মেয়েটির জন্য। শিয়াং ইয়াং অবাক হলো, এই যুগে আর কে চিঠি লেখে?
তবে খামের ওপর প্রেরকের নামটার ওপর চোখ পড়তেই শিয়াং ইয়াংয়ের হৃৎস্পন্দন যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল—সানহেনের বাবার চিঠি! কিন্তু খামটি উল্টেপাল্টে দেখেও সে বুঝতে পারল না এটি কোথা থেকে পাঠানো হয়েছে, এমনকি কোনো পোস্টকোডও ছিল না, কেবল একটি সাধারণ চিঠি। শিয়াং ইয়াংয়ের যদিও খটকা লাগল, তবুও সে বেশি কিছু ভাবল না। এখন তার কাছে সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো সানহেনকে খুঁজে বের করা।
তবে তার মনও আশঙ্কায় ভারী হয়ে উঠল। চিঠিই যদি এসে পৌঁছে থাকে, তবে কি মানুষটি আর আসবেন? সে আজ নিশ্চয়ই ভীষণ কষ্ট পাবে।

আর কালক্ষেপণ না করে সে তার মোবাইল ফোনটি বের করল। তাকে অবিলম্বে বিষয়টি জানাতে হবে, যাতে সে আর ওই জায়গাগুলোতে গিয়ে অপেক্ষা না করে। যদি আবারও তাকে না পেয়ে ফিরে আসতে হয়, তবে তার মনে কি নিরাশার পাহাড় আরও ভারী হবে না?
কিন্তু বারবার চেষ্টা করেও কেউ ফোন তুলল না। শিয়াং ইয়াং উতলা হয়ে চিঠিটি ব্যাগে গুঁজে বাইরে ছুটল। তাকে যেভাবেই হোক সানহেনকে খুঁজে পেতেই হবে।

সন্ধ্যা ছয়টারও বেশি বেজে গেল নিং শুয়েন ইয়ান এবং সানহেনের ঘাটে পৌঁছাতে। ঘাটে চলাচলকারী লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে সানহেনের গাড়ি থেকে নামার সাহস হলো না। সে ভয় পাচ্ছিল; বারবার আশাভঙ্গ হতে হতে সে আজ বড় বেশি ভীতু হয়ে পড়েছিল।
নিং শুয়েন ইয়ান পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে তাকে দেখছিলেন। তার কুঁচকে যাওয়া ভ্রু দেখেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন সে মনের ভেতর দ্বন্দ্বে ভুগছে, ভয় পাচ্ছে। তাই তিনি কেবল সানহেনের হাতটি শক্ত করে ধরে রইলেন, কোনো উপদেশ দিলেন না।

সানহেন একবার চোখ বন্ধ করে নিজের আবেগটাকে দমন করল, তারপর ধীরে ধীরে হাতটি সরিয়ে নিয়ে নিং শুয়েন ইয়ানকে বলল, “ধন্যবাদ।”
নিং শুয়েন ইয়ান মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং গাড়ি থেকে নেমে অন্য পাশে গিয়ে তার জন্য দরজা খুলে দিলেন। যা মোকাবিলা করার, তা তো করতেই হবে; শত চেষ্টা করেও তো পালিয়ে বাঁচা যায় না।
গাড়ির দরজা খুলে গেল, কিন্তু সানহেন তখনও দ্বিধান্বিত হয়ে বসে রইল। সে নিং শুয়েন ইয়ানের দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল, যেখানে আকুতির সুর বেজে উঠছিল। যদি সম্ভব হতো, তবে সে সত্যিই চাইত সময়টা এই মুহূর্তেই থেমে যাক, কিংবা এই সময়টুকু যেন জাদুকরীভাবে পার হয়ে যায়।