অধ্যায় ১: ঝড়ঝাপটা রাত (প্রথম অংশ)
অন্ধকার রাত, একটুও আলো নেই, কেবল ঝড়ো হাওয়া বুলিয়ে যাচ্ছে, যেন ভারি বৃষ্টি আসার পূর্বাভাস দেয়।
শানইন রোডের এক ভিলার ভিতরে, সব কিছু কালো, শুধু বসার ঘরে একটি চেনা অপ্রকাশিত ছোট আলো জ্বলছে, যা প্রমাণ করে কেউ আছে।
বাইরের হাওয়া যেন আরও প্রবল হয়েছে, ঝড়ের গর্জন শুনতে পাওয়া যায়, কিন্তু বসার ঘর এখনও আগের মতো শান্ত, সেই অপ্রকাশিত ছোট আলো টিকে আছে।
কতক্ষণ পর, একটি ছোট দরজার ঘণ্টার শব্দ হলো, বাইরের হাওয়ার শব্দ যেন ঘণ্টার শব্দকে ঢেকে দিচ্ছিল, তবুও ঘরের ভেতরে থাকা মানুষটা শুনতে পেল, শুধু সামান্য দেহ কাঁপল, কোনো কাজ করল না।
এদিকে বাইরে দরজার ঘণ্টা বিরামহীন বাজছে।
হঠাৎ, একটি ছোট কণ্ঠ উচ্চ হলো, “বাবা, মা কি দরজার বাইরে?”
“হুম? সানসান এখনো ঘুমায়নি?” ঘরের ভেতরের পুরুষটি ঘুরে দেখে ছোট একটি ছায়া তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে এনে হাঁটুর কাছে বসাল।
“বাবা, মা কি দরজার বাইরে?” ছোট ছেলেটি একটাই প্রশ্ন বারবার করছে।
কয়েক দিনের নীরবতা, যদিও কী ঘটেছে বুঝতে পারেনি, কিন্তু মায়ের অদৃশ্যতার খবর সে জানে, দিনে দিনে বাবা অবিরাম ধূমপান করছেন, কম ঘুমাচ্ছেন, শুধু বসে আছেন বসার ঘরে, যা তাকে অস্থির করে তোলে।
তাই প্রতিদিন রাতে সে সিঁড়ির মোড়ে লুকিয়ে বাবাকে দেখে, সে জানে বাবা মা'কে অপেক্ষা করছেন।
আর আজ, হঠাৎ দরজার ঘণ্টার শব্দ শোনার পর সে সহ্য করতে না পেরে সিঁড়ির কোণ থেকে বেরিয়ে এলো, সে পরিবারের একজন সদস্য, কিছু ঘটলে সে জানতে চায়।
নীরবতার মাঝে গলা খসখসে করে উঠল, “সানসান, যদি বাবা-মা আলাদা হয়ে যায়, তুমি কার সঙ্গে থাকবে?”
ছোট সানসান বিভ্রান্ত হয়ে মাথা কাত করে বাবার দিকে তাকাল, কেন আলাদা হবে?
সানজে কষ্টে ভুগছিলেন, কোম্পানির আর্থিক সমস্যা, ধ্বংসের মুখে, আর তার স্ত্রী কয়েক দিনের জন্য নিখোঁজ, এই দুইয়ের মিল তাকে হতাশ করেছে, কিন্তু গতকাল হঠাৎ তার থেকে খবর পেল, হাহা, তালাক! তালাক হলেও চলে, কিন্তু এখন মেয়ের সামনে এসে সে সত্যিই বেদনায় ভুগছে।
“বাবা?” ছোট সানসান এখনও ছোট, বুঝতে পারে না।
“কিছু নেই, চলো, দরজার বাইরে যাই।” মেয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে বোঝালো সব ঠিক আছে, যা মোকাবেলা করা দরকার, তা মোকাবেলা করতে হবে, হাত ধরে বড়-ছোট দুজন দরজার দিকে এগোল।
যাই হোক না কেন, মেয়ের নিজস্ব পছন্দের অধিকার আছে, তাই এখন সে তাকে নিয়ে গিয়েছে, এটা নিজের অক্ষমতা নয়, বরং অতীতের স্মৃতি, যা সে ছাড়তে চায় না, ভুলতে পারে না।
রাস্তার বাতি জ্বালিয়ে দরজা ধাক্কা মারতেই দেখা গেল সেই একসময়ের প্রিয় নারীকে, সানজের হৃদয় যন্ত্রণায় ভরা, কিন্তু সে এখন সুন্দর সাজে, দামী ব্যাগ হাতে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, কাছে একটি গাড়ি থামানো, গাড়ির মধ্যে হয়ত এক চল্লিশ-পঞ্চাশের বৃদ্ধ পুরুষ।
অন্ধকার রাত, একটুও আলো নেই, কেবল ঝড়ো হাওয়া বুলিয়ে যাচ্ছে, যেন ভারি বৃষ্টি আসার পূর্বাভাস দেয়।
শানইন রোডের এক ভিলার ভিতরে, সব কিছু কালো, শুধু বসার ঘরে একটি চেনা অপ্রকাশিত ছোট আলো জ্বলছে, যা প্রমাণ করে কেউ আছে।
বাইরের হাওয়া যেন আরও প্রবল হয়েছে, ঝড়ের গর্জন শুনতে পাওয়া যায়, কিন্তু বসার ঘর এখনও আগের মতো শান্ত, সেই অপ্রকাশিত ছোট আলো টিকে আছে।
কতক্ষণ পর, একটি ছোট দরজার ঘণ্টার শব্দ হলো, বাইরের হাওয়ার শব্দ যেন ঘণ্টার শব্দকে ঢেকে দিচ্ছিল, তবুও ঘরের ভেতরে থাকা মানুষটা শুনতে পেল, শুধু সামান্য দেহ কাঁপল, কোনো কাজ করল না।
এদিকে বাইরে দরজার ঘণ্টা বিরামহীন বাজছে।
হঠাৎ, একটি ছোট কণ্ঠ উচ্চ হলো, “বাবা, মা কি দরজার বাইরে?”
“হুম? সানসান এখনো ঘুমায়নি?” ঘরের ভেতরের পুরুষটি ঘুরে দেখে ছোট একটি ছায়া তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে, হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে এনে হাঁটুর কাছে বসাল।
“বাবা, মা কি দরজার বাইরে?” ছোট ছেলেটি একটাই প্রশ্ন বারবার করছে।
কয়েক দিনের নীরবতা, যদিও কী ঘটেছে বুঝতে পারেনি, কিন্তু মায়ের অদৃশ্যতার খবর সে জানে, দিনে দিনে বাবা অবিরাম ধূমপান করছেন, কম ঘুমাচ্ছেন, শুধু বসে আছেন বসার ঘরে, যা তাকে অস্থির করে তোলে।
তাই প্রতিদিন রাতে সে সিঁড়ির মোড়ে লুকিয়ে বাবাকে দেখে, সে জানে বাবা মা'কে অপেক্ষা করছেন।
আর আজ, হঠাৎ দরজার ঘণ্টার শব্দ শোনার পর সে সহ্য করতে না পেরে সিঁড়ির কোণ থেকে বেরিয়ে এলো, সে পরিবারের একজন সদস্য, কিছু ঘটলে সে জানতে চায়।
নীরবতার মাঝে গলা খসখসে করে উঠল, “সানসান, যদি বাবা-মা আলাদা হয়ে যায়, তুমি কার সঙ্গে থাকবে?”
ছোট সানসান বিভ্রান্ত হয়ে মাথা কাত করে বাবার দিকে তাকাল, কেন আলাদা হবে?
সানজে কষ্টে ভুগছিলেন, কোম্পানির আর্থিক সমস্যা, ধ্বংসের মুখে, আর তার স্ত্রী কয়েক দিনের জন্য নিখোঁজ, এই দুইয়ের মিল তাকে হতাশ করেছে, কিন্তু গতকাল হঠাৎ তার থেকে খবর পেল, হাহা, তালাক! তালাক হলেও চলে, কিন্তু এখন মেয়ের সামনে এসে সে সত্যিই বেদনায় ভুগছে।
“বাবা?” ছোট সানসান এখনও ছোট, বুঝতে পারে না।
“কিছু নেই, চলো, দরজার বাইরে যাই।” মেয়ের পিঠে হাত বুলিয়ে বোঝালো সব ঠিক আছে, যা মোকাবেলা করা দরকার, তা মোকাবেলা করতে হবে, হাত ধরে বড়-ছোট দুজন দরজার দিকে এগোল।
যাই হোক না কেন, মেয়ের নিজস্ব পছন্দের অধিকার আছে, তাই এখন সে তাকে নিয়ে গিয়েছে, এটা নিজের অক্ষমতা নয়, বরং অতীতের স্মৃতি, যা সে ছাড়তে চায় না, ভুলতে পারে না।
রাস্তার বাতি জ্বালিয়ে দরজা ধাক্কা মারতেই দেখা গেল সেই একসময়ের প্রিয় নারীকে, সানজের হৃদয় যন্ত্রণায় ভরা, কিন্তু সে এখন সুন্দর সাজে, দামী ব্যাগ হাতে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, কাছে একটি গাড়ি থামানো, গাড়ির মধ্যে হয়ত এক চল্লিশ-পঞ্চাশের বৃদ্ধ পুরুষ।