অধ্যায় ত্রয়োদশ: মুক্ত সমুদ্রের অভিযাত্রা

বাইরে থেকে কিছু বোঝা যায়নি, কিন্তু জাহাজে উঠতেই হান মু দেখতে পেল, এই জাহাজে নিরাপত্তা ব্যবস্থাটা কতোটা কড়া। সর্বত্র পাহারাদারদের পদচারণা, প্রতিটি চৌকিতে কেউ না কেউ সতর্ক দৃষ্টি রেখে দাঁড়িয়ে। এই দৃশ্য দেখে হান মুর মন আরও দৃঢ় হলো—সু হাইয়াং নিশ্চিতভাবেই এই জাহাজেই আছে। আর কে-ই বা এমন সাবধানে থাকবে? ড্রাগন-আকৃতির জেডের জন্য, সে অবশ্যই এতটা সতর্ক থাকবে।

‘জাহাজটা বেশ বড়, দেখতে হবে সু হাইয়াং এখন ঠিক কোথায় আছে, আর সেই ড্রাগন-আকৃতির জেড সে কোথায় লুকিয়েছে?’

হান মু গোপনে জাহাজের ভেতর ঢুকে চারপাশে নজর রাখল। প্রতিটি চৌকিতে পাহারাদার, হান মু দক্ষ হলেও তাকে খুব সাবধানে চলতে হচ্ছিল। সে চারপাশটা সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করল, তখনই দেখল, একটু দূরে এক তরুণ পাহারাদার হাই তুলছে, চোখ আধা-বন্ধ, চেহারায় আলস্যের ছাপ। এই দেখে হান মু মৃদু হাসল—এটাই সুযোগ।

কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই ছেলেটি ঘুমিয়ে পড়ল। এই সুযোগে হান মু আর দেরি করল না, এক লাফে তার পাশ কাটিয়ে সরে গেল, মুহূর্তেই অদৃশ্য। পাহারারত ছেলেটি হঠাৎ চমকে উঠে চারপাশে সতর্ক দৃষ্টি ছুড়ল, কিছুই দেখতে না পেয়ে নিজেই বিড়বিড় করল, ‘কী হলো, ভুল দেখলাম নাকি?’ নিজের ভুল ভেবে মাথা নাড়িয়ে আবার চোখ বন্ধ করল, ঘুমে ঢলে পড়ল।

এদিকে হান মু আগেই জাহাজের আরও ভেতরে ঢুকে পড়েছে। কয়েকজন পাহারাদারকে এড়িয়ে যেতে যেতে সে টের পেল, যতই এগোয়, নিরাপত্তা ততই কঠোর। বুঝে গেল, সু হাইয়াং অথবা ড্রাগন-আকৃতির জেড, সম্ভবত কাছেই কোথাও।

কিছুক্ষণ পর, একটি বিলাসবহুল বড় কেবিনের পাশ দিয়ে যেতে যেতে হান মু হঠাৎ শুনতে পেল, ভেতর থেকে কথাবার্তার আওয়াজ আসছে। সাধারণত এমন কেবিনের শব্দ নিরোধক ব্যবস্থা খুব ভালো, কিন্তু হান মু যেহেতু মার্শাল আর্টে পারদর্শী, তার ইন্দ্রিয়গুলো খুবই তীক্ষ্ণ, তাই সে স্পষ্ট শুনতে পেল।

ভালো করে তাকিয়ে দেখল, কেবিনের দরজার সামনে দুটি অতিকায় দেহী পালোয়ান পাহারা দিচ্ছে। তাদের দেখে হান মু মনে করতে পারল, এদের সাথে তার আগে কখনও লড়াই হয়েছিল, এরা দু’জনই সু হাইয়াংয়ের লোক।

সুতরাং, সু হাইয়াং নিশ্চিতভাবে ওই কেবিনেই আছে।

হান মু একপাশে লুকিয়ে থেকে চিন্তা করতে লাগল। এই দুই পালোয়ানের শক্তি কম নয়, দু’জনকেই চুপিসারে ঘায়েল করা কঠিন হবে। যদি চুপিসারে ওদের সরাতে না পারে, তাহলে সু হাইয়াং টের পেয়ে গেলে বড় বিপদ হবে—সে চূড়ান্ত ঝুঁকি নিতে পারে।

তাছাড়া, সু হাইয়াংয়ের লোকজনও অনেক, জাহাজে অন্তত পঞ্চাশ জনের মতো আছে, হান মু যতই শক্তিশালী হোক, একা এতো জনের মোকাবেলা করা কঠিন। আর একবার লড়াই বেঁধে গেলে গোলমাল হলে পুলিশও চলে আসতে পারে—তখন আরো ঝামেলা।

তাই খানিকক্ষণ ভাবার পর হান মু ঠিক করল, আপাতত কিছু করবে না। যেহেতু সু হাইয়াংয়ের গন্তব্য আন্তর্জাতিক জলসীমা, সে পর্যন্ত অপেক্ষা করা ভালো, তারপর পরিস্থিতি বুঝে কাজ করা যাবে।

এই সুযোগে, হান মু কেবিনের লোহার দেয়ালে কান পেতে ভেতরের কথা শুনতে লাগল—

‘সু ভাই, এবার আমি এই ড্রাগন-আকৃতির জেডটা ওই জাপানিদের কাছে বিক্রি করতে পারলেই আমাদের কপাল খুলে যাবে, সারাজীবন খাওয়া-পরার চিন্তা থাকবে না।’

‘হা হা হা, তাই তো! নাহলে আমি এতো কষ্ট করে এই জেডটা ছিনিয়ে আনতাম কেন? বিক্রি করতে পারলেই দেশে আমরা সত্যিকারের কোটিপতি হয়ে যাবো। অবশ্যই, শুধু আমি নয়, তোমরাও তো ফায়দা পাবে...’

‘ধন্যবাদ, সু ভাই, ধন্যবাদ... হা হা হা...’

‘তবে, ওই জাপানিরা কি ভরসার যোগ্য? ওরা তো একসময় আমাদের দেশের বহু মানুষ মেরেছে, তাদের সঙ্গে ব্যবসা মানে তো নিজের দেশ বিক্রি করা!’

‘হেহে, টাকা কামানোর সুযোগ থাকলে কিছু যায় আসে? তাছাড়া, আমি তো ওদের আসল জিনিসটা দিচ্ছি না। জেডটার একদম হুবহু নকল বানিয়ে রেখেছি—ওরা কিছুতেই ধরতে পারবে না... হা হা হা...’

কেবিনের ভেতর থেকে সু হাইয়াংয়ের আত্মতৃপ্তির হাসি ভেসে এলো।

ঠিক তখনই বাইরে প্রচণ্ড শব্দে পুরো জাহাজ কেঁপে উঠল, বোঝাই গেল, জাহাজ ছাড়ছে।

‘ওহ, জাহাজ ছাড়ল? সময়ও তো হয়ে এসেছে, এখন বেরোলে একদিনের মধ্যেই আন্তর্জাতিক জলসীমায় পৌঁছে যাবো—ঠিক যেমন ঠিক হয়েছিল...’

‘হ্যাঁ, সু ভাই, আপনি বিশ্রাম নিন। পৌঁছে গেলে আপনাকে ডেকে দেবো। জাহাজে কয়েকজন সুন্দরীও আছে, চাইলে তাদের পাঠিয়ে দেবো—আরাম করুন!’

‘হা হা হা, ঠিক বলেছ! পাঠিয়ে দাও ওদের।’

এরপর কেবিনের দরজা খুলে এক লালচে চুলের রোগা যুবক বেরিয়ে এল, মুখে হাসি, দূরে চলে গেল। কিছুক্ষণ পর সেই যুবক দুই যুবতীকে নিয়ে কেবিনে ঢুকল, তারপর বেরিয়ে এলো। সাথে সাথে কেবিনের ভেতর থেকে কামুক আওয়াজ ভেসে এল; কী হচ্ছে, তা আর বোঝার বাকি রইল না।

হান মু জানত, এখন শুধু অপেক্ষার পালা। সু হাইয়াং যখন জাপানি ক্রেতার সঙ্গে দেখা করবে, তখনই বোঝা যাবে, কোনটা আসল, কোনটা নকল।

নিশ্চিতভাবেই, সু হাইয়াং জাপানিদের নকলটাই দেবে।

এখানে বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না, যেকোনো সময় কেউ চলে আসতে পারে। তাই হান মু সেখান থেকে বেরিয়ে জাহাজে ঘুরে দেখতে লাগল। এক জায়গায় গিয়ে দেখল, একটা স্টোররুমের মতো স্থান—এখানে খুব কম মানুষ আসে। হান মু মুচকি হাসল, এক কোণে গিয়ে শুয়ে পড়ল, হাই তুলে বলল, ‘ভীষণ ক্লান্ত, আগে একটু ঘুমিয়ে নিই।’

তারপর সে চোখ বন্ধ করল।

হান মু দেখতে ঘুমিয়ে পড়লেও, আসলে ছিল সর্বোচ্চ সতর্ক। কেউ স্টোররুমের কাছে এলেই সঙ্গে সঙ্গে সে জেগে উঠতে পারত। বছরের পর বছর মার্শাল আর্ট চর্চায় সে এই প্রখর সতর্কতা অর্জন করেছে—এটাই এক যোদ্ধার সচেতনতা।

এভাবে কতক্ষণ কেটেছে, কে জানে, হঠাৎ হান মু চোখ খুলল। সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে নিজেই বলল, ‘এখন নিশ্চয়ই আন্তর্জাতিক জলসীমায় পৌঁছেছে!’

হান মু টের পেল, জাহাজ কিছুক্ষণ দুলে হঠাৎ থেমে গেছে।

ঠিক তাই—এখন জাহাজটা সদ্য আন্তর্জাতিক জলসীমায় পৌঁছেছে।

হান মু আর দেরি করল না, চুপিসারে দরজা খুলে চারপাশ দেখে, কেউ নেই বুঝে স্টোররুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল। তারপর সোজা সু হাইয়াংয়ের কেবিনের দিকে এগোল।

কিন্তু কেবিনের কাছাকাছি পৌঁছাতেই দেখল, সু হাইয়াং বেরিয়ে অন্যদিকে যাচ্ছে, পাশে লালচে চুলের সেই যুবক তার প্রতি অত্যন্ত খোশামুদে ভঙ্গিতে বলল, ‘সু ভাই, ওই জাপানি ক্রেতা এসে গেছে, আমি লোক পাঠিয়ে ওদের জাহাজে তুলেছি।’

‘ভালো! সবাইকে সাবধান থাকতে বলো। এখানে আন্তর্জাতিক জলসীমা, আইন আছে বটে, কিন্তু পরিস্থিতি জটিল হতে পারে—জাপানিরা কখন কী করে বলা যায় না।’ সু হাইয়াং অভিজ্ঞতার কথা বলল; ক্রেতার প্রস্তাব যতই লোভনীয় হোক, তার মাথা ঠাণ্ডা, ব্যবসার সময় আবেগ দেখানো চলবে না, বিশেষ করে যখন সবই গোপন লেনদেন।

হান মু গোপনে তাদের অনুসরণ করল, দেখল তারা জাহাজের হলঘরে ঢুকল। সেখানে দশ-পনেরো জন সু হাইয়াংয়ের লোক অস্ত্রে সজ্জিত, সবাই টানটান সতর্ক। এখানে আন্তর্জাতিক জলসীমা, আর ক্রেতা জাপানি—কেউই বিশ্বাস করে না, কখন কী হয়।

ঠিক তখনই দূরের দরজা খুলে গেল, কয়েকজন জাপানি সু হাইয়াংয়ের লোকদের সঙ্গে হলে ঢুকে পড়ল। তাদের নেতা, এক জাপানি, গায়ে মধ্যযুগীয় পোশাক, গোঁফ ছোট্ট করে ছাঁটা, মেদবহুল, মুখে সর্বদা রহস্যময় হাসি, চোখ আধা-বন্ধ—দেখলে মনে হয় একেবারে হিংস্র বাঘের মুখে হাসি।

‘তোমরা চীনা, এত অস্ত্র কেন সঙ্গে? আমরা তো শুধু জিনিস কিনতে এসেছি, তাহলে এভাবে অস্ত্র নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা কেন? ব্যবসা করতে চাও না নাকি?’ নেতার পাশে থাকা এক তরুণ অসন্তোষ প্রকাশ করল।

সু হাইয়াং হালকা হাসল, ‘দূর থেকে আসা বন্ধুদের আমার সতর্কতা ক্ষমা করে দিও। আমাদের লেনদেন তো অমূল্য সম্পদের, আবার এখানে আন্তর্জাতিক জলসীমা—সতর্ক না হয়ে উপায় আছে?’

‘ওহায়ো, সু হাইয়াং-সান, অনেকদিন দেখা হয়নি!’ জাপানি ক্রেতা হাসিমুখে সু হাইয়াংয়ের দিকে তাকাল, একটুও নার্ভাস নয়, বরং যেন কিছুই ঘটছে না এমন ভাব।

‘সুপ্রভাত! অনেকদিন পর দেখা, কিতামিয়া ইইয়িঙ্গো-সান! আশা করি আমাদের এই লেনদেন সুখকর হবে।’ সু হাইয়াংও হাসতে হাসতে ডান হাত বাড়াল।

কিতামিয়া ইইয়িঙ্গোও হাসিমুখে হাত বাড়াল, দু’জনে করমর্দন করল—এটাই ছিল সাক্ষাতের প্রথা।

তবে চারপাশের লোকজন সবাই ছিল টানটান সতর্ক। তারা জানে, তাদের নেতা আর জাপানি নেতার মুখে যতই বন্ধুত্বের হাসি থাক, দর কষাকষিতে সমস্যা হলেই মুহূর্তে পরিস্থিতি বদলে যেতে পারে।

‘কিতামিয়া ইইয়িঙ্গো-সান, তুমি যে জিনিস চেয়েছিলে, আমি এনেছি, আমার চাওয়া জিনিসটা তুমি এনেছ তো?’ এই বলে সু হাইয়াং ডান হাত তুলে ইশারা করল, সঙ্গে সঙ্গে একজন সহকারী একটি মখমলের বাক্স নিয়ে এগিয়ে এলো। সু হাইয়াং সেটি হাতে নিয়ে কিতামিয়া ইইয়িঙ্গোর সামনে নাড়াল।

মখমলের বাক্স দেখে কিতামিয়া ইইয়িঙ্গোর চোখ জ্বলে উঠল, উত্তেজিত স্বরে বলল, ‘ড্রাগন-আকৃতির জেড, এখানেই আছে?’