দ্বাদশ অধ্যায়: দক্ষিণ চীনের সমুদ্রবন্দর
হান মু তখনই আনচি, ওয়াং চিউ ইয়ান ও আরও কয়েকজনকে নিয়ে সরে যেতে প্রস্তুত, সু হাইয়াংকে খুঁজতে বেরোতে চাইলেন। এমন সময়, হঠাৎ কয়েকজন সুঠামদেহী পুরুষ তাদের পথ আগলে দাঁড়াল। এদের চেহারা ও ভঙ্গি দেখেই বোঝা যায়, তারা শক্তিশালী ও প্রশিক্ষিত, অন্তত প্রাক্তন সেনাসদস্য তো বটেই।
“কিছু বলার আছে?”
নিজের সামনে দণ্ডায়মান, সন্দেহজনক দৃষ্টির এই লোকগুলোর দিকে নির্লিপ্ত চাহনিতে তাকালেন হান মু। তাঁর মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
তাদের মধ্যে একজন, সম্ভবত নিরাপত্তা প্রধান, হান মুর দিকে ভ্রূকুটি করে বলল, “আপনি অস্ত্র ও গুলি সঙ্গে রেখেছেন, যা আইনবিরুদ্ধ। আমাদের হোটেলে অস্ত্র ব্যবহার রাষ্ট্রীয় আইন লঙ্ঘন। আপনাদের থানায় নিয়ে যেতে হবে। ভালোয় ভালোয় চলুন, নইলে আমাদের হাত-পায়ে চোট লাগতেই পারে, দোষ আপনারি।”
হান মু মনে মনে বিরক্ত হলেন—এটা তো ওয়াং চিউ ইয়ানই আমাকে হত্যা করতে এসেছিল, অথচ আপনারা দেখছেন আমি অপরাধী! আমাকে গ্রেফতার করতে চান?
নিরাপত্তা প্রধানের কথা শুনে হান মু হালকা হাসলেন, হাত নাড়লেন, বললেন, “ভাই, আপনি ভুল দেখেছেন। আমি তো ভুক্তভোগী। বরং এই তরুণী আমার ওপর গুলি চালিয়েছে, এখন সে আমার কব্জায়।”
নিরাপত্তা প্রধান বিরক্তি চেপে বলল, “এসব শুনতে চাই না। আপনারা হোটেলে অশান্তি করেছেন, অতিথিরা আতঙ্কিত, আমাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ উঠেছে, দায় আপনাদেরই নিতে হবে। থানায় চলুন, তারপর কর্তৃপক্ষ ঠিক করবে আপনাদের কী হবে।”
হান মু চোখ সরু করলেন, কটাক্ষের হাসি চাপলেন, “তুমি কি মনে করো, আমি থানায় যাব? আমার হাতে প্রচুর কাজ!” তাঁর মূল উদ্দেশ্য ছিল সু হাইয়াংয়ের সন্ধান পাওয়া ও ড্রাগন-আকৃতির পাথরটি উদ্ধার করা। থানায় dragged হলে সময় অপচয় ছাড়া আর কিছু হতো না।
নিরাপত্তা প্রধান তক্ষুনি পেছন থেকে একটি পুলিশের লাঠি বের করল, মুখে তাচ্ছিল্যের হাসি—স্পষ্ট হুমকি।
কিন্তু সে কিছু বলার আগেই, একটা ছায়া মুহূর্তে ঝলকে উঠল। সে দেখল, তার হাতের লাঠি কখন যে হান মুর হাতে চলে গেছে, বুঝতেই পারল না।
বাইরে কিছু বোঝা না গেলেও, তার ভিতরটা তোলপাড় হয়ে গেল। তার দৃষ্টিতে হান মুর প্রতি ভীতি স্পষ্ট, উপহাসের লেশমাত্র নেই। নিরাপত্তা প্রধান নিজেও প্রাক্তন বিশেষ বাহিনীর সদস্য ছিলেন। চোট পেয়ে অবসর নিয়েছেন, তবু তাঁর দক্ষতা অনেকের চেয়ে বেশি বলেই এই পদে আছেন। তিনি জানতেন, হান মুর কোনো জাদু নয়, নিখাদ দক্ষতা—এত দ্রুত হাত চালিয়েছে, তিনি টেরই পাননি।
তিনি গভীর দৃষ্টিতে ছেলেটির দিকে তাকালেন। বুঝলেন, এই ক্ষীণদেহী ছেলেটির মধ্যে কী ভয়ানক শক্তি লুকিয়ে আছে! চাইলেই এখান থেকে বেরিয়ে যেতে পারবে, তাঁরা কেউ আটকাতে পারবে না—বরং ছেলেটির পেছনে যে দেহরক্ষী আছে, তার শক্তিও কম নয়।
হান মু লাঠিটি ফিরিয়ে দিয়ে নিরাপত্তা প্রধানকে স্বস্তি ফেরালেন। বোঝা গেল, ছেলেটির সঙ্গে সংঘাত চায় না।
“তোমাদের ম্যানেজারকে ডাকো। বলো, আমি হান মু,” হান মু হাই তুললেন, নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন।
“হান মু? আপনি কি সেই হান সাহেব?”
কথা শেষ হতেই, এক মোটাসোটা, দামি স্যুট পরিহিত মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ছুটে এসে অত্যন্ত বিনয়ী ভঙ্গিতে হান মুর সামনে হাজির হল। চেহারা দেখে সে বিস্ময় ও আনন্দে বিহ্বল, “হান সাহেব, সত্যিই আপনি? এখানে কিভাবে এলেন?”
এটা অবাক করার মতো নয়। এই হোটেল হান পরিবার পরিচালিত, অর্থাৎ হান মু-ই প্রকৃত মালিক। ম্যানেজার আতঙ্কে, যদি কিছু ভুল হয়ে যায়, চাকরি খোয়াবেন। এতদিন যা কিছু অর্জন করেছেন, এই পদেই তার সব মূ্ল্য।
হোটেলের সকলেই অবাক, ম্যানেজার এমন ভক্তি নিয়ে এই ছেলেটির সঙ্গে কথা বলছে কেন? মনে মনে ভাবল, কে এই তরুণ—এত সম্মান তার জন্য?
হান মু এসব নিয়ে মাথা ঘামালেন না। হালকা হাতে ইশারা করলেন, বললেন, “আমার জরুরি কিছু কাজ আছে, এখনই যাচ্ছি। এখানকার ব্যাপার তুমি দেখবে। পুলিশ ডাকার দরকার নেই। অতিথিদের মুখ বন্ধ রাখতে যা খরচ লাগে দাও, কাণ্ড বড় না করো।”
“জি, জি…”
ম্যানেজার ঝুঁকে সম্মতি জানালেন। আবার ভয়েসা প্রশ্ন করল, “হান সাহেব, আপনার জন্য কিছু দেহরক্ষী দিই? আপনার মতো গুরুত্বপূর্ণ মানুষকে আক্রমণ করেছে কেউ…”
হান মু বিরক্ত হয়ে বললেন, “প্রয়োজন নেই। এরা আমার কিছুই করতে পারবে না। আর আমার পরিবারের কাউকে জানাবার দরকার নেই।”
“জি, জি…”
ম্যানেজার বারবার মাথা নাড়ল।
হান মু চায় না পরিবারের কেউ চিন্তা করুক, তাই সাবধান করলেন। তারপর আনচি, ওয়াং চিউ ইয়ানসহ সবাইকে নিয়ে হোটেল ছাড়লেন। বাকি ব্যাপার ম্যানেজারের হাতে ছেড়ে দিলেন—যদি সামলাতে না পারে, তবে তার আর দরকার নেই।
সবাই গাড়িতে উঠে দ্রুত যাত্রা করল দক্ষিণ বন্দর অভিমুখে। দ্রুত গতিতে তারা রাতেই পৌঁছে গেল দক্ষিণ বন্দরে।
হান মু তখনই ছায়ার মতো বিশ্বস্ত দেহরক্ষী ইয়িং ইউয়েকে পাঠালেন সু হাইয়াংয়ের খোঁজে। এ মুহূর্তে উপযুক্ত কাউকে তিনি পাননি, আর সবচেয়ে বিশ্বাস করেন ইয়িং ইউয়েকেই। নিজে meanwhile, কাছের একটি হোটেলে উঠলেন।
হোটেলে ঢুকে আনচি, ওয়াং চিউ ইয়ান, হান মু—তিনজন এক কক্ষে থাকলেন। হান মু জানালেন, এমন ব্যবস্থা নিরাপত্তার খাতিরে—যদি সু হাইয়াং আরও খুনি পাঠায়। আনচি অল্প অখুশি হলেও শেষমেশ রাজি হয়ে গেল।
এরপর হান মু জেরা শুরু করলেন ওয়াং চিউ ইয়ানকে—সু হাইয়াংয়ের পরিকল্পনা সম্পর্কে।
শুনে চমকে উঠলেন হান মু। কেউ ইতিমধ্যেই সু হাইয়াংকে অফার দিয়েছে, ড্রাগন-রূপী পাথরটি কিনতে চায়।
তাই সু হাইয়াং সবকিছু ত্যাগ করে পাথরটি নিতে চেয়েছে। দামটা শুনে হান মু সত্যিই বিস্মিত—অবিশ্বাস্য অঙ্ক।
তবু, হান মু জানেন, তিনি পাথরটি হাতে পেলেও কখনো বিক্রি করবেন না।
ওয়াং চিউ ইয়ানের পরবর্তী কথা শুনে হান মু আরও অবাক। ওয়াং জানাল, সু হাইয়াংও জানে পাথরটি অমূল্য। দাম লোভনীয় হলেও ছাড়তে চাচ্ছে না। তাই সে গোপনে এক নকল ড্রাগন-পাথর তৈরি করিয়েছে। আসলটা নিজের কাছে রাখবে, নকলটা বিক্রি করবে।
ক্রেতা একজন জাপানি। সু হাইয়াং বিশ্বাস করে, জাপানিরা আসল নকল বুঝবে না—তাই এই ফন্দি আঁটছে।
শুনে হান মু উপহাস করলেন—সু হাইয়াং শুধু ধূর্তই নয়, অত্যন্ত নীচু। জাপানিদের সঙ্গে লেনদেন তো করছেই, আবার দুই দিকই রাখতে চাইছে।
ওয়াং চিউ ইয়ান সব বলার পর, হান মু তাকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখলেন। বোঝা গেল, ওয়াং চিউ ইয়ান আদতে দক্ষ খুনিও নয়—এত কাজ করলেও কেবল ভাগ্য ভালো ছিল, নৈতিকতা নেই।
রাতে ইয়িং ইউয়ে ফিরে এলেন—তিনি সু হাইয়াংয়ের বর্তমান অবস্থান জেনে গেছেন। আরও জানালেন, আধঘণ্টা পর সু হাইয়াং রওনা হবে।
শুনে হান মু দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন—সময় নেই, এখনই পদক্ষেপ নিতে হবে।
এই অভিযানের ঝুঁকি বিবেচনা করে, হান মু একাই যাবেন বলে স্থির করলেন। আগে হলে ইয়িং ইউয়েকে সঙ্গে নিতেন, কিন্তু এবার সঙ্গে আরও লোক আছে—তাই ইয়িং ইউয়েকে আনচিকে পাহারা দিতে বললেন, ওয়াং চিউ ইয়ানকে বন্দি করে রাখতে বললেন।
ইয়িং ইউয়ে বারবার অনুরোধ করলেন, তিনিও যাবেন। আনচি ও ওয়াং চিউ ইয়ানের প্রাণ নিয়ে তার কিছু যায় আসে না, কিন্তু হান মুর নিরাপত্তা নিয়ে তিনি দারুণ উদ্বিগ্ন।
শেষমেশ হান মুর আদেশে, তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও থেকে গেলেন। তাঁর কালো চোখে উদ্বেগ আর বিষণ্ণতা, সে চাহনি দিয়ে তাকালেন হান মুর দিকে।
ইয়িং ইউয়ের মুখ দেখে হান মু মৃদু হাসলেন, বিরলভাবে তাঁর মাথায় হাত বুলিয়ে আশ্বস্ত করলেন—তাঁকে ভাবনা করতে মানা করলেন। তারপর স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বেরিয়ে গেলেন, যদিও অন্তরে একটুও স্বস্তি নেই। তিনি জানেন, সু হাইয়াংয়ের মতো চতুর ও নিষ্ঠুর প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াই মানে জীবন হাতে নিয়ে চলা।
হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে হান মু দ্রুত পা ফেললেন দক্ষিণ বন্দরের দিকে।
দক্ষিণ বন্দর—এক বিশাল জলযানঘাট, অসংখ্য জাহাজ সেখানে নোঙ্গর করে, বিদেশগামী অনেক জাহাজ এখান থেকেই ছাড়ে।
হান মুর হোটেল থেকে বন্দর বেশি দূরে নয়, মাত্র পনেরো মিনিটেই পৌঁছে গেলেন।
বন্দরে ঢুকতে টিকিট লাগে। হান মুর সময় নেই, হঠাৎ দেখলেন এক মধ্যবয়সী টিকিট হাতে প্রবেশ করতে যাচ্ছে। তিনি এগিয়ে গিয়ে কাঁধে হাত রাখলেন, বললেন, “ভাই, টিকিটটা দেবে? দাম দ্বিগুণ দিচ্ছি।”
লোকটি পাত্তা না দিয়ে এগিয়ে যেতে চাইল। হান মু পকেট থেকে মোটা টাকার বান্ডিল বের করলেন, হাসলেন, “টিকিট দাও, পুরো টাকাটা তোমার।”
লোকটি টাকার দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে অবিশ্বাসের স্বরে বলল, “শুধু টিকিট দিলেই এই টাকা?”
হান মু মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ।”
“ঠিক আছে! লেনদেন চূড়ান্ত!” লোকটি টাকাটা নিয়ে টিকিট হান মুর হাতে দিয়ে দৌড়ে চলে গেল, যেন হান মু মত পাল্টাবেন ভেবে।
হান মু মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন—এটাই টাকার জাদু। লোকটি চাইলে আরও দ্বিগুণ নিতেও রাজি ছিলেন। তবে ব্যবসায় এমন লোকই আগে বাদ পড়ে।
টিকিট নিয়ে হান মু সহজেই প্রবেশ করলেন। কিন্তু দেখলেন, সামনে অসংখ্য জাহাজ, কোনটায় সু হাইয়াং আছে বুঝে ওঠা কঠিন।
চারপাশে ছোট-বড় বিশেরও বেশি জাহাজ, কোনটা সে খুঁজে পাওয়া কঠিন।
তবে খুব দ্রুত তিনি দেখলেন, এক দূরের প্রমোদতরণীতে অদ্ভুত আচরণ করা একজন লোক এদিক-ওদিক তাকাচ্ছে, যেন কেউ অনুসরণ করছে কি না যাচাই করছে। এরপর সে তরণীর ভেতরে ঢুকে গেল।
দেখে হান মু হেসে উঠলেন—এ যেন চোরের মন পুলিশ পুলিশ। তার এই অস্থির আচরণেই সু হাইয়াংয়ের অবস্থান স্পষ্ট।
আর দেরি না করে, হান মু সাবধানে পানিতে ঝাঁপ দিলেন। তাঁর সাঁতার ও ডুবুরি দক্ষতা অনন্য। চটজলদি তরণীর নিচে পৌঁছে গেলেন। এরপর বিশেষ যন্ত্রপাতি ব্যবহার করে নীরবে জাহাজের গায়ে উঠে পড়লেন।