অধ্যায় ১৪: এই জগতে, তুমি একাই জেদী নও

নিং শুয়ানের কথা শুনে সান হেংয়ের মধ্যে একটু আগের লড়াইয়ের সময়কার সেই হত্যে-উঠে-আসা আভা আবার জেগে উঠল। এই লোকগুলো তাকে কী ভাবে?

তাকে দেখে নিং শুয়ান সরাসরি হাত তুলে সান হেংয়ের গালে হালকা টোকা দিল।

সঙ্গে সঙ্গেই সান হেংয়ের মুখে অবশ ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল, আর তার মুখ কুঁচকে গেল।

সান হেংয়ের ভ্রুকুটি দেখে নিং শুয়ান হেসে বলল, “দেখলে? তুমি বেশি ভেবে ফেলছ। আমি তো শুধু তোমাকে আঘাতটা দেখাতে নিয়ে যেতে চাই।”

“দরকার নেই।”

তার শীতল প্রত্যাখ্যানের স্বর আগের মতোই রয়ে গেল। সান হেংয়ের কারও যত্নের প্রয়োজন নেই, আর যাদের সে আপন মনে করে না, তাদের নিয়েও সে কখনও মাথা ঘামায় না। হাতটা সরিয়ে নিয়ে সে আবার দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

“এই দুটির মধ্যে একটি বেছে নাও। না হলে এখন থেকে আমি তোমার সঙ্গেই থাকব।”

সান হেংয়ের এমন আচরণ দেখে নিং শুয়ান একেবারে বেহায়ার মতো কথাটা বলল।

সান হেং তিক্ত হেসে ভাবল, এক শিয়াং পরিবারের বড় ছেলেকে সরিয়ে এখন আবার এক নিং পরিবারের বড় ছেলে জুটল? সে জীবনে এমন সব মানুষেরই বা দেখা পায় কেন?

সান হেংকে দরজার দিকে এগিয়ে যেতে দেখে নিং শুয়ান ভ্রু কুঁচকাল। মেয়েটা সত্যিই ভীষণ একগুঁয়ে। তবু সে-ও পা বাড়িয়ে তার পিছু নিল। নিং শুয়ান এমন মানুষ, যে কথা দেয়, তা রাখে।

রাস্তায় বেরোতে বেরোতে রাত বারোটারও বেশি হয়ে গেছে। রাস্তায় আর তেমন লোকজন ছিল না। সান হেং একা ধীরে ধীরে পথ ধরে ভাড়া বাড়ির দিকে হাঁটতে লাগল।

লড়াইয়ের সময় এসব টের পায়নি। এখন শরীরটা একটু ঢিলে হতেই সর্বাঙ্গে ব্যথা অনুভব করল। নিজের গালে হাত বুলিয়ে সান হেং ভাবল, যে মেয়েটা বরাবরই ব্যথা সহ্য করতে পারে, সে আজ মদের নেশায় মারামারি করেছে। হা, এমন হলো কী করে?

শিয়াং ইয়াং যদি এখানে থাকত… শিয়াং ইয়াং…

এত বছর ধরে শিয়াং ইয়াং সবসময় তার পাশে থেকেছে। এখন হঠাৎ সে পাশে নেই—সান হেংয়ের একেবারেই অভ্যস্ত লাগছে না।

সে একা ধীরে ধীরে ভাড়া বাড়ির দিকে হাঁটতে থাকল। কিন্তু বাড়ির নিচে এসে হঠাৎ দেখতে পেল, নিং শুয়ানও তার পেছন পেছন এসেছে। মুখে তার উদাসীন ভাব।

সান হেং ভ্রু কুঁচকে একবার নিং শুয়ানের দিকে তাকাল, তারপর সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল। সিঁড়ির মোড়ে এসে শিয়াং ইয়াংয়ের ভাড়া ঘরের বন্ধ দরজাটার দিকে তাকিয়ে রইল। আগে হলে সে নিশ্চয়ই তার পিছু পিছু লেগে থাকত, তারপর একের পর এক কত কথা বলত—যতক্ষণ না সান হেং তাকে দরজা দিয়ে বের করে দিত।

এখন সেসব কথা মনে পড়লেই কেন এত আনন্দ হয়? অথচ আগে তো কেবল মৃদু বিরক্তিই লাগত।

আবারও তিক্ত হেসে সান হেং নিজের ঘরের দরজার সামনে গিয়ে চাবি বের করল। দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে বন্ধ করতে যাবে, এমন সময় দেখল নিং শুয়ান দরজাটা ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

সান হেং নীরবে নিং শুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। সে বুঝতে পারছিল না, লোকটা আসলে কী চায়। সে তো বলেই দিয়েছে, ক্ষতিপূরণ দেবে। তাহলে নিং শুয়ান এমন করছে কেন?

“তুমি যা বলেছ, তা যে অবশ্যই রাখবে—আমি তা বিশ্বাস করি। কিন্তু আমিও যা বলেছি, তা অবশ্যই রাখব।”

এই পৃথিবীতে শুধু তুমিই একগুঁয়ে নও।

সান হেং দরজা ছেড়ে দিল, বাতি জ্বালিয়ে সরাসরি বসার ঘরে গেল এবং ব্যাগটা সোফার ওপর ছুড়ে ফেলল। লোকটা যখন এমন জেদ ধরেছে, তখন সান হেংয়েরও আর কিছু করার ছিল না।

তাই সে শুধু নীরবে সোফায় বসে চা-টেবিলের নিচ থেকে মালিশের ওষুধ বের করল। অভ্যস্ত হাতে নিজের কালশিটে পড়া হাতে ওষুধ লাগাতে শুরু করল।

নিং শুয়ান ভ্রু কুঁচকে সান হেংকে নিজের হাতে ওষুধ লাগাতে দেখছিল। অজান্তেই তার মনে সামান্য কষ্ট আর মায়া জেগে উঠল।

সে শুধু জানত, মেয়েটির নাম সান হেং। সে ছিল পানশালার একজন কর্মী—একজন অত্যন্ত শীতল স্বভাবের মেয়ে।

কিন্তু এখন, ভাড়া ঘরে একা বসে তাকে এত দক্ষতার সঙ্গে নিজের ক্ষতে ওষুধ লাগাতে দেখে, নিং শুয়ানের মনে সত্যিই মায়া জেগে উঠল।