একজোড়া কালো হাত

সে চলে গেল, তার অনুপস্থিতিতে পুরো রেস্তোরাঁটি যেন মুহূর্তেই বর্ণহীন হয়ে পড়ল। দরজার বাইরে তার চলে যাওয়ার দীর্ঘ ছায়া মিলিয়ে যেতেই, তার মনও যেন বিষণ্ণতায় ডুবে গেল।

সে কি তবে তার কাজ শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করবে না?
সে কি তাকে গতকালের ঘটনার জন্য ক্ষমা চাইতে বাধ্য করবে না?
যদিও সে জানে না ঠিক কোন উপায়ে সে তাকে ক্ষমা চাওয়াবে এবং এই অজানা ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টি নিয়ে তার মনে এক ধরনের ভীতিও কাজ করছিল।
কিন্তু এ কথা অস্বীকার করার উপায় নেই যে, তার সঙ্গে যেকোনো ধরনের যোগাযোগের জন্যই সে মনে মনে আকুল হয়ে ছিল।
একতরফা প্রেমে পড়া কোনো নারীর বোধ হয় এটাই সবচেয়ে বড় ট্র্যাজেডি!
সে খুব ভালো করেই জানে যে পুরুষটি তার জন্য বিপদ ডেকে আনবে, তবুও তার কাছাকাছি যাওয়ার তীব্র টানে সে স্বেচ্ছায় সেই অগ্নিকুণ্ডে লাফ দিতে প্রস্তুত থাকে।

সময় দ্রুত বয়ে গেল, রাত ঠিক দশটায় রেস্তোরাঁটি নিয়মমাফিক বন্ধ হয়ে গেল।
সাউ ইউইউ নিজের পোশাক পাল্টে পিঠে চেলো বাদ্যযন্ত্রটি ঝুলিয়ে রেস্তোরাঁ থেকে বাইরে বেরিয়ে এল।
হঠাৎ যেন কী মনে পড়ে যাওয়ায়, সে রেস্তোরাঁর দরজায় দাঁড়িয়ে ঝট করে একবার ভেতরে তাকিয়ে দেখল।
বিশাল সেই রেস্তোরাঁয় তখন শুধু কিছু পরিচ্ছন্নতাকর্মী ছাড়া আর কোনো গ্রাহক ছিল না।
আজ রাতে চিং ছেন ফংয়ের উপস্থিতির কারণে সে কি তবে চিয়াং মিংদাকে একদম ভুলেই গিয়েছিল? সে কি আজ আসেনি?
টানা এক মাস ধরে প্রতি রাতেই যে চিয়াং মিংদা ও বাইহে aর দেখা মিলত, আজ রাতে তারা অদ্ভুতভাবে উধাও হয়ে গেছে।
সে মনে মনে ভাবল, সে কি আর আসবে না? এর অর্থ কি সে তবে হাল ছেড়ে দিয়েছে?
খুব ভালো হয়েছে—সে অজান্তেই মৃদু হেসে উঠল।

চিং ছেন ফংয়ের সঙ্গে তার সম্পর্কের একটা অস্পষ্ট সূচনা হয়েছে যেন, তাই সে মোটেও চায় না যে সেই চিয়াং মিংদা এসে তাকে আর বিরক্ত করুক।
বাসে চড়ে সে আলতো করে জানালার কাচে মাথা এলিয়ে দিল। আসলে চিয়াং মিংদা মানুষ হিসেবে অতটা খারাপও নয়।
টানা এক মাস ধরে সে প্রকাশ্যে ও সাহসিকতার সঙ্গে তাকে ভালোবেসে গেছে, কিন্তু শালীনতা অতিক্রম করার মতো কোনো আচরণ সে করেনি।
যেসব বখাটে যুবকেরা সর্বদা তার শরীরের দিকে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে, তাদের তুলনায় সে সত্যিই অনেক ভালো।
সে দেখতে বেশ হ্যান্ডসাম, তার তরুণ মুখাবয়বে মাঝেমধ্যেই এক চিলতে লঘু হাসি খেলে যায়, কিন্তু সে বুঝতে পারে যে সে কোনো ফাঁপা বা লম্পট প্রকৃতির মানুষ নয়; সে এক গভীর চিন্তাধারা ও মননশীলতার অধিকারী পুরুষ।
খুবই দুঃখের বিষয় যে, যাকে সে মন সঁপেছে সে উদাসীন, আর তার এই আকুল প্রেম ভুল মানুষের জন্যই উৎসর্গ হয়েছে।
সে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে জানালার বাইরে দ্রুত পেরিয়ে যাওয়া দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইল, আর দেখতে দেখতেই তার গন্তব্যের বাসস্টপ চলে এল।

বাস থেকে নেমে তার হঠাৎ মনে হলো আজকের রাতটি যেন অন্য আট দশটা রাতের চেয়ে আলাদা। কেবল চিং ছেন ফংয়ের একটি দৃষ্টি, একটি সামান্য ইশারাতেই তার মন অকারণে আলোড়িত হয়ে উঠেছে।
কিন্তু গলির মুখে পৌঁছাতেই তার বুকটা দ্রুত স্পন্দিত হতে শুরু করল।
সেই রাতে, তার ছোট বোন তো এই জায়গাতেই...
সে আর কিছু ভাবার সুযোগ পেল না, অন্ধকার গলি থেকে হঠাৎ একজোড়া কালো হাত বাড়িয়ে তাকে শক্ত করে টেনে ভেতরে নিয়ে গেল।
সে অবচেতনভাবেই চিৎকার করে উঠতে গেল:
“আহ... উম...”
তার আর্তনাদ একটি বড় হাতের মুঠোয় গলা টিপে আটকে দেওয়া হলো।

অন্ধকারের মধ্যে সে প্রাণপণে ছটফট করতে লাগল। না, না, এ কি সেই বখাটে লোকটি যে তার বোনের সর্বনাশ করেছিল?
সে তার বোনের ওপর এমন পাশবিক অত্যাচার চালিয়েও ক্ষান্ত হয়নি, এবার কি তবে তাকেও শিকার বানাতে এসেছে?
“উম...”
বোঝাই যাচ্ছে এ এক অভ্যস্ত অপরাধী, আদ্যোপান্ত একজন বিকৃত মানসিকতার মানুষ!
কিন্তু সে তো বড্ড দুর্বল, এর বিরুদ্ধে লড়াই করা মানে হাতের মুঠোয় পাথর ছোঁড়ার শামসুল।
কী হবে, এখন সে কী করবে?

ঠিক যখন সে নানা রকম আশঙ্কায় আকুল হয়ে উঠেছে, তখন মাথার ওপর থেকে এক গভীর ও চুম্বকীয় পুরুষের গলার স্বর ভেসে এল, যা তাকে পলকে পাথরের মতো স্থির করে দিল।
“মিস সাউ, হঠাৎ করে এমন আক্রমণের শিকার হওয়ার অনুভূতিটা নিশ্চয়ই খুব একটা সুখের নয়, তাই না?”
এই কণ্ঠস্বর—পরিচিত অথচ বহু দূরে হারিয়ে যাওয়া এক সুর, যা মাঝরাতের ঘুমেও তাকে চমকে জাগিয়ে তুলতে পারে, আবার তার মনের সবচেয়ে নরম কোণটিকে সহজেই ছুঁয়ে যেতে পারে।
“উম... ছেড়ে দাও...”
সে হাতের সেই শক্ত বাঁধন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে ত্রস্ত হরিণীর মতো এক লাফে দূরে সরে গেল।

ঠিক তখনই, অন্ধকারের ছায়া থেকে বেরিয়ে এল এক পুরুষ। একটু আগের খুনসুটিতে তার কপাল জোড়া অবিন্যস্ত চুলগুলো সামান্য এলোমেলো হয়ে আছে, আর তার ঠোঁটের কোণের সেই দুষ্টু হাসি এক অদ্ভুত আকর্ষণে ভরপুর ছিল।