অষ্টাদশ অধ্যায় ঈশ্বরের আশীর্বাদে স্নান

হান মুর মুখে এক মুহূর্তে ঘাম জমে গেল, ভাগ্য সত্যিই যেন তার সঙ্গে খেলা করছে। ইমিলিং অন্য কোনো কোম্পানিতে ইন্টারভিউ না দিয়ে হান গ্রুপে চাকরি খুঁজে এসেছে—এটা অস্বাভাবিক নয়, কারণ হান গ্রুপ হচ্ছে শিখা নগরের অন্যতম প্রথম সারির প্রতিষ্ঠান, যেখানে অসংখ্য তরুণ-তরুণী কাজ করার স্বপ্ন দেখে। আগের দিনে হলে, হান মু কেবল এক কথায় ইমিলিংয়ের ইন্টারভিউ পাস করিয়ে দিতে পারত। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে এই সময়েই ইয়াং গুয়াং তার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে।

হান মু আর বিশেষ কিছু বলল না। ইমিলিংয়ের সাথে কিছুক্ষণ হালকা গল্প করার পর সে জানতে চাইল, ইমিলিং কোথায় থাকে। শুরুতে ইমিলিং কিছুতেই ঠিকানা বলতে রাজি হচ্ছিল না, তবে হান মুর নাছোড়বান্দা আব্দারে শেষমেশ সে ঠিকানাটা জানাল। শুনে হান মু বুঝল, তাদের বাড়ির পথ একই দিকে, তাই ইমিলিং রাজি হোক বা না হোক, রাস্তা নিরাপদ নয় এই অজুহাতে সে জোর করে তার সঙ্গী হয়ে নিল।

কিন্তু দু’জন এখনো সবে কয়েক কদম এগিয়েছে, হান মুর পকেটের ফোনটা আচমকা বেজে উঠল। রিংটোনটা শোনামাত্র হান মুর মুখে চরম গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল! এটা হান মুর বিশেষভাবে নির্ধারিত রিংটোন, এবং এই রিংটোন বেজে উঠলে জানাই যায়, অন্য কেউ ফোন করেনি—এটা তার বাবা, হান তিয়াননান।

হান মু ফোনটা বের করল, সত্যিই স্ক্রিনে হান তিয়াননানের নাম জ্বলছে। সে ইমিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “দুঃখিত, ক্লাস মনিটর, জরুরি একটা কাজে আমাকে যেতে হবে। তুমি একা বাড়ি ফিরে যাও, সাবধানে থেকো।”

ইমিলিং শুনেই মুখ গম্ভীর করে ফেলল। সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “হান মু, তুমি বুঝি আমাকে নিয়ে মজা পাও? আমি রাজি ছিলাম না একসঙ্গে আসতে, তুমি জোর করলে। এখন রাজি হলাম, তুমি আবার চলে যাচ্ছো। তুমি কি সব মেয়েদের সঙ্গেই এমন করো?”

হান মুর ঘাম বেড়ে গেল। এখন সে ফোন ধরার জন্য কতটা ব্যস্ত, অথচ ইমিলিং তাকে ভুল বুঝে ফেলেছে। সে তাড়াতাড়ি বলল, “মনিটর, সত্যিই দুঃখিত, আমার সত্যিই জরুরি কাজ আছে। আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইলাম, পরে তোমাকে উপহার কিনে দেবো! বাই!”

এটা বলে হান মু ফোন হাতে নিয়ে নির্জন এক কোনার দিকে দৌড়ে চলে গেল, পেছনে কেবল ক্ষিপ্ত ইমিলিং দাঁড়িয়ে রইল, পায়ের মুঠো মুচড়ে।

একটা অন্ধকার গলিতে ঢুকে, নিশ্চিত হয়ে নিল কেউ পেছনে আসেনি, আশেপাশে কেউ নেই। হান মু সাবধানে ফোনটা বের করে কল রিসিভ করল।

“বাবা…”

“হ্যাঁ, ছেলে, শুনেছি তুমি শিখা নগরে একটু ঝামেলায় পড়েছ?” ফোনের ওপার থেকে ভরপুর কর্তৃত্বময় কণ্ঠ ভেসে এল, যার গলায় ছিল ক্লান্তির ছাপ, বলেই বোঝা যায় বহু ঝড়ঝাপটা পেরিয়েছে।

“ঝামেলা আছে বটে, তবে গুরুতর কিছু না, আমি নিজেই সামলে নিতে পারব।” হান মু নিরুত্তাপ সুরে বলল।

“প্রয়োজনে আমি লোক পাঠাতে পারি তোমার সাহায্যে।” পিতার দিক থেকে ছিল প্রাপ্য মমতা, ছেলের বিপদে তিনি উদ্বিগ্ন।

“বলেছি তো, দরকার নেই!” হান মু কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল। যদিও সে হান পরিবারের বড় ছেলে, সে এই পরিচয় দিয়ে অন্যদের চাপে ফেলতে পছন্দ করে না। নিজের শক্তি দিয়েই নিজেকে প্রমাণ করতে চায়। সে ছোটবেলা থেকেই কঠোর অনুশীলন করেছে, ব্যবসা শিখেছে, এমনকি পরে নিজেই হান গ্রুপ প্রতিষ্ঠা করেছে। পরিবারের শক্তি সে কেবল চূড়ান্ত প্রয়োজন ছাড়া ব্যবহার করে না। সু হাইয়াংয়ের মতো লোককে সামলাতে হান পরিবারের বিশাল শক্তি দরকার নেই।

“তুমি যদি সত্যিই সাহায্য করতে চাও, তবে আমার একটাই অনুরোধ—মুউয়ে-কে বাঁচিয়ে তুলো, তার সব আঘাত সারিয়ে দাও, বিশেষ করে পায়েরটা। তারপর তাকে আমার কাছে ফেরত পাঠিয়ে দাও। আর কিছু চাই না, কেবল তাকেই চাই।” মুউয়ের কথা উঠতেই, হান মুর কণ্ঠ ভারী হয়ে এলো, তার মনও যেন বিষণ্নতায় ডুবে গেল।

“আমি জানি, রক্তের সম্পর্ক নেই ঠিকই, কিন্তু মুউয়ে-ও হান পরিবারেরই একজন। আমি ইতিমধ্যে পরিবারের সেরা চিকিৎসকদের ডেকে এনেছি, পথ খোঁজা হচ্ছে, এমনকি তিয়ান ছান সন্ন্যাসীকেও।”

শুনেই হান মুর শরীর কেঁপে উঠল। তার কণ্ঠে শুষ্কতা, “তিয়ান ছান সন্ন্যাসী… মা এখন কেমন আছেন?”

“আহ্, আগের মতোই, অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন। তোমার বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার পর তিয়ান ছান সন্ন্যাসী অনেক চেষ্টা করেছেন, কিন্তু কোনো ফল মেলেনি। তোমার মাকে জাগাতে হলে সম্ভবত ড্রাগনের আকারের রক্তমণি লাগবে।”

ড্রাগনের আকারের রক্তমণি—হান মু এই জিনিসটি অন্য কোনো কারণে নয়, শক্তি অর্জনের জন্য নয়, অথবা দামী বলে নয়, কেবল তার মাকে বাঁচাতে চায় বলেই চায়। কিছুদিন আগেই তার মা এক অজ্ঞাত রোগে আক্রান্ত হয়ে昏িয়ে পড়েন, পরিবারের নানা চেষ্টা ব্যর্থ হয়, অবশেষে তিয়ান ছান সন্ন্যাসীর শরণাপন্ন হয়। সন্ন্যাসী বলেন, তার মাকে জাগাতে হলে ড্রাগনের আকারের রক্তমণি ও তার প্রকৃত মালিককে খুঁজে এনে অভ্যন্তরীণ আত্মিক শক্তি মুক্ত করতে হবে।

এই কারণেই হান মু শিখা নগরে এসেছে, আর এই কারণেই রক্তমণি খুঁজে পাওয়ার ব্যাপারে এতটা একগুঁয়ে সে।

“বুঝেছি, আমি যতটা পারি চেষ্টা করব রক্তমণি খুঁজে পেতে। আপনি কেবল মুউয়ের খেয়াল রাখবেন।” হান মু বলল।

“ঠিক আছে, ও সুস্থ হয়ে উঠলেই সঙ্গে সঙ্গে তোমার কাছে পাঠিয়ে দেবো।”

এতটুকু বলেই হান মু ফোনটা কেটে দিল। সামনে যে কাজগুলো তাকে করতে হবে তার তালিকা কম নয়, বিশেষত মুউয়ের সহযোগিতা ছাড়া সে যেন এক হাতে কাজ করতে হচ্ছে এমনই অনুভব করল।

“দেখছি, কিছু পুরোনো বন্ধুকে খুঁজে বের করতে হবে…” ভাবল হান মু। ঠোঁটের কোণে ভিন্ন এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। সে ফোনটা বের করে পরিচিতির তালিকা খুলল, একটি নাম খুঁজে বের করল এবং কল দিল।

“দুঃখিত, আপনি যে নম্বরে ফোন করেছেন সেটি বন্ধ আছে…” যান্ত্রিক স্বরে জানাল ফোনটি। হান মু বিরক্তি নিয়ে বলল, “ওফ, এই মেয়েটা আবার রেসে নামল!”

“সব প্রতিযোগী, প্রস্তুত হন, প্রতিযোগিতা শীঘ্রই শুরু হবে!”

শিখা নগরের এক পাহাড়ের পাদদেশে, বিশাল জনতা জমায়েত হয়েছে। তাদের অনেকের চুল রঙিন, গায়ে নিম্নমানের চামড়ার জ্যাকেট, যা ঝকঝকে না হলেও তার ওপরের লোহার চক্র আর পাতগুলো ঝলমল করছে। এই জনগোষ্ঠীর পেছনে সারি সারি অদ্ভুত আকৃতির মোটরসাইকেল দাঁড়িয়ে, যার ওপর মালিকেরা বিচিত্র নকশা এঁকেছে—নিজস্বতা ফুটে উঠছে স্পষ্ট।

এখানে যে এক মোটরবাইক রেস চলেছে তা স্পষ্ট, দর্শকদের অধিকাংশই বাইকপ্রেমী। আর পাহাড়ি পথে যাঁরা বাইকে বসে, তাঁরাই প্রকৃত রেসার!

“ওই ওই ওই, ওই মেয়েটা এখনো আসেনি? আমি এখানে এসেছি তোমাদের মতো কাঁচা খেলোয়াড়দের সঙ্গে পাল্লা দিতে না।” রেসিং ট্র্যাকের সামনে, হলুদ চুলের এক যুবক সিগারেট হাতে চরম দম্ভে চেঁচিয়ে উঠল।

সাধারণত এমন রেসে যারা আসে, তারা বেশ উচ্ছৃঙ্খল ও বিদ্রোহী তরুণ, তাদের আত্মবিশ্বাস প্রবল, মনও খুব উষ্ণ। কিন্তু এই মুহূর্তে কেউই ওই হলুদচুলের ছেলেটির সঙ্গে কথা বলার সাহস করল না।

ওই যুবক শিখা নগরের মোটরসাইকেল দলে সেরা রেসারদের একজন, ডাকনাম ‘ভূতের হাত’। শুধু দক্ষতার জন্য নয়, তার প্রতিযোগিতার ধরনও ভয়ানক। সে ঝুঁকি আর হিংস্রতাকে পছন্দ করে, পাহাড়ি পথে প্রতিযোগিতায় ইচ্ছাকৃতভাবেই অন্যদের সঙ্গে সংঘর্ষ ঘটায়। তার সঙ্গে রেসে অনেকেই পাহাড় থেকে পড়ে গেছে, কেউ কেউ প্রাণ হারিয়েছে!

আজকের রেসটি সাধারণ হলেও, দুইজনের উপস্থিতিতে তা বিশেষ হয়ে উঠেছে। এক, ভূতের হাত নিজে; আর দুই, যে মেয়ে প্রকাশ্যে তাকে চ্যালেঞ্জ করেছে—তার জন্যই অপেক্ষা করছে।

“মু শেনইউ এসেছে!” হঠাৎ, এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টিসম্পন্ন দর্শক চিৎকার করে উঠল, চারপাশের পরিবেশ উত্তেজনায় ভরে উঠল।

দেখা গেল, পাহাড়ি পথের মাথায় এক রুপোলি মোটরসাইকেল ধেয়ে আসছে। যেন রাতের আকাশে বিদ্যুৎ, পাহাড়ি সড়কে রেখে যাচ্ছে রুপালি ছায়া। কাছাকাছি আসতেই সাইকেলটি হঠাৎ তীব্র গতিতে ব্রেক কষে, এক আশ্চর্য তিনশ ষাট ডিগ্রি ঘুরে সম্পূর্ণ নিখুঁতভাবে সূচনাস্থলে থামল।

এই সময় ভূতের হাত গম্ভীর মুখে বাইক থেকে নেমে, হাতে থাকা সিগারেটটা আগের চিৎকার করা দর্শকের গায়ের ওপর চেপে ধরল। ব্যথায় দর্শক ছটফট করলেও, ভূতের হাত ঠাণ্ডা গলায় বলল, “কারো নামে গাড়ির দেবতা শিরোপা ব্যবহার কোরো না। আজ আমি এই মেয়েটার ঘাড় মটকাবো!”

এ কথা বলে, ভূতের হাত রুপোলি বাইকের মালিকের দিকে তাকাল।

সে ছিল অত্যন্ত লম্বা এক কিশোরী, গায়ে কালো আঁটসাঁট চামড়ার পোশাক, প্রকৃত চামড়ার ঝলমলে ঔজ্জ্বল্য তার শরীরের আকর্ষণীয় ভঙ্গিমার সঙ্গে মিশে রক্ত গরম করে দেয়। তার পায়ে ছিল কালো লেদার প্যান্ট, পা দু’টি হরিণশাবকের মতো সোজা, মজবুত, এবং পরিমিত।

তবে সবচেয়ে মোহময় ছিল, যখন সে হেলমেট খুলল, কোমরছোঁয়া কালো চুল ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল, যেন কালি ছিটানো, হালকা সুবাস নিয়ে বাতাসে ওড়ে।

তুলতুলে ত্বক, সাদা বরফের মতো গায়ের রং, আর প্রাণবন্ত, মায়াবী চোখে হাসি—সব মিলিয়ে সে যেন উজ্জ্বলতার মূর্ত প্রতীক।

“ভূতের হাত, তোমার বাইক চালানোর দক্ষতা আমি সত্যিই মুগ্ধ হয়ে দেখেছি। কিন্তু তোমার চরিত্রটা বোধহয় তত ভালো না।” মেয়েটি হালকা বাঁশি বাজাল ভূতের হাতের দিকে তাকিয়ে, তারপর তার পুড়ে যাওয়া দর্শকের কাছে গিয়ে, নিজের রুমাল দিয়ে রক্ত মুছে দিয়ে হাসল, “তোমার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, আমি খুব খুশি।”

দর্শকটি উত্তেজনায় প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ল। কেবল যে কাছ থেকে নিজের আদর্শকে দেখতে পেল তাই নয়, তার আদর্শ নিজ হাতে তার ক্ষত মুছে দিয়েছে! যদি পারত, সে হয়তো আরও শতবার ভূতের হাতে পুড়তে রাজি থাকত।

“মু শেনইউ, আজ আমি তোমাকে দেখিয়ে দেবো, রেসিং হলো ছেলেদের খেলা; তোমার মতো মেয়েদের এখানে কোনো দাম নেই!” ভূতের হাত খারাপ ভাষায় মেয়েটিকে অপমান করল।

তবে মু শেনইউ এতটুকুও রেগে গেল না। বরং একটু ভেবে নিয়ে মৃদু হাসলে বলল, “ভূতের হাত, শুনেছি তুমি গতকাল পুরুষ বিশেষজ্ঞ ডাক্তারের কাছে গিয়েছিলে। কী হয়েছিল বলো তো? সবাই কিন্তু খুব কৌতূহলী!”

ভূতের হাতের মুখ মুহূর্তে সবুজ হয়ে গেল। এটা এই মেয়েটা জানল কীভাবে?!

ভূতের হাতের জীবনযাপন ছিল বেপরোয়া, প্রায়ই বার থেকে মেয়েদের নিয়ে হোটেলে যায়, নিরাপত্তার কোনো ধার ধারে না। গতকাল হঠাৎ সে বিস্বাদ অনুভব করে ভয় পেয়ে গিয়েছিল—না জানি কোনো রোগ হয়ে গেছে কিনা! তাই গোপনে ডাক্তারের কাছে গিয়েছিল পরীক্ষার জন্য।

কিন্তু সে তো খুব সাবধানে গিয়েছিল! তাহলে কীভাবে ধরা পড়ল…