চতুর্দশ অধ্যায়: সুনাদের পুনরায় সন্ধি
তৃতীয় প্রজন্মের হোকাগে নিঃসন্দেহে একজন অসাধারণ রাজনীতিবিদ। তিনি মানুষের মন বুঝতেন। তিনি কখনোই সরাসরি সুনাডেকে বোঝানোর চেষ্টা করেননি, বরং শোনবী ও কাটো দানের, এই দুইজন যাদের সুনাডে সবচেয়ে বেশি ভাবেন, তাদের ইচ্ছার কথা তুলে ধরে তাকে শান্ত থাকতে বললেন।
পুনর্জীবন—এই ধরনের নিষিদ্ধ কৌশল, যদি সত্যিই সম্ভব হয়, তাহলে অবশ্যই তার জন্য আরো বড় কোনো মূল্য দিতে হবে।
বিস্ফোরণ—! সুনাডে দু’হাত জোরে টেবিলের ওপর আঘাত করল, একপ্রকার গর্জে উঠল, এবং দাঁত চেপে নিজের শিক্ষককে স্থির দৃষ্টিতে দেখল।
“কেন, কনোহাকে রক্ষার জন্য এক সাধারণ নিম্নস্তরের নিনজাকে আত্মত্যাগ করতে হবে!”
“এটাই যুদ্ধ, সুনাডে।” সরু কণ্ঠে উত্তর দিলেন সারুতোবি হিরুজেন, তাঁর কণ্ঠেও ছিল অসহায়ত্ব।
তিনি জানতেন, সুনাডে তার ভাইয়ের মৃত্যুর পর থেকে মনের মধ্যে একধরনের ক্ষোভ পুষে রেখেছে। নিজের ওপরও, কনোহার ওপরও। আর কাটো দানের মৃত্যু সেই ক্ষোভকে বিস্ফোরিত করেছে।
সেই সময় সুনাডে গ্রাম ছেড়ে চলে যায়, এমনকি নিজেকে নিজেই বোঝাতে চেয়েছিল যে, কনোহাকে রক্ষার জন্য জীবন দেওয়া আসলে মূর্খতা।
“যাই হোক না কেন,”
সুনাডে হিরুজেনের দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট করে বলল, “যেহেতু সুযোগ এসেছে, আমি যেভাবেই হোক ওদের ফিরিয়ে আনব!”
হিরুজেন আবারও ধোঁয়ার ছোঁয়া নিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “যদি সত্যিই তাদের ফিরিয়ে আনা যায়, আমি তোমাকে বাধা দেব না। তবে, এই মূল্য কোনোভাবেই কনোহাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে না। আমার কাছে কিছু সঞ্চয় আছে, তুমি সেটা নিয়ে নাও।”
প্রথমে নিজের সীমারেখা স্পষ্ট করলেন, তারপর সাহায্যের হাত বাড়ালেন।
এই কথা শুনে সুনাডের ক্রোধ ধীরে ধীরে প্রশমিত হলো।
সে মাথা নিচু করল।
তারপর চুপচাপ শিনমো দেওয়া সেই ব্যাজটা তুলে নিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলো। দরজায় পৌঁছানোর আগে একবার ফিরে তাকালো।
“ধন্যবাদ।”
ক্লিয়ার কণ্ঠস্বর, এরপর দৃপ্তপদে চলে গেল।
হিরুজেন তখনো একের পর এক সিগারেট টানছিলেন।
বাধা দেওয়ার চেয়ে পথ করে দেওয়াই ভাল।
তিনি জানতেন, সুনাডের মনে কনোহার প্রতি ভালোবাসা এখনো আছে, শুধু প্রিয়জন হারানোর যন্ত্রণায় তা ঢাকা পড়েছে; কিন্তু কেউ যদি তাকে সেই অনুভূতি ফিরিয়ে দেয়, তবে সে আবারও গভীরভাবে কনোহাকে ভালোবাসবে।
কারণ তখন সে একা নয়, বরং শোনবী ও কাটো দানের ইচ্ছা বহন করবে—কনোহাকে রক্ষা করার।
“কাশি কাশি।”
হিরুজেন হঠাৎ হালকা কাশি দিলেন, একটু নিচে টেনে নিলেন হোকাগের টুপি।
এই কর্তৃত্বের প্রতীকী টুপির নিচে তাঁর বুড়ো মুখটি আরও বেশি ক্লান্ত দেখালো।
নিনজার জীবন সারাটা যুদ্ধেই কাটে, তাঁর মতো ভাগ্যক্রমে কেউ বেশি দিন বেঁচে থাকলেও, পুরনো ও গোপন আঘাত লেগেই থাকে। তিনি আর আগের সেই শৌর্য-বীরত্বের ধারক নন।
তবুও, তিনি এখনো বুড়িয়ে যেতে পারেন না।
কারণ, উত্তরাধিকারী এখনো ঠিক হয়নি।
তাঁর দৃষ্টি গেল টেবিলের ওপর সুনাডে রেখে যাওয়া ওষুধের দিকে।
একটি লাল ছোট বোতলের গায়ে লেখা ছিল—“গোপন আঘাত সারাতে পারে।” এটা সুনাডের হাতের লেখা।
“এত বছর বাইরে থেকেও, ওর মন ঠিক আগের মতোই আছে।”
হিরুজেন তৃপ্তি নিয়ে হাসলেন, বোতলটি নিয়ে গন্ধ শুঁকলেন, উপাদান নির্ধারণ করলেন, তারপর একটু পান করলেন।
এটা—!
মাত্র এক চুমুকেই তাঁর চোখের দৃষ্টিতে পরিবর্তন এলো।
এরপর আরেক চুমুক, একেবারে বাকিটা খেয়ে ফেললেন।
চোখ বন্ধ করে চুপ করে অনুভব করতে লাগলেন।
নিজের শরীরের অবস্থা সম্পর্কে তিনি ভালোই জানতেন; কিছু গোপন আঘাত এমন ছিল, যা সেরা চিকিৎসা নিনজা সুনাডেও সারাতে পারত না, বার্ধক্যের সঙ্গে সঙ্গে আরও দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন তিনি।
কিন্তু!
এই ওষুধের চুমুকে যেন সর্বাঙ্গীন সারানো শুরু হলো।
পরিমাণ কম ছিল বলে পুরোপুরি সারল না, তবে বহু বছরের জং ধরা গোপন ক্ষতগুলো স্পষ্টই উপশম পেল।
“এটাই কি সেই রহস্যময় ব্যবসায়ীর বিক্রি করা জিনিস?”
হিরুজেন অবশিষ্ট ওষুধের দিকে তাকিয়ে চোখে চিন্তার ছায়া ফুটে উঠল।
সুনাডের মুখে শুনলেও, নিজের শরীরে অনুভব করার মতো নয়।
দেখা যাচ্ছে, এই রহস্যময় ব্যবসায়ীর পেছনের শক্তি সত্যিই গুরুত্ব দেওয়ার মতো।
তবুও, সুনাডে যা বলেছেন, তাঁর সবটা বিশ্বাস করেননি। তাঁর মতে, ভিনজগতের ব্যবসায়ীর কথা ঠিক নয়—সুনাডে যাকে পরীক্ষা করেছেন, সেই সাধারণ মানুষ শিনমো সম্ভবত কারো ক্রীড়নক, ইচ্ছাকৃতভাবে সুনাডের সামনে আনা হয়েছে, তাঁর হারানো প্রিয়জনের প্রতি আবেগকে কাজে লাগিয়ে কোনো উদ্দেশ্য সাধনের চেষ্টা চলছে।
সুনাডে নিশ্চয়ই লেনদেন চালিয়ে যাবে।
এদিকে, সুনাডে ও শিজুন হোকাগে অফিস ভবন থেকে বেরিয়ে এলেন।
“সুনাডে-সামা,” শিজুন সুনাডের নিরাবেগ মুখ দেখে জিজ্ঞেস না করে পারল না, “তাহলে কি তৃতীয় হোকাগে আমাদের অনুরোধ ফিরিয়ে দিয়েছেন?”
তাঁদের পরিকল্পনা ছিল, কনোহার তহবিল দিয়ে সেই রহস্যময় ব্যবসায়ীর কাছ থেকে পদার্থ কেনা।
বিশেষ করে তৃতীয় স্তরের পদার্থ।
কিন্তু, একটু আগের কথোপকথন—
“তিনি তো হোকাগে,” সুনাডে শান্ত স্বরে বললেন, এই সিদ্ধান্তে তিনি যেন হতাশ নন।
দ্বিতীয় স্তরের পদার্থের দাম পঞ্চাশ লাখ ইয়েন।
তৃতীয় স্তরের জন্য পাঁচ কোটি ইয়েন।
এটা ছোট অঙ্ক নয়, শুধু তাঁর কথাতেই কনোহা এত অর্থ কাউকে দিয়ে দেবে না—এমনকি পুনর্জীবন সম্ভব হলেও, কনোহার দৃষ্টিতে শোনবী আর কাটো দানের জন্য এত মূল্যের উপযুক্ততা নেই।
“তাহলে আমরা এখন কী করব?” শিজুন অস্থিরভাবে জিজ্ঞেস করল।
তাঁদের ওপর চেপে আছে বিশাল জুয়ার ঋণ, সেনজু পরিবারও কেবল নামেই টিকে আছে, নিজেদের উপার্জনে কবে যে পুনর্জীবনের জন্য যথেষ্ট অর্থ হবে, জানা নেই।
“অবশ্যই, আগে ব্যবসায়ীকে ডেকে আনি, তারপর লেনদেন করব,” সুনাডে থামলেন না, “বুড়ো নিজেই তো বলল, তাঁর সঞ্চয় আছে—ব্যবসা কেউ ফিরিয়ে দেয় না।”
“কিন্তু—”
শিজুন বলতে চেয়েছিল, এই টাকায় নিশ্চয়ই যথেষ্ট হবে না। কিন্তু সুনাডের চাহনি দেখে আর কিছু বলতে পারল না।
কারণ, সেটা ছিল দৃঢ় সংকল্পে ভরা দৃষ্টি।
সুনাডে সরাসরি হিরুজেনের দেওয়া সেই “সঞ্চয়” নিয়ে নিজের বহুদিনের ফেলে-আসা বাড়িতে ফিরে গেলেন। এত বছর পরেও বাড়ির অবস্থা তেমনই আছে, উঠানে পর্যন্ত খুব বেশি আগাছা নেই—নিশ্চয়ই কনোহার কেউ নিয়মিত পরিষ্কার করেন।
হয়তো হোকাগের নির্দেশে, কিংবা সেনজু বংশের প্রতি শ্রদ্ধায়।
সুনাডে চেনা পরিবেশে তাকিয়ে থাকলেন।
একসময় প্রাণচঞ্চল পরিবারের এখন কেবল তিনি একাই আছেন।
“হুঁ—”
একটা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে, সুনাডে বেশি আবেগে ডুবে থাকলেন না।
তিনি সেই ব্যাজটা বের করলেন, শিনমো আগে যেভাবে বলেছিল, ঠিক সেইভাবে মাঝখানের চোখ আঁকা বোতামটা চেপে দিলেন।
ভেতর থেকে দ্রুত ডায়ালের শব্দ এলো।
তারপর—
“হ্যালো?” শিনমোর কণ্ঠ ভেসে এলো, “আপনি কি সুনাডে-সামা? একটু অপেক্ষা করুন, হিজুরি, দয়া করে তুমুল না করো।”
“ম্যাঁও ম্যাঁও!”
“চপ চপ।”
“শান্ত হও তো!”
ওই পাশ থেকে বিচিত্র শব্দ আসছিল, সুনাডে ও শিজুন বিস্ময়ে একে অপরের দিকে তাকালেন, একটু পরেই সব চুপ হয়ে গেল।
“ভীষণ দুঃখিত, এখানে একটু ঝামেলা হচ্ছিল,” শিনমো বলল, “সুনাডে-সামা, আপনি কি পদার্থ কিনতে চান?”
“হ্যাঁ,” সুনাডে গম্ভীরভাবে জবাব দিলেন, “আমার হাতে কিছু টাকা আছে।”
“তাহলে—” ওপার থেকে একটু চুপচাপ।
তারপর, হঠাৎ একটানা শব্দ শোনা গেল—তবে সেটা ব্যাজের ভেতর থেকে নয়, বরং সুনাডের সামনে।
শিনমো কালো স্যুট পরে, হাতার প্রান্ত গুটিয়ে, হাতের তালুতে একেবারে ভেজা, হতাশ মুখের এক সাদা ছোট বিড়ালছানা ধরে, সরাসরি সামনে এসে হাজির হলো।